寧榮兩府在中秋這日過的都不安生，榮國府這邊先是因為那幾本御賜書籍鬧得闔府不得安寧，然后賈赦又拋出了元春之事這個大殺器。
賈母自然沒了過節的心思，關著榮禧堂的大門與賈政夫婦秘議許久，直到晚宴時都沒能商議出什么有用的東西。
王夫人還在思索那十萬兩銀子從何而來，老太太的心思卻早已飛到金陵去了。
看來甄家已經看不上榮國府了，或者說，隨著甄家水漲船高實力越過了榮國府，這是打算把原本的結盟變為吞并。
賈母心有不甘，可卻一點辦法也沒有。相比自己這個先榮國公的遺孀，甄家那位奉圣夫人更得太上皇的敬重，只能打碎了牙齒往肚子里吞，希望元春能爭氣些吧！
因為今日的這些事，晚宴的氣氛很是不好。
眾人草草用過飯后，各自回去睡下。
賈赦在安頓好不老實的小兒子后，換上黑衣，悄悄來到了寧國府的天香樓上。
上樓之后，昏暗的燭火下坐著一名玄衣道人。
賈赦也沒有寒暄，直截了當的問道：“敬大哥，珍兒的事處理好了沒有？”
誰也不會想到，原本躲在城外清虛觀煉丹修道的寧國府老太爺賈敬此時會出現在寧國府中。
離家已有五年之久的賈敬根本顧不上去瞅一眼呆在榮國府的閨女，也沒有去前院教訓一頓不爭氣的子孫，從桌子上拿出一封信遞給賈赦。
賈敬用平淡卻又不容置疑的語氣說道：“這是我的手書，從今日起，賈家族長的位子就由璉兒擔著吧。”
“那怎么行？”
賈赦連連擺手，仿佛面前的手書如洪水猛獸：“敬大哥，咱們不是說好了讓蓉哥兒接手嗎？賈家族長一直是長脈承襲，你這么做不是把我至于不義之地嗎？別人還以為是我這個當叔公的奪了侄孫的族長之位。”
“赦弟，是我沒能教好子孫，不配族長之位。不但珍兒混賬不堪，就是蓉哥兒……唉，不提也罷，說出來我都覺得羞恥！”
賈敬也沒想到自己才不在家中四五年，兒孫盡成了這樣。得虧兒子還沒得手，否則他都能羞得一根繩子吊死在清虛觀中。
聽到賈敬說起了賈蓉，賈赦也有所明悟。
唉，榮國府再爛也算是還有得遮掩，寧國府的爛已經人盡皆知了。
好在秦氏尚且沒能被賈珍得手，要不然他都得拎著刀去砍了賈珍這王八蛋。
他猶豫片刻，還是問了一句：“那敬大哥打算如何安置珍兒？走私軍械，輕則抄家流放，重則斬首示眾。哪怕這事暫時是蓋住了，可霍家肯定不會輕易罷手，珍兒繼續呆在京城，怕還是會被牽連。”
“我已經把他扔到了清虛觀中，從今日起，他就跟著我煉丹修道吧。至于蓉哥兒，我便交給你了，只要練不死，就往死里練，將來扔到九邊去上陣殺敵，是生是死，就看他自己的造化了。”
賈敬看似冷漠的安排實際上還是給自己的兒孫留了生機，特別是賈蓉，這安排不但是在懲罰賈蓉前面的不堪，更是在給他尋找出路。
看著昏暗燭光下的堂哥，賈赦張了張嘴卻不知該如何勸說，最后只能長嘆一聲應下了此事。
倒是賈敬在分別之時說了一句：“我不能回京的，我若回京，當年的那些人肯定會想盡各種辦法對付咱們，再等等吧。”
……
榮國府在中秋之后的第二天舉辦了一場極為奢華的盛宴，不但邀請了往昔與賈家交好的各個家族，更是在宴會上宣布了一樁震驚眾人的消息。
寧國府威烈將軍賈珍已經上書宮中，辭爵讓位，將家中爵位傳給了兒子賈蓉，出京侍奉其父賈敬。
而且賈家老族長賈敬手書一封，定下了下一任賈家族長的人選，賈赦之子賈璉，將代替賈珍接手賈氏宗族。
這兩件事之前是毫無征兆，原本眾人只是來看看得了圣恩的賈琮到底是個什么樣的人，卻沒想到見證了寧榮兩府如此大的變動。
等賓客紛紛離開之后，賈母終于忍不住罵出聲來。
“如此大的事情，你們竟敢不和我商議便定了下來，這是拿我當死人不成？”
老太太桌子敲得啪啪作響，滿屋子的人皆是大氣都不敢喘一聲。
唯有賈赦坐在椅子上悠然的品著杯中之茶，根本不將賈母的發怒當一回事。
賈琮偷偷戳了戳身前站著的兄長，便見賈璉將昨日賈敬手書的信件遞到賈母跟前：“老太太，這是敬大伯給您的書信，與手書一同送來的，您先看看。”
“看什么看？如今你是賈家的族長，老婆子今后還要仰仗族長老爺賞口飯吃……”
賈母的陰陽怪氣根本不能阻止賈璉的動作，他微笑著將手中的信件展開，直接放在了賈母面前的桌子上。
老太太在看到信上的內容后，后半句話直接咽了下去。
略過寒暄無用之語，信中有一行字如含刀光劍影，直插賈母心口：“賈家從無女子掌外事權事，侄兒實不想開宗祠之門板，抹去嬸娘族譜中名。”
這是赤裸裸的警告，如同當年自己準備插手寧國府內宅之事時，賈敬讓寧國府親兵送回來的口信幾乎沒什么區別。
屋子里的其他人都好奇的看向面色漲紅的老太太，賈政與王夫人更是心如貓抓，可惜這封信注定了不會讓其看見。
賈母將信折好重新塞進了信封，強穩心神說道：“既然敬兒已經定好了，那就這么辦吧。璉兒既然當了族長，今后族中之事就多留心，有不懂的地方，可以來問我。”
賈璉知道老太太這是在給自己找臺階下，也沒有在意，樂呵呵的躬身應下。
直到這時賈赦才悠悠開口：“母親，過兩日兒子打算去趟江南，一來是去金陵探望一下族中老親，二來是打算去蘇州祭奠一下妹妹，順道去見一見妹夫。”
這逆子終于舍得出門了，這些日子賈母感覺賈赦在府中時，整個人都不舒坦。
實在是這逆子最近一直和自己對著干，三番五次跟自己唱反調，太氣人了。他愿意出京，那就去吧，最好能迷失在江南的溫柔鄉里別回來了！
想到此處，賈母罕見的聞聲道：“那你去吧，順便帶我跟如海說聲好，玉兒在我跟前過的很好，讓他不用擔心。”
“哦，對了，兒子這次打算帶了外甥女一起回去。外甥女離開江南已有三年，也該回去給她娘親掃掃墓了。況且如海肯定也很想念女兒，要是再不回去一趟，兒子怕如海都認不出閨女長啥樣了！”
賈赦的話音剛落，榮禧堂中突然傳出震天尖叫：“不可以，大伯你不能帶林妹妹走……”
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