“當然不可能是他們寫的。”上官槿回答道。
“我想也是，”趙嫣道，“此詩文采斐然、氣勢恢弘，絕非庸人之作。”
說到這里，她頓了頓，然后認真看著上官槿的眼睛道：“讓我猜一猜……這是那位‘驚鴻筆’主人的作品么？”
“趙姐姐真是聰明！”上官槿笑盈盈地夸贊道。
“他今天在衙門么？”趙嫣問。
“在呀，”上官槿點頭道，“趙姐姐莫非對他感興趣，想要跟他也切磋一下？”
“不，我只是隨便問問，”趙嫣輕輕搖頭，“你應該清楚，我通常不會欺負比我弱小的人。”
沉默片刻后，她又問了一句：“龐萬珍先生今天也在衙門里面么？”
龐萬珍是驅魔司的客卿，也是一名第五境修士，以槍法精湛聞名京城。
十年前，他曾經戰勝了來自全國各地的天資卓著的對手，在“洛水大會”上成功奪魁，得到了許多大人物的高度評價。
若要給大齊王朝專精槍法的修士排一張榜單，那么龐萬珍一定能夠名列前茅。
“龐先生被司首大人安排去西部邊疆執行任務了，”上官槿回答道，“最近這段時間，你恐怕都沒機會見到他了。”
說話時，上官槿心頭感慨萬分。
因為對于她們來說，龐萬珍無疑是前輩級別的人物。
可現在，趙嫣卻已經把他視作對手，列入了“磨刀石”的名單之中。
聽到上官槿的回答后，趙嫣遺憾地笑了笑，連“告辭”都沒有說一聲，便身姿輕盈地跳到“大紅”的背上。
伴隨著駿馬嘶鳴聲，她沿著來時的路，離開了驅魔司總部。
涼風颯颯，紅裙獵獵。
長發在她身后肆意飛舞，仿佛黑色的火焰。
上官槿站在石狻猊雕像的旁邊，目送著她的背影消失在視線盡頭。
“這次的‘洛水大會’，可真是讓人期待呢！”她嘴角上翹，喃喃自語道。
然后她也轉身登上臺階，走進衙門。
…………
“在做什么呢，顧道友？”
“畫符。”
“可你這次畫的符，跟我以前見過的符都不太一樣。”
“這是改良版的‘烈炎真符’，威力比原版稍大一些，”顧旭解釋道，“剛才我在窗戶邊上看到了楚鳳歌和趙家大小姐的戰斗，腦子里冒出了一點兒關于符篆的靈感，便想實踐一下。沒想到這思路真的可行。”
上官槿坐在旁邊一張書桌上，用手托著下巴，胳膊支在膝蓋上，饒有興趣地看著擺在顧旭面前的符紙。
只見顧旭用金色的墨汁，勾勒出一個個晦澀的符文，最終組成了一個繁復的圖案。
遠遠望上去，這個圖案的形狀就像是一只展翅飛翔的鳳凰。
光是看著它，似乎就能感受到一陣撲面而來的灼熱氣息。
“顧道友果然非同常人，”她微笑著評價道，“今天在旁邊觀戰的官吏衙役們，有四成是來看熱鬧的，四成是來看美人的，最多有兩成人能夠從中看得出一點兒門道。
“但顧道友不僅能窺見門道，還能從中領悟出自己的東西，不愧是司首大人最器重的天才修士。”
“上官道友過獎了，”顧旭謙遜一笑，回應道，“我只是僥幸得到了上蒼的青睞，一不小心進入了頓悟的狀態。”
說話的同時，他抬起頭，一眼便看見了上官槿清秀淡雅的臉龐。
雖然由于壽命問題，顧旭現在被迫一心向道，但他骨子里依舊是個喜歡金錢和漂亮姑娘的俗人，也曾經像尋常男人一樣，在心里頭悄悄評估過世間女子的相貌氣質。
如果以一百為滿分，五十分為平均水平，那么青州的陸詩遙能夠得到九十分——她擁有著一種極具仙氣的美感，宛若出水芙蓉，遺世獨立，幾乎挑不出什么瑕疵。
昭寧公主蕭琬珺和趙嫣大小姐能得到八十五分。她們面容姣好，身姿妙曼，在人群中極為醒目獨特，屬于看一眼就忘不掉的大美人——前者雍容貴氣宛若牡丹盛放，后者妖冶不馴仿佛鳳唳九天。
像時小寒和上官槿，則大約有七十五分，屬于“小美女”的范疇。
時小寒那丫頭，雖然身高不超過一米五，身材前不凸后不翹，但卻擁有一張青澀稚美的臉蛋，一雙盈盈秋水般、仿佛會說話的漂亮杏眼。
如果說昭寧公主和趙嫣的美，是具有壓迫感和侵略性的，會讓很多人不經意間敬而遠之。
那么時小寒就像是鄰居家的小妹妹，容易使人產生親近感，想要欺負她，又想把她呵護在手心。
至于上官槿，則算是典型的“淡顏系”美人——巴掌大的瓜子臉，罥煙眉，柳葉眼，小巧的鼻，淡色的唇。乍看不驚艷，但細看卻很耐看。
而她也很懂得利用妝容，發揮優勢，彌補缺陷。
再加上她情商很高，很擅長察言觀色和贊美別人，跟她相處會有一種如沐春風般的體驗。
很多人與她交談后，覺得她是“知己”、是“善解人意的友人”，甚至是“理想中溫柔賢惠的戀人”。
不過，顧旭初次在“論道之境”里遇到上官槿，就慘遭她“不講武德”的偷襲，所以自然不會被她的表象所迷惑。
“對了，顧道友，司首大人今天清晨交給了我一個任務，”短暫的沉默之后，上官槿收斂了笑容，態度認真地開口道，“他說，洛京北城門附近有鬼怪出沒的跡象，希望我去那邊查明情況。”
“洛京北城門？這不是‘天龍大陣’覆蓋的范圍么？”顧旭微微皺起眉頭，“難道有鬼怪破陣而入了？”
“是偷偷潛入，”上官槿回答道，“但可能因為那鬼怪掌握著一些隱匿自身的術法，所以司首大人也不太看得清楚具體的情況。
“司首大人還說，顧道友你掌握的占卜術很特別，能算出一些他看不見的東西——他建議我來尋求你的幫助。”
“這個任務的功勛獎勵有多少？”顧旭沉吟片刻，淡淡問道。
他提出這樣的問題，并不是因為他饞那點兒功勛，而是因為他想通過功勛獎勵，估算任務的難度。
“目前還不確定，因為鬼怪的實力暫時還沒推算出來，”上官槿道，“但司首大人說，應該大致相當于殺死一只‘惡靈’級鬼怪所能獲得的獎勵。”
顧旭點了點頭。
既然這是洛司首指名道姓讓他去做的任務，他也不太方便拒絕。
另外，他最近修為增長的速度很快，也研究改良了一些符篆，確實很想找一只幸運的鬼怪，做他的小白鼠。
“那我們什么時候出發？”他收起桌上的紙筆，站起身來說道。
“現在可以么？”上官槿從書桌上輕盈地跳了下來。
她個子很高，至少有一米七，站在顧旭的身邊，能到他的耳朵。
她的身上隱隱約約散發著一股沁人清香——顧旭知道，這股香味并不是所謂的女子體香，而是來自于她掛在腰間的小巧香囊，其成分經過她的精心調配，嗅起來清新不膩。
“請允許我先去公廚買兩個饅頭。”
顧旭這時忽然意識到，自己剛才忙著觀戰和繪制符篆，竟然忘記了去公廚吃早餐。
只怪第五境修士的戰斗太過精彩。
還有頓悟這東西，簡直太耽誤事兒了！
于是他施展“流星走月”身法，瞬間消失在藏書閣之中。
上官槿望著他匆匆離開的樣子，忍不住噗嗤一笑，然后也使用身法，離開此地。
…………
離開驅魔司衙門之后，趙嫣一刻也沒有耽擱，在洛京大街上策馬奔騰，去尋找自己的下一個對手。
很快她便抵達了洛河南岸的一座深紅色的大門前。
這道大門頂上覆蓋有綠色琉璃瓦，屋脊上有用于辟邪驅鬼的吻獸。門前還有一對石獅子，雌雄各一，看上去威風凜凜。
此地正是大皇子蕭尚元的居所。
三年前，當趙嫣還在京城的時候，曾經挑戰過二皇子蕭尚亨和三皇子蕭尚利，前者被她揍得三天三夜躺在床上無法動彈，后者則哭著鼻子跑到自己母妃面前告狀。
至于蕭尚元，由于他早已年過三十，歲數比趙嫣大得多，修為境界上也遙遙領先，所以兩人之間一直沒有戰斗的經歷。
但現在，趙嫣終于在境界上追平了大皇子。
自然而然，她也把“蕭尚元”這個名字列入了自己的挑戰名單之中。
雖然大皇子很久以前就已經是第五境巔峰修士，而且掌握著能夠越境作戰的“天龍領域”，真實戰斗力甚至要高于普通的第六境修士。
但趙嫣并不會因此感到畏懼。畢竟她的手中也掌握著很多強有力的底牌。在她的觀念里，欺負弱小是沒有意義的。只有不斷地挑戰更強的人，才能真正達到磨礪自身的效果。
當她從馬背上跳下來的時候，皇子府邸的紅色大門也隨之敞開。
兩個穿著銀色輕甲的士兵站在大門兩邊。
他們手持銀槍，戴著銀白色覆面頭盔，令人無法窺見他們的相貌。
這些士兵名義上隸屬于大齊皇城禁衛軍，但并不是真人，而是以煉器法術制作而成的金屬傀儡。
據趙嫣所知，禁衛軍中至少有一半的成員是這種傀儡。某種意義上，它們相當于“天龍大陣”的一部分。
谷</span>雖然它們也會聽從于禁衛軍將領或是其他皇室成員的命令，但是它們的最高控制權，卻牢牢掌握在“泰阿劍”主人的手中。
倘若洛京城遭遇外敵或是內患，這些傀儡將和整座“天龍大陣”一起，變成皇帝手中的對敵利器。
片刻后，大皇子蕭尚元從府中走了出來。
他今天未著華服，只穿了一襲青灰色布衫，懷里抱著一本書，看上去并不像是身份尊貴的皇子，而像是平平無奇的趕考書生。
“趙小姐，你是真的想要向我挑戰么？”蕭尚元的臉上露出一絲無奈的笑容。
“殿下莫非是未戰先怯？”趙嫣眉毛微微上揚，“這對大齊皇室來說，可不是什么好名聲啊！”
“我只是感覺這很沒有意義，”蕭尚元輕輕搖了搖頭，回答道，“如果可以，我還是想跟你和和氣氣地做朋友。”
趙嫣沒再說話。
洛京城在她的眼中，是一個陰暗、冷漠而殘酷的地方。在這里，她從不覺得自己能夠找到真正意義上的朋友。
然后兩人不約而同地出手了。
蕭尚元前進一步，身后出現了一條五爪金龍的虛影，燦爛的金光籠罩著方圓數米的范圍，散發著極為可怕的威壓，似乎在逼迫周圍人向他低頭屈膝、匍匐膜拜。
他施展的“天龍領域”，四皇子蕭尚貞以前也曾經用過。
但是蕭尚元的“天龍領域”，明顯威壓更強，氣勢更盛，那條金龍看上去也栩栩如生。此外，他還非常精準地掌控了領域的范圍，能夠避免其傷及無辜，損壞周圍的物品。
趙嫣微微瞇起眼睛。
伴隨著一聲清冽的鳴叫，金色雛凰虛影在了她的頭頂。它驕傲地昂著頭，展開稚嫩的雙翼。
翅膀最尖端的羽毛，皆化作金紅色的火焰，在湛藍的天空下，顯得灼灼耀眼。
不同于先前與楚鳳歌的多回合交鋒。
這一次的戰斗，在電光石火的瞬間就分出了勝負。
只見金色雛凰振翅穿透了“天龍領域”，與五爪金龍重重地碰撞在一起，一同變作刺目的火光，直沖天際。
下一刻，二者皆化作金色光屑，然后消失得無影無蹤。
趙嫣的臉色蒼白得近乎透明。
她只覺得兩眼有些發黑，雙腿發軟。唯有伸手扶住旁邊的梧桐樹干，才勉強站穩身子。
蕭尚元也不由自主地后退了幾步。
但他的面色看上去明顯比趙嫣好一些。
“我輸了，”趙嫣平靜地看著他，“不過三個月之內，我還會再來挑戰你。”
“趙小姐，其實你已經很不錯了，”蕭尚元臉上露出一絲友好的笑容，對她說道，“晉入第五境不到一個月，就能瞬間擊潰我這個第五境巔峰修士的‘天龍領域’，整個大齊王朝沒幾個人能做得到——”
“——輸了，就是技不如人，”趙嫣淡淡地打斷了他的話，“我不需要這種哄小孩一樣的安慰。”
話音落罷，她便跳上馬背，向著街道盡頭疾馳而去，仿佛一道猩紅色的閃電。
蕭尚元在府邸門外靜靜站了一會兒。
待趙嫣的身影徹底消失后，他忽然伸手捂住腦袋，痛哼一聲，跌坐在臺階上。
他手中的書本也掉落在地上，可他卻渾然不覺。
看到這一幕，他的親信——大齊皇室供奉、第六境修士樊誠立即匆匆趕來他的旁邊，蹲下身子，對他說道：“殿下，您還好吧？”
蕭尚元深吸一口氣，緩緩地說道：“樊伯伯，你覺得趙嫣的神魂強度，真的像是一個剛剛晉入第五境的修士嗎？”
樊誠剛才也一直藏在旁邊悄悄地觀戰。
趙嫣那雛凰形態的神魂，自然也落入了他的眼中。
“確實不像，”樊誠回答道，“‘神魂化形’，那至少是第六境修士才做得到的事情。在看見她神魂的一瞬間，我甚至以為她已經叩開了‘酆都門’，即將進入‘閻羅殿’。”
“實話實說，樊伯伯，”聽到樊誠的回應后，蕭尚元自嘲一笑，接著說道，“我雖然修道比她早，修為比她略高一些，但神魂力量卻比她弱得多。
“剛才為了擋住她的那一擊，我以自身血脈為媒介，調用了洛京城‘天龍大陣’的一些力量……倘若換做是在郊外大家，我可能已經輸了。
“只是我覺得，作為大齊皇子，絕不能給皇室丟臉。”
“您做的沒錯，殿下，”樊誠回答道，“大齊皇族絕不能輸給幽州人，這是原則問題。”
蕭尚貞沉默了一會兒。
“其實我很好奇，趙嫣為何能擁有這么強的神魂力量，”他想了想，又問道，“在我記憶里，幽州趙氏一向以練武為主，并不以修煉神魂見長。”
“有三個可能性，”樊誠回答道，“第一，幽州趙氏其實暗中藏有神魂修煉之法，等級至少為上品，只是以前很少有人去修煉。
“第二，她以前曾經修到過第六境，但因為某種不為人知的原因，跌回了第五境。如果是這樣的情況，她的神魂依舊能夠保持第六境的強度。”
“這不可能吧，”蕭尚元微微皺起眉頭，說道，“她現在才二十出頭的年紀，怎可能修得到第六境？”
“我也覺得不太可能，”樊誠笑了笑，說道，“不過第三種可能性，概率就更小了——她可能是古時的大能轉世之身，或是掉落凡塵的謫仙人。
“不過，‘轉世’、‘謫仙’之類的說法，目前只存在于傳說之中，在我記憶里并沒有真實的案例。”
蕭尚元思索片刻，覺得還是第一種猜測最為靠譜。
“幽州趙氏，可真是深藏不露啊！”他默默感嘆道。
不過忽然間，他又想起了上個月發生在青州府的那場災難。
當時，蕭尚元和樊誠都被空玄散人困在沂山深處的黑色祭壇邊上，就算用了“破空珠”，也無法從那里逃脫，只能在絕望中默默等死。
他只記得空玄散人輕輕揮了揮手，他就毫無抵抗之力地暈了過去。
再次醒來的時候，他發現自己躺在洛京府邸柔軟的床榻上，年輕貌美的侍女站在旁邊，服侍他喝藥。
然后他從旁人的議論中得知，沂水縣那個名叫顧旭的、曾被他嘗試招攬過的少年，是他的救命恩人。
是顧旭打破了空玄散人的天機封鎖，把消息及時傳遞給京城的圣人們。
“他是怎么做到的？”
蕭尚元至今都沒想明白這個問題。
如果要讓蕭尚元說出，世上哪個人最像是跌落凡塵、轉世重修的神仙，那么他第一個想到的人絕對是顧旭。
他的修行天賦，他的領悟能力，他的符道造詣，甚至還有他寫詩作詞的文采，都曾經讓蕭尚元震驚不已，想要不惜一切把他招募到自己麾下，讓他成為自己爭奪“泰阿劍”的助力。
只是現在，他對顧旭的情緒比較復雜，內心深處很不想跟他再次見面。
并不是因為顧旭招惹過他。
而是因為顧旭曾經目睹過他向空玄散人苦苦求饒的狼狽模樣。
想到這里，蕭尚元扶著緋紅色的墻壁，緩緩從地上爬起來，準備返回府中繼續修煉。
“殿下，您的書掉了。”
樊誠一邊說著，一邊蕭尚元剛才掉落在地上的書本撿起來，將其遞到后者的手中。
不經意間，他瞥見了書本封面上的標題。
“殿下，您最近怎對《大齊實錄》這樣的書感興趣了？”
《大齊實錄》算是大齊王朝官修的編年體史書，用于記錄詔敕、律令，以及各個皇帝在位期間的大事件。
其實一位皇子閱讀這樣的書，并不是件奇怪的事情。
令樊誠感到意外的是，蕭尚元最近在破境的關鍵時期。
根據他的經驗，在扣響“酆都門”、晉入第六境的過程中，應該全神貫注，盡可能地不要分心。
按理來說，大皇子不應該有心思來閱讀這種跟修行無關的書籍。
“樊伯伯，我只是最近在思考一個奇怪的問題。”
“什么問題？”
“一個關于我們大齊王朝歷代先皇壽命的問題，”蕭尚貞猶豫片刻，開口道，“正常情況下，一個修士在成為圣人、重塑身軀之后，至少能夠擁有兩百年的壽元，甚至活到三百歲也有可能。
“可是，大齊王朝的歷代先皇們基本上都是第八境的強者，但他們的壽命卻和普通人相去無幾，幾乎沒有人能活到一百歲以上。”
樊誠愣了幾秒鐘。
這確實是個值得深思的問題。
但樊誠卻發現，自己身為皇室供奉，以前竟然從來沒有關注過這件事情。
PS：6000字大章，抱歉晚了一些。最近接近卷末，劇情比較復雜，布丁以前沒有寫百萬字長篇的經驗，筆力有限，所以掌握起來比較吃力。昨天也熬到凌晨四五點，寫了幾千字廢稿，因為不滿意刪掉了，直到今天中午才找到思路。
不過我會盡快梳理好后續劇情，爭取每天按時更新的！
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