次日清晨。
李府深處的花園中，接連多日都悶悶不樂的內閣首輔李國普正身著一身輕便的常服，微瞇著眼睛，悠哉悠哉的享受著身后婢女的按摩。
雖然昨夜攏共也沒有睡幾個時辰，但因為心事盡去的緣故，李國普的精神狀態相當不錯，整個人瞧上去竟是有些精神煥發，與昨日下值，眉頭緊鎖的樣子簡直判若兩人。
‘‘呼…’’
及至婢女們按摩完畢之后，半躺在太師椅之上的李國普滿意的長舒了一口氣，一雙炯炯有神的眸子也是下意識的朝著紫禁城所在的方向望去。
眼下已是快巳時了，估計內閣早已將昨日廷議關于薊鎮總督劉詔請辭的奏本遞進了宮中，而自己又是抱病在家，估計會讓很多人歡欣鼓舞吧。
不知怎的，李國普竟然沒有半點落寞之感，反倒是有一種看戲的感覺，心中很是感慨。
內閣首輔，簡簡單單的四個大字，卻是大明無數讀書人心心念念，為之嘔心瀝血奮斗數十年的最高追求。
雖說如此輕易的黯然離場，心中難免有些不舍和不甘，但昨夜卻是他半個多月以來，睡的最為香甜的一次。
他再也不用顧慮朝野間的流言蜚語，不用擔心天子對他的態度，不用與朝中的其余勢力斗智斗勇。
想到這里，內閣首輔李國普竟是又緩緩閉上了眼睛，心中一片祥和。
…
‘‘老爺，老爺，大事不好！’’
就當李國普在一片鳥語花香中即將入睡的時候，一道突如其來的驚呼聲卻是打破了其祥和的心態，也驚飛了花園中的幾只飛鳥。
‘‘嗯？’’
聞言，李國普心中便是咯噔一聲，眼中的些許惺忪睡意瞬間散去，轉而驚疑不定的盯著正氣喘吁吁的朝著自己跑來的老管家。
他都已經下定決心激流勇退了，就算朝野上發生了些許新的變故，也與他無關了，怎地見多識廣的老管家，仍是這等大驚小怪？
瞧見李國普一臉不在意的樣子，心急如焚的老管家竟是劇烈的咳嗽起來，好半天才平復好情緒。
‘‘老爺，大事不好哇！’’
顧不上去接身旁下人遞過來的茶水，一臉驚恐之色的老管家便是迫不及待的說道。
見狀，本是風輕云淡的李國普終是變了臉色，微微瞇了眼睛，追問道：‘‘發生何事？’’
‘‘老爺，朝中剛剛傳來消息，太常寺卿阮大鋮上書彈劾老爺，聲稱老爺曾于天啟七年，收受劉詔的賄賂，保舉他擔任薊鎮總督一職…’’
砰！
老管家的話音剛落，茶盞落地的聲音便是響起，本是神色淡然的李國普已是面色漲紅，脖頸上青筋暴露，宛若一頭被激怒的雄獅，再也沒有剛剛慈眉善目的樣子。
好膽，這些東林當人好大的膽子！
昨日那韓爌才剛剛來書信與他‘‘和談’’，并保證他能夠全身而退，回鄉頤養天年。
這才僅僅一夜的功夫，他甚至還沒有請辭，這阮大鋮便開始迫不及待的跳出來‘‘清算他’’？
放眼整個大明朝，誰不知曉這軟大鋮乃是昔日東林魁首高攀龍的得意門生。
這些東林黨人，竟是如此無恥，昔日薊鎮總督劉詔走馬上任的時候，他雖為閣臣，但卻位列末位，哪里有什么話語權？
為了能夠朝他身上潑臟水，真是無所不用其極，竟然連如此拙劣的理由都能想出來？
憤怒之下，李國普及其身旁的管家都是將阮大鋮早已叛出東林的事實忘在腦后，全然沒有思考其背后的深意。
‘‘老爺，不僅如此…’’
很明顯，李國普低估了朝中那些東林黨人的節操。
或許致仕多年的韓爌為了能夠盡快回京輔政，心中的確是打算與李國普‘‘和平交接’’，但朝中這些風聞奏事的御史言官及其背后的東林大佬們卻是不肯這般輕易的放過李國普。
‘‘朝中更有御史上奏，聲稱先帝殯天之際，魏閹曾試圖自民間選擇一孩童，謊稱先帝骨血，承襲帝脈…’’
‘‘而老爺作為此時的閣臣，便涉事其中，其罪…’’
轟！
未等老管家講話說完，李國普便覺得腦海一炸，眼前更是一黑，直接跌倒在地。
這已經不是想要他身敗名裂，這根本是要將他趕盡殺絕吶！
對于‘‘貍貓換太子’’一事，李國普也曾有過耳聞。
傳聞，得知先帝藥石難醫，即將撒手人寰的時候，權傾朝野的九千歲魏忠賢便是與其幾名心腹舉行過一次會談，想要自民間抱取一孩童，謊稱先帝骨血，從而繼續維系其超然的地位。
但是如此荒謬的念頭，除了魏忠賢之外，其黨羽皆是惶恐不已，不敢茍同。
就連其走狗，時任吏部尚書的周應秋及兵部尚書崔呈秀都是堅決的表達了反對。
當時的內閣首輔黃立極也是堅持‘‘兄終弟及’’，執意迎立信王朱由檢繼位。
但這終究是捕風捉影的傳聞，并沒有得到證實，可這些御史們竟然敢堂而皇之的拿出來討論，甚至還要將這盆臟水潑到他的身上？
這可是十惡不赦的大罪，甚至還會波及到自己的家人，門生故舊！
霎時間，一股怨恨，不甘，驚恐的情緒便是在李國普的心中猛然升起，同時想起了前兩日劉鴻訓前來拜訪他的時候，曾向他說過的那句話。
這黨爭自古以來便是你死我活，并在東林黨人的手上發揮到了極致，豈容猶豫不決？
再片刻，李國普急促的呼吸聲便是為之一滯，耳畔旁隱隱響起劉鴻訓辭別之前，對他的叮囑。
‘‘不若行萬歷年間的舊事…’’
面色漲紅的內閣首輔微微瞇起了眼睛，一雙眸子也是重新望向紫禁城，口中更是喃喃自語。
時至今日，一味的退讓只會換來東林黨人愈發瘋狂的反撲，他決計不能讓這些人亂臣賊子得逞。
而普天之下，也唯有紫禁城中的那位天子，才能夠令他轉危為安。
一念至此，李國普原本有些迷茫的眼神便是堅定了不少。
與自己和親朋故友的性命相比，些許官聲便沒有這般重要了…
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