"唔.."
不知過了多久，朱由檢的嘆息聲于暖閣中悠悠響起，使得一眾提心吊膽的朝臣們不由自主的松了口氣。
首輔已是將話說的如此"直白"，料想能夠令天子改變主意了吧。
一念至此，暖閣中的朝臣們的臉色便是有些隱晦不明，只覺得呼吸都是不免急促了幾分。
他們這些人作為大明朝的"核心"，自是清楚國朝如今面臨的困境，也深知大明朝已是到了"不破不立"的程度，但眾人實在是有苦難言。
國朝初年，太祖于南京建國稱帝時，有感于各地百姓飽受戰亂之苦，實在是民不聊生，為了快速恢復秩序，并且促進經濟，這才定下了"重農抑商"的政策。
為了突然對于"土地"的重視，太祖甚至還出臺了一系列政策來限制商人的衣食住行，以表明其社會地位的低下。
彼時的大明朝百廢俱興，太祖定下的商稅及農稅自然算不上高，一眾官員們也"恪守己身"，尋常百姓們不但能夠憑借手中的土地填飽肚子，甚至還能攢下些許錢財。
但是隨著時間的流逝及吏治的腐敗，越來越多的土地被貴族階級握在手中，而這些貴族階級又天然享有"不納稅"的特權，導致越來越重的擔子壓在百姓的心頭之上。
早在成化年間，意識到端倪所在的成華皇帝便想針對此等愈發惡劣的情況加以整頓，準備提高商稅，增加國朝的收入，卻不曾想被朝臣一句"天子不當與民爭利"給噎得啞口無言。
此后的武宗皇帝朱厚照也曾試圖改革吏治，只是還不待其改革有所成效，便落了一個"落水而亡"的下場。
無數前車之鑒擺在眼前，在場的朝臣們實在是不敢掉以輕心，盡管心中不甘，但他們也要承認，這些由富商豪紳所組成的特權階級早已成長為能夠與皇權對抗的存在。
甚至，就連他們這些人都有不少出身豪門，家中的生意遍布北直隸乃至周邊幾省。
種種因素之下，天子想要設立稅課司，改革商稅的念頭實在是有些天真，于其往日的"成熟老辣"的形象有些不符。
"既如此，便自吏員中選拔？"
就當暖閣中所有人都以為朱由檢已是改變主意的時候，卻不曾想案牘后的朱由檢話鋒一轉，像是早有預料一般，頗為意動的說道。
嘩！
雖然朱由檢的聲音頗為淡然，臉上也沒有半點激動之色，但卻令在場的朝臣們為之目瞪口呆，就連其身旁的司禮監秉筆都是不由自主的倒吸了一口涼氣。
天子的聲音雖輕微，但在眾位朝臣聽來，卻無異于一道驚雷，令他們竟是忘記了呼吸。
且先不論這"稅課司"能否成功設立，大明的官員哪個不是正兒八經的"讀書人"出身，若是當真由吏員選拔，豈不是將大明兩百余年的"規矩"給破壞的干干凈凈。
要知曉，除卻國朝初年那段特殊時期，曾短暫發生過由不入流的"吏員"轉變為官員的特例，后來的官員們皆是由金榜題名的"進士"選拔，最不濟也得有個"舉人"的功名在身。
"陛下，萬萬不可！"
反應過來的朝臣們便是跪倒一片，一臉驚恐的沖著案牘的天子勸諫道，天子剛剛的話語若是傳播出去，定然會導致一場"官場地震"。
"今日乾清宮暖閣，但凡有只言片語流傳出去，爾等知曉后果！"
經過朝臣們的提醒之后，沉默不語多時的司禮監秉筆王承恩也是反應了過來，也不顧往日最為注重的"規矩"，便是一臉兇狠的朝著身后的宮人內侍們威脅道，令得苦大仇深的李國普等人下意識的點了點頭。
"有何不可，可是壞了規矩？"
雖然面前的朝臣們已是跪滿了一地，但案牘后的朱由檢面色仍是尋常，聲音也沒有泛起半點漣漪。
包括內閣首輔李國普在內的朝臣們，終日以"規矩"及"祖制"說話，但以吏員為官可是太祖朱元璋親口定下的規矩。
"陛下，這.."
聞聲，面色發苦的李國普等人身形便是一滯，嘴巴張了又張，卻又不知從何說起，但眼中的憂愁之色卻是更甚。
改革商稅，設立稅課司已是冒天下之大不韙，將全天下的富紳豪商都推到了朝廷的對立面，若是再以吏員為官，豈不是將大明的讀書人也推了過去。
天子這是要做什么？要將大明的天捅破嗎？
"罷了，起來吧。"
就當暖閣中所有人覺得"大難臨頭"的時候，天子頗有些悵然的聲音突然于暖閣中響起。
先是一愣，眾人便是愕然的抬起了頭，有些不可思議的朝著案牘后望去，只見得剛剛還"盛氣凌人"的天子目光呆滯，修長的手指毫無節奏的敲擊著面前的桌案。
"稅課司一事，容后再議。"
"陜西賑災的事情卻是不容耽擱，各有司衙門當予以配合，并給予陜西巡撫洪承疇臨時決斷之權。"
見眾臣的目光看來，目光有些茫然的天子方才恢復了些許精氣神，不容置氣的朝著面前的內閣首輔吩咐道。
"臣，遵旨！"
聞聲，如釋重負的李國普忙是起身，一臉急切的躬身應是，眼眸深處滿是驚喜。
雖然心中覺得天子此前"乾綱獨斷"將名不見經傳的陜西督糧參政洪承疇擢升為陜西巡撫本就有些草率，此時在給予其"臨時決斷之權"更是不合規矩，但與剛剛的"冒天下之大不韙"相比，實在是不值一提。
不置可否的點了點頭，朱由檢轉而將目光自面前的內閣首輔身上移開，轉而投向到陜西延安府所在的方向，心中不由得微微一嘆。
饒是心中本就沒有指望這"稅課司"能夠在眼下設立，但李國普等人所展現出來的堅決態度仍是令他大吃一驚。
他終究是低估了改革商稅對大明官場的"殺傷力"，也高估了自己的威信及影響力。
"手中的刀還是要再鋒利些吶。"
輕輕一嘆，朱由檢的眼神愈發犀利，隨著掌權的時間越久，他越發明顯的感覺到大明官僚制度的腐朽。
終有一日，他將要大明的"害群之馬"盡數解決，眼下的"陜西民亂"便是最好不過的機會...
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