回到埃德薩后，馬爾多納多公爵并沒有做任何的停留，而是徑直的前往城市中心的城堡，來到一處比較陰暗的房間前，在這里找到他的間諜總管。
此時間諜總管手中正拿著一份資料，借著桌上將要燃盡的一小截白色蠟燭發出的昏暗搖曳的燭光，微微瞇著眼睛仔細的閱讀上面的密密麻麻的希臘文字。他的臉色顯然有些不太高興，看此時的情境很顯然是手上的那份資料的結果，至于上面具體寫著什么，目前整個城堡中就只有他一人知道。
放下手中的紙，他抬起右手撐著脖子，望著微弱的燭光稍稍沉吟片刻，然后他從邊上的臺子中找出一張新的紙，拿起一旁插在筆架上的羽毛筆，正準備蘸墨水的時候，緊閉的房門處卻傳來了突兀的3聲敲門聲。
“是誰？”聽到敲門聲后，間諜總管手中的動作微微僵硬片刻，抬起頭，睜著一雙警惕的眸子看向緊閉的房門，右手卻悄悄地摸向藏在靴子里的一把鋒利的短劍，正準備拔出短劍的時候，便聽見馬爾多納多公爵那沉悶粗獷的嗓音：“是我。”
“我的大人，請進！”聽見馬爾多納多公爵的聲音后，他顯然松了一口氣，松開緊握在短劍劍柄的手，從舒適的椅子上站起身，來到緊閉的門前將它打開。厚實的木門剛開出一道縫，外面強烈的陽光便迫不及待的從狹小的門縫中鉆進陰暗的辦公室內，讓間諜總管習慣了黑暗的雙眸不禁微微瞇起，然后借著微微瞇起的雙目打量著站在門前的身影。
“我尊敬的大人，有什么事情嗎？”他側過身子，給站在外面還沒換上常服的馬爾多納多公爵讓出一條道，等到馬爾多納多公爵進門后，他又小心翼翼的把頭伸出房間，警惕地掃視一遍左右兩邊的過道，在確定沒有人在外面游蕩后才把頭伸回房間，并仔細地鎖上門。
“這么仔細？”馬爾多那多公爵坐在一把椅子上，看著間諜總管小心翼翼的樣子，不禁半開玩笑地打趣一聲，然后轉回頭，看著眼前昏暗的房間、即將燃盡的蠟燭和銅盤子里的半滿蠟油，稍稍皺了皺眉頭，站起身到一旁的架子上又拿了一根新的蠟燭點燃。
“要我說，這房間真是黑暗！”等到間諜總管來到他的面前后，馬爾多納多公爵面色有些不滿的朝著眼前的間諜總管抱怨道，對方只是干笑了幾聲，然后轉移話題道：“不說這個了，大人，您找我又有什么事情？”
聽對方問起正經的事情了，馬爾多納多公爵臉上的不滿瞬間變成焦急。他望著眼前間諜總管明亮的目光，對他用不太標準的亞美尼亞語吩咐道：“我現在要的間諜為我做事情，內容是在附近的埃米爾國和貝伊國內到處發布傳言，傳言的內容是關于我們大肆招募雇傭兵的，我們開出的傭金十分高昂，待遇從優。具體的內容我就不想了，我就把所有的相關事情都交到你的手上，再把布塔奇騎士借給你用，務必要做好這些事情。”
聽到這段話，間諜總管的表情變得有些陰沉。他盯著馬爾多納多公爵的眼睛，沉默片刻，接著緩緩地用亞美尼亞語問道：“大人，請問是怎么回事？我們最近一段時間要與隔壁的馬蒂拉貝伊再度開戰了嗎？”
“并不是。”間諜總管聞言，剛剛松了一口氣，隨后卻又聽見馬爾多納多公爵那蹩腳的亞美尼亞語傳到自己的耳內：“實際上，我們從上次開始，直到至今都沒有停戰過，你不能說再度開戰，因為這樣說話不嚴謹。”
“好吧，大人。”間諜總管有些無語的目光看了一眼馬爾多納多公爵一眼，然后面帶尊敬的問道：“大人，還有什么事情嗎？”
“沒有了，你只要把我說的給做好就行了。對了，你還有沒有事情要告訴我？”說這話的時候，馬爾多納多公爵瞥了一眼間諜總管的左手下面壓著的一張紙，根據露在外面的墨跡依稀的可以辨認出幾個希臘字母，但他并不認識上面寫著的希臘文字。
他并不怕對方騙他，因為如果不是他，這個人還在村子里種田吃黑面包呢。他確定，對方直至今天還一直對他保有感激之情。眼前這個間諜主管雖然不像是布塔奇騎士那樣，是跟隨自己有段時間的老人，但他的忠誠度也是值得考驗的：這個人最初是在埃德賽埃米爾國的時候，從一個被他們從突厥人的高壓統治中解放的村莊里選出來的。
他原本只是一個游手好閑的閑漢，在村子中屬于人人避之不及的角色。但是當布塔奇騎士看見他的時候，卻執意要與他聊天，這才發現，此人雖然在村莊中的眾人眼中屬于游手好閑的負面人物，但是此人很有做間諜的潛質，很善于從他人的三言兩語中捕捉到有用的東西，除了會讀寫亞美尼亞語以外，他居然還會說庫爾德語、說寫普什圖語、說突厥語、說寫希臘語，并且還有些武藝，還會一些套話。
發現對方有如此天賦，布塔奇騎士也懂點希臘語，就將此人帶在身邊，時不時地教他一些刺探、套話的技巧，還帶此人出去執行任務，于是，在一場又一場的任務與訓練中，他這才成長為如今的樣子，雖說比不上布塔奇騎士，但是已經比大多數普通的間諜都要老練得多了。
哦對了，你問我上一任間諜主管去哪里了？沒有他，這位新上任的主管能管得好那些遠在外國的間諜嗎？這個問題馬爾多那多公爵早就考慮過了，所以上一任間諜主管在保留之前的榮譽和待遇的前提下，成為這位新主管的副官了。
“差點忘了，我本來打算先寫好一封回信，把信件送出去以后再來找您的。”他朝著馬爾多納多公爵目光看著的方向看去，這才想起這封信的事情，于是連忙將信件拿起，用亞美尼亞語把信件內容翻譯了一遍。
剛開始，馬爾多納多公爵還是饒有興趣的，沒聽多久，臉色就變得陰沉的仿佛要滴出水一般。待到間諜主管將上面寫著的內容全部翻譯完后，他抬起頭，卻發現眼前的馬爾多納多公爵臉色陰沉，不由得有些驚慌，不知道自己說錯了什么？
“大……大人？”間諜總管試探性的問了一聲，接著便聽見“嘭”的一聲。在間諜總管有些驚恐的目光中，馬爾多納多公爵收回因為大力拍在桌面上而發紅的右手，瞪著一雙兇惡的眼睛望著他，目光中隱隱有些瘋狂的意味：“告訴我，這封信上說的是真的嗎？”
間諜總管有點被嚇到了，面對馬爾多納多公爵的質問，他連忙說道：“這……這是在馬蒂拉貝伊國的間諜傳來的情報，如果他沒有被抓住的話，那內容應該沒錯。”
“呼……”他重新坐回到椅子上，心中的驚駭卻依然沒有消散干凈。這一份壞消息，如同風平浪靜的海面上忽然掀起一陣狂風巨浪，將他的小舟吹得打翻在海中。
公爵究竟聽到了什么？那自然是關于塞爾柱帝國的遠征軍的事情——一支兵力不少于4000的、以來自阿塞拜疆地區或者敘利亞地區的重裝步兵、希臘人或者亞美尼亞人組成古拉姆重甲奴隸沖擊騎兵、突厥或者撒拉遜人組成的輕甲弓騎兵、以及波斯人的弓箭兵組成的大型軍團。最糟糕的是，他們已經和馬蒂拉貝伊會面了，他們要聯合起來錘沙塔努公國了！
直到離開間諜主管的辦公室，公爵的樣子依舊還是一副失魂落魄，不免叫一些仆人有些擔心。公爵回到自己的房間，在仆人的幫助下將身上的禮服全部脫掉后，便讓仆人出去，自己躺在床上思索解決辦法。
“只能借助那些精銳的雇傭軍了……”過了一陣子，馬爾多納多公爵實在是無計可施了，只能將所有的希望都放在雇傭兵上。
……
時間來到1周后。
此時，關于在沙塔努公國的公爵麾下做雇傭兵能獲得比起平常至少高2倍傭金的傳言已經傳得沸沸揚揚，讓不少大軍團的傭兵隊長（手下一般情況下不低于100人，有些甚至300~500人）和一些小團伙傭兵小隊（少則1人，多則40多人、50多人）心癢難耐。當然，這些傳言也確實傳到了當地領主的耳內。
作為伊斯蘭教的信徒，這些領主們平日里雖然和那些與自己信仰的派系不同的其他貴族們（即遜尼派和什葉派之間的爭端）經常打生打死的，但在這件事情上，他們的態度出乎意料的一致：絕對不可以讓這些雇傭兵們前往馬爾多納多公爵的土地上為他賣命，不然，必將給自己帶來禍端！
說干就干，他們為此在邊境和道路上專門設置關卡，集結精銳的部隊駐守，企圖阻止他們離開，如果執意要離開，他們便會放棄說服的手段，對這些雇傭軍發動攻擊。靠著這樣的手段，確實讓一些相對膽小的傭兵發沭，打消前往埃德薩的想法，但這些只是一小部分，很小的部分而已。
但是，雇傭兵都是追逐財富而四處奔走的豺狼，一個個的都是群要錢不要命的主，這種手段的威嚇完全阻止不了他們前往埃德薩的心。小隊的傭兵還有可以依靠漆黑的夜晚悄悄溜走，或者化裝成其他的身份蒙混過關。但是大隊的傭兵團體怎么辦呢？他們當然打起了歪主意。
有些傭兵隊長已經很長時間都沒有接到過雇傭軍的合同了，眼看著自己的小金庫越來越干癟，變心一橫，和其他的傭兵隊長們一塊合作，靠著大隊的傭兵，以局部多數對戰局部少數，攻破部分兵力相對薄弱的哨站，然后趁著此地還沒有被發覺，趁機通過。
一時間來，大多數經濟窮困窮困的、裝備比較差勁的雇傭兵都在與邊境駐軍的交戰中被斬殺，無形中為馬爾多納多公爵進行了一輪優勝劣汰。大道上到處都是雇傭兵的尸體，其中不乏擁有金屬甲胄的重裝士兵，但相應的，這些阿塔伯格、貝伊和埃米爾的兵力也因此大受損傷。
一段時間后，憤怒的貴族們終于還是氣急敗壞的將手中的屠刀揮舞向了城市內的傭兵們。但是氣急敗壞的他們并沒有想到，真要去沙塔努公國賺錢的早就去了，剩下留在原地的大多數都是沒實力去不了的，或者是把信仰看的比錢重的有原則的雇傭兵，都是可以為己所用的人。
這些本該會在他們兵力大量減少又急等部隊時，作為可靠的兵力為他們而戰的人，卻死在了他們的屠刀下。而之后的一段時間，這些雇傭兵被殺的慘狀，也讓附近的雇傭兵們，在相當長的一段時間不敢輕易來到此地。而這，也讓他們在未來兵員過少的時候，卻找不到多少接受雇傭的職業士兵，只能看著那些士氣低下、武器低劣的農民征召兵，再看看對方衣甲鮮明、訓練有素的軍隊，只能欲哭無淚。
當然，以上都是后話。
……
埃德薩，一座新木屋被設立在人來人往城門附近，城門外是一頂頂帳篷，時不時可以看見一些全副武裝的人在其中走動。這座木屋新設立的部門正是接納雇傭兵的
“真是痛快！”庫爾德傭兵隊長賽利姆耐心地聽完眼前這個自稱叫做布塔奇騎士的人對桌子上用拉丁文寫的協議的翻譯，自認為待遇不錯，便痛快地抬起拇指，摁著紅色的涂料在紙上摁下指紋。摁完指紋后，布塔奇騎士拿過協議，拿起羽毛筆將對方和他的傭兵團的名字寫在紙上，然后從身后一個布袋里面掏出100個銀泰米，作為這一年的雇傭費用。
將桌子上的銀幣掃進自己的袋子中，他笑吟吟的離開座位，在推開門后又回頭補充道：“沙塔努公爵可真是厚道！以后若是有用得上我們‘賽利姆衛隊’的地方，還可以來找我，我會給你們打九折！哈哈！”還不等布塔奇騎士有什么反應，便走出了門。
當然，這個時候布塔奇騎士是沒有空回他的話的，他正在給另一位叫做“沙棘之蛇”的傭兵團做手續。
一天過后，布塔奇騎士癱在柔軟的床上，望著璀璨的星河，心中卻有一絲擔憂：“這幾天，金庫里的錢花的真的好快！那萊德斯馬花了一輩子積累的龐大財富，直到今天，剩下的部分卻少于一半了。到目前，還是只有大約6000多個雇傭兵，離1.2萬人還差了好大一半的呢，錢肯定不夠用！公爵閣下真的能湊夠這筆錢嗎？”想了一會兒，他最終決定放棄：“管他這么多干什么？算了，睡覺！”
無盡的昏迷過后，時宇猛地從床上起身。想要看最新章節內容，請下載星星閱讀app，無廣告免費閱讀最新章節內容。網站已經不更新最新章節內容，已經星星閱讀小說APP更新最新章節內容。
他大口的呼吸起新鮮的空氣，胸口一顫一顫。
迷茫、不解，各種情緒涌上心頭。
這是哪？
隨后，時宇下意識觀察四周，然后更茫然了。
一個單人宿舍？
就算他成功得到救援，現在也應該在病房才對。
還有自己的身體……怎么會一點傷也沒有。
帶著疑惑，時宇的視線快速從房間掃過，最終目光停留在了床頭的一面鏡子上。
鏡子照出他現在的模樣，大約十七八歲的年齡，外貌很帥。
可問題是，這不是他！下載星星閱讀app，閱讀最新章節內容無廣告免費
之前的自己，是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年，工作有段時間了。
而現在，這相貌怎么看都只是高中生的年紀……
這個變化，讓時宇發愣很久。
千萬別告訴他，手術很成功……
身體、面貌都變了，這根本不是手術不手術的問題了，而是仙術。
他竟完全變成了另外一個人！
難道……是自己穿越了？
除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子，時宇還在旁邊發現了三本書。
時宇拿起一看，書名瞬間讓他沉默。
《新手飼養員必備育獸手冊》
《寵獸產后的護理》
《異種族獸耳娘評鑒指南》
時宇：？？？
前兩本書的名字還算正常，最后一本你是怎么回事？
“咳。”
時宇目光一肅，伸出手來，不過很快手臂一僵。
就在他想翻開第三本書，看看這究竟是個什么東西時，他的大腦猛地一陣刺痛，大量的記憶如潮水般涌現。
冰原市。
寵獸飼養基地。
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御獸師？