翌日清晨。
如司禮監秉筆王承恩所擔憂的一般，隨著薊遼總督劉詔上書請辭的奏本被天子交予內閣廷議的消息傳出，大明近些時日本就詭譎的朝局愈發混亂。
作為大明官場的"另類"，薊遼總督劉詔的名諱幾乎無人不知，無人不曉，其升遷的速度放眼整個大明，恐怕也無人能夠超越。
短短七年的時間，劉詔便由一名"白丁"一躍成為總督薊鎮的封疆大吏，其最大的依仗便是昔日權傾朝野的"九千歲"魏忠賢。
也許是心中有愧，亦或者"偏居一隅"的緣故，同為魏忠賢的黨羽，但劉詔卻不如被朱由檢處死的兵部尚書崔呈秀，吏部尚書周應秋那般引人憎惡，任內并沒有太過于惡劣的劣跡。
也正因如此，劉詔才得以在薊遼總督的位置上繼續"茍延殘喘"了一年有余。
但不管怎么說，薊遼總督劉詔都是魏忠賢親手提拔的心腹，與昔日的崔呈秀，周應秋同為"閹黨骨干"乃是不爭的事實。
在眼下這個當口，態度一向曖昧的天子卻將薊遼總督劉詔推了出來，其背后深意不得不令人遐想。
而精神本就亢奮的科道言官們紛紛像是嗅到了腥味的貓一般，心中再也沒有絲毫顧忌，開始肆無忌憚的彈劾內閣首輔李國普，甚至還有些膽大的，直接將"迎回東林"的真實意圖嚷嚷了出來，生怕落于人后。
霎時間，彈劾內閣首輔及清算"閹黨余孽"的奏本如雪花一般飛入了乾清宮暖閣之中，其聲勢之好大，令得一些"中立派"官員都是為之瞠目結舌，心中暗自嘀咕，難道態度一向強硬的天子終是向要南方的士紳豪商妥協了嗎？
但與眾多臣子想象中的"不勝其擾"所不同，紫禁城中的天子并沒有理會這如雪花一般的奏本，而是趁著天色尚未大亮，便換上了一身輕便的常服，在御馬監提督曹化淳的護持下，饒有興致的領著一隊禁軍，悄然離開了紛爭不斷的京城。
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自京師朝陽門而出，一路向西而行，約莫小半個時辰，越過了一眾田畝之后，大明天子朱由檢一行人便是行至被群山環繞的南麓山脈腳下。
沿著被修整一新的官道向山脈中疾馳約莫盞茶的功夫，一座座拔地而起的箭樓和崗哨便是映入眼簾。
聞聽馬蹄聲響起，負責于此地"值守"的錦衣衛們趕忙迎了上來，手中的繡春刀更是微微出鞘，目光很是兇狠。
見狀，大明天子朱由檢臉上非但沒有任何慍色，反倒是頗為滿意的點了點頭，是他特意叮囑王承恩及曹化淳，不要提前只會錦衣衛，其目的便是為了親眼查驗一番。
在朱由檢心中，眼前被重兵環繞的山谷便是他能夠為大明續命，力挽狂瀾的重要法寶之一。
畢竟心高氣傲如朱由檢也要承認，經歷過十余年生死搏殺的女真八旗在正面戰場的統治力比孱弱的官兵強上數倍不止。
倘若想要扭轉此等局面，朝廷勢必要付出足夠的時間和資源，而"紅夷大炮"及"火銃"卻能夠將雙方的差距迅速縮小。
在征得朱由檢同意之后，同樣是一身戎甲的御馬監提督曹化淳便是翻身下馬，從中掏出了一枚令牌，遞到了為首錦衣衛的手中。
"見過陛下，吾皇萬歲萬萬歲。"
朱由檢正愣神的功夫，便聽得一道有些激動的聲音于耳畔旁響起，將其思緒重新拉回到現實之中。
抬眼望去，只見得為首的錦衣衛正早已跪倒在地，臉上滿是激動之色，其余的錦衣衛們也是分別跪倒在官道兩側，同樣精神亢奮。
"賞。"
輕輕頷首，朱由檢便是將目光收回，雙手緊握韁繩，輕輕催動胯下的戰馬，朝著不遠處的山谷而去。
大明軍器局原本建在北京城中，臨近王恭廠，但因為前兩年的那場"大爆炸"而化為烏有。
待到朱由檢繼位之后，便是授意對火器頗有研究的斂都御史李邦華重新選址，重建軍器局。
經過一番謀劃過后，李邦華最終選擇在距離京師小半個時辰路程的南麓山脈腳下重新修建軍器局。
重建過后的軍器局無論是計劃中的產量亦或者占地面積都遠勝于昔日，光是前期投入便有兩百萬兩。
如若不是當時的朱由檢查抄了私通建奴的八家晉商，還真會有些捉襟見肘，力不從心。
如今將近九個月的時間過去了，也到了驗收軍器局成果的時候了。
一念至此，朱由檢便是有些激動，呼吸急促的同時，炯炯有神的眸子也是帶上了一絲期待。
山谷之中，一座座青石磚瓦房拔地而起，雖然樣式與民間百姓的住房相差不大，但若是有人近前觀瞧，便會發現這瓦房周圍擺著各式各樣的鐵器，溫度也是有些燥熱。
又過了片刻，越過一條潺潺小溪，郁郁蔥蔥的樹木之下，無數熱火朝天的工匠瞬間映入了朱由檢的眼簾之中，各式各樣的號子聲及有些刺耳的打鐵聲也是傳入朱由檢的耳中。
與周遭熱火朝天的工匠相比，朱由檢一行人顯得格外突兀，很快便引起了這些工匠的注意。
但出乎朱由檢的預料，這些工匠僅僅是眺望了片刻，便將目光收回，重新忙起自己手中的活計，既沒有人上前攀談，也沒有人上前問詢。
瞧其模樣，好似對朱由檢這一行人的身份毫無興趣。
自朱由檢"穿越以來"，他還是第一次受到如此"冷落"，縱然是剛剛穿越而來，尚還沒有登基稱帝的時候，也沒有敢如此無視他。
但不知怎地，朱由檢心中卻是沒有半點不滿，反倒是一臉滿意的點了點頭，這才是他想要的"工匠"。
近乎于下意識的，朱由檢便是松開了手中的韁繩，在身后侍衛的驚呼聲中翻身下馬，自顧自的朝著山谷深處走去。
見狀，曹化淳等人也是連忙翻身下馬，亦步亦趨的跟在身后。
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