外城東，小院內的夜色如墨，緩緩流到窗前。
木青坐在蒲團上，后背靠著窗，一只手懶散地搭在曲起來的膝蓋上，微垂的眼簾猛然睜開，站起身說道：“是那邊有消息了嗎？嗯？是你。”
曹槿大大方方地出現在院子中央，奇怪地看著木青，說道：“你不是在等我這里的消息？看來你還真的有幾分信心？”
木青不咸不淡地嗯了一聲，蹙眉警告道：“下次來你只能站在院子外，沒有經過我的允許不準進來。”
“呃，到底是誰該求誰啊？”曹槿心里抱怨一句，說道：“你跟慕容星見過面了吧？他的提議你覺得如何？”
“不如何。”木青心不在此，冷目說道：“說點有用的，大半夜我沒心思跟你猜來猜去。”
曹槿苦笑兩聲。
他這幾天除了往白帝城送信之外，沒有哪一刻不再修習那半部食氣之法。雖然進度緩慢，但隨著法訣的運轉，他的身體已經多了一絲新意，這個發現足夠讓他欣喜若狂。
“哎，我也沒有招惹你啊，之所以這么晚來，是因為白帝城有回信了。”
“說。”
木青看來是拿死了他對食氣之法的渴望，曹槿收起情緒，回答道：“我和皇帝直接聯系，負責朱雀城的是古家的兩位長老。”
木青斜眼看向曹槿，問道：“不是三個人嗎？”
“哦，看來慕容星已經說啦。”曹槿不以為意，回應道：“是還有一個少年，看起來身份還不簡單，不過處理事情的是古家的兩位長老，他們兩人的修為絕對都在脫凡，更具體一些恐怕只有他們本人清楚。”
“嗯。”木青打起一些精神，問道：“那他們現在到哪兒了？”
曹槿笑道：“你總算有些緊張了，不過你不用擔心，他們都還在白帝城。”
“哦，看來白帝也不急啊。”木青不咸不淡地說了一句，沒有看到曹槿眼里閃過的那一絲疑惑。
曹槿說道：“我今晚來此，是因為除了古家之外，也還有關于你的事情。”
木青靜待下文，并不搭言。
曹槿心里有些遺憾，看來木青對投靠皇朝并無想法，不然他也許能夠在今晚又拿走一部分食氣之法。
曹槿認真思考了一番，才開口勸道：“我一連去了幾封信，在最新的回信中，皇帝終于提起了你。我在想，如果你在拿出動作表示一番，你這個城主之位也不是不可以名正言順。”
“動作？什么動作？”木青明知故問。
曹槿眨眨眼睛，垮著嘴角無奈一嘆：“我雖然力證你的實力，但皇帝明顯不相信我說的話，直言道你如果真能在靈生境發揮出超凡的實力，是絕無可能的事情，除非你本身被奪舍了，是一個老怪物。”
曹槿說話時，也在仔細觀察木青的表情，見木青一臉平靜，繼續說道：“但你如果能交出投名狀，真假也不那么重要。”
木青微微瞇起眼，道：“哦，不費吹飛之力，就想要讓我做個叛徒對嗎？”
曹槿語氣終于起伏起來，認真告誡道：“這是一個機會！也許皇帝并不相信我說的話，但古家之人遲遲沒有離開白帝城，證明皇帝愿意給出一個機會！”
曹槿見木青不為所動，納悶道：“你不是很反感慕容隱，一直就想要脫離隱谷嗎？既然你一直不覺得自己是隱谷中人，叛徒一詞又談何說起？”
“但她還在隱谷啊。”木青在心中回了一句，反問道：“我確實用食氣之法與你做了一個交易，讓你盡全力助我當上城主，但你是把不是有些事情瞞著我，我怎么感覺，我就算不把食氣之法拿出來，你和慕容星兩人也會那找我？”
曹槿一愣，裝作平靜地說道：“慕容星是慕容星，我是我，你不要想多了。”
木青挑眉道：“是嗎？”
曹槿蹙眉道：“我騙你能有什么好處？你只給我半步食氣之法，我卻接二連三地聯系皇帝，結果到頭來你還在質疑我。”
木青看著曹槿，心里卻想起了下午懷風花和王葉青她們說的話。
當木青把和曹槿的具體約定告訴兩女后，王葉青就笑著說他虧了。
雖然兩人不知道白帝為了請古家之人會付出什么樣的代價，但勢必會不簡單。而朱雀城明面上的陷落本就與曹槿脫離不了干系，這個時候，木青只需要表現出一絲想要合作的態度，已經失責的曹槿自然就會眼巴巴地湊上來，根本就需要再拿食氣之法當做條件。
曹槿本木青看得發毛，輕咳一聲問道：“你不會到現在還覺得我是在騙你吧？來自古家的高手已經出現在皇宮之中，他們說不定明天就會出現在朱雀城，我希望你能好好想想，不為了你，也要為了你身邊的人。”
曹槿說完后就后悔了，因為一股凝如實質的殺意已經鎖定了他，而在他的身側，曾伴隨他不短歲月的青銅劍，也是懸而未落。
木青冷聲道：“你應該知道我是一個怎樣的人，有什么仇有什么糾葛都可以沖我來，但在我沒有死透之前，都不要那我身邊的人威脅我。”
“呃，你肯定誤會了。”
曹槿臉色無比難看，語氣顯得異常誠懇道：“你應該知道食氣之法對我的吸引力，既然我打不過你、搶不了你，就絕對不會愚蠢到打什么歪主意。”
木青已經沒有收起殺意，問道：“你知道她們去了哪里？”
曹槿抬起眼看著木青，心里一嘆，臉上更是一陣猶豫，說道：“我說不知道你能信嗎？不僅我知道，也許還有不少人都知道，你把你身邊的那些女人都藏了起來，而且大概位置也清楚。”
木青默然，他這些天的安排似乎有些想當然了，既然他已經站出來說要當城主，自然身邊免不了飛來的視線，也許那些人還不知道芍藥她們的具體位置，但多半是知道了就在泥腿子巷那片區域。
但……為什么這個隱患，小姨和王夫人她們都沒有提出來，難道是她們也沒有發現。
曹槿見木青莫名其妙地陷入了沉思，偏頭朝一旁挪了幾步，沉聲道：“我今晚來就為了這一件事，皇帝給了一個機會，如果你把握住，也許古家之人根本就不會來到朱雀城，而你的城主之位絕對會無比名正言順。”
“嗯，我知道了。”木青不咸不淡地說道。
曹槿張了張嘴，想說什么，最后還是轉身朝院門走去。
“咻！”
突然，背后一陣破空聲，曹槿滿臉驚駭，就要踢腿跑路，身上氣機綻起時，輕咦一聲，探手抓住飛來的東西，“這是……”
“這是一部分食氣之法。”
木青的聲音在他身側響起。
木青看著有些驚喜地曹槿，說道：“你來得早了些，我還沒有等到我要的消息。”
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