四月初，遠在京師千里之外的沈陽城宛若秋風落葉一般，城中一片蕭瑟，氣氛凝重。
無論是悍不畏死的女真勇士亦或者忠心耿耿的漢人包衣，均是提心吊膽，下意識的避免提及前些時日圍攻錦州的戰事。
自四貝勒皇太極繼位為汗之后，已是先后兩日在錦州城外折戟沉沙，并且傷亡一次比一次大。
如若說第一次從錦州城外折戟沉沙，還就歸咎于老汗新喪，國內局勢不穩以及大汗同時對寧遠和錦州擁兵，這才導致了功敗垂成，但今次卻是傾巢而出，并且就連那一向"墻頭草"的朝鮮及蒙古均是按兵不動。
回憶往昔，自從老汗于赫圖阿拉憑借父祖留下來的十三副鎧甲起兵之后，一向如日中天的大金何曾遭遇過如此敗績？
更要緊的是，這兩次于錦州城外功敗垂成皆是大汗親自領兵，反觀征服朝鮮以及踏平蒙古，卻是由國內貝勒領兵。
兩相對比之下，高下立斷。
不知是不是有人在背后推波助瀾，沈陽城中近些天竟是憑空多出了一種新的聲音，聲稱老汗努爾哈赤臨終之前屬意的接班人乃是多爾袞貝勒，不然為何將象征著老汗權威的兩黃旗軍權皆是交由其三兄弟手上，甚至皇太極才剛剛繼位為汗，便是迫不及待的"處死"了大妃阿巴亥。
當然，這種聲音卻是下意識的忽略了，此次大金在錦州城外的傷亡依然多以"漢人包衣"為主的事實，并且不斷強調多爾袞貝勒的功績。
對于沈陽城中突然多出來的聲音，女真大汗皇太極就像是未曾聽說一般毫無反應。
...
...
"寧遠和錦州互成掎角之勢，我大金或可另辟蹊徑，爾等可有異議？"
高居于汗位之上的皇太極努力的將背脊挺直，全然不顧身旁三大和碩貝勒異樣的眼神，近乎于"獨斷專行"的朝著殿中一眾文武說道。
許是因為三大和碩貝勒皆是沒有表露態度的緣故，殿中雖是人頭攢動，但卻無人做聲，氣氛顯得頗為壓抑。
"范文程，你說！"
見得眾人沉默不語，皇太極不由得心頭火起，但受迫于根基不穩，只得暫且將心中的不甘和憤怒壓下，轉而朝著自己的心腹說道。
"大汗！"聽到皇太極點出自己的聲音，站在文臣首位的范文程忙是側身出列，有些遲疑的拱手說道:"明廷斥巨資，耗時數年方才將寧遠和錦州連成一線，的確易守難攻。"
見得上首的皇太極及身旁的和碩貝勒均是微微頷首，范文程方才繼續說道:"另辟蹊徑的確不失為一條妙計，只是我大金眼下正是人困馬乏，倒不如休養些時間，以逸待勞。"
一語作罷，不待坐在首位的皇太極有所反應，于大金國內功勛最重的大貝勒代善便是率先做聲:"范先生言之有理.."
聞言，下首的范文程先是一愣，隨后便撲通一聲跪在地上，規規矩矩的磕頭謝恩。
大貝勒代善跟隨老汗努爾哈赤南征北戰多年，一向"直來直往"，平素對于他這等擅使"陰謀詭計"的文臣一向不假辭色。
在范文程的印象中，這還是代善第一次如此和顏悅色的對他說話。
"本貝勒覺得也是，老五你的意思呢？"
稍作遲疑，與大貝勒代善并肩而坐的阿敏同樣是微微頷首，轉而看向一旁的三貝勒莽古爾泰。
"哼。"
見得眾人將目光放在自己的身上，一身戎甲的莽古爾泰不由得冷哼了一聲，毫不在意的表達著心中的不滿。
正如他所料，才剛剛回到沈陽城，身旁的皇太極便是借著"戰事不利"的由頭將其叱責了一番，雖是沒有干涉其手中的鑲藍旗軍權，但仍讓莽古爾泰覺得顏面盡失。
論身份，他莽古爾泰是努爾哈赤的嫡子；論年紀，他是皇太極的兄長；論軍功，他領著女真韃子沖鋒陷陣的時候，皇太極還只配躲在后方，押送糧草。
雖然只是不輕不重的幾句訓斥，但仍讓心高氣傲的莽古爾泰覺得顏面盡失。
"請大汗明鑒！"
"大汗，大貝勒言之有理，我大金應以休養生息為主。"
見得三名和碩貝勒已是表明了自己的態度，殿中眾臣紛紛爭先恐后的拱手說道。
原本猶如冰雪一般冷凝的大殿瞬間消融，眾人只怕說的遲了，會被打上"大汗"死忠的烙印。
四貝勒雖是繼承汗位一年有余，但國內局勢仍是錯綜復雜，除卻范文程這等漢人奴才之外，誰也不敢輕易站隊。
甚至就連一向以皇太極唯首是瞻的濟爾哈朗也是進言勸諫:"還請大汗三思而后行。"
自從老汗遷都沈陽之后，他們大金便是在遼東徹底站穩了腳步，前段時日又剛剛征服了朝鮮及蒙古，擺在他們面前的敵人便只剩下了"死而不僵"的大明。
經過老汗十數年的謀劃及功伐，如今茍延殘喘的大明早就沒有了一戰決定他們大金生死的能力，只能龜縮在城池之中，憑借著那些令人厭惡的火器，一次次阻擋著他們大金勇士凌厲的攻勢。
雖然他們大金先后兩次在錦州城外折戟沉沙，但對大金來說，仍是沒有達到傷筋動骨的地步，戰場的主動性仍是被他們大金牢牢握在手中。
與龜縮在錦州城中的官兵相比，倒是那"臨陣倒戈"的毛文龍更加讓人憎恨，竟是出爾反爾，趁著他們大金傾巢而出的時候突襲牛毛寨，襲擾大金后方。
如若不是那毛文龍"貪生怕死"，不知曉他們女真國內的具體形勢，只怕就連"龍興之地"赫圖阿拉都有危險。
見得殿中眾臣皆是眾口一詞，皇太極的臉色變得愈發難看，眼神也是越來越冰冷。
自己可是名正言順的女真大汗，這些人卻是愈發不將自己放在眼中，城中竟還有人拿多爾袞那頭狼崽子與自己相提并論？
難不成真以為自己軟弱可欺？
"既如此，那便先休養一番。"
沉默少許，皇太極終是微微頷首，引得殿中眾臣紛紛躬身應是，但卻無人發現其眼眸深處一閃而過的猙獰。
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