從圓社場出來，王潛直接上了馬車，由紅衣官差領著，一隊人馬緩緩進了皇宮。
進得宮來，王潛快步走進了養心殿，見唐帝正躬著身子在南窗前寫字，立即跪下叩頭：
“臣弟拜見皇上，愿皇上圣體康健，如意吉祥！”
唐帝頭也未抬，依然握筆寫字，只是嘴里柔聲說道：“起來吧！”
“謝皇上！”
王潛應了一聲，站了起來。
唐帝沒有理會王潛，過了一會兒才將毛筆交到海德旺手中，慢慢站了起來，目光落在剛抄寫的宣紙上，只見上面寫了一個大大的‘孝’字。
“你來瞧瞧，這個字怎么樣？來，走近些瞧。”
說完，唐帝已緩緩踱步走到窗前，舉目眺望。
“是。”
面對皇上突來的一句話，王潛應了一聲，趕忙上前斟酌一番。
“怎么樣？”唐帝背對著王潛，喃喃開口問道，“有何見解？”
王潛微微躬身，柔聲道：“回皇上，臣弟何以敢點評皇上的字。”
“但說無妨。”
“是。”王潛知道不得不開口了，略略沉吟，道：“臣弟看到不是一個字。”
此話出口，不僅是身旁的海德旺微微一怔，就連背對自己的唐帝目光也是微微一凜。
“哦？那你說說你看到的是什么？”
“臣弟看到的是一幅孩子扶持老人的畫。”
“說下去。”
“是。”王潛心中一熱，繼續說道：“孝字上面是一個‘耂’，下面是一個‘子’。說的便是老人在上面，孩子在下面。所以，臣弟看到的便是一副孩子攙扶著老人的畫。”
唐帝微微頷首，慢慢回頭，目光里此時竟透露出少見的、透著幾分憂郁的目光打量著王潛：“那你對這幅畫作何解釋？”
王潛道：“臣弟以為，這畫的意思是作為父母，在孩子小的時候，要在上面呵護教育之，而作為孩子，要在父母年老后，在下面背負養育之。”
話落，大殿里呈現出一片寂靜。
王潛又只得靜靜的站在原地，等候皇上的訓話。
良久，唐帝才緩緩開口：“你能看到這一層，倒也是難得。”
說話間，唐帝目光柔和地端詳著王潛，一雙眼睛明亮如秋水，眉宇凝重如閃電，真是英俊之姿，天日之表。
恍惚間，唐帝又想起了王潛的父親，那個昔日威風凜凜的大將軍，只是感嘆他死得太早，否則有他擁護，自己這個皇帝又何至于此。
“朕知道，你是有孝心的，只嘆你雙親去世太早，這些年朕也疏于對你的關心。”
王潛聽聞，又只得跪下了：“臣弟惶恐。”
“別跪下了起來吧！”
“謝皇上！”
王潛站起來后，心中卻是激動異常。
唐帝道：“朕知道你有報國的心思，也希望你一生都能如此。”
王潛恭敬回答：“皇上教誨極是，臣弟定然謹記于心！”
忽而一道微風自窗口拂過，唐帝心情不免舒爽起來，雙眉舒展，顯露出少有的慈祥面容。
“今夜氣候爽朗，你隨朕到御花園轉轉。”
說著起身出去，海德旺連忙叫人跟上。
唐帝在前面走，其他人都只敢在后面緩緩跟隨。
走得兩步，唐帝回頭招呼：“上前來，陪朕一起走。”
“是。”王潛快走兩步跟了上去，跟在唐帝身邊半步之遙。
此時唐帝的臉色已經由慈祥變得嚴肅，道：“這些年，朕一向不管你，你倒也是玩夠了。”
王潛正想著如何措辭回話，只聽唐帝又開口道：“可如今朕恐怕不會再放任你了，你也該為朕分憂了。”
王潛心里一驚，強忍著鎮定道：“臣弟愿為皇上分憂。”
唐帝幽幽一嘆道：“都說如今是唐國盛世，天下太平。可其實呢，朕何嘗不知道，這唐國天下內憂外患，積重難返，邊關動蕩，朝堂想在北疆用兵，可國庫竟拿不出錢來打仗。這些年你不在朝堂，想必也看到了一些情形，把你看到的都給朕說說。”
“是。”
王潛有些激動了，這些年雖然自己的姐姐貴為皇后，可他在皇帝眼里終究是長不大的孩子，也少有對他委以重任。
可想起自己的先輩們，王潛就心中就十分黯然。
一百三十年前，大唐開國的時候，分封功臣，王家先祖因與太祖擋下一箭，而被冊封為鎮北關守軍。
后因北狄南下入侵，先祖率眾鎮守鎮北關，屢立戰功，晉升為鎮北大將軍，乃是王氏一族收獲最大的天恩，后世襲罔替，一直傳到王潛的父親，已經家道中落。
可先帝念在其父在慶州剿匪有功，仍然將王潛的姐姐嫁給了當時的晉王，也就是當今皇上李淳，后姻緣巧合之下，竟成為了皇后。
王潛也因此水漲船高，做了當今小國舅爺。
想起先輩創下的功勛，王潛無不汗顏。
因而如今皇上提及要自己說說對朝堂的看法，他自然明白其中深意：
“臣弟這些年看到的和皇上說的一樣。如今朝中士族和官員大多都依附于那些世襲罔替的豪門貴族，他們的財富也是越積越多，甚至已超過國庫。
“另外，這些士紳豪門仗著免稅的國策大肆兼并土地，而不納稅。而小戶人家因為人多地少稅負太重，也就甘愿賣了土地當他們的佃戶。如此一來，田土年年兼并，貧富日益不均，而朝廷的稅賦卻年年減少，僅此一弊，朝廷已不堪其憂了。”
“難得啊！”
唐帝嘆了口氣：“難得你還能認識到這點啊！可你說的這些，朕又何嘗不知。這些年左相一心想要革制，卻總是難以施行。如今左相病危，周邊藩國虎視眈眈，眼下這才是極為緊要的。”
聽聞這番話，王潛知道有些話是不能再繼續往下說了，微微躬身道：“是，臣弟只是一些淺薄之見，不及皇上遠慮。”
唐帝聽罷，笑笑，也不評價。
說話間，兩人已緩緩踱步走到御花園一處水榭旁，夜風吹拂，唐帝不免微微一顫，神情已然變得凝重了。
“朕聽聞那日銅雀樓之事，你能顧全大局，未與韓小虎發生爭執，朕深感欣慰。”
說著，唐帝回頭看向王潛，怔怔道：“朕已然說過，眼下只要與韓國舅有所牽連之事，都不可聲張，有些話朕可以給你說，可有的話，即便你是朕的親信，你也只能受著。”
“是。臣弟謹遵皇上圣諭。”
唐帝又道：“這次各國使臣入京，明面上是為太后壽宴而來，可實則皆是探聽我唐國虛實，所以朕才不得不舉辦盛宴。”
王潛想起先前自己還對此有過議論，認為不該大張旗鼓舉辦壽宴，粉飾太平，此時也便知其中深意：“臣弟未能及時體察皇上良苦用心，請皇上贖罪。”
“嗯。”唐帝滿意的點了點頭，道：“朕今天把你叫來，就是有件事情要跟你說。”
“是。”
“朕想讓你負責接洽北狄六皇子以及宴請北狄使團。”
王潛一怔：“回皇上，臣弟自然愿為皇上分憂，只是……”
“只是什么？”
“只是臣弟德淺威薄，恐怕難以擔此大任。”
“這你無需擔心。朕已經擬旨，由你全權負責與北狄使團商洽開放涼京商道一事。”
王潛聽聞早已激動不已，幾乎是轉瞬之間，渾身上下已被大汗浸濕，可面容上并不慌張，恭敬道：
“多謝皇上恩典！臣弟定當不辱使命。”
唐帝這時臉上才有了笑意，擺了擺手，示意他不必多禮，隨后又繼續說道：
“另外，朕已答應高麗國王李平成請求，為你與安貞公主賜下一門婚事。”
“？？？”
王潛聞言，猛地抬起頭來，這個消息對他來說極為震驚。
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