晌午已過，刺眼的日頭已是逐漸有了西沉的趨勢。
再過去的兩個多時辰的功夫里，無邊無際的叛軍士卒接連數次朝著殘破不堪的延安城發起了沖鋒，但又數次折戟沉沙。
此時延安城外的土壤已是完全被鮮血沁透，原本零零散散的碎石夯土也被密密麻麻的叛軍尸首所取代，入目盡是殘肢斷臂，一片狼藉。
延安城外一里的高臺之上，被眾人簇擁在中間的"橫天一字王"王嘉胤呼吸急促，目光中夾雜著一絲不安。
就在剛剛，他為了"振奮軍心"，不顧身旁高迎祥等人的勸阻，親自領著麾下的一眾心腹于場中壓陣，卻險些被延安城頭射來的幾道箭矢所傷。
"負隅頑抗！"
王嘉胤心有余悸的同時，也不由自主的握緊了拳頭，眼眸深處的憎惡之色更甚。
本以為麾下大軍人多勢眾，又有千余名養精蓄銳的多時從旁虎視眈眈，應當能夠獅子搏兔一般，輕而易舉拿下眼前這座圍困半月有余的城池，卻不想遭遇當頭一棒。
不僅麾下好不容易才聚攏的數萬流民被城中官兵輕而易舉的聚散，就連被自己視為"定海神針"的精銳也是死傷不少。
難道真要用麾下大軍士卒的性命去填眼前的這座城池？在頭頂烈陽的照耀下，王嘉胤的臉色顯得隱晦不定。
雖說陜西各地流民無數，只要手中有足夠的糧食，輕而易舉的便能重新招募士卒，補充兵源，但也需要一定的時間。
如今他已是圍困延安府城半月有余，就算陜西邊軍無力他顧，卻也耽誤不得。
舔了舔有些干涉的嘴唇，王嘉胤趁著周遭無人注意，默默的行至高臺角落，低聲朝著幾名神色驚疑不定的"賓客"詢問道:"不知諸位能否為大軍尋來些許火器，以助我大軍一臂之力..."
自太祖朱元璋于南京建國以來，朝廷便是將軍中火器視為"禁忌"，就連邊軍調用都需要一系列嚴格的手續。
直至萬歷年間，隨著大明吏治不斷惡化，中樞對于各地的掌控力大不如前，各地邊軍方才逐漸擁有了自行打造火器的權利，不再像之前那般，處處都要受到掣肘。
饒是如此，這"火器"也是重中之重，除卻號稱天子親軍的神機營之外，一向只有邊軍精銳才能擁有。
不過王嘉胤卻是絲毫不覺得突兀，他雖然不甚清楚面前這幾名"賓客"背后究竟站著何方神圣，但僅憑這些人背后的"恩主"能夠征調能工巧匠，為其打造攻城云梯及盾車，還能令陜西邊軍"無力他顧"，便足以窺伺其背后勢力之強。
以這些人的手段，只怕弄來些許火器也不在話下，哪怕僅僅是幾門腐朽的火炮，也能起到事半功倍的作用。
城中那陜西巡撫不就是欺負他們叛軍沒有火炮，無法威脅到城門，方才這般有恃無恐嗎？
"王首領，莫不是忘了我們的約定？"
與高臺之上其余人不同，這些操著南方口音的"賓客"對于面前的王嘉胤并沒有太多敬畏之色，就連稱呼也沒有選擇繞口的"大王"，而是僅以"首領"相稱。
莫說王嘉胤至今還沒有奪下半座城池，就算他能夠打下眼前的延安城池又有何用？
以自家"老爺"的手段，輕而易舉的便能將其鎮壓。
"諸位，約定我自是記得.."
"只是眼下的情況爾等也瞧見了，我大軍人多勢眾不假，但那陜西巡撫就像一個縮頭烏龜一般躲在城中，不敢與我大軍正面交鋒吶.."
"我倒是不急，只是怕耽擱的時間久了，耽誤幾位的大事.."
像是沒有瞧出幾人臉上的不耐之色一般，王嘉胤竟是自臉上擠出了一抹討好的笑容，但最后的話語卻是隱隱夾雜著一股威脅之意。
他王嘉胤孑然一身，就算敗了，也沒什么打緊的，反倒是眼前這群人的行經若是被大明朝廷知曉。
就算這些人背后的大人物手眼通天，只怕也無法面對朝廷的怒火吶。
"放肆，你敢威脅我等！"
聞言，幾名漢子神色便是一緊，隨后怒不可遏的咆哮聲便是于高臺之上響起。
以他們這些人的身份，就算陜西各地官員也要陪著小心，畢竟"打狗看主人"，他們背后站著的"老爺"，哪一位單拎出來，都是能夠令大明顫上一顫的大人物。
面前這王嘉胤不過是一介逃兵，就敢威脅起他們了？
"不敢，不敢.."
面對著身前幾人凌厲的眼神，一臉笑意的王嘉胤忙是擺了擺手，但眼神卻是飄忽不定，叫人猜不出其心中所想。
"火炮終究不是尋常物件可比，朝廷一向管的極嚴.."
"至少要給我等幾天時間.."
彼此對峙了片刻過后，幾名盛氣凌人的"賓客"終是身形一滯，略作遲疑的說道。
"好說，好說.."
見到目的達成，王嘉胤緊繃的心弦便是松了下來，如釋重負般的點了點頭，臉上滿是得意之色，但目光中的忌憚卻是更甚。
他本來只是抱著試一試的態度，卻沒想到這幾人竟然真的能夠為他弄來火炮。
管中窺豹，這些人背后究竟站著何等神仙吶。
稍作沉默過后，王嘉胤便是壓下了心中的萬千思緒，不管這些人有多大的來頭，眼下卻是要以他為主。
每到王朝末期，各式各樣的"牛鬼蛇神"便是層出不窮，如若不出真的下場角逐一番，如何知曉誰是旗子，誰又是執旗之人？
"來人，鳴金收兵！"
重新走回高臺中央，王嘉胤便是扭頭朝著局促不定的王自用吩咐了一句，既然知曉幾日之后便有"火器"運抵，那便不著急了。
今日麾下大軍的損傷已然足夠大了，倒是不易繼續作戰，免得動搖麾下大軍的士氣。
畢竟這些瞧上去悍不畏死的士卒多數在一年之前還是手拿鋤頭，背朝黃土的莊稼漢，其心性不敢恭維。
若是繼續如眼前這般拉扯下去，難保這些人萌生退意。
如果只是簡單的戰事不利，日后還能卷土重來，但倘若軍心渙散了，那隊伍便不好帶了。
沒有理會耳畔旁驟然響起的呼嘯聲，王嘉胤只是目光殘忍的盯著不遠處殘破不堪的城池。
他倒是要瞧瞧，這延安府城，還能堅持幾日！
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