自府谷縣向西而出七百余里便是延安府城，雖然不比多朝古都西安城那般巍峨，但也是陜西境內數一數二的城池。
雖然正值晌午，但延安府城卻是城門緊閉，唯有位于正北方向的城門略微打開了一條縫隙供行商百姓進出，城門左右兩側還有不少刀劍出鞘的士卒，神色緊張的同時還夾帶著一抹驚慌。
這延安府城雖是左右幾百里最雄偉的城池，但因為沒有藩王坐鎮，交通也頗為不便，故而城中商貿不興，除卻挑著貨擔的小商販之外，含有‘‘外人’’來此。
尤其是幾個月前的那場‘‘民變’’，更是令城中為數不多的幾家富戶舉家出逃，令人心悸的陰霾至今仍籠罩在延安府城上方。
人心惶惶之下，還算寬闊的街道上行人寥寥，偶有上街的也是行色匆匆，空氣中彌漫著一股肅殺之感。
雖然街道上行人寥寥，但位于城池正中的‘‘知府衙門’’卻是人影綽綽，一眾兵丁來回逡巡，警惕的目光中夾雜著一絲兇狠。
雖然頭頂烈陽高照，但這些士卒卻不敢有絲毫松懈，強忍住不斷低落的汗水，在各自校尉的指揮下，護持住身后的衙門。
雖然已是過去數月的功夫，但昔日的那場‘‘民亂’’仍是歷歷在目，誰也料不到這群老實本分的莊稼漢們竟會有如此兇狠的一面，竟是堂而皇之的殺官造反，圍困延安府城。
如若不是城中的‘‘參政大人’’及時趕到，并且臨危不亂的與那群亂民對峙，只怕眾人腳下的這座城池早已淪陷。
憑此軍功，參政大人也直接被越級擢升為陜西巡撫，成為這陜西境內炙手可熱的人物。
一念至此，這些來回逡巡的士卒們便是忍不住將目光投向身后的‘‘巡撫衙門’’，臉上升起了一抹敬畏之色。
聽說，將參政大人擢升為陜西巡撫的命令是由京中的‘‘圣天子’’親自下達的。
…
…
進至府衙深處的書房中，一名身穿常服，瞧上去三十出頭的中年人正面色凝重的居于案牘之后，身前擺放著小山一般的奏本。
不在其位，不謀其政。
雖然早就知道陜西境內災民不斷，‘‘民亂’’屢見不鮮，但只有真正坐上陜西巡撫的位置之后，洪承疇方才知曉這陜西境內的情況究竟有多糟。
府谷縣的王嘉胤，澄城縣的王二，安塞縣的高迎祥，洛川的王虎…
這一個個字眼宛若一塊巨石，死死的壓在洪承疇的心頭之上，令他有些喘不過氣。
雖然朝廷將自己擢升為陜西巡撫的旨意早就下達，但對于自身的處境卻是沒有絲毫緩解。
據一些‘‘忠義之士’’傳達的消息來看，屯兵于黃龍川的王嘉胤最是‘‘野心勃勃’’。
自從領兵退回府谷縣之后，便是借著‘‘賑災’’的名義大肆招兵買馬，并且堂而皇之的收納流民，甚至與其余‘‘義軍’’互通有無。
洪承疇心里清楚，雖然自己上一次將人多勢眾的王嘉胤逼退，使其未能如愿攻破延安府，但對于陜西的局勢卻是沒有絲毫改變。
這些叛軍已是嘗到了不勞而獲的快感，世俗的律法對他們已是沒有半點約束力，這些人定然不甘心就此收手，定然會有卷土重來之日。
屆時，僅憑其麾下千余名人馬，拿什么抵擋愈發人多勢眾的叛軍。
一念至此，洪承疇的臉上便是涌現了一抹憤恨之色，雙手也是不自覺的握成了拳頭。
陜西局勢惡劣至此，庸碌無為的胡庭延及岳和聲雖是負有不可推卸的作用，但作為三邊總督的武之望也是不可饒恕。
倘若武之望在察覺到叛軍苗頭的時候第一次時間派兵鎮壓，這陜西局勢豈會惡劣至此？
甚至到了現在，那三邊總督武之望還在推三阻四，無視自己想要調兵鎮壓的請求，聲稱事關重大，不敢擅作主張，應當先請示天子。
昏聵至極！
洪承疇的臉色愈發難看，這延安府距離京師三千里不止，一來一回最快也要用上半個月的功夫。
若是等到天子的圣旨傳回陜西，武之望再從固原鎮調兵，只怕黃花菜都涼了，叛軍的規模又會壯大幾分。
揉了揉發酸的太陽穴，洪承疇重重的倒在身后的座椅上，默默思考著破局的對策。
九邊重鎮的邊軍征調不動，陜西境內的衛所又名存實亡，所剩不多的官兵又早在‘‘民亂’’發生的第一時間便被西安府的秦王爺借著護衛王府的借口，重金賄賂了彼時的陜西巡撫，將各地的衛所官兵盡數集中在西安府周圍，使他的處境雪上加霜。
唯一還算好消息的是，那西安府的秦王還算有點良知，雖是將官兵抽調一空，卻為他送來了不少糧食。
也正是憑借著這筆糧食，洪承疇方才重新招納了幾百家世清白的青壯。
但洪承疇心中也清楚，憑借著城中的千余名官兵及最近招納的這幾百平青壯，或許可以護得延安府城周全，但卻無法將叛軍擊潰，只能坐視這些叛軍四處劫掠。
而這些叛軍聲勢越大，各地百姓的日子便會愈發難過，繼而形成惡性循環。
該如何破局呢？
陜西巡撫洪承疇眉頭緊鎖，不發一言。
興許是知曉巡撫大人心情不佳，府衙中為數不多的下人們也不敢隨意打擾，只是戰戰兢兢的待在原地，偶有走動也是小心翼翼。
‘‘大人！’’
不知過了多久，書房中的沉默被一道突如其來的驚呼聲所打破，已然陷入假寐狀態的洪承疇心中不由得咯噔一聲，下意識的坐直了身子。
莫不是又出事了？
‘‘大人，緊急軍情！’’
伴隨著急促的腳步聲，書房的大門也被一名吏員有些急切的推開。
一語成讖？洪承疇本就緊繃的心弦又緊了幾分。
‘‘講！’’
強壓住心中的不安，洪承疇微微顫抖的聲音于書房中驟然響起。
‘‘朝廷征調京營副總兵黃得功率領白桿軍趕赴陜西平亂，不日便將抵達延安府！’’
在洪承疇錯愕的眼神中，氣喘吁吁的吏員自懷中取出了一封有些褶皺的信件，將其遞給了洪承疇。
只一瞬間，書房中壓抑的氣氛便是一掃而空。
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