清溪九曲，荒唐嬉戲，紙醉金迷，明明是男人的銷金窟，可作為清溪舊院最紅的清倌人，余小檀，今晚卻說自己有些撐不住了。
事實也是如此，諷刺也好笑的是，外人看來風頭依舊的聽梅小筑，其實已經將近一年沒有任何收入。
這一年來，從來沒人去想認真地關心過一個舊院花魁到底怎么了。
就算寥寥幾人知道內情，也隨大流地混入看客之中，一邊高聲贊嘆著檀兒小姐的孤芳自賞確為清流，一邊又在暗罵這般避門不待客不過是婊子的待價而沽。
慢慢地，余小檀將所有下人都遣散了，到了如今剩下的這幾位，春華、秋實，還有小樹，已經算是她的家人了，怎么舍得分開？
她這座小院外為什么會有那么多蘭花？只為觀賞嗎？
余小檀未曾說出口過，若不是春華在她的授意下，抱著院外蘭花去過花市幾次，偶換得銀錢幾兩，恐怕她連自己的家人都養不起了。
余小檀今年二十三歲，她沒有修為，只是一個淪落賤籍的普通女孩兒而已，窘迫至此，又不想妥協，該如何呢？
這世上，旁人聽聞慘事，或同情憐憫，嚴重點，再抹幾把同情淚，親見慘事，義憤填膺者有之，遠遠躲開者也不缺，若不是親身經歷，誰能真正做到感同身受？
太平盛世里，親人去世，家人或余悲，他人亦已歌，更何況是如今這樣的亂世，人命賤如草芥，不去坑害別人都是好的。
王葉青下午突然來此，倔強的女孩，就沒打算說出自己的糟糕近況，她不愿妥協，也不愿求人，她選擇獨自掙扎，然后平靜地去接受死亡。
不幸也是萬幸的是，她下午當面暈了過去。
現在，趁著這般慘樣，向王葉青等人哭訴求活嗎？
余小檀顯然不想，所以她說著說著，又沉默了下去。
房內眾人，大概柳月杉才是最有體會的那個人，那是一種無力蒼白、或許死亡才會是解脫的感覺。
她蹲在床前，替余小檀將被子蓋好，背對眾人緩緩說道：“我想跟檀兒小姐講一個故事，你們一會兒再進來。”
王葉青應該猜出來柳月杉會怎么開導余小檀，拉著木青走到大堂來。
木青親自給王葉青倒了一杯茶后，說道：“檀兒小姐心中的病比中的毒要嚴重許多，誰能逼得她那么慘？”
此時出去清洗浴桶的幾人也回來了，王葉青徑直招呼春華到面前問道：“我下午來的時候就發現了問題，知道你們小姐的性子才沒問，如今都這時候了，還要瞞到何時？”
春華紅著眼睛就是不答，王葉青冷著臉看向秋實，秋實低聲道：“小姐偷偷吩咐過，不能告訴夫人，夫人才回朱雀城，不能給夫人添麻煩。”
“你小姐這是把我當外人啊？”王葉青氣笑了，她本想罵兩句，可再蹙眉一想，自己一走就是幾年，把丫頭丟這兒不聞不問，好像沒什么理由以長輩的身份發聲，倒是先自己跟自己生起氣來了。
木青等了片刻，見王葉青坐在一旁不吱聲，他無奈結過場中對話，笑著對余小樹說：“檀兒小姐也這樣交待你了么？”
“嗯。”余小樹嗯唔一聲，低頭看著腳尖，盡管憋得無比難受，依然沒有多說什么。
“你想你家小姐死嗎？”
“不想。”
“檀兒小姐現在已經陷入了死胡同，再不救就來不及了。”
“那該怎么救？”余小樹瞪大了眼睛。
木青平靜一笑說道：“我可以就她，保管她明天就能下地，不過你要跟我交換條件。”
王葉青回過神來，用眼神問道：你真能解毒？可別吹牛！
木青給她一個放心的眼神，繼續用下巴對著余小樹。
余小樹臉上男孩稚氣和男兒志氣交織，公鴨嗓都比之前聽起來低沉許多，“我余小樹才十歲，沒錢沒勢，但公子真能救下小姐，我便給你當牛做馬也行，不，這條命都可以交給你。”
屋內其他人，春華秋實兩姐妹都一臉希冀地看著木青，王修微保持平靜的微笑，大概只有武陵才在心里嘀咕這小子在搶他飯碗，他妹妹武清都隱隱猜出來木青是好意。
木青保持著高傲的姿態，滿意點頭道：“作為一個小小男子漢，確實應該勇敢地承擔起自己的責任。以前是檀兒小姐她們保護你，現在整個聽梅小筑，就你一個男的，你該強壯起來，保護她們。”
余小樹一臉熱血，鼓著小臉認真點頭道：“公子說吧，要我做什么？”
木青緩緩道：“一是，以后你要負責起你家小姐與我們的來往，傳遞消息，二是，說說，是誰讓聽梅小筑成了現在這樣子？”
余小樹還是個不滿十一歲的孩子，現在自認為自己在拯救自家小姐，心里障礙被掃清后，點點頭，大聲說道：“是白利群那個混蛋，是他一手造成的。”
白利群？沒聽說……
木青望向王葉青，王葉青蹙眉說道：“我之前還以為會不會是教坊司，里面哪個不知收斂的惡賊。現在看來情況要比想象得要嚴重許多。”她看向面前的春華，“這個叫白利群的，是不是跟城主府有關？”
春華之前囁懦不言，如今也算是明白了還不向面前這些人求救，小姐怕是真沒救了，便一言一語地慢慢說了出來。
原來這白利群，是朱雀城現任城主白豪的親侄子。白豪早年忙于政務，沒有子嗣，這白利群是他弟弟白榮的兒子，他也將其視如己出。
這位公子哥是去年下半年來的朱雀城，整日里正事不做，不說欺男霸女，剛來那段時間也是鬧出好幾件事故，可他叔叔白豪是什么人，作為朱雀城城主，什么事情擺不平。
好在白利群因為某些原因確實收斂了許多，平日里也不調戲良家婦女了，專往舊院這些地方來尋花問柳。
現在有一種花酒桌上的艷羨傳言，說白利群這位爺，將舊院的九位花魁睡了八位，如今就只剩下了檀兒小姐。
奈何余小檀不從。
起初，還有那么幾個夠資格的同道中人、世家子，想與白利群別別苗頭。他們想得清楚，雖然檀兒姑娘是最紅清倌人，但清倌人那也照樣是妓-女，料想白利群不至于會為一個妓-女爭風吃醋后會鬧到動真格的地步。
但白利群顯然不是這么想的。他是個吃獨食的人，他看中的女人，誰想動就必須付出慘痛的代價。
于是在一個夜黑風高的夜晚，那位與他爭得最兇的世家子，在喝完花酒后，離亭歸家時，一角踩空沒能登上小船，就這么淹死在了清溪里。
舊院本就是女子小話盛行之地，一傳十、十傳百，從那之后，聽梅小筑門可羅雀，說余小檀什么的都有，往日里仰慕其風姿的，那些自詡清高的才子，也一個個忽略了原來清溪還有這么一個地方。
聽完后，木青一連聲說道：“難怪，難怪今晚那些人都趕著過來湊熱鬧。”
王修微有些好奇，“弟弟來這里時，又發生了什么？”
當時的撐船童子余小樹看了木青一眼，說道：“公子想要付一兩銀子就登船，引得周圍那些人都很好奇公子是誰。”
木青咳了一下道：“這不是終于有人敢挑戰那白利群了么，他們肯定是因為這個好奇，而不是因為船資。”
余小樹面無表情地說道：“就是因為那一兩銀子。”
木青一臉笑意，看著余小樹說道：“我要去給你家小姐治病了。”
余小樹立馬使勁點頭道：“公子說的才是對的。”
堂內氣氛一時舒緩了許多，連帶著兩個雙胞胎俏麗丫鬟都是不是瞧上木青兩眼。
不多時，柳月杉從屏風后慢慢踱了出來，王葉青看向她時，她嘴角向上彎曲微微點頭，說道：“我與檀兒小姐聊了過后，她看開了許多，不鉆死胡同了。”
王葉青連忙站起來，握著柳月杉的手說道：“這事也許只能你才能做得好。”
柳月杉勉強一笑道：“姐姐說什么話，大家同為女人，能幫就幫唄。”
木青朝屏風后走去的動作一頓，輕聲嘆息道：“姐姐辛苦，以后別這樣了。”
柳月杉回首看去，明亮的眸子深處有一層淺淺的霧氣，王葉青感嘆道：“臭小子很危險啊，不知不覺間，都快成為女人之友了，偏偏他自己還不覺得。”
柳月杉瞬間聽明白了王葉青話里的促狹揶揄之意，莞爾一笑道：“他確實得注意啦，他是個好人，但好人難做不是。”
余小檀閨房里的艾草氣味還沒有散去，木青進來時，她側著腦袋，一眨不眨地盯著木青的臉。
木青對她點頭，語氣平靜道：“你看，這世上總還有比你現在更難過百倍的事，小小一個白利群，何至于讓檀兒小姐自毀成這樣？”
余小檀兩抹淡眉皺成了一團兒，驚訝問道：“公子怎么知道是他？”旋即擔憂道：“是春華她說的吧，公子你們除來朱雀城，犯不著為了我無端豎敵，這件事你還是不要牽扯進來為好。”
“月杉姐跟你說了吧？”
“嗯，公子是一個好人。”
兩人一問一答，是不是答非所問只有天知道。木青挑明道：“我的身份本就與朱雀城是犯沖的，多這么一個敵人無所謂的事。”
余小檀笑笑搖了搖頭，木青走到她床邊坐下道：“明天還得請檀兒小姐把那位紅凌小姐請來。”
“這是自然。”余小檀縮了縮身子，小巧的鼻子皺了皺道：“公子還是稱呼我小檀吧。”
“嗯，小檀姑娘，我答應了余小樹，他說出白利群，我替你解毒。”木青把余小樹小小地買了一遍，“現在請小檀姑娘配合。”
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