第二天。
朔茂獨自一人前往了火影大樓。
在他身邊原朔茂小隊成員一人未來，因為從今天開始，他會被火影安排新的同伴，組成嶄新的朔茂小隊執行任務。
走到辦公室的門前，朔茂輕輕敲了敲門，在里面傳出‘進來’的聲音后，朔茂才從外面進來，把門順便關上。
“火影大人。”
“來了啊，朔茂。”
已進壯年的朔茂，身上的氣勢已經完全收斂，如果佩戴著忍者裝束，就好像是普通人一樣平凡的站在這里。
絲毫感受不到他身為木葉白牙該有的銳利氣息。
三代火影猿飛日斬暗自點頭，在現今木葉的眾多上忍之中，朔茂的確是獨樹一幟。
無論是新生代的天才上忍，還是同代的忍者，都無法比擬他的鋒芒。
這樣一來，他身邊的壓力也會減輕許多。
如今來木葉委托任務的各類商人與外國官員，都會指名道姓的讓朔茂接取他們的任務，可見盛名與信賴。
“很抱歉，原本的朔茂小隊需要解散。”
“從我帶領他們的那一天起，我就已經做好了這種準備。他們都已經是獨當一面的忍者了。”
朔茂這樣說道。
日斬認同朔茂的看法。
朔茂小隊成立以來，完成的S級與A級任務不計其數。
隊伍里的唯一醫療忍者姑且不說，畢竟不是戰斗人員，另外兩人都是豪門出身，不久前也成功晉升上忍，成為木葉的主力。
把朔茂小隊拆分開來，也是多方面的考慮。
最重要的還是宇智波與日向的態度。
“我想問一下，他們接下來會有什么安排？”
朔茂還是關心問了這個問題。
“日向綾音會擔當日向一族下任族長的護衛，宇智波琉璃會入選宇智波警備隊，成為警備隊的一名分隊長。至于千葉白石，我打算把他安排到木葉醫院工作。或者去忍者學校擔任助教，綱手說他的理論知識非常扎實，在學習時期，常識性的錯誤一個沒有犯，是一名較為出色的醫療忍者。”
這幾年由于大力培育醫療忍者，木葉如今的醫療忍者比起幾年前的第二次忍界大戰時期，要多出一倍來。
但是木葉是五大忍村之一，忍者數量極多，即使在原有基礎上，把醫療忍者數量翻上一倍，也無法照顧到方方面面。
所以現在忍者學校與木葉醫院，都缺乏醫療忍者。
“是嗎？我聽說綱手現在正在忍者學校教學……”
“嗯。”說到這里，日斬眼中閃過一道黯然之色，似乎在可惜什么，隨即收拾好心情說道：“綱手那里正好缺個副手，可以把他派遣過去。”
朔茂笑了笑，心中終于松了一口氣。
琉璃和綾音他倒是不怎么擔心，唯獨白石接下來的走向，是他比關心的。
在忍者學校，亦或者是木葉醫院工作，基本上接下來的生活可以穩定下來了，不會有什么生命風險。
至于這其中有沒有什么政治因素，朔茂也不想要想這些麻煩的事
繼續閱讀！情。
他本身就對政治上的事情興趣缺缺，怎么提升實力，保護同伴，如何完美完成任務，這才是他要考慮的事情。
“這是你新小隊的成員，看看合不合適。”
日斬把新小隊的另外三位成員的信息資料放在桌子上，朔茂過去拿起，眼睛快速掃了一遍。
“沒有問題，感知忍者，醫療忍者，還有協助戰斗的上忍，配置和之前沒有太大不同。”
“你合意就好，這陣子不知道為什么，我感覺身體狀況越來越不行了。有你帶領的小隊在，可以分擔我不少壓力。”
日斬這樣笑道。
“火影大人說笑了，您還沒到五十歲呢。”
“快了。而且整天坐在這里辦公，只有偶爾的時候才能出去練習忍術，不知道實力有沒有下降。”
日斬很是惆悵。
“您可是忍術教授，是木葉賴以信任的火影。”
“哈哈，放心吧，在把這個位置交接給下一代火影之前，我還是能夠支撐住的。”
日斬也知道，忍者到了五十歲之后，基本上就會走下坡路。
加上他早年跟隨二代火影在外面征戰，身上也有不少舊傷，最近一陣子越來越感到力不從心了。
的確是時候考慮下一代火影的事宜了。
再過個兩三年，就進行選舉火影候選人的儀式吧。日斬心里想道。
究竟把四代火影之位托付給誰，日斬并沒有想好。
主要是可供的選擇太多了。
白牙，三忍，新生代也有很多的優秀上忍，每一人都有著競賽火影的資格。
都是能夠傳承火之意志的優秀忍者。
這就是名為幸福的苦惱吧。
想到此，日斬覺得身上輕松了許多。
◎
日向一族族地。
巨大庭院的走廊上，眾人在上面行走。
在隊伍最前方的是日向日足這位日向家下任家主，在他的身后跟著一男一女。
男子大約二十幾歲，面容平和，是日向家族極為出眾的上忍，作為下任家主日足的護衛存在，牢記這份使命。
而旁邊的女子還是十幾歲，穿著白色的和服忍裝，同樣是日向一族的上忍，與男子一樣，作為日足的精英侍衛，保護著他的安全。
少女正是綾音。
結束了朔茂小隊的歷練任務，接下來要聽從家族的安排與指揮，這也是理所當然的。
她成為日足侍衛這件事，從一開始就決定好了。
牢記保護宗家的使命，也是分家出身的她，必須履行的職責。
雖然日向家族的總體實力要遜色于宇智波一族，可是在家規森嚴這一方面，是宇智波所不能比擬的。
“你們兩個接下來在這里等著就行了。”
“是。”
綾音與那名男子微微欠身一禮，與日足拉開距離。
在前方的道路上，只有日足一人邁步出去。
在盡頭之處，有一名身穿和服的年輕少女，在那里等待著日足。
她的額頭上沒有佩戴護額，沒有遮擋之物，但是同樣也
繼續閱讀！沒有‘籠中鳥’的刻印。
雖然不是主脈的宗家，可也是宗家的一支，身份與地位遠不是分家的人可以相比。
“看來距離日足大人繼承家主的時刻不遠了啊。”
日向男性上忍這樣輕聲感慨著。
“怎么說？”
“這次是相親儀式，在成家之后，日足大人很快就會當上家主……這也是宗家的傳統。”
“冬間前輩對這方面的流程很熟悉啊。”
綾音笑道。
日向冬間便是這名日向上忍的名字。
他是綾音上一輩的忍者，在天賦上，是絕對不弱與她的存在，對于白眼和柔拳的使用，超越了日向家大多數人。
加上身為分家的他，有很好為宗家隨時犧牲的精神，才被選為日足的護衛之一。
分家與分家也是不同的。
大多數分家忍者不會被傳授日向家族核心的柔拳，例如很多柔拳的衍生招式，又比如堪稱絕對防御的‘回天’。
都是只有宗家忍者才能學習的高深招式。
而綾音與冬間被賦予了學習資格，這樣才能夠更好保護作為宗家之主的日足。
“沒什么。對了，聽說你之前在朔茂上忍的麾下，表現極為出色，年紀輕輕就已經是上忍了。真是了不起。”
冬間上忍笑著說道。
以十幾歲的年齡成為上忍，在人才輩出的日向一族內部，也是不多見的。
何況還是女子的身份。
“累死了，經常要去完成一些高難度的任務，有好幾次都險死還生，那種日子不想要再經歷了。還是家族里的日子清凈。”
對于綾音的抱怨，冬間上忍表示認可。
第二次忍界大戰雖然過去了三年，但和平時期，忍者們還是要進行工作。
尤其是朔茂小隊那樣的精英小隊，他們所接取的任務，最低也是A等級。
“不過你也要稍微注意一些，不要太和外族人牽扯過深，尤其是感情上的事。日向和宇智波不一樣，是不會讓女性外嫁的，哪怕是別人入贅也不可能。何況，你還是日足大人的護衛，這個職位非常重要。”
冬間意味深長的說道。
“什么意思？”
綾音偏頭看了冬間上忍一眼。
“沒什么意思，只是同為分家的一員，我不希望你這樣的優秀上忍，被長老們冷落。”
冬間上忍嘆息一聲。
“我不明白。”
“你是個聰明人，一定明白我的意思。不要做一些多余的事情，你們的一舉一動，都被長老們看在眼里。這就是日向家，對這個家族而言，分家是不需要什么秘密的。身為日足大人的侍衛，我們的人生就和那些分家忍者變得不同起來。”
看到綾音不明所以，冬間上忍露出了苦笑。
“……”
綾音沉默下來。
“我的人生已經被長老們安排了。我的妻子是我之前完全不認識的分家女性，在那種情況下匆忙結婚了。因為這樣最為保險。你未來的人生也是這樣，不要試圖反抗，日向家的力量不是你可以反抗的。除了這
繼續閱讀！個，你可以享受到很多分家忍者無法得到的好處。”
“我該對那些善解人意的長老們進行感謝嗎？連未來都給我貼心的安排好了。”
綾音笑著說道，臉上絲毫沒有怒意，或者說其余的不甘之色。
純白色的瞳孔中，只有最為淳樸的笑意。
“只有這樣，日向家的血統才會保持純正。我們的白眼是非常高貴的血繼限界，從基因上，我們就和那些平民忍者是不同的階層。我不想聽到你哪天死于非命的消息。”
冬間上忍抬頭看向藍藍的天空，一群鳥兒在那里自由自在的飛翔，露出了淡淡的笑容。
想要成為自由飛翔的鳥兒……真是奢侈的愿望啊。
“放心吧，冬間前輩，我會履行日向忍者的使命的。”
綾音給人以信服的溫和笑容。
“你還真是個可怕的女人。”
盯了一眼綾音那露出來的美麗笑容，除了笑容，什么都沒有，冬間不由得說出了這句話。
不行，完全不知道她在想什么。
怪物嗎？冬間上忍心中生出警惕之心。
跟這樣的怪物女人共事，一刻都不能夠放松。
◎
結束了相親儀式，日足回到自己的住處后，長長出了口氣。
疲憊感瞬間涌上心頭。
柔拳與白眼的練習，還要學習怎么樣管理家族，然后現在又要和之前完全沒見過的女人增益感情。
他除了睡覺時間，都已經被安排好了。
頭一次，他覺得族長這個位置并不好當。
“日差在這里就好了……”
他這樣呢喃自語。
說起來，他很長一段時間沒和日差見面了。
但是一想到日差現在看向自己的眼神，淡漠，敬畏，還有恨意……日足的心情變得復雜起來。
他很希望可以回到小時候那無憂無慮的日子中，日差看向自己的眼神，是對一名兄長的尊重和愛護，而不是這種看待陌生人的眼神。
從種上籠中鳥的那一刻開始，他們兄弟兩的命運就截然不同了。
一個是高高在上的宗家，一個是被宗家所支配的分家。
一旦被打上分家的標記，那么，無論以后有幾個孩子，都會被打上分家的標記。
只有宗家的子嗣，才可能成為宗家，一部分有淪為分家的風險。
這也導致了，宗家人數極少，而分家的人數越來越多。
想到此，日足心頭更加疲憊了。
“要是沒有分家制度的話，日差他……”
但這不過是他個人的感慨。
家族的意志不會以他個人的意志進行轉移。
分家的命運，宗家的命運，從一開始就被決定了，沒有人可以去撼動。
“請不要這樣說，日足大人。保護宗家，正是我們分家的職責。日差大人他遲早有一天會理解日足大人的善意的。”
日向冬間這樣安慰日足。
在他眼里，日足并不是外人眼中的冷漠少主，他也有自己柔軟和善良的一面。
但在家族的大義面前，他只能
繼續閱讀！選擇冷酷。
如果是追隨這樣的人，冬間覺得自己的人生也不會再有遺憾。
分家的待遇，也會適當的好上一點吧。
“冬間前輩，這樣說太殘忍了，日足大人只是出于一份兄長對弟弟的愛護之心罷了。”
綾音在一旁笑著說道。
冬間看了綾音一眼，語氣平穩說道：“日足大人是日向的未來，我們的命運早已注定，日差大人的命運也被注定。作為分家的我們，只需要保護好日足大人就夠了，不應該有其余的思想。”
“冬間，不要責怪綾音，我只是偶爾發一下牢騷而已。”
日足為綾音辯解。
“是。”
冬間恭敬退到一旁，目光卻始終盯著綾音。
這個女人太危險了，而且日足大人對她似乎非常信任。冬間瞇了瞇眼睛。
老實說，他并不想和綾音一起共事。
這樣連心思都無法猜測的女人，幸好還有籠中鳥控制。
否則的話，對日向一族，對木葉，都不是一件好事。
“日足大人對于未來的家主夫人，感想如何呢？”
“她是個好女人。”
但也太過刻板無趣了，就像是精致的人偶一樣。日足在心中補充了這一句。
一舉一動都充滿了規范，雖然不是刻意故作出來的，而是她本來就被決定，改造成那樣溫順柔和的女人。
笑容也充滿了發自內心的溫柔，但日足卻無法對這樣的好女人提起興趣。
他的母親，家里的女仆，包括未來的妻子，都是這種模板。
像是從工廠里面生產出來的精致商品。
但在這里面，只有一人是例外的。
那就是綾音。
在那溫柔的外表下，是強烈無比，從未被森嚴族規磨滅過的完整人格。
日足可以感受到，綾音與那些女人的不同之處。
從層面上來說，她已經不是一個充滿刻板嚴肅的日向族人。
她過去經歷了什么，發生這樣的轉變呢？
她以后又會嫁給什么樣的人呢？
日足不知道為何，最近總是很在意這種事。
◎
“結束了繁重的任務，結果還是回到了這熟悉的地方……”
站在忍者學校的大門口，白石有種不知道吐槽什么好。
在朔茂小隊的時候，他偶爾也會路過忍者學校，但是自從畢業之后，還是第一次正式踏入這片故土。
不過這樣也好，比起醫院那里，忍者學校這邊的工作，反而會相對輕松一點。
唯一比較頭疼的，是要注意一下學校里面的熊孩子。
“怎么了，小子，都走到這個地方了，被嚇破膽了嗎？”
背后傳來調侃的笑聲。
白石轉過身，撓著頭說道：“沒有這回事，綱手老師，我只是在想接下來要怎么樣和可愛的學弟學妹們相處。”
“有這種想法就好。”
綱手走上來拍著白石的肩膀，比以前壯實了許多，身高也高了。
而綱手的變化，白石只是覺得她的胸部似乎再
繼續閱讀！次發育了。
太洶涌了。
不愧是上忍。
雖然不知道胸大和上忍有什么必然的關系，但白石還是這樣認為。
“放心，這里又不是龍潭虎穴，在我這里工作，比在朔茂那里安全多了。”
綱手對于白石的醫療知識，還是非常認可的。
他在不少方面還有不足，可是只要知識儲量過關，經驗也足夠豐富，很適合做她的副手，教那些新手。
“是的，我對這份工作非常滿意。”
白石點了點頭。
但說實在話，在朔茂小隊也沒有什么危險，因為每次任務都完成的非常快，另外三人每次遇到敵人，都上去亂殺一通，他只需要在旁邊搖旗吶喊，戰斗就華麗的結束了。
“跟我來吧。”
綱手在前面帶路，去的方向，在白石的記憶中，還清晰記得。
是前往他當初學習醫療知識的班級。
現在實驗班也過了好幾屆了吧。
真是期待呢，年輕可愛的學弟和學妹們。
醫療忍者培訓實驗班的上課時間，為了避免和主課沖突，依舊是下午三點之后，到五點多結束。
在畢業考試上，會對實驗班的學生壓低及格分數線，平時的補貼也有。
班級里面比白石當初的班級人數要多，接近四十人，看來這幾年在內部大力宣傳醫療忍者的重要性，加上很多補貼，還是有很多成效的。
這里面女生居多，男生只有零丁的幾個。
男女生們都非常好奇看著綱手旁邊的少年，紛紛猜測這是誰。
“這位是你們的學長千葉白石，很早之前也是我的學生之一，現在由他來配合我工作，大家歡迎。”
綱手說完，底下的學生們便鼓掌。
白石也對著友好點了點頭，表現出一名學長該有的樣子。
接下來，就是正式上課時間。
比起以前，綱手的教學方式更有突破性，很多問題都能夠一針見血的剖析開來。
而這里的學生也都對綱手信服，學習的姿態，比白石那一屆的學生認真多了。
綱手講累了，就讓白石繼續，有著豐富知識儲量的白石，適應一下，就差不多跟上綱手的節奏。
實驗也能夠配合上綱手，讓綱手挑不出多少刺來。
這小子也成長了許多啊，有他在這里的話，說不定可以偷懶一下，去賭場和酒屋那里……想到這里，綱手露出了笑容。
把這小子從朔茂那里挖過來，果然是正確的選擇。
完美的工具人。
“真是的，這才第一天，就把工作全部甩給我了嗎？”
下課之后，看著一旁座位上的綱手，已經不知所蹤，白石嘆了口氣，不知道說什么好。
“那個，白石學長，我可以請教一些問題嗎？”
所有人離開之后，一名女孩來到身邊，齊肩的深褐色頭發，笑容溫和，看上去很是乖巧可愛的類型。
“沒問題。”
白石爽快地答應了對方的請求，讓對方坐到自己旁邊，探討一下關于她所不理解的醫療知識
繼續閱讀！他剛準備開口，教室門外忽然傳來一聲怒吼：
“你這家伙想要對琳干什么啊！竟然靠得這么近，可惡，看招！”
說著，他便不顧三七二十一的朝著白石惡狠狠撲來。
白石立馬側開頭，對方華麗從他的頭頂飛了過去，整個人貼在對面的墻壁上。
他的吼叫聲也戛然而止，從墻壁上滑了下來。
“帶、帶土！？”
女孩琳認出了朝白石攻擊的男生身份，正是同班同學帶土，頓時慌張跑了過去，看看他有沒有事。
“你沒事吧？”
“哈哈，沒、沒事。這點小傷根本沒有問題，你看我有多健壯？這點小事沒事啦！”
說著，他立馬臉紅從地上跳起來，在那里做著十分夸張的伸展運動，表示自己一點事沒有。
“這位同學，你剛才是想要表演怎么當壁虎嗎？雖然是下課時間，但也要注意一下分寸才行。”
白石走過來頭疼看著這名男生。
出現了，上學時候經常讓老師們犯難的熊孩子。
“哼，別以為我不知道你的底細，你就是那個在我們宇智波‘吃軟飯的白石’吧？”
對方似乎想讓白石丟臉。
白石點了點頭：“沒錯，我的確吃了。”
咦？承認了？毫不猶豫？
這是什么值得驕傲的事情嗎？
帶土話無法接下去了。
“當一個女人愿意養這個男人的時候，不覺得這也是男人的一種本事嗎？”
白石這樣說道。
帶土無以言對，想要反駁，卻不知道用什么來反駁。
“話說回來，你剛才說‘我們宇智波’……你也是宇智波的？”
“當然，你難道沒有看到我衣服后面的標志嗎？”
“沒看見。說不定是你冒充，自己偷偷描上去的。”
帶土肚子快要氣炸了。
再次揮出了拳頭。
白石側開身體，對面屁股朝天的趴在地上。
“吃軟飯的……你還真是卑鄙！竟然在我腳下設置陷阱！”
“帶土，那明明是你自己滑倒的，和白石學長沒有關系。”
琳走了過來，對著帶土也無奈起來。
“……”
白石有點無語看著這一幕。
這個家伙……真的是出身宇智波嗎？
琉璃的族人？
毫無疑問，這是個真正的笨蛋。