兗州府。
午時已過，偌大的府城已是漆黑一片，唯有偏西的一座"宅院"還亮有點點燈火。
若是有人近前觀瞧便會發現，這座占地恢宏的"宅院"形制規格都與大明京師的紫禁城有些相似，周圍也有不少刀劍出鞘的士卒在來回巡視著。
此座"宅院"，便是于洪武十三年開始修建，攏共用時五年方才修建而成的"魯王府"，其規模在當時僅次于金陵城的皇宮。
雖然已是深夜，但年余六旬的魯王朱壽鋐仍是沒有就寢，正披著一件常服，眉頭緊鎖的居于書房當中，盯著眼前的奏本，遲遲不發一語。
書房中，還有一位年紀與其相仿的老宦官，正佝僂著身軀立于朱壽鋐身旁，渾濁的眸子中滿是驚憂之色。
"楊國柱已是領兵到了濟寧？"
半晌，魯王朱壽鋐有些沙啞的聲音突然于書房中響起，使得案牘上的燭火都是為之閃爍了兩下。
"回殿下,"聞聲，那名身材本就佝僂的老太監有些吃力的彎了彎身子，操著同樣沙啞的喉嚨點頭應是:"不僅如此，據說新任的河道總督還于濟寧城外，親自檢閱了官兵們.."
"來勢洶洶吶.."
聽得此話，魯王朱壽鋐眼眸深處的憂色更甚，其臉上的褶皺也因為用力而擠到了一起。
"殿下,"遲疑多時，自幼與其一同長大的老太監終是硬著頭皮，小心翼翼的說道:"我魯王府一向獨善其身，何必要參與那些齷齪事.."
"泰興王不知悔改，您還要庇護他一輩子不成..."
一語作罷，白發蒼蒼的老太監便是跪倒于地，單薄的身軀也開始微微顫抖起來，好似剛剛那簡短的兩句話，用去了他全身的力氣一般。
令人心悸的沉默。
居于案牘之后的魯王朱壽鋐遲遲沒有做聲，唯有角落處的火盆不時發出噼里啪啦聲，但這細微的動靜卻是令書房中的氣氛愈發壓抑。
"罷了，起來吧。"
不知過了多久，魯王朱壽鋐疲憊不堪的聲音終是于書房中響起，令得老太監有些不可思議的抬起頭，驚喜道:"王爺，您？"
二十余年的時間過去了，莫非面前的魯王終是想通了不成，不打算繼續庇護府中那位為非作歹的"泰興王"？
"容孤再想想吧.."
在老太監滿臉失望的眼神中，魯王朱壽鋐有些遲疑的搖了搖頭，終究是與其血脈相連的手足兄弟，豈是那般好割舍的？
"王爺，切莫優柔寡斷了！"
"泰興王私下與白蓮欲孽相勾結，這是等同謀逆的大罪！"
見得眼前的魯王朱壽鋐仍是猶豫不決，下不了決心，一輩子唯唯諾諾的老太監再也顧不得尊卑，梗著脖子回應道。
轟！
許是沒有料到老太監竟敢如此與自己說話，魯王朱壽鋐下意識的挺直了腰背，喉嚨深處更是發出不知所謂的"咕咕"聲。
這老狗好膽，竟敢將如此"秘辛"堂而皇之的講出來，難道就不怕隔墻有耳嗎？
若是往常時候，面對著明顯便要發作的魯王朱壽鋐，老太監早就跪地請罪，但今日卻是不同以往，仍是梗著脖子與其對峙。
"哎.."
幾個呼吸過后，魯王朱壽鋐終是無可奈何的搖了搖頭，好不容易聚攏起來的氣勢也是隨之散去，就好像泄了氣的皮球一般，臉上滿是落寞，有些無力的癱軟在寬大的座椅之上。
家門不幸吶！
老太監口中的"泰興王"乃是他的異母弟朱壽鏞。
雖然不是一母同胞，但因為自幼一同長大的緣故，二人之間的感情倒也算深厚。
只是隨著時間的流逝，本是"兄友弟恭"的關系也漸漸出現了些許裂痕，泰興王朱壽鏞的行徑也越來越放肆。
究其原因，還是因為這"魯王"爵位鬧得。
萬歷二十二年，他們的父王朱頤坦薨逝，魯王的爵位交到了他們二人的兄長朱壽鏳手上。
只是好景不長，朱壽鏳自幼便是體弱多病，故而僅僅襲爵不到四年的時間，便是因病去世。
又因為其膝下無子的緣故，這魯王的爵位便是按照"兄終弟及"的傳承方式落到了自己頭上，至今已有二十余年的時間。
但不知是不是因為自己"福薄"的緣故，自己的身體雖是康健，年輕時也曾"縱情聲色"，但膝下一直沒有子嗣。
時間長了，這魯王府的局勢便是漸漸詭譎起來，以泰興王朱壽鏞為首的一群宗室們開始蠢蠢欲動，想要等到自己百年之后，接任魯王之位。
為此，朱壽鏞開始主動與曲阜孔家聯系，想要借助孔家人的力量，方便日后能夠順利襲爵。
天啟年間，心急難耐的泰興王朱壽鏞甚至在別人的挑唆下，暗中與白蓮教首徐鴻儒接觸，并且默許其擁兵造反。
按照朱壽鏞的想法，只要徐鴻儒能夠在山東立穩腳跟，在打出"魯王府"欺男霸女，橫征暴斂逼人造反的旗號，朝廷便會廢黜自己的王位，轉而交到朱壽鏞的身上。
只是朱壽鏞千算萬算也沒有料到，聲勢浩蕩的徐鴻儒僅僅堅持了不到半年的時間，便在朝廷的重兵圍剿下兵敗身亡。
事后，天啟皇帝也曾派人審查魯王府，結果發現傳聞中的"欺男霸女"，"橫征暴斂"只是徐鴻儒為了蠱惑其信眾一同起兵而捏造的說辭。
俗話說家丑不可外揚，受限于種種原因，魯王朱壽鋐終是沒有向朝廷告發自己的弟弟，而是替其遮掩起來。
這其中，朱壽鋐自己也存在著一定私心，他內心深知，因為自己膝下無子的緣故，不管自己愿意或不愿意，等到自己百年之后，這魯王的位置早晚要落到自己弟弟的手中，并且就此傳承下去。
因為擔心自己百年之后無人"祭祀"的緣故，魯王朱壽鋐對于弟弟"泰興王"朱壽鏞種種不法的行徑終是選擇了置之不理。
但近兩年，原本"洗心革面"的朱壽鏞竟然重新與那些死而不僵的"白蓮欲孽"勾結起來，并且開始蓄養門客，其用意可謂是不言而喻。
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