夜色漸深,整個揚州城都被籠罩在一片黑暗之中。
然而,在這黑暗之中,一場風暴正在悄然醞釀著。
“回稟長慶侯,展首領已經領著楊大人前往了潘知良的宅院緝拿沈三石。”
此時的楚寧正在客棧里喝著茶水,聽著來人的稟報,立刻囑咐說道:
“給護衛們都打好招呼,今晚輪流值守,務必要提高警惕。”
那護衛一愣,忍不住問道:
“侯爺的意思,今晚客棧會有危險?”
楚寧沒有多說,只是再次叮囑道:
“按我說的做吧!”
“是。”
那護衛應聲拱手施了一禮,趕忙退下去安排了。
楚寧手指輕輕的敲擊在桌面上,思緒卻飛得很遠。
事情到了這個關口,潘知良絕對不會讓沈三石再活著。
而只有死人才不會開口說話。
對楚寧來說,單是抓一個鹽商沈三石顯然不是他的目的。
如今揚州的局面,必須進行大洗牌才行。
楚寧先前給楊漣做了工作,讓他去找潘知良要兵拿人便是故意為之。
對潘知良來說,最好的法子就是明面上給楊漣派兵,再趁著楊漣緝拿沈三石之際,連同二人一起做了。
這才是萬全之策。
而楚寧真正想做的事,還遠不如此。
……
此時的潘府里,也是一片燈火通明。
院子里早有人嚴陣以待,全是一身黑衣,手執鋼刀,顯然是在等待著什么命令。
屋內,聚集了揚州府一眾官員,一個個解釋顯露出心中的忐忑不安。
一向平靜的潘知良這時也正來回踱步,他深知自己與揚州鹽商們勾結之事已經暴露,一旦被朝廷查處,滅族大罪是跑不掉的。
現在他只好孤注一擲,再次把先前使用過的法子,再使用一次。
所以他才會選擇,派兵給楊漣,讓他前去緝拿沈三石。
所謂螳螂捕蟬黃雀在后,而他才是那只。
就在這時,一個家丁急匆匆地跑了進來,氣喘吁吁地說道:
“老爺,不好了!楊大人帶著官兵把沈三石送給老爺西街的宅子給包圍了!”
“什么?”
潘知良聞言,頓時臉色大變,失聲問道:
“沈三石不在他自己的府里嗎?”
家丁搖了搖頭,說道:“這個小的不知道,咱們派出去的人說,楊漣帶著人先去的沈府,可跟著就轉道去了西街的宅子。”
這時有官員問道:
“那沈三石呢?他到底有沒有去西街的宅子?”
“不知道,沈府也被官兵們圍著,沈三石的下落還不清楚,但現在看來,應該就在西街宅子里。”
“糊涂啊!”
潘知良心中一陣慌亂,急得像熱鍋上的螞蟻。
千算萬算,沒想到沈三石會去了西街的宅子,若是這樣,即便把沈三石殺了,他的罪行也將會被牽扯出來。
“潘大人,咱們眼下得第一時間把沈三石這個禍根除了,否則必牽連上咱們。”
“就是,必須除了他!”
“可是這楊漣,可是康王的人。”
“說起康王也是糊涂,怎么就會派這樣一個人來,自亂陣腳。”
“康王為了軍需,也是情急。”
一眾官員,你一言我一語就說開了。
“好了!”
潘知良止住了大家:“現在不是討論這個的時候,眼下怎么辦?”
這時官員中,不知誰說了一句:
“哼!要我看,咱們不如把楊漣也一并給除了。”
“他可是朝廷欽差啊!咱們已經做了一次,再來一次,會不會……”
“怕什么,上次朝廷派來的特使殺了不也沒事嗎?”
“就是,咱們找的都是山賊,就算查,大不了咱們再派官兵把山賊也滅了口。”
“對,我看行!”
潘知良聽著沒有說話,其實心中早就是這樣想的。
事已至此,最好的法子就是連楊漣一并做了。
“那行!就這么辦!”
作為主心骨,潘知良不再猶豫:
“你們都特么記住了,咱們都是一條船上的人,船翻了誰也跑不了。”
“是。”
眾官員齊聲應和,氣氛一時間變得緊張起來。
潘知良深吸一口氣,眼中閃過一絲狠辣之色,他知道自己已經沒有退路,只能一條路走到黑。
“立刻派人去西街宅子,務必在楊漣之前把沈三石除了!”
潘知良沉聲命令道。
“是!”
一個官員應聲而去。
潘知良又轉向其他官員,說道:
“你們各自回去準備,一旦沈三石被楊漣抓住,不得猶豫,立刻動手,一并除了!”
眾官員紛紛點頭,各自散去。
潘知良站在院子里,望著黑暗的天空,心中涌起一股強烈的預感,今夜將會是一個不眠之夜。
……
另一邊,楊漣已經帶著官兵包圍了西街的宅子。
他心中有些疑惑,為何沈三石會突然出現在這里,但他沒有時間去深究,他必須盡快抓住沈三石,完成自己的任務。
“大人,沈三石就在這宅子里。”
這時有盯梢的護衛,從黑暗里走了出來,對楊漣稟報道。
楊漣點了點頭,下令道:
“好,給我進府拿人!”
立刻就有幾個官兵朝著大門沖去,才剛一腳踹開府門,里面立刻便有弩箭射出。
“嘩嘩嘩~~~”
幾個官兵立刻應聲中箭,哀嚎不已。
“不好!有埋伏!”
楊漣以最快速度躲在院角處,警惕地觀察著四周的情況。
他哪里想得到,沈三石作為一個鹽商,居然敢私藏弓弩。
這一刻,楊漣心中的疑惑已經變成了肯定,他知道這一切絕對不是表面那么簡單。
沈三石絕不可能是單純的鹽商,背后必然有著更大的勢力在支持他。
“大人,我們怎么辦?”
身邊的官兵緊張地問道。
楊漣深吸一口氣,穩定了一下自己的情緒:
“你們立刻分散開來,包圍整個宅子,絕不能讓任何人逃脫出來!”
“是!”
護衛們齊聲應答,迅速行動起來。
現在他手里的官兵不多,也不知道府里的情況,貿然沖進去估計只會死更多人。
可這樣的事,他完全沒干過啊!
“對了!”
楊漣離開想到了楚寧,這位深知兵發戰事的侯爺,于是對著先前那個護衛囑咐道:
“你馬上去客棧,把長慶侯叫來,告訴他,沈三石已經被我包圍了。”
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