六月十三。
不同于氣候燥熱的川貴地區，雖然已是六月中旬，但位于北直隸的京畿之地每到清晨及夜晚，空氣中還是夾雜著一絲寒意。
此時天色尚未完全大亮，稀薄的晨霧也沒有完全散去，但位于京師西側的西直門外已是排起了長隊。
無論是挑著各式各樣貨物的行商走卒還是準備進城采買的尋常百姓亦或者踏青歸來的富商豪紳均是在睡眼惺忪的士卒指揮下，排成長隊，靜靜的等待著城門的開啟。
雖說西南戰事懸而不決，始終沒有個具體消息傳來，但京師百姓的生活狀態卻沒有受到太多影響，城中糧價也始終保持著一個平穩的水平。
這倒不是說百姓心中沒有忠義之心，不關心朝廷的戰事，實在是不同于"屢戰屢敗"的遼鎮，西南這些野心勃勃的土司們已是不止一次的敗于朝廷的手中，遑論這一次天子還提前派遣了"白桿軍"入川，想必定然能夠像前兩年那樣，一舉挫敗西南土司的野心。
又過了半柱香的功夫，若有若無的鐘鳴聲自城中傳了出來，引得城外不少假寐的百姓們均是精神一震。
只要紫禁城中的鐘聲一響，這城門便到了開啟的時辰了，京師這座帝都也將迎來新一天的迎來送往。
唏律律！
正當巍峨的城門被由內而外的緩緩推開的時候，便聽得急促的馬蹄聲自身后的管道上傳來。
下意識的順著聲音方向尋去，只見得一名風塵仆仆的騎士正不斷催動著胯下的戰馬，口中嘶吼不止:"八百里加急，閑人閃避！"
嘩！
稍一錯愕，人群中便是響起了一片嘩然聲，經驗豐富的百姓們一邊自發的讓開道路，一邊熱切的討論著。
"八百里加急？這準是自西南來的.."
"好事還是壞事呢？"
"好不容易才過了兩天安生日子，可別打輸了啊..."
各式各樣的討論聲自人群中驟然響起，但守城士卒卻是不敢有半點含糊，忙是握緊了手中的兵刃，主動迎了上去。
"八百里加急！"
顧不上與身前的士卒寒暄片刻，馬上的騎士急切的自懷中掏出一枚堪合，快速將其遞了過去。
"快，讓路！"
隨意的一瞥過后，為首的士卒便是將其還了回去，隨后便是手忙腳亂的指揮著身后的袍澤及道路兩旁的百姓。
"謝了！"
隨手將堪合放回懷中，朝著為首的士卒點了點頭，騎士便是狠狠的一拍胯下的戰馬，朝著城中而去。
"謝了？"
望著騎士逐漸消失在視線之中的背影，為首的守城士卒念念有詞，臉上的神情有些復雜。
剛剛時間有些倉促，他也沒顧得上問，朝廷在西南究竟是打贏了還是打輸了。
但剛剛那騎士還有心情向其道謝，想必戰果應該不差？起碼沒有打輸。
一念至此，守城士卒心中才剛剛涌起的些許陰霾便是消失的無影無蹤，自嘴角擠出了一抹笑容，指揮著道路兩旁的百姓:"排隊，都排隊！"
"哎，哎，排隊！"
面對著手持兵刃的士卒，尋常百姓自是不敢造次，口中一邊應是，一邊將目光投向紫禁城的方向。
估計晌午過后，宮中就應該有消息傳出來了吧。
...
...
巍峨的宮城下，數名身著紅袍的重臣神色匆匆的朝著乾清宮暖閣所在的方向而去。
為了加快速度，身材有些矮小的內閣首輔李國普甚至還不忘提起有些寬大的官袍，令得不少宮娥內侍都是為之側目，心道一向沉穩自重的首輔大人，今日這是怎么了？
"本兵，白桿軍兵分兩路，究竟是好是壞吶.."
事關軍國大事，縱然是內閣首輔李國普也不敢隨意置喙，只得下意識的朝著身后緊緊隨行的兵部尚書王在晉問道。
聞聲，與李國普并肩而立的劉鴻訓及孫承宗二人也是刻意放緩了腳步，至于稍微落后幾個身位的畢自嚴，徐光啟，畢懋康等人也是豎起了耳朵，臉上的關切之色溢于言表。
"回首輔，"聽聞李國普點到自己的名字，執掌天下軍馬大權的兵部尚書先是一滯，快速的于心中整理了一番言辭之后，方才有些遲疑的說道:"四川巡撫朱燮元經略永寧多年，城中兵多將廣，縱然水西狼兵來勢洶洶，只怕也有心無力。"
"相比之下，貴陽城雖說城高池深，但終究城中兵力空虛，又是川貴咽喉之地，地利地理位置極為險要。"
"若是貴陽城落入叛軍手中，奢安之輩便可放心大膽的將戰火蔓延到整個川中。"
"即便強攻永寧無果，也可繞道他處..."
在眾人驚疑不定的眼神中，兵部尚書王在晉用簡短的幾句話，快速將白桿軍兵分兩路兩路的利弊告知給這些帝國重臣。
都是主政多年的能臣干吏，縱然對于行伍之事不算精通，但經過王在晉的這般分析之后，也對川貴形勢有了初步的了解。
"如此說來，此為上策？"
遲疑少許，次輔劉鴻訓方才不敢置信的問道。
那馬祥麟也就罷了，其雖然仍有些青澀，但終究自幼于軍中長大，更是秦良玉長子，深得其真傳，有如此見地也在情理之中，但那京營副總兵黃得功從軍不過數年，僥幸得了天子賞識，方才官至副總兵，竟然也有如此膽識？
領著區區幾千人，就敢直撲被數萬狼兵包圍的貴陽城？
"上策！"
重重的點了點頭，兵部尚書王在晉自眼眸深處涌現了一抹不易察覺的悵然及復雜。
旁人不知曉，但他作為兵部尚書卻是清楚的知曉，在馬祥麟及黃得功二人出京之前，天子曾對他們面授機宜。
換句話說，這等足以影響整個川貴占據走向的決定，是由千里之外的天子下達的。
每每想到這里，王在晉便是不住的感嘆，心中思緒萬千，難道這世上真有所謂的"圣天子"？
不然以天子的年紀，如何能夠運籌帷幄之中，決勝千里之外？
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