天已經大亮了。
范疇和董光在縣衙西院里住下了三日,這里是一處緊靠學塾的院子。
每日還能聽見郎朗讀書聲傳來,范疇對此十分滿意。
今天一大早,范疇領著董光在縣城轉悠了一圈。
可很快,他們就發現青山縣愿不是來之前所聽聞的那樣民風‘淳樸’。
而且也沒看到滿街的打架斗毆之徒。
反倒是,百姓安居樂業。
縣城井然有序,一片欣欣向榮的樣子。
這倒是讓范疇對這位青山縣縣令更加刮目相看了。
兩人一路逛到南城門,發現城外聚集了不少流民,這些流民都嚷嚷著要進城。
可守城門的官兵似乎沒有得到縣衙的令,不敢私自放流民入城。
范疇仔細看了一會兒那些流民,低聲對身側的董光說道:
“你發現那些流民有什么不對勁的地方沒有?”
董光點點頭,同樣低聲道:“這些流民里好些人根本不是流民,想必定是城外的山賊。”
“嗯,你也看出了。”
范疇微不可察的贊許一聲,隨后又對董光道:“走吧!咱們該去辦正事了。”
……
……
黃府前門大街。
鄰街一座二層茶樓里。
范疇和董光就坐在窗前,手里端舉著茶水,目光隨意地打望著黃府大門前的過往行人。
從辰時初刻到午時初刻,進入黃府的人一共不下十一人。
而且個個都是豪華馬車。
“范大人,看來這黃天霸在這青山縣根深蒂固,只怕要動他還真是不容易啊!”
范疇眸子閃動,若作沉思:“是啊!黃大貝身后又牽連著韓國舅,這件事就連皇上也忌憚三分。”
董光問:“那范大人有什么打算?”
范疇喝了口茶,隨口道:“既然咱們來了青山縣,一切都讓姓楚的去辦吧。”
董光想了想,道:“我也這樣認為,這一根繩會牽出兩條螞蚱,如此一來,倒可以利用黃天霸釣上京城的那條大魚!”
二人正喝著茶,忽聽大街上有人高聲喧嘩道:
“捷報!”
“縣衙剿匪大獲全勝,謝家嶺大當家謝豹已被縣令大人擒獲!”
“……”
范疇探頭看去,只見一人衣著官差服飾,正騎在馬上高聲呼喊。
“這什么意思?難不成這謝家嶺真就已經攻下了?”董光十分不解。
范疇也有些不知所以,目光看向董光,柔聲道:“看這樣子似是如此。”
此時二人目光互視一眼,眼神中都流露出詫異的神情:
原本以為這剿匪至少也得花個七八天吧。
可現在倒好,這才第二天就傳來捷報。
難道這個楚寧是個帶兵的天才么?
想來這樣的縣令,他們二人都還是很一次聽說過。
……
……
未時。
『青山縣的縣令大老爺,親自帶著三百人,全殲了謝家嶺八百山賊,竟無一人殞命。』
如今這條捷報,一傳十十傳百,已在青山縣城傳得沸沸揚揚。
簡直把楚寧都傳神了。
畢竟,在青山縣歷任縣令以來,從未有過如此戰功。
簡直就是震古爍今。
而且,最為關鍵的是,這位縣令大人不過二十年歲。
再有先前的那些事,至此,青山縣百姓們對這位縣老爺已然。
消息傳進黃府,黃天霸聽聞也是一震。
“真是沒想到,這姓楚的,竟然能如此之快就攻下了謝家嶺。著實匪夷所思!”
在黃府的荷塘水榭里,已經坐著七八個大戶。
除去棉布商田友明,藥鋪商王志福,鄉紳文源,還有茶肆酒樓、典當行香燭鋪,幾乎已經囊括了青山縣的各大商戶。
這時聽了黃天霸的話,眾人臉上無不顯露出詫異的神情。
原本還計劃等縣令大人出城剿匪之際,好生籌劃籌劃如何打壓這姓楚的。
如今這位縣令老爺在青山縣已然愈發得勢,只怕再這樣下去,他們這些大戶們便再也沒有好日子過了。
“黃老爺,今日大家伙都聚齊了,您老就給句話,眼下咱們怎么辦?”
還是田友明當先開口了:“這姓楚的要剿匪,咱們都是看在你的面子上,捐款捐糧,可眼下,總不能讓這姓楚的再這樣攪合下去,那才真沒咱們好日子過了。”
田友明這一開口,立時就讓大家按奈不住興中的悲憤了。
“說起這個,我也十分不解。咱們這捐款捐糧,倒讓他出盡了風頭,收買了人心。可恨!”
“……”
幾人雖是針對楚寧,可話語里也明顯聽得出是在抱怨黃天霸。
“諸位,眼下我倒是聽說一事。”
黃天霸身后瘦削的文源一邊打著折扇,一邊開口說道:
“聽聞朝廷派了欽差下來,如今人已到了慶州府。”
黃天霸聞言,心里也是一驚。
關于欽差來慶州府的事,他先前聽二虎隱約提及過,當時也還拿不太準此事的真實性。
可眼下聽了文源的話,他是確信無疑了。
文源雖是一介鄉士,可奈何他在州府衙門有不少為官同窗,平日里會有很多消息傳來,這也是文源為何深受黃天霸敬重的原因之一。
可現在不待黃天霸開口,田友明早已接言道:
“文先生,您老剛說朝廷派了欽差下來?這事怎么看都覺著有些怪癖。”
“絕非怪癖!”文源撫摸著山羊胡,淡淡道:“我覺得……其中有深意存焉。”
“什么深意?”
“聽話聽聲,鑼鼓聽音,這次欽差來,面上是查案,內里其實是為徐飛虎而來……”
話到此處,突然就止住了。
“嗯?……”黃天霸沉吟半晌,接言道:“文兄,這里都是自己人,眼下大家應當一條心才是,有什么話你盡管說下去。”
文源左右瞧瞧,壓低聲音說道:“其實欽差下到青山縣,是為查前國舅一案的。”
見眾人都在聽,文源繼續說下去:
“你們都知道,當今皇后娘娘的祖上是青山縣人,就埋葬在虎頭山,徐飛虎占領虎頭山后,便讓人掘了墓,盜取了大量錢財,這件事當時傳到京里,皇帝陛下當即就大發雷霆,下旨要慶州府全力剿匪。”
“可這些年來,縣令都換了幾任,徐飛虎依然活得好好的,咱們這青山縣山賊反倒更多了,所以這次朝廷才會派來欽差,親自過問此事。”
“是啊!”黃天霸這時接言說,“徐飛虎占據著有利地形,有錢有糧,還有那么多山賊跟著他,就算來了欽差,可想要剿滅徐飛虎又談何容易。”
“黃老爺,那你說,下面我們怎么辦好?”
黃天霸想了想:“眼下,如若老夫所料不錯,欽差大人想必已經身在青山縣,就讓縣衙去出面周旋,咱們嘛就裝著不知道此事就好了。”
“那徐飛虎那邊還要不要派人去知會一聲?”
黃天霸沉吟半晌,目光落向文源:“文兄,你認為呢?”
文源將折扇一手,朗聲道:“山賊要剿這是一定的,可又不能全剿了。不然咱們這些人只怕也不會再有好日子過。所以,依老朽看來,咱們還是應該知會徐飛虎一聲。”
“好!下面我說三條。”
黃天霸不再猶豫,當即囑咐說:
“第一,嚴格保密欽差已經來了青山縣這件事,各人管好家里的人,不要惹出事來。”
“第二,現在城外出現了大量的難民要進城,各人把糧食都收緊了,這件事沒有我的同意,你們都不準出售糧食,就算是縣衙要也不行,老子倒要看看,他姓楚的怎么解決此事。”
“第三,等許二虎帶回慶州府的撤職文書,咱們一舉把姓楚的拿下,立即梟首示眾。”
“是。”眾人一齊回應。
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