城頭之上，一身戎甲的遼東巡撫畢自肅也在周遭一眾武將的簇擁下，神情冷凝的打量著城外的軍陣。
不愧是令朝廷吃足了苦頭的女真八旗，一眼望不到邊的黑色軍陣中除卻剛剛的嚎叫聲之外，竟是只有戰馬的嘶吼聲，軍容嚴整，氣勢正盛。
無形之中，便給眾人莫大的壓力。
剛剛城外建奴猶如野人一般的嚎叫聲傳來，仿佛地動山搖，令得天地為之變色，就連城中一些早已見識過女真軍陣的武將也不免有些臉色發白。
悍將滿桂及趙率教一左一右的立于畢自肅身后，同樣也是臉色凝重，他們本就經歷過"寧錦大捷"，自是瞧出了城外這群女真韃子怕是傾巢而出。
而遠處刺著"海東青"的黑色大纛更是讓人心頭的壓力更大，凡是稍微知曉遼鎮的人都清楚，這黑色大纛意味著什么。
女真大汗皇太極，親自到了。
瞧了瞧城外令人心悸的黑色軍陣，一旁的滿桂終是忍耐不住，朝著沉默不語的畢自肅拱手說道:"督撫，女真韃子初來乍到，狀態不值巔峰。"
"卑職請命，出城迎敵，挫其鋒芒。"
去歲"寧錦大捷"的時候，他奉遼東巡撫袁崇煥之命，自寧遠城領兵五千馳援錦州，曾在錦州城外與女真韃子正面接觸，一番搏殺過后，雙方各有損傷。
雖然算是一場"平局"，但這次野戰卻給滿桂平添了不少信心，什么所謂的"女真不滿萬，滿萬不可敵"，不是一句笑話。
聞言，遼東巡撫畢自肅微微皺眉，扭頭看了看身旁躍躍欲試的悍將，心頭有些無奈。
他多少猜到了滿桂心中的底氣何在，無外乎于去年在錦州城外的那場"野戰"罷了。
可彼時的女真韃子已然圍城多日，傷亡慘重，士氣萎靡，反觀滿桂領銜的遼東軍士卒士氣正旺，甲胄齊整，取得一場"平局"說明不了什么。
雖然心中有些不滿，但終究是忠心為國的武將，畢自肅沉吟了少許，斟酌了一番用詞之后方才緩緩說道:"哀兵必勝，女真韃子來勢洶洶，誓要報去歲之仇，我等當以逸待勞，挫一挫韃子的銳氣。"
此話一出，周遭的文臣武將紛紛頷首，就連躍躍欲試的滿桂也是點頭稱是。
征戰沙場多年，他自是知曉一鼓作氣，再而衰，三而竭的道理。
倘若他領兵出城野戰，若是勝了自然萬事大吉，但若是輸了，對于城中士氣的打擊將是不可想象的，甚至有可能會影響到這場戰事的走向。
瞧了瞧周遭仍是有些驚疑不定的文臣武將，遼東畢自肅臉上涌現了一抹果決之色，朗聲道："諸君，國仇家恨不能忘，不敢忘。"
"今次，唯死方休！"
女真韃子劫掠遼東，百萬漢民哀嚎遍野，山河陷落，凡是心中稍微有些血性的，無時無刻不想著報仇雪恨，收復舊土。
此話一出，城頭上本有些冷凝的氣氛頓時為之一滯，無論是身著官袍的文官亦或者手持兵刃的武將，心神都是定了下來，望向城外女真韃子的眼神也堅定了許多。
建州女真的崛起建立在遼東無數同袍的血肉之上，鼎盛在數典忘祖的漢奸手上。
他們不愿也不能讓大好山河盡皆落入韃虜手中，今次唯死方休！
狹路相逢勇者勝，見得周遭將士的情緒已然被自己調動起來，遼東巡撫畢自肅的本有些凝重的臉色好看了不少，緊繃的心弦也是緩和了些許。
"傳本官令，城中將士各司其職，嚴陣以待！"
抬頭瞧了瞧已然有些西沉的日頭，巡撫畢自肅微微頷首，天色已晚，只怕女真韃子今日不會攻城了。
許是為了印證畢自肅心中的猜想，正當城頭上眾人凝神觀瞧城外軍陣的時候，便聽得一道清脆悠長的鳴金聲在城外響起。
前后不過幾個呼吸的功夫，原本靜若磐石的女真軍陣便開始有條不紊的轉換起來，大軍開始緩緩后撤。
為了防止錦州城中的官兵追擊，從始至終都有萬余名騎兵在遠處掠陣，瞧上去很是規整。
"嘶。"
眼見得女真韃子就連撤軍都這般嚴謹，剛剛還躍躍欲試的滿桂不由得倒吸了一口涼氣，眼眸深處滿是忌憚。
與天生便會騎馬射箭的女真韃子不同，自遼沈之后，朝廷在遼東的野戰騎兵便少得可憐，多以步卒為主。
雖然近兩年，在大學士孫承宗及前任遼東巡撫袁崇煥的建議下，朝廷又斥巨資訓練了約莫由萬余名老卒組成的"關寧鐵騎"，但其軍權卻是被遼東的那些將門世家牢牢握在手中，平日里一直駐扎在相對安全的寧遠城。
雖然在趙率教的"籌措"下，這錦州城中也有千余名野戰騎兵，但與城外一望無際的女真韃子相比，仍是有些小巫見大巫，不能輕易損耗。
沒有理會身旁一臉凝重的武將，遼東巡撫畢自肅將目光從城外女真韃子的身上掠過，轉而移向更遠的東北。
在他看來，今次女真韃子傾巢而出，來勢洶洶，定然不會善罷甘休，在未來相當長的一段時間里，錦州城恐怕都是一座孤城了。
如此一來，駐扎在皮島之上的毛文龍及寧遠城中那些將門世家的態度便至關重要。
東江軍主帥毛文龍擁兵數萬，又身處女真腹地，一舉一動都能影響到女真韃子的攻勢；遼東將門的手中握有足以改寫戰局的"關寧鐵騎"，同樣不容小覷。
只要這兩方"勢力"一心為國，畢自肅有足夠的把握，憑借錦州的堅城利炮以及周遭悍不畏死的將士，再度令女真大汗皇太極折戟沉沙。
正恍惚的時候，耳畔旁突然又響起了陣陣驚呼聲，迫不及待的抬頭瞧去，畢自肅卻是有些揪心的發現猶如蟻群一般的女真韃子已然在距離錦州五里的地方緩緩停住了腳步，并開始安營扎寨。
如此近的距離，這是篤定他們錦州是孤城一座，不會有援軍來救了。
城樓之上，巡撫畢自肅的眼神愈發凝重。
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