朝陽公主一時有些失神，連旁邊良妃與她說話都沒聽清。
等到良妃輕輕伸手推了推她，朝陽公主這才轉頭：“什么？”
“公主在想什么？”良妃帶著幾分緊張無措，小心的看著朝陽公主說道：“是不是就連公主也覺得皇上對皇后娘娘極為不同，我不管做什么都無用的……”
“不是，你別這樣想。”朝陽公主看著良妃那黯然傷神的模樣頓時心生不忍，連忙安撫道：“別擔心，皇兄或許只是一時興起。”
“你不必安撫我。”良妃略有些自嘲似的笑了笑說道：“論家世論樣貌，我樣樣都不如皇后，若公主是皇上，想必也會傾心于皇后娘娘的吧。”
“怎么會！”朝陽公主連忙說道：“家世樣貌算什么？你與皇兄自幼相識，算得上是青梅竹馬的情分，這豈是別人能比的？”
“許是前頭傳來的消息有誤，我讓人仔細去打聽打聽究竟是怎么回事。”朝陽公主伸手拉住了良妃的手，滿心的安慰柔聲說道：“你別胡思亂想，有我在絕對不會讓皇兄委屈了你。”
良妃臉色稍緩，但是還是一副黯然的模樣，顯然這一次的事情對她打擊極大。
朝陽公主心里其實也沒底，只能讓人再去打探打探情況，然而……
就瞧見了圣王去往慎刑司領罰的名場面。
慎刑司上下內官臉都白了，在宮中所有人的眼中，圣王與皇上幾乎是一體的存在，只見過圣王為皇上手刃賊人，懲處斬殺逆臣的樣子，如今竟輪到他們打圣王的板子？
這這這……
“奴才參見圣王！”那慎刑司的主刑人慌亂無措的跪在趙元罹的面前，結結實實磕了個頭。
“嗯。”趙元罹垂眸掃了李叢一眼，神色冷漠詢問道：“在何處受刑。”
李叢顫巍巍的站起身，聽著趙元罹這話小心臟都抖了抖，帶著幾分的無奈說道：“王爺，奴才覺得皇上許是就是一時在氣頭上，興許您去跟皇上請個罪，這杖責之刑可以免了吧？”
趙元罹面色不變，語調冷漠：“罪在本王，當罰。”
李叢瞧著趙元罹這態度頓時不敢說話了，只得小心翼翼的把人請入了刑堂之中，跪著將那行刑的板凳上上下下擦了個干凈，望著趙元罹道：“王爺，您請？”
趙元罹看著那板凳：“……”
還能清晰的看到板凳的木板縫隙之中滲入的血跡，那凳子邊沿指甲摳出的痕跡，也不知那縫隙之中是不是還存有血肉……
有點惡心。
趙元罹偏開了眼，抬腳走去了旁邊正對著眼前刑堂正匾，抬手解開了衣帶筆直的站著道：“就在這吧。”
他當著眾人的面退下了衣袍滑至腰下，露出了滿是疤痕的軀體，在那胸膛后背上能清晰無比的看到大大小小各種刀傷劍傷，甚至不需要一句話所有人都能明白，圣王身上的這些傷，都是為了皇上，為了天慶受的。
所有人只看到了新帝登基安安穩穩的居于帝位之上，無人得知在趙宗珩登基繼位的這三年里，暗地里遭受了多少刺殺，無一例外全都是趙元罹暗中為他清掃擺平所有障礙。
那拿著棍子負責行刑的兩位內官，看著那站著的趙元罹誰都沒敢近前，實在是有些不敢下手。
且，這入了慎刑司受刑的，就沒見過哪個是站著受刑的。
不說是得跪著，就是這二十大棍打下去，尋常人誰還站得住啊？
“李大人，這……”行刑的內官帶著幾分擔憂看向李叢。
李叢轉頭以眼神安撫二人，隨即走去了趙元罹的身側道：“王爺，您若是準備好了，那奴才就依旨行刑了？”
趙元罹閉上眼：“嗯。”
李叢陪著笑退后，跟著站去了側邊高聲宣讀了皇上口諭，下令行刑。
“真打啊？”旁邊的內官握緊了手中棍棒，看了李叢一眼，得到了李叢的點頭準許之后，深吸一口氣走了上前，雖說趙元罹閉著眼睛，但是他們還是客客氣氣對著趙元罹俯身見禮。
二人一左一右站在了趙元罹的兩側，這杖責之刑他們已經是老手了，就算是站著也能給打跪下，因此倒不是什么難事。
既是得了許可，那顯然是不必收著力的，只咬牙打下了。
那刑堂正前方有著一張座椅，若是尋常的犯人行刑，李叢作為慎刑司的主司大人，是會坐在上面觀刑的，但是今日那座椅卻是空著的，李叢也只配在旁邊站著。
因為這受刑之人是圣王，有資格坐在上面觀刑的只有皇上。
皇上既是沒來，那自是空著的。
那一下一下的棍棒打落在趙元罹的身上，可真是半點余力沒留，足足二十棍子打下，趙元罹依舊紋絲不動的站著，兩位打棍的內官都歇了兩口氣，打的是滿頭大汗氣喘吁吁的。
而那受刑的圣王卻是一聲未吭，旁邊觀刑的李叢心里頭敬佩不已，仔仔細細數著棍子打完了，慌忙上前道：“王爺奴才扶您去歇著……”
趙元罹抬手示意不必，他額前鼻尖泛著汗水，壓著聲音道：“替本王更衣。”
李叢愣了愣，看著趙元罹那血肉模糊的后背有些欲言又止，一邊小心翼翼的替趙元罹穿衣，一邊道：“王爺，您這傷口得早些上藥，否則潰爛了就麻煩了。”
“嗯。”趙元罹不輕不重的應了一聲，就這么穿好了外袍，拒絕了休息和轎輦代步，直接這么走出了慎刑司的大門。
那杵著棍子喘息的行刑內官滿臉的驚嘆不已，他這手都打麻了，圣王一聲未吭不說，竟還能自己走出去。
要知道外邊慎刑司的兇名可是在外的，但凡是進來的人，就沒一個是豎著出去的。
李叢望著趙元罹離去的背影深深感嘆道：“圣王可真是硬骨頭，這皇后娘娘也太厲害了，竟能讓皇上連圣王都懲處了，以后咱們在這宮里可得小心伺候著皇后娘娘。”
眾人聽著李叢這話深以為然的連連點頭，仿佛未來的路怎么走瞬間就清晰了。
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