龍井關。
因為今日天氣不佳，理應于長城堡城中值守的官兵們正湊在一起，有滋有味的吃著火鍋。
興許是外間曠野寒風陣陣的緣故，正在大快朵頤的官兵們只覺得今日的羊肉竟比尋常鮮美了不少，令人食欲大增。
半柱香過后，數十名官兵在酒足飯飽之后像是心有靈犀一般，彼此對視了一眼過后，便自角落處拿出了不少篩盅，將其重重擱置在眼前的桌案上。
不需要多余的言語，只片刻的功夫，軍堡中的官兵們便三三兩兩，分作幾團，各自吆喝起來，氣氛好不熱鬧。
太祖爺建國之后，曾有言在先，禁止軍中狎妓，再一個九邊軍鎮位于帝國邊陲，條件相對簡陋，故而簡單便捷的賭博便在軍中盛行起來。
對于此等情況，歷朝歷代都是屢見不鮮，不知多少青史留名的能臣將相都想在軍中取締此等陋習，但始終都沒有取得太好的成效，甚至還曾鬧出過不少亂子。
時間長了，便也就睜一只眼閉一只眼，權當做沒看見了。
依著大明軍冊的建制，似龍井關這等關隘之地，最少也要駐扎一個千戶衛所。
就算大明軍戶廢弛，兵員缺額嚴重，這龍井關頂不濟也要有個五百人駐守，全然不至于如眼下這般，僅有數十人看管。
而且從這些人兵丁身上已然有些暗黃的甲胄來看，怕是已然在這里駐守了一段時日。
...
"嘿，老劉頭，今天手氣不錯啊。"
堡城中，一名身穿文山甲，看上去好似是武將模樣一般的中年人先是有些憤怒的將手中的牌九扔到一旁，隨后方才有些戀戀不舍的將眼前的銀錢推到了對面士卒的身前，但嘴上仍不忘調侃一番。
"頭，瞧您說的。"
"誰家過年還不能吃頓餃子吶。"
聞聲，被稱為"老劉頭"的士卒先是眼疾手快的將眼前的銀錢盡數放入懷中，隨后方才從滿是褶皺的臉上擠出了一抹討好的笑容，朝著眼前的武將訕訕點頭。
"你老小子可是天天吃餃子。"
俗話說伸手不打笑臉人，遑論是朝夕相處多年的袍澤，故而身著甲胄的武將僅僅是笑罵了一聲，便將此事揭過。
但因為手氣不佳的緣故，武將也沒了繼續玩下去的興致，便以手撐地，有些慵懶的起身，靠著角落處的火盆，一臉放松的盯著遠處一望無垠的曠野。
"這鳥不拉屎的鬼地方，連個人影都沒有，想找個樂子都不行..."
眺望片刻，瞧上去約莫四十余年的武將便低頭撿起了一塊碎石，就著眼前的洞口，朝著遠處扔去，很是煩悶的說道。
雖說此地安逸，既不用應付上官的壓榨，又不用像那些倒霉蛋一樣，終日盯著大太陽操練，但這龍井關未免有些太過于荒涼了，待上十天半月便是讓人心情郁悶。
而他們卻是已然在此地足足待了數年之久。
武將話音剛落，便有一名官兵停下了手中的動作，搖頭晃腦的說道:"頭，您怎地忘了，剛剛不還有幾名蒙古韃子入關嗎？"旋即便又將注意力放在眼前的牌局上，神情很是緊張。
他今日運氣不佳，能否翻身，全看這一把牌了。
"唔，還真是。"
聞聲，武將便是輕輕拍了拍自己的額頭，當真是有些老了，竟然將此事忘了，剛剛那幾名操著一口蹩腳官話的蒙古韃子還給自己送了幾枚銀錢。
不過說來也怪，這龍井關方圓數十里，唯有離此正北方向約莫三里的村寨中尚有數百名百姓居住，雖然也是胡漢雜處，但兩百余年的時間下來，早就分不清誰是蒙古人，誰是漢人，縱然是"蒙古"特征最為明顯的百姓，也能說得一口流利的官話。
諸如剛才那幾名連官話說不明白的蒙古韃子，倒是少見。
"頭，還玩不玩？"
未等武將繼續多想，耳畔旁便是響起了手下官兵的吆喝聲，只見得"老劉頭"正一臉笑意的盯著自己，想來是又贏了不少。
"玩個屁，在玩下去，這個月的俸祿又沒了。"
話雖如此，但武將的眉眼間卻是涌現了一抹異樣的神采，而周邊的官兵們也是在對視一眼過后，心照不宣的笑了笑。
原本這龍井關確實駐扎有數百名官兵，但因為萬歷末年，遼鎮戰事吃緊的緣故，朝廷便下令從九邊重鎮抽調精銳，趕赴遼鎮，以抗女真。
也正是在那個時候，駐扎在龍井關的官兵便是走了個七七八八，僅剩下他們這些人。
按理來說，僅憑他們這些人是斷然無法承擔起"守邊"的重任，但因為某些人盡皆知的緣故，軍中上官隱去了趕赴遼鎮的數百官兵的姓名，并將他們的軍餉貪墨一空。
作為"封口費"，他們這些人能夠領到昔日的雙倍軍餉，至于余下四百余人的軍餉則是盡數落入了軍中參將的口袋。
雖說這兩年，朝廷委任了新的薊鎮總兵，并且下令整飭軍備，核查兵冊，但正所謂上有政策，下有對策。
在軍中參將的"運籌帷幄"之下，他們這些人仍是安然無恙的待在龍井關中，也沒有人發現此地僅剩下數十人駐扎的恐怖真相。
畢竟在兵部的軍冊上，這龍井關仍有駐軍五百余人。
沙沙沙..
不知過了多久，心情有些低沉，正在盯著遠處曠野的武將突然心中一動，眼神也是變得警惕起來，只覺得耳畔旁好似聽到了某種聲音。
"你們聽到了嗎？！"
近乎于下意識的，武將便扭頭朝著身旁的士卒們問道，只可惜眾人正沉浸在牌局當中，無人理會他的驚呼。
"不對.."
"這聲音不對..."
終究是投身行伍多年，耳畔旁細微的動靜瞬間便引起了武將的警覺，一道有些荒誕的念頭也是猛然于心間浮現，其不斷收縮的瞳孔，死死的盯著遠處的天際線。
很快，如他心中所預料的一般，一抹黑影緩緩于天際線上浮現，映入他的眼簾當中。
在一片歡聲笑語中，武將牙呲欲裂，使出身體中全部的力氣，驚恐的咆哮道:敵襲！
"女真人打來了！"
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