這一批探馬是抓住了順軍的探馬為“舌頭”，帶了回來。
李定國對李自成身死的消息太過驚訝，于是親自審問。
“聽說闖王和汝侯所領的北路軍在信陽州遭遇清軍埋伏大敗，汝侯當場被俘，闖王退到震雷山中，卻被山民所殺。”
也不知這名順軍探馬是天生怕死，還是對大順徹底沒了希望，見到李定國便將其所知倒豆子般說了出來。
李定國及其麾下將官聽了這消息都感到很意外，回過神來又不禁感慨唏噓。
資格較老，幾乎是與李自成同年加入農民軍的營參將王先璧嘆道：“真沒想到，李自成這樣的梟雄竟然會死在山民手里。”
徐佑則搖著頭道，“他死得這么窩囊，還不如跟清虜戰死呢。”
另一位營參將祁三升笑道：“估計李自成也沒想到會死在山民手里，八成以為逃進山里就能活。”
童爍是新晉營參將，且以前是官軍并非農民軍，便沒對此事做評價。
李定國則繼續審問，“你們是聽聞李自成死訊后出城的？要去作甚？襄陽城中如今還有多少守軍？主將是何人？”
順軍探馬道：“闖王遺命，讓為他報仇，義侯等人便領兵前去信陽州，澤侯便給了他們三千人···”
李定國聽得直皺眉，打斷道：“別用你們偽順的封爵了，直接說人名。”
“是。”順軍探馬應了，接著道：“張鼐、羅虎、郝搖旗等要去信陽州給闖王報仇，據說田見秀先是不同意，迫不得已才給了三千人。
如今襄陽城中主將是田見秀，另外還有黨首素、張世杰、賀藍。
有戰兵三千余，另外還有黨首素訓練了十幾日的五千多民勇。”
居然還有五千多民勇？
李定國與麾下幾名將官交換了下眼神，都感到頗為意外。
在他們看來，襄陽短時間內飽經戰亂——先是三月份時清軍來攻，不久前清軍又撤走，以清軍的德性，襄陽城池沒被徹底毀掉就不錯了，怎么還能弄出民勇來？
“民勇是哪里來的？”李定國再問。
順軍探馬道：“此前清軍占領了襄陽，很多百姓逃進了山野，得知我們奪回了襄陽，便又回來了。”
聽此，李定國只能感嘆，偽順在襄陽百姓中的統治基礎是真不錯，以后大明收復了襄陽怕是沒那么容易治理。
不過這不是他一將領該操心的。
他又道：“你還有什么別的重要消息匯報上來的？若有，便算你戴罪立功了。”
順軍探馬一時無語，心想：我之前說了這么多都不算戴罪立功嗎？
他不敢跟李定國講條件，于是又道：“在下還聽到一個不知真假的消息，據說闖王臨終前，還曾遺命讓大伙兒聽澤侯，嗯，聽田見秀的。以后跟一只虎李過匯合，再讓李過繼承大順皇位。”
聽此，李定國眼中掠過一抹精光，含笑道：“這確實是個頂重要的消息，便算你戴罪立功了。”
說完，便讓人將這順軍探馬帶下去。
隨后他問身邊將官，“幾位都有什么看法？”
王先璧道：“五千多訓練了十幾日的民勇不算什么，額們用光明式大炮轟幾陣，說不定就能把他們打崩了。
所以額覺得，不用等援兵，這襄陽城額們就能拿下來。”
祁三升道：“咱們都遠遠的看了，襄陽城之前應該是被清軍紅夷大炮轟過，很多地方的缺口都沒修，咱們強攻起來并不是很難。”
“照先（童爍字）有何看法？”李定國看向童爍。
“我覺得可以試試勸降。”童爍沉吟著道，“襄陽城再怎么說也是一座堅城，我們就算占據頗大優勢，打起來還是會傷亡不小。
李自成既然死了，偽順便已經是窮途末路，相信偽順那邊不少人都明白這點，因此我們是有可能勸降成功的。”
聽完，李定國果斷做出決定，“那我們就先勸降，若不成再打！”
···
襄陽城中的情況其實比李定國等人預想的還要糟糕。
清軍撤離時雖然沒毀了襄陽城，卻也把能搶的都搶走了，可以說一粒糧食都沒留。
如今回到城中的百姓約莫有兩三萬人。
這些人并沒有帶多少糧食，無法供應順軍糧草不說，可能還需要順軍接濟——假如順軍愿意的話。
順軍帶來的糧草同樣不多。
估計過個十天半月，再沒有糧草到來，城中便會缺糧。
相較于缺糧危機，更嚴重的是北路軍大敗、李自成身死消息已經傳開，軍心、民心渙散。
虧得田見秀一直是順軍前三號人物，甚至可以說是后勤大總管，黨首素也是宿將，都在軍中頗有威望，這才勉強攏住城中軍民。
被大火燒得只剩一半的原襄京“行宮”中，田見秀與黨首素相對而坐，都緊裹著眉頭。
見田見秀遲遲不說話，黨首素便道：“澤侯，額們不能這么死守著襄陽城，必須找地方打糧。
否則缺糧的事兒漏出來，這城中軍心、民心就徹底散了。”
田見秀唉聲道：“不是額不同意打糧——額們如今只有三千多戰兵，附近還曾發現明軍探馬蹤跡，很可能有一只明軍在左近。
如此情況，額怎么還敢再分兵給你帶出去？你就不怕出去了回不來嗎？
何況這襄陽方圓幾十里幾乎都成了白地，你上哪里去打糧？”
黨首素悶聲道：“你說的這些額也知道，但待在城中肯定是死路一條，出去運氣好還能找到活路。”
田見秀還要再說，便見一掌旗官喘著氣跑進來，道：“侯爺，城外來了一支明軍。”
一聽這話，田見秀便站了起來，問：“可看得出有多少人？”
“估摸著有一萬多。”
田見秀還要再問，黨首素便道：“澤侯還是先去城墻上穩住軍心，額去調民勇上城墻支援。”
這種時候，田見秀也懶得計較黨首素以下克上之舉，點點頭就跟著掌旗快步來到西城墻上。
“邊防軍第四鎮？”
看到這伙明軍的軍旗，田見秀眉頭皺得更緊了。
通過此前李自成進攻武昌的一場大戰，以及后來他們和湖北明軍的幾次大小戰役，順軍已大概摸清了明軍的新軍制，知道有御林軍、禁衛軍、邊防軍、衛戍軍之分。
其中邊防軍不僅裝備精良，兵員也都是素質頗高的精兵，可謂精銳之師。
這個邊防軍第四鎮成立得明顯較早，恐怕實力更強勁。
‘看來這襄陽城守不住了啊。’
田見秀心中一嘆，感到無比茫然。
大順走到今天這步，他真不知道該怎么辦了。
這時，明軍中出來一隊騎兵，來到護城河前百余步處。
隨即其中為首者就拿出了一個奇怪的喇叭，發出了很大的聲音。
“城中的偽順軍民聽著，我們是大明邊防軍第四鎮，今已得知李自成敗亡之事。
同時，還要告訴你們另一個消息，湖廣巡撫堵胤錫不日便將率領數十萬官軍北上。
可以說，你們已經到了窮途末路，如果負隅頑抗，必將和偽順一起滅亡。
今日投降不僅可保全性命，若得以整編入軍中，還有富貴的機會。
給你們一個時辰的考慮時間，若是不降，我們便要以大炮攻城了。”
喊完話，這隊騎馬的明軍就退了回去。
隨后，田見秀便瞧見這支明軍擺開了陣型，一門門反射著陽光的火炮被推了出來，在距離城墻一兩里的地方依次排列，足有二十門。
明軍這種疑似精鐵鑄造的新式火炮田見秀聽李自成說過，其威力足以媲美清虜的紅夷大炮，且射程更遠，射速更快，即可打鐵彈，也可打開花彈。
看見這陣勢，田見秀便覺得襄陽沒有守住的可能。
他再看左右城墻上稀稀落落的大順戰兵，發現不少人都露出恐懼、驚慌神色。
田見秀清楚，這些戰兵此前都被清軍的火炮轟怕了，如今見到大炮就想跑。
不然的話，此前他們也不會被阿濟格三四萬人追得一敗再敗，猶如喪家之犬。
想到這里，田見秀心里便只剩下一個念頭——這仗根本沒法打，不如投降算逑。
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