按照以往出征慣例,大軍會在距離梁安城東北外三十里地的蒼嶺營住一晚上。
一來是讓大家休整一下身體,恢復體力,正式從精神上進入戰爭狀態。
二來蒼嶺營處于蒼嶺山與牧馬山之間,這里是唐國北防線的軍需草料場,大軍出征需在此補給軍需。
另外,此地也是外地各處軍馬匯聚的大營場,軍隊在此集結之后再行北上。
當大軍行至蒼嶺營時,將士們沒有等來休整的命令。
傳令兵騎在馬上從前面疾馳而來,一路高呼:
“整隊跑步前進!”
大家這才發現,楚寧已經率領中軍親衛營走到了最前頭。
楚寧安排前軍部隊用牛車和馬車裝扮成運送糧草的后備軍,一部分人穿軍裝,另一部分化作平民穿便裝,把鎧甲、兵器等藏在牛車、馬車里,這樣可以輕裝行軍,既安全,速度又快。
這些牛車是他特意安排要的,牛車押運托運本就遠大于馬車,一方面可以當做押運戰具的牲口,另一方面還能當軍糧。
但牛在這個時代是稀罕東西,梁安城不放牧,養牛主要是為了耕田,百姓都把牛當自家人一樣待,不僅不舍得殺牛吃肉,平日里都還照顧得很好。
而且,朝廷有明文規定,私下殺牛是違法的。
除了摔死病死老死的牛可以吃,其余一概不許。
楚寧讓魏滿集結前來匯聚的大軍,總領后援走官道,這官道很寬,可以并排雙向四輛馬車通車,而且都是鋪的石板路,大軍行過,石板上留下數條深深的車轍。
平日里不打仗,這管道便是商販往來京都的大道。
楚寧統領著兩千人開始了急行軍。
現在濱州的戰報已經陸續送到了楚寧手中,與那晚召集將領們商議時,一團營都尉趙九說的情況很是符合。
陳友舟果然下令收縮兵力,放棄三座前沿陣地,把所有防守重點都放在了濱州城。
陳友舟此舉顯然是想依靠濱州城固有城池進行長時間防守備戰。
如此一來,沒有個五倍十倍的兵力想要破城,那是想都不要想。
可這樣以來也讓楚寧有了更多機會,務必要盡快搶占先機。
此次朝廷對外宣布楚寧統領的是七萬兵馬,不過是虛張聲勢。
其實也就是京北大營三萬人馬。
這其中,除去一萬二是老兵,剩余的一萬八都是新兵,加之又是遠征,對方是以逸待勞。
再以城防為依托,步步設卡,建立多層防御體系。
楚寧深知自己面臨的難度有多大。
濱州已經亂了,百姓惶恐不安,必須搶先趕到穩住人心。
時不我待,楚寧決定不待所有軍馬聚齊,就直接帶著中軍親衛營人馬,馬不停蹄地前進。
他把自己當作了先鋒,以此加快行軍速度,在全軍做出表率。
其實,還有一個深層的原因。
楚寧并沒有說。
那便是他帶的這支軍隊,雖有部分是當年曾參加過北伐的老兵,但畢竟這么些年了,很多本來年紀就大了,加之多年不曾參戰,過了多年和平生活,早已沒了雄心壯志。
而那些新進的士兵占了大部分,而且這些士兵最要命的是缺乏作戰經驗,平日里都在務農,訓練時間也不夠。
這樣的軍隊帶上戰場,敵軍沖殺過來好多就已經嚇破膽了。
楚寧沒得選擇,他只能在戰斗中訓練他們。
這樣的軍隊,是經不住失敗的,必須用一場勝利來鼓舞他們,否則,嘩變和潰敗,轉眼就能發生。
這次領軍平叛,他也是準備突襲濱州城,并且在他的心里他早已有了一個初步的謀略,只是具體的作戰細節還在想。
但這些細節,他準備行軍路上再做思考。
就這樣,楚寧身先士卒領著兩千前軍直奔濱州而來。
……
……
又是一個黑夜來臨。
距離濱州城太平鎮外三十里地的一片樹林里。
玄弘毅正領著一隊人馬正在林子里歇息。
他們先前趕路一個個都是平民穿著,這時都已經把鎧甲穿戴完畢,兵器也都亮了身。
“玄將軍,已經打探清楚了,城里都已經被官軍劫掠空了。”
一個剛從城里出來的探子,飛身來到玄弘毅身前,將城里打探的消息一一稟報。
玄弘毅雖然已只是京北大營一名致果校尉,可知道他背景的士兵們私下里都仍然稱呼他為玄將軍。
“這個混賬陳大蟲,他到底想干什么?”
一連趕了三天路程,玄弘毅才總算在今天傍晚時分趕到第一座前沿城外。
可誰知,所見的情況卻與先前預料的全然不一樣。
城里有好多老百姓攜家帶口往外奔逃,玄弘毅立刻派人進城打探消息。
方才得知,原來城里的官軍竟然把自家城里的老百姓給劫掠了一遍。
就在剛才。
當他得知總督府竟然下令收繳城內物資,官軍們趁勢將老百姓搶了個空。
打家劫舍,殺人放火。
還有好些慘景血案發生,不堪忍視。
玄弘毅滿臉不可置信,這還是昔日同自己尸山血海里一起爬出來的兄弟嗎?
“玄將軍,現在城里已經亂成一鍋粥了,咱們怎么辦?”
玄弘毅并未立刻回答,反問道:“上將軍的人馬到哪里了?”
“上將軍親自領著中軍親衛營充作前軍,距離咱們還有三日路程。”
玄弘毅點點頭,想了片刻,大聲說道:
“立刻讓人在城里散布消息,就說朝廷已派出大軍前往濱州征討叛賊陳友舟,其余兄弟隨我入城招募壯丁,休整一夜,明日天明奔襲濱州城。”
雖然只有五百兵馬,可眼下計劃已經被完全大亂了。
沒有選擇,玄弘毅必須靠著這點人馬擺出決戰態勢,穩定民心,護境安民。
“走!進城!”
如此一座軍事重鎮,如今竟無留下一名官軍。
入眼之處滿目蕭條,整個城里早已是一片廢墟。
老百姓更是人心惶惶,一看見有官軍出現,立時嚇得四處逃竄。
玄弘毅來到太平鎮軍府,立刻讓人散布朝廷大軍平叛的消息,并且還放出消息要招募壯丁鎮守太平鎮。
入夜后,還不到兩個時辰,玄弘毅便召集了一千壯丁充作民兵。
將城中糧草整合后,玄弘毅當即下令讓人分出五百石糧食,分發給城中百姓。
并給一千壯丁發放了武器,讓他們制作軍旗插滿各處城樓,以待朝廷大軍。
休整一夜,直到天明時分,玄弘毅便親率五百人直奔濱州城而來。
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