經過了連續四天的跋涉，戴維和勞拉終于來到了鐵樹森林邊緣。
看著旁邊變得窄了許多的河流，以及周圍那些殘破的房屋殘骸，戴維無奈的攤了下手：“很明顯，這支開拓隊失敗了。”
這里的木屋數量不少，而且都是單獨的住所，不是那種臨時的大木屋，似乎意味著這支團隊最初的發展很順利？
但這沒能改變這個地方已經變成廢墟的事實，而且從這些房屋殘骸的情況來看，這個村子已經被放棄很長時間了。
只是放棄的話，不至于讓房子變成現在這副樣子：沒有一間完好的木屋，并且明顯被火燒過。
“開拓團隊在放棄離開前，會放火將房子都燒掉？”勞拉對此很是不理解，這么做有什么意義嗎？
“不，只會將有價值的東西收拾好后直接離開。”戴維在這個廢棄的村子里走了幾圈，終于在一個位于森林旁的木屋下找到了點線索。
“這是什么？”勞拉不停的四處觀察，見到戴維蹲下后撿起了什么東西，立刻湊了過去想看看，發現戴維手里拿著一截損壞的箭桿：“箭？”
“嗯！”手里的箭桿并不完整，只有半截，但真正的線索就留在這上面：“是精靈的箭。”
“怎么分辨出來的？”
“鐵樹森林里的精靈才會用這種特殊的葉子制作箭羽。”
簡單給勞拉科普了下，這種樹葉只有鐵樹森林的深處才能找到，那些地方是精靈族的主要活動區域，人類很難前往那些地方，更別提大量搜集到這種樹葉了。
難以獲取、加上又不是什么不可替代的材料，人類自然不會選擇這種樹葉來制作箭羽，只有更容易獲得這類材料的精靈使用。
“原來是這樣。”
而且自從蒂蘭王國將勢力擴張到鐵樹森林之后，人類——主要是蒂蘭王國的人類，與鐵樹森林中的精靈關系就直線下降，人類大肆砍伐鐵樹森林的木材，在精靈眼里等同于侵略。
加上精靈一族出眾的容貌，經常引來奴隸販子的窺伺以及捕捉，各種原因下來，人類和精靈之間的關系不能說見面就要分個你死我活吧，但也總得倒下一個。
這種大環境下，被鐵樹森林里的精靈發現，自己老家北面又出現了人類的村子，發動攻擊是件很正常的事情。
“所以，這座村子是被精靈毀掉的？”
“可能性比較大。”想到這點，戴維不由得慶幸自己當初的選擇真是無比的正確。
當初加入開拓團隊時，一開始就確定了將要建立三個村莊，也就是有三個團隊，但出發的時候三個團隊是一起出發的。
大部隊從鐵樹堡出發，沿著鐵樹森林和蒂蘭山脈之間的一處平坦套路往北前進，等到走出這條‘狹窄’的通路后，就來到了蒂蘭王國的北方崗哨。
這是一個已經廢棄的崗哨，最初是作為蒂蘭王國最北方的警戒哨所，防止北面這片巨大平原上的勢力，對鐵樹堡發動襲擊而專門建立的。
結果建立了崗哨后，發現整個北方平原上不存在什么強大勢力，北方崗哨似乎失去了存在的意義，慢慢的就減少了駐兵以及經費投入直到徹底廢除。
所以開拓大部隊在抵達了崗哨后沒有停留，直接在這里分成兩隊，三分之一的人沿著蒂蘭山脈向東北方向前進，剩余的人沿著鐵樹森林的北側往西走。
在來到戴維現在站著的這個地方后，又留下了一半人，在這里建立村莊，最后剩下的人沿著河流繼續向北。
后面的事情勞拉就很清楚了：凜冬村雖然建立起來了，但只剩下了戴維一個人。
“從這個村子的結果來看，也許往東北方向走的那群人也很難將村子成功建立起來。”
不是戴維詛咒那些人，而是這片巨大的平原地區氣候差不多，戴維轉了一圈也沒找到開墾出來的農田，也就是說土地的情況也差不多。
那么在沒有金手指、外掛等手段輔助的前提下，這兩支開拓團隊面臨的情況和自己前兩年沒什么區別：氣候寒冷、農作物無法存活、無法穩定獲取食物、冬天尤其難熬。
除此之外，他身處的這座村子還面臨著鐵樹森林內的精靈的威脅，當初他就是擔心這里離精靈太近，為了避免自己哪天突然死在精靈的偷襲下，才選擇跟隨最后一支團隊繼續往北走的，現在看他的選擇很正確。
聽著戴維說了這么多，勞拉對鐵樹堡以及整個北面平原的情況有了更多的了解：“如果向東北方向去的那支隊伍也沒能建立村子的話，這一大片平原地區，是不是都可以算作你的領地？”
“嗯？”戴維先前還真沒往這方面想，回想下蒂蘭王國關于開拓者的各種法案條例，他發現這還真不是不可能的事情。
王國內部的村長、鎮長，哪怕是貴族領主，領地都是固定的，因為他們領地的旁邊就是其它‘同僚’的領地，除非蒂蘭王國的統治力崩潰，陷入到內戰當中，否則王國內部絕不允許領主們隨便侵犯、掠奪其它領主的領地。
但開拓隊伍不一樣，他們本來就是去占領王國外的土地，能夠占多大就可以占多大，只要你能夠控制住，王國就承認這是你的領地，甚至會根據情況提升領主的級別。
村長變鎮長、鎮長變城主、城主變大領主，同時根據貢獻封賞爵位，這都是寫在法令上的，可以說蒂蘭王國的崛起和強盛，就和這條法令有關。包括鐵樹堡在內，蒂蘭王國大半的領土就是這么來的。
“不過，這片平原太遼闊了，想要將整片地區變成我的領地可不是件容易的事情。”起碼得讓凜冬村變成凜冬城才有這個基礎。
“哦~”
“怎么？”
勞拉這聲奇怪的反應讓戴維非常迷惑，難道自己說錯了什么話？
“看來你的確想要成為這片地方的領主啊！”戴維的話證明他有考慮過這件事，否則會去想容易不容易？
“如果可以成為大領主，難道會滿足當一名小村長嗎？”戴維不愿意待在鐵樹堡老老實實當一名獵人，而是選擇加入開拓團隊，就已經展現了真實的想法。
雖然在這個世界生活了很多年，但來自前世的各種影響早已經深入到了靈魂深處，哪怕迫于現實的壓力屈服了一時，然而只要有丁點機會他都會選擇讓自己更舒服的生活方式。
目前來看，想要過上自己理想中的生活，比當初預估的簡單了許多。
在廢墟中簡單休息了一晚，戴維和勞拉這次沒有等太陽升起后才出發，天色剛剛變亮兩個人就已經沿著鐵樹森林往東前進。
兩人要沿著鐵樹森林北方邊緣走到蒂蘭山脈與鐵樹森林的交界處，然后轉道往南沿著那條‘通道’一直前進，最終抵達鐵樹堡。
這一路上兩個人要盡量走快點，因為比起先前那段路程，這段路上隨時可能發生危險。
“其實我對精靈族非常好奇，要是能親眼見到精靈就好了……也許我們可以好好和對方溝通溝通？”
“等到了鐵樹堡，你也可以見到精靈。至于這段路上，最好還是半只精靈都不要碰到，那絕對不是什么有趣的事情。”
“……”
雖然戴維沒有說的很明白，勞拉還是聽懂了這段話里包含的大量信息：鐵樹堡內的精靈恐怕不是自愿生活在那座城市里的；鐵樹堡中的人類與精靈的關系已經沒法更差了，這種情況下還是別碰到森林中的精靈比較好。
不知道是不是因為戴維與勞拉專門與鐵樹森林保持了足夠距離，沒有引起森林中精靈的注意，也或者發現了但沒有合適的下手時機，總之這一路上都很平靜，沒有發生什么意外。
真正讓戴維意外的是抵達了北方崗哨后，這座被廢棄許久的崗哨里，居然出現了一小隊士兵。
“這是什么情況？”因為戴維和勞拉都是純正的人類相貌，在最初的緊張過后，崗哨里的士兵并沒有為難二人。
確定了戴維居然是先前從鐵樹堡出發的開拓團隊成員后，士兵顯得很驚訝：“居然還有開拓隊的人沒有回到鐵樹堡嗎？”
“因為我已經成功建立了凜冬村，這一趟是回鐵樹堡報告的。”
戴維的回答讓士兵更加驚訝，可是戴維亮出了自己的開拓令，這東西看起來不像是假的……
士兵也不知道怎么招呼這兩位，只能喊來了自己的隊長。
“你好，我是負責駐守北方崗哨的隊長格里高利。”一名穿著全副盔甲，外面罩著蒂蘭王國戰袍的中年漢子出現在了戴維和勞拉的面前：“你們是西北那個開拓隊的成員？”
“是的，雖然我們的開拓隊伍遇到了很多麻煩，很多人中途退出、還有許多人長眠在了這片平原上，但我們終于成功的建立了新的村莊凜冬村，我這次就是想要前往鐵樹堡報告情況，讓凜冬村正式成為王國的領地。”
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