隨著時間的流逝，"喧囂"多日的北京城終于恢復了往日的平靜，各個衙署有司也逐漸忙碌起來，其中尤以錦衣衛指揮使田爾耕最為"兢兢業業"。
即便是在北京城最為"風雨飄搖"的時候，在天啟朝呼風喚雨的田爾耕仍是一絲不茍的巡查北鎮撫司及南鎮撫司，不敢有半點松懈。
自新帝繼位以來，這位被民間百姓稱為"大兒田爾耕"的錦衣衛指揮使便是早出晚歸，不是視察各處衛所，便是操練緹騎，甚至還親自過問了一些"冤假錯案"，引得眾人嘖嘖稱奇。
近些天，隨著朝中"閹黨"及"東林黨"盡去，京中竟是漸漸有了起復前錦衣衛指揮使駱思恭的聲音。
錦衣衛上下都知道，在天啟朝仗著"九千歲"的庇佑，肆意為非作歹的"大兒田爾耕"怕是即將成為"昨日黃花"了。
話雖如此，在天子沒有明確旨意下達之前，田爾耕仍是錦衣衛指揮使，故而錦衣衛眾人也只敢在暗地里發些牢騷。
現任錦衣衛指揮使田爾耕也算出身"官宦之家"，他的祖父乃是萬歷朝官至兵部尚書的田樂，祖蔭錦衣衛千戶。
因為與"九千歲"魏忠賢之侄魏良卿交好，田爾耕逐漸得到了魏忠賢的重用，并在天啟四年正式取代駱思恭，成為錦衣衛指揮使，手掌生殺大權。
但隨著先帝殯天，新帝繼位，田爾耕的日子便是愈發難過了。
尤其是前段時間的大朝會，自己的靠山"九千歲"更是被免去了東廠提督之職，更令田爾耕如喪考妣。
近些天朝中關于起復前任指揮使駱思恭的聲音，他也有所耳聞，更是令其萌生退意。
他知曉，自己繼續執掌錦衣衛的日子怕是不多了。
縱然在過去的幾年時間里，憑借著魏忠賢的幫助，自己也算在錦衣衛中站穩了腳跟，但與前任指揮使駱思恭相比，仍是不值一提。
與"半路出家"的他不同，前任指揮使駱思恭出身錦衣衛世家，祖上乃是嘉靖皇爺淺邸時期的舊人。
更重要的是，駱思恭可謂是"有勇有謀"，曾經親自出征朝鮮，搜集戰報，立下赫赫戰功，被萬歷皇帝視為肱股之臣。
放眼整個錦衣衛，不知有多少人受過他的恩惠，也不知有多少人翹首以盼，等著駱思恭奉詔回京。
基于此等原因，田爾耕近些天一心都撲在錦衣衛上，整飭兵冊，甚至還硬著天啟朝的"余威"，前往各家勛貴府上清退"占役"。
一切努力都是希望新天子看在他如此知趣的份上，能夠讓他如同首輔黃立極那等，能夠全身而退；而不是像兵部尚書崔呈秀，吏部尚書周應秋那樣，身死族滅。
如今，自己終于等到了新帝繼位以后的第一次召見，只希望這段時間的"兢兢業業"能為換來些許回報。
...
...
"臣，錦衣衛指揮使田爾畊，叩見陛下。"
幽靜的乾清宮暖閣中，一身飛魚服的錦衣衛指揮使聲音有些顫抖的沖著案牘之后的新天子叩首見禮。
因為沒有得到天子的允準，這位在天啟朝呼風喚雨的指揮使大人始終低垂著頭，不敢有半點動作。
"起來吧。"
不知過了多久，朱由檢有些清冷的聲音自暖閣中響起，令其緊繃的心弦松了少許。
"謝陛下。"
規規矩矩的叩首行禮之后，提心吊膽的錦衣衛指揮使緩緩起身，早在剛進乾清宮暖閣的時候，他便是一眼瞧見侍立在天子兩側的分別是新任的司禮監秉筆太監王承恩以及東廠提督太監曹化淳。
至于自己的靠山"九千歲"魏忠賢則是不知所蹤，不由得令其心中咯噔一聲。
前些時日，大朝會的時候，天子曾下令免去魏忠賢"東廠提督"一職，并交由南鎮撫司查辦。
作為錦衣衛的最高長官，他自是清楚這不過是天子對百官的一個交代罷了。
從始至終，魏忠賢都不曾踏進南鎮撫司一步，天子也沒有再次過問，仿佛默認了這個事實。
本以為自己的靠山應當仍是簡在帝心，只不過天子迫于群臣的壓力，這才將其冷藏，但眼見得其并沒有出現在乾清宮暖閣，田爾耕內心不由得一驚，臉上也是涌現了些許不安。
"這段時日，東廠先由曹化淳兼管。"
許是瞧出了田爾耕臉上的錯愕，不待其有所反應，天子的聲音便是在暖閣中響起。
聽到兼管二子，田爾耕心中便是一動，但面上卻是不敢有反應遲疑，忙是躬身:"卑職見過廠公。"
國朝初建，作為天子親軍的錦衣衛與東廠"平起平坐"，但隨著時間的流逝，"東廠"便是一躍而上，開始節制錦衣衛。
"田大人客氣，都是為陛下辦差。"
出乎田爾耕的意料，剛剛"提督"東廠的曹化淳并沒有想象中那般激動，只是不可知否的點了點頭，好似這等"炙手可熱"的職位對其沒有半點吸引力。
見到身旁面色如常的曹化淳，案牘之后的朱由檢默默頷首，這太監倒是"知進退"，知曉自己不可能同時將東廠及騰驤四衛交到他的手上。
"聽說愛卿這段時間一直在整飭錦衣衛？"
不多時，朱由檢聽不出喜樂的聲音在暖閣中響起。
"臣惶恐，錦衣衛積弊日久，卑職有負陛下厚望。"
沒有半點遲疑，田爾耕便是一個頭磕在地上，頗有些"情深意切"的說道，聲音也是隱隱帶上了些許哭腔。
"眼下我大明內憂外患不斷不斷，錦衣衛作為朕的親軍，朕當有大用。"
皇帝的聲音雖然依舊聽不出息怒，但田爾耕卻是心中一動，從中嗅出了一絲不一樣的味道。
"天子開恩，卑職自知精力不濟，能力有限，愧對天子厚愛。"
心中揣摩圣意，但田爾耕的聲音卻是絲毫不慢:"懇請辭去錦衣衛指揮使一職，請天子允準。"
言罷，便是心提到了嗓子眼，小心翼翼的望著案牘之后的天子。
是生是死，皆在天子的一念之間。
"既如此，便準了吧。"
約莫過了半炷香的功夫，天子的聲音終是在暖閣中響起，令得此間冷凝的氣氛瞬間消融。
"謝陛下！"
深吸了一口氣，錦衣衛指揮使田爾耕重重的朝著案牘之后的天子磕頭行禮，全然沒有注意到天子眼中有些深邃的眼神。
錦衣衛錦衣衛指揮使這等重要的位置，定然要換上自己的心腹黨羽。
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