顧旭離開“長命教”的地底洞窟之后，正好來到了一處規模不大的村落。
此時天還未亮，星辰高懸。
低矮的房屋零零落落地坐落在山坡上，樹木點綴其間，顯得靜謐安詳。偶爾會響起幾聲突兀的犬吠，回蕩在空曠的山巒之間。
當顧旭靠近這間村莊的時候，他驚訝地發現，自己識海之中那枚名叫“回祿”的符文忽然變亮了一些。
緊接著，一股灼熱的力量從符文中涌了出來，然后流進了他的經脈，融入了他的真元之中。
他與這村莊距離越近，這股力量就越強烈。
“這是怎么回事兒？”他微微皺眉。
他在原地佇立片刻，見趙嫣沒有追上來的跡象，便準備走進村莊里看看其中的究竟。
很快，他走到了一間亮著昏黃色燭光的屋子旁邊。
雖然這屋子貼著窗紙，顧旭無法直接看到里面發生的事情。
但是憑借超乎常人的神識感知能力，他卻清晰地聽到了屋中傳來的聲音。
那是一個中年人低沉的說話聲，中間還混雜著嬰兒的啼哭聲。
此人正在向一個名叫“回祿”的神明祈禱，祈求今年自己的谷倉不要遭受火災，祈求自家的糧食能夠安然無恙。
在顧旭的感知里，這人的祈禱聲，似乎就是自己體內那股神秘力量的來源。
除此之外，顧旭還發現這個叫“回祿”的神祇，在此地村民們的心目中并不完全是純正面的形象。
祂似乎是黑白參半的。
祂既能在寒冷的冬天通過爐火給予村民們溫暖，也會制造火災，給村民帶來禍患。
“根據資料里的記載，長命教的高境界修士會在私底下招收信徒、吸納香火，”顧旭在心頭默默想道，“大齊王朝認為，這是一種不敬上蒼的行為，所以他們都被剿滅了。
“但這樣的方式確確實實能夠獲取力量。
“說不定九天之上神仙們的力量，也是來源于此。
“只是，為了獲取這力量，‘長命教’的修士可能采取了一些不太道德的方式——比如倘若村民對‘回祿’不敬，他們就放火燒掉村民的糧倉，這樣一來，此地的村民就不得不將‘回祿’供奉到神壇上。”
這時候，顧旭腦海中冒出了不久前那個大膽的猜測——
“‘太上昊天’、‘紫微大帝’……這些神仙的名字，或許可以看作是一種符篆。”
“它們是神仙權柄的象征，也是連接在祂們本體與信眾之間的紐帶。”
與此同時，顧旭又想到了地窟中那條枯竭的巖漿之河。
“按照洛司首的說法，這條巖漿地河至少已經存在了二十多年的時間，”他繼續思索道，“在此之前，很多修為比我更高的人曾經在那里修煉，肯定吸收了比我更多的熱量，但是這條地河依舊從不休止地流淌著。
“但在我獲得‘回祿’之后，它就停歇了。
“我想，我意識世界里的‘回祿’符文，很可能是巖漿地河的能量源頭。它通過汲取信徒們的念力，塑造了地窟中特殊的高溫幻境，給地河提供了源源不斷的能量。
“它就像是一顆太陽能電池，而信徒們的念力就是它吸收的陽光。
“即便‘長命教’被朝廷消滅了，卻依舊有民眾信仰著‘回祿’這個被虛構出來的神祇，所以巖漿地河的能量供給從未終止過，并且日積月累、逐漸積少成多。
“但現在，我把電池拔了，巖漿地河就失去了能量來源，所以干涸了。而這些村民的念力，都跑到我這里來了。”
想到這里，顧旭又意識到另外一個問題：為什么這么多人在熔巖地窟里修煉，卻只有我能獲得這個“回祿”符文？
他思忖片刻，覺得這一定程度上應該跟《業火經》有關。
或許是因為顧旭修為還不高，或許是因為他對“回祿”符文的領悟不夠透徹，又或許是因為他尚未完全掌握“念力”的用法，他總覺得此刻涌入體內的這股全新力量仿佛毛毛雨似的，跟那波濤洶涌的巖漿地河比起來簡直就是天壤之別。
“在大齊王朝普遍信仰上蒼的環境下，這股力量我絕對不能隨隨便便地使用，甚至不能把這枚‘回祿’符文在別人面前暴露出來，”他在腦海中提醒自己，“反正它的力量目前對我來說非常雞肋。我必須得保持萬分的謹慎。
“但是日后如果有機會，我可以去嘗試研究它。
“我覺得，這個‘回祿’符文里有可能隱藏著關于第九境——準確來說，是真正的第九境的秘密。
“另外，我還得盡快想辦法搞清楚白發少年所說的‘星盤’究竟是什么東西。”
…………
在得到這些結論后，顧旭便不再在此地耽擱，而是立即驅使“流星走月”身法，以飛也似的速度返回洛京城。
跟趙嫣回京時那聲勢浩大的排場比起來，他簡直低調得不能再低調。
當東方天際露出魚肚白的時候，他孤身一人抵達了驅魔司衙門總部。
然后他找到負責統計功勛的官員，摘下腰上的玉佩，輕敲兩下，把自己一路上斬妖除魔的影像展示給他看。
谷</span>這位官員名叫李樂言。
今天他負責值夜班，一個人枯坐在桌案背后，只覺得心情煩躁、無聊至極。
但由于隨時都可能有人找他來匯報任務、領取功勛，他也不敢輕易地閉目入定、進入修煉狀態。
所以他只能強迫自己端正地坐在椅子上，一直努力地跟睡意作戰，并試圖克制住自己不要張嘴打哈欠。
當顧旭開始“播放影像”的時候，他還在心里默默向上蒼祈禱，希望影像的持續時間不要太長，希望顧旭能快一點出去，希望自己的夜班能早一點結束。
不過，片刻之后，李樂言忽然挺直了腰桿，睜大了眼睛，睡意瞬間消失得無影無蹤。
因為他看到，顧旭只用了近乎一眨眼的時間，就把惡靈級鬼怪“白猿”瞬間秒殺了。
那“白猿”皮毛下竄起明亮的火光，像一顆大火球一樣地炸裂開來，“嘭”地一下子就沒了。
“那可是惡靈級鬼怪啊！十個我都不夠它打的！”李樂言表面上努力保持鎮定，心里卻有個小人在滔滔不絕地大吼大叫，“但顧大人居然一招就把它解決了！
“只能說這……這不愧是顧大人！輕易做到了我們做不到的事！
“還有，顧大人用的這法術真是太炫酷了！這明亮耀眼的光球，這光影交織的畫面，還有這瞬間爆炸的白猴子……看上去可真是視覺盛宴啊！比我那平平無奇的棍法帥多了！
“唉，我要那鐵棍何用？干脆把它扔掉，轉行去修法術了。
“……”
但影像并沒有就此結束。
待“白猿”化作灰燼后，光幕上的場景迅速發生了變化。
影像中的顧旭出現在破廟之中，讓纏在他身邊的“廟鬼”恢復原型，然后用“焚天七式”把它輕松消滅。
李樂言差一點兒就從椅子上蹦起來，忍不住想要給顧旭鼓掌。
“顧大人竟然一眼就能看出這鬼怪的弱點！不愧是以博覽群書、見多識廣著稱的天才！原來讀書是真的有用的！
“還有他身邊燃燒的熊熊烈火……雖然我還是看不出來這是什么法術，但還是真特么的帥！
“吳老弟曾經跟我炫耀過他掌握了一種名叫‘驕陽‘的法術，使用的時候兩只手臂上會發光會冒火，比只會玩弄鐵棍的我們看上去要厲害多了……
“呵呵，那有什么了不起的？
“真應該讓他來看看顧大人的法術！他那點小火苗，怎能與顧大人的烈日爭輝？
“……”
隨著顧旭把路上殺掉的鬼怪按照時間順序依次展示在李樂言面前，李樂言表面上默不吭聲、強作淡定，內心戲卻根本停不下來。
在他看來，顧旭此行離京，實在是戰功赫赫。
就連在說書人故事里擔任主角的英雄俠客，都不一定會有顧旭這樣的輝煌戰績。
畢竟說書人為了吸引聽眾，肯定會刻意給主人公編一些艱難險阻——時而被朋友背叛，時而被女鬼蒙蔽誘惑，時而不幸墜崖……從而讓故事更加跌宕起伏、曲折動人。
但顧旭完完全全就是一路平推，就像殺雞切菜一樣輕描淡寫。
不同種類、不同等級的鬼怪，都未能阻攔他的腳步。
幾分鐘后，影像結束。
顧旭順利領到了上千功勛，愉快離開。
只留下李樂言靜靜坐在原地，思緒混亂，精神亢奮，毫無睡意。
他默默考慮，一定要找個空閑時間去藏書閣查查，顧旭在殺鬼過程中用的這幾門法術究竟是什么。
如果它們難度不大，他也要去嘗試學一下。
不僅僅是因為它們很強，更是因為它們看起來帥爆了，光影效果非常絢麗奪目。
李樂言已經開始幻想，如果自己在同僚面前施展出這幾門法術，同僚們的臉上會露出多么精彩的表情。
這一天，習慣了枯燥沉悶衙門生活的李樂言，忽然找到了奮斗的動力。
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…………
注釋：
（1）《左傳·昭公十八年》記載：“郊人助祝史除于國北，禳火于玄冥，回祿。”根據杜預的注釋，“回祿”為上古火神名，常用來指代火災。
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