九幽樓，二樓書房。
坐回椅子上的王葉青，面無表情，只是偶爾掃向窗邊兩人的目光帶著一絲捉摸不透的古怪。
木青站在一旁，掃了一眼眼觀鼻鼻觀心的曹槿，輕咳一聲，說道：“曹副城主的境界突破得挺快的啊，恭喜。”
曹槿眼神稍顯無奈，掃了一眼木青身旁的持劍女子，笑道：“朱雀城的民心越穩定，氣運之力就會越濃郁，這還得多靠城主傳給我的‘食氣之法’。”
“好了。”王葉青終于有些看不下去，說道：“你們兩個不用在那里說些毫無意義的話了。”
木青尷尬一笑。
王葉青看向木青，一雙柳葉眉微挑，“說吧，你什么時候回來的？你是朱雀城的城主，為什么還要藏在一旁偷聽，是在懷疑我嗎？”
“當然不是！”
木青連忙解釋道：“我正想找個機會和王夫人單獨談談。”
曹槿聞言，連忙告辭道：“那我就先下去了。”
木青攔住曹槿，說道：“曹副城主不用忙著離開，這件事情你應該能夠提供一些建議。”
王葉青見木青臉色認真，就要聊起正事，掃了一眼他身邊的青衣女子，眉頭微蹙，不滿道：“你這家伙一回來就說正事，其他人呢？還有你身邊這位是？”
木青看向身側的葉青羽，笑道：“正要給王夫人介紹，這是我認下的一位姐姐，葉青羽。”
在暗中時，木青其實已經向葉青羽介紹過眾人的身份，葉青羽朝王葉青點頭一笑，說道：“王夫人，非常抱歉以這種方式和你見面。”
王葉青站起身，笑道：“原來是木青的姐姐，我還以為……”
王葉青想到葉青羽表現出來的境界，話語一頓，有些歉意地說道：“葉小姐，抱歉，我差點失言了。”
葉青羽目光微動，王葉青剛才面對那么多人時都能做到有條不紊，怎么會在這種事情上失距，想明白這點，葉青羽心里頗覺好笑，斜了木青一眼，“王夫人放心，我這次是和道侶一起來的朱雀城，以后應該也會這里安定下來，我跟這小子的關系，很簡單的。”
不知道怎么回事，見葉青羽這么坦誠，王葉青心里還有一絲莫名的失望，臉色有些尷尬地說道：“讓葉小姐見笑了。”
葉青羽搖了搖頭，走上前去，湊到王葉青身邊，說道：“我們一起回來的人不少，她們先去內城地底看那條火脈去了，不過你對木青這小子也沒猜錯，他這一次確實帶回來了一個女人。”
“是嗎？”王葉青眼前微亮，連忙問道：“是誰？我聽白芷這段時間一直念叨一個叫白清漪的女人，會是這位嗎？”
葉青羽一愣，頗有些驚訝王葉青的敏銳嗅覺，有種相見恨晚的感覺，和王葉青聊得越來越開心。
一旁，木青見兩個女人當著他的面，聊起了那些被添加了一些想象成分的故事，數次欲言又止，最終還是一聲輕嘆，老老實實地選擇了閉嘴。
木青余光一掃，發現曹槿這個老家伙還聽得擠眉弄眼的，連忙把他拉到了一旁無人的房間里。
知道木青要說正事，曹槿態度端正了許多。
木青握著朱雀印，感受著天地間的氣運流轉，沉默了片刻，才睜開眼看向曹槿，問道：“我走之后，朱雀城有哪些情況？”
曹槿想了想，才說道：“朱雀宗那邊，慕容劍應該突破到了化凡初期，不過受功法所限，一直很安穩，倒是慕容隱和姜星淵這兩人，似乎聚在了一起。”
木青眼里閃過一絲冷光：“這兩人一直不認可朱雀宗，倒是正常。”
曹槿一直在留意木青的神色變化，見木青在某一刻流露出的一絲殺意，沒忍住，問道：“城主現在是什么境界了？”
木青表情平靜地回答道：“脫凡巔峰。”
“嘶——”
曹槿倒吸一口涼氣，眼里的震驚之后反倒流露出幾分理當如此的情緒，苦笑著搖頭道：“我還以為嘉禾的破鏡速度能夠趕上城主，看來還是我的眼界太低了。”
木青說道：“你們剛才說的火云宗的事情，我已經知道了，王夫人分析得很透徹，這件事就交給我去處理吧。”
木青已經回來，就算是王葉青勸阻，以木青的性子也會去做，曹槿心里隱隱松了口氣，問道：“公子隱匿行蹤回來，應該不是為了這件事才對。”
“嗯。”
木青一抹納戒，將一卷刻有陣法的卷軸遞給曹槿，“你看看，能認出這是什么陣法嗎？”
曹槿接過卷軸認真看了片刻，才皺眉說道：“未曾見過。不過這陣法的構造雖然簡單，卻似乎能夠穩定氣運，我還是第一次見到這種玄奇的陣法。”
木青說道：“這陣法從霜葉州取得，來自白帝城……”
木青簡略地將溪川對這陣法的看法告訴了曹槿，曹槿聞言臉色大駭，震驚道：“難怪、難怪皇帝會想著緩和與朱雀城的關系，原來背地里還準備著這種手段。”
曹槿拿著卷軸的手，微微顫抖，“如果皇朝所有城池都布置了這種陣法，城主你的擔心很有可能是真的。”
木青神色平靜道：“我從一刻開始就在考慮最嚴峻的那種局面。”
曹槿情緒稍稍穩定一些，看著卷軸上的陣法，苦笑道：“城主高看我了，我現在沒有想到任何破局之法。”
木青說道：“想要造成一國氣運朝朱雀城傾覆的局面，還需要一個引子。等到其它地方的陣法建成，朱雀城應該也有類似的陣法出現，我需要你給我盯著這個。”
曹槿頓覺肩膀一沉，雖然有些壓力，但還是松了口氣，說道：“提前知道，就能提前杜絕，城主放心，誰敢搞出這種陣法，我一定盡全力殺了對方。”
木青微微一笑，“我叫你盯著這件事，是因為你現在是除我之外，對氣運流轉最敏感的人，但不用打草驚蛇，讓他們老老實實地建陣法，你在一旁仔細盯著就行。”
曹槿睜大眼睛，滿眼疑惑地看著木青，完全不知道木青想要做些什么。
……
一刻鐘之后，木青和曹槿從房間里出來，剛好遇上了同樣從書房離開的王葉青和葉青羽。
曹槿垂目低眉，臉上的神色隱隱還有些激動和期待，聽到動靜，連忙收斂好情緒，目光甚至不敢去掃王葉青身邊的葉青羽一下，對木青說道：“城主，我就先下去了，那份名單，我盡快交給你。”
“嗯。”木青說道：“如果有人問起，你不要告訴任何人，我已經回來的消息。”
曹槿肅色道：“請城主放心。”
曹槿離去，木青側目看向兩女，王葉青看著離開的方向，一雙眉毛微微蹙起，木青心中頓時了然，笑道：“看來青羽姐已經把計劃告訴王夫人了？”
葉青羽點點頭：“這件事如果成功，朱雀城的實力會提升一大截，我應該告訴了王夫人。”
王葉青輕嘆一聲，看向木青，皺眉道：“既然大家都已經回來了，肯定是瞞不過你小姨她們的，難道你還準備不告訴她們你已經回來了？”
木青苦笑一聲：“我怎么敢。”
木青看向葉青羽，“青羽姐，你先和青羽姐回我在城北的家，我去接小姨她們回來。”
木青從九幽樓離開后，沒有馬上出城去，而是改道去了泥腿子巷。
四個多月的時間，曾經隨處散發著臭味的巷弄不再，取而代之的是馬車能夠同行平整石板路，而因為煉丹房的建造，在石板路兩旁的擁擠破爛的房屋也消失不見，取而代之的是干凈整齊的丹房院落。
一部分泥腿子巷的居民得到了城主府新頒發的身份證明，得到了其他住所，一部分居民在煉丹房里找到了一些打雜的差事，生活再也不想以前那樣渾渾噩噩。
木青走到已經有幾分陌生的石板路上，看著身邊偶爾經過的人們臉上的安定表情，情緒也變得穩定起來。
他尋著空氣中帶著一絲藥材苦澀氣息的氣味，沿著現實和記憶重疊的路線，很快就來到了萬花谷在泥腿子巷建造的第一間丹坊。
木青大步朝丹坊走去，卻被一旁突然傳開的爭吵聲吸引了目光。
不遠處，一家店門整潔干凈的饅頭鋪子，被一群神色陰郁面黃肌瘦的人團團圍住，其中還有人尖聲叫道：“張之景，我們都知道你和那教書匠張之遠是親兄弟，你還想要瞞到哪里去？”
氣色健康不少的張之景被人群中不知道從哪里伸出來的手猛推了一下，跛了一只腳站立不穩，差點向地面倒去，還是一旁身材單薄的女子沖上去，抵住了張之景的身體。
張之景眉頭一皺，將自己的妻子護在身后，看著面前情緒激動的人群，說道：“我這里是買吃食的，你們如果不賣東西，就快點走吧，等會巡邏的親衛軍就要到了。”
“嘿，你這老東西，還敢拿親衛軍嚇唬我們。”
一些人聽到親衛軍明顯有了退意，但人群中還有幾人的表情卻變得更加兇狠，厲色道：“誰都知道張之遠和城主府的關系極好，他以前還是泥腿子巷的教書先生，怎么現在富貴了，就看不起我們這些窮鄰居了嗎？”
“所以，你們要找張之遠想要干什么？”一道冷漠的聲音在人群后方響起。
說話那人一愣，視線朝后看去，人群下意識向兩邊分開。
木青大步走到張之景身邊，目光冷漠地掃過叫囂得最厲害的幾個人，直言道：“可以你們一個機會，老老實實地說出背后之人是誰。”
人群中，帶頭起哄的是一個面色陰郁的中年男子，他看到突然冒出來的這個面容普通卻隱隱有些上位者氣勢的年輕人，心思百轉，看向一旁隱在人群中的手下。
那手下會意，立刻聲淚俱下地表演起來，“萬花谷這些人強占了我們的家，不愿意給任何補償，我們只想請張之遠出面，替我們要回來一個公道。”
木青心思微動，會這么快就把目光盯上煉丹坊的人，應該是知道了不久前在九幽樓分配靈石的事情，木青神色微冷，看著向那個面色陰郁的中年男子，說道：“讓你背后的主子，今天下午去九幽樓，告訴他，他只有這么一次機會。”
中年男子目光微動，已經有了退意，但臨走前還是不忘問道：“還不知道公子是誰？”
木青頷首道：“你不配知道，現在不走，我不介意讓你們都死在這里。”
木青眼神淡漠，沒有任何威壓釋放出來，中年男子卻心中驚悚，低下頭狼狽地離開了人群。
沒有了帶頭鬧事之人，剩下的一群人也很快散去，木青臉上綻放出一絲笑容，就要轉身和張之景打招呼，眼角余光卻瞥見了人群后面的兩女。
“嗯？”
“芍藥。”張之景也發現了人群后方的張芍藥，臉上露出一抹笑容，連忙打招呼：“快來，我身邊這位公子，剛才可是幫爹解了一個圍。”
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