北突有三萬騎兵，但大部分都掌握在大將哈達木手中。哈達木作為曾經的北元大將，隨著北元殘存勢力一同并入北突麾下，其為人態度倨傲，向來只負責駐守，不聽從調令，更不會輕易將兩萬兵權送出去。
北突人善騎射，但并不是每個人都有資格被稱為騎兵，首先軍隊對戰馬的要求很高，速度力量耐力缺一不可，符合這種要求的馬匹已經是百里挑一，而北突騎兵對戰馬的要求比普通軍馬更嚴苛，這也是為什么整個北突只有五萬騎兵的原因。
五萬聽起來不少，但和動輒幾十萬的步兵比起來，還是差得遠。
不過從另一個方面來說，北突騎兵戰力驚人，也和他們嚴苛到幾乎變態的戰馬標準分不開。
北突五萬騎兵，除了哈達木手上的三萬，其余兩萬被分散放置在其他部隊，用以協同步兵作戰，如今北突先后放出兩萬騎兵，不用想也知道是哈達木的兵馬。
“哈達木的兵馬不是有嚴撼海看著嗎，怎么會平白無故到了赤斤衛？”王柄賢皺眉問道，在場百官卻是無人敢答。無論什么原因，敵方兩萬人馬的變動，將領卻不知情，此事算是嚴重失職了，沒人愿意冒著被牽連的風險替他開脫。
新皇掃視一周，看這些老油條沒什么反應，心中不禁暗嘆，隨即開口道：“不管什么原因，先讓嚴撼海率兵前去增援赤斤衛，然后同赤斤衛的士兵一同前去截斷阿古達木的后路。”
還未等命令傳達出去，熟悉的一幕再次發生：
“報！”第三名驛卒沖上大殿。
“北突又進攻哪里了？”
王柄賢再好的脾氣也要抓狂了，北突軍隊幫派林立，內斗消耗屢禁不止，而這阿古達木繼任還不到一個月，就整合了北突軍隊，進而攻打中原，自己同樣也是繼任不到一個月，卻處處受人限制，只能做著亡羊補牢的工作。相比之下，王柄賢內心難免有些挫敗。
驛卒倒是很驚奇，心中不禁暗贊，皇上不愧是皇上，居然不用問就知道是北突來襲，估計皇帝知道了他心中的想法，想死的心都有了。
“稟陛下，北突三萬大軍包圍了西陜行都司，并在外圍架起弓弩，圍而不攻。”
此刻早已打開邊防地圖的王柄賢不禁倒吸一口涼氣，涼州衛以南是長城，以北是岐連山脈，山脈橫跨赤斤衛、西陜行都司、涼州衛三座衛所，若想支援赤斤衛，只有經過西陜行都司一條路可走，能夠克制騎兵的東西不多，而弓弩，恰好就是其中之一。
北突此舉，無疑是為了阻止嚴撼海率騎兵西行支援。
嚴撼海是員猛將，他能僅憑手中不足兩萬的騎兵，牽制住哈達木將近三萬的騎兵，令其不敢逾越頒布達五年之久，其領兵才能，讓人不得不佩服，但此刻的他卻猶如熱鍋上的螞蟻。
就在兩日前，哈達木的部隊突然開始演習，聲勢極其浩大，鐵蹄聲響震天，疆場之上濃煙滾滾，嚴撼海自然是不畏懼，反而樂意看到他們消耗糧草，但演習進行到傍晚他愈發覺得不對勁，演習這么久戰馬不需要喂食的嗎？
到了夜里，嚴撼海派出幾名斥候打探敵情，結果得到一個驚人的消息：對方現在的兵馬已然不足五千，白天的聲勢浩大不過是裝出來的，他們將樹枝系于馬尾，濺起漫天灰塵以遮擋視線，馬蹄聲也是人為偽造的。
終于回過味來的嚴撼海趕忙攤開地圖，多年以來的作戰經驗告訴他，哈達木此舉極為冒險，定然是想要速戰速決。
涼州衛往西是赤斤衛，往東是西寧中衛，對方極有可能將騎兵派往這兩處，于是嚴撼海趕忙命手下斥候兵分兩路，一路向西另一路向東，直至第二天下午，兩路斥候才相繼返回。
“稟將軍，屬下一路行至西寧中衛，并無異常。”
“稟將軍，赤斤衛已被北突大軍圍得水瀉不通。”
“果然如此，好一招瞞天過海！”嚴撼海一拍桌子，“傳令集合，進兵赤斤衛!”
兩萬大軍很快集結完畢，嚴撼海身著盔甲立于馬上，“出發！”大軍應聲向西奔襲，除了整齊的鐵蹄聲并無任何其他雜音。他此時只覺內心焦急，這次延誤軍機，受罰是免不了，只能努力減少損失了。
前行途中嚴撼海不忘瞥向一旁的妹妹，“榮榮，這一趟任務很危險，都讓你別跟著了。”
嚴榮榮則是不滿地撇撇嘴：“哥，我已經不是小孩子的，我也有軍職在身。”
看著嚴榮榮身上那副只有百戶才有資格穿著的山文甲，嚴撼海沒再說什么，轉而看向前方。
兩萬兵馬一路向西，除了中途休息一次，其余時間都用作趕路了。在經過一天一夜疾馳后，他們終于趕到了赤斤衛外圍。
此時的赤斤衛城墻外，已經黑壓壓圍滿了北突軍隊，北突軍隊很好辨認，因為缺乏布料，所以他們通常身著獸皮，作為游牧民族，更是弓不離身。
而這也是最棘手的地方，北突軍一人一弓一彎刀，其中弓就是騎兵的天敵，如今三萬北突軍個個嚴陣以待，顯然是在等待嚴撼海這兩萬騎兵。
兩萬戰馬揚起的漫天塵土，很快引起了北突斥候的注意，消息傳到北突大營后，北突三萬大軍立刻轉換隊形，組成梯隊，棄刀不用轉為挽弓，箭矢對準東方。
嚴撼海老遠就看到了敵軍的動向，立即勒停戰馬，讓自己這邊保持在射程以外。
雖說沒有步兵可以抵擋住一輪沖撞，但也沒有騎兵可以抵擋住幾輪齊射，雙方之間隔著一片平原，無論哪一方貿然出擊，都會失了先手。
“哥，怎么辦？”嚴榮榮也看出了不對勁，對方甚至準備了好幾架巨型弩車，弩車這種于攻城無益，卻專克騎兵的武器，擺明是為他們準備的。
“先看看形式，看能不能找到機會。”
嚴撼海也十分無奈，對方對赤斤衛圍而不攻，反而在外面張弓搭箭，擺明了是針對自己，既然是針對，不脫層皮是別想過去了。
“下馬，安營扎寨！”嚴撼海隨即下令。
騎兵奔襲了一天一夜，無論人和馬都已經到了極限，休息一下不僅可以恢復體力，更可以以逸待勞。
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