南洋，萬沙群島。
這是一片常人極少涉足的禁區。
數百年來，這里都是一片荒無人煙的海島，人跡罕至，只有海鳥偶爾飛過。
但就在十年前，這里出現了一群人類的身影。
他們在這里蓋了房子，修建了碼頭，建造了倉庫，將這里打造成基地。
每天駕駛著大船，來來往往，劫掠商路和沿海。
他們，就是南洋的海盜。
在所有以大海為生的海民眼中，海盜都是無敵的存在。
因為他們駕駛著大船，熟悉航路，在大海上神出鬼沒，來去如風，就算官兵想要圍剿，也找不到他們的蹤跡。
最重要的一點是，就算官兵有時候能追上他們，也未必打得過海盜。
因為海盜的大船，實力絕對不可小覷。
“這海盜，真有你說的這么厲害？”
開往南洋的護衛艦上，盧祖尚倚在甲板的欄桿上，面對著一名船員問道。
“真的。”船員小心翼翼道：“就在三年前，都督府曾組織過一次官兵圍剿，結果全軍覆沒，連一條船都沒能回來。”
“三年前……那不就是我來的時候嗎？”盧祖尚驚訝道。
“是的。”船員苦笑道：“正是副總管來之前的事，那時大家都還害怕著呢。”
“原來如此，難怪呢。”
盧祖尚恍然大悟，終于明白為什么自己在廣州，三年都沒辦法組建南洋水師了。
原來有前任的“輝煌戰績”在眼前，怪不得當地人根本不敢響應朝廷的號召，連搭理的都沒幾個。
原來大家都覺得南洋水師沒用，連海盜都打不過……
“那你又是怎么知道海盜島在哪的？”盧祖尚驚訝過后，很快又恢復了冷靜，認真的詢問道。
“這個……其實陳家跟海盜島一直都有往來。”船員小聲答道。
“什么？原來是你們勾結……”
“不是不是！”
船員連連擺手，趕忙解釋：“我們真沒有勾結海盜！之前那次圍剿，還是我們陳家人帶路的呢，同樣死在了海上。官兵打不過，關我們什么事……”
聽到這幾句話，盧祖尚的臉色頓時緩和下來。
如果這群海盜真的比官兵厲害，那確實不能怪別人……
“那你們為什么跟海盜有往來？”他繼續問道。
“陳家一直在做南洋的生意，總歸是要出海的，也難免被海盜盯上。”船員苦笑著說道：“一開始，他們總是要得很多，往往十條船，就要五條，甚至七條……”
“后來，族中長輩跟他們溝通之后，對方答應只要三條，但條件是要提供他們需要的物資……”
“海盜住在外面的海島上，又不事生產，總歸是要穿衣吃飯的。”
“所以你們是在資敵？”
盧祖尚惡狠狠地看著對方，嚴厲道：“若不是你們資敵，海盜們怎么能在海外生存下去？要是沒吃的，他們遲早要被餓死！”
“這怎么能怪我們呢……”
船員兩手一攤，一臉無辜道：“就算沒有我們送，他們也可以去搶啊。以前，沿海的村子和城市，哪個沒被他們搶劫過。是我們陳家跟他們交易之后，廣州城才能免于劫掠之災，說起來我們陳家還是廣州城的恩人呢。”
“嘿，你還真把自己當回事了哈。”
盧祖尚忍不住拍了對方的腦門一下，沒好氣道：“你們陳家有本事就在大街上宣布自己跟海盜勾結，看看城里的百姓，會不會把你們的皮剝了！”
“哎喲！”
船員摸著腦袋痛呼，但依舊嘴硬道：“我們這是低調……不愿聲張罷了。”
“呵呵，我信你個鬼！”盧祖尚沒好氣道。
“不信就不信，那你也不能打人吶。”船員摸著腦袋，小聲嘟噥了幾句。
一番打鬧過后，盧祖尚再次認真道。
“那我問你……這次你為什么敢來？”
“因為家主說，官兵這次能贏！”船員正色道：“我也相信你們。”
“哦？”
盧祖尚頓時眼前一亮，心情都變得敞亮起來，帶著笑意問道：“為何啊？”
“因為那個！”
船員指了指船首處的火炮，略帶害怕的說道：“聽家主說，那個玩意可以毀天滅地，一炮就能擊沉一艘大船，威力十足。那些海盜的船，根本頂不住幾下。”
“確實如此！”盧祖尚哈哈一笑，點頭道：“你們陳家家主也算是見過世面的人了。不過，我還是很好奇，你為什么不跟著之前那個陳思謙，反而要來跟著官兵。”
“陳思謙不行！”船員搖了搖頭，正色道：“在大海上的戰斗，跟地面完全不一樣。在陸地上，還可以靠著人多取勝，但在海上，船不行，人手再多也沒用。”
“有道理。”盧祖尚贊同的點了點頭。
來廣州三年多，他對于海上的戰斗，也有了一些理解和看法。
海上的戰斗，還是以船為主，官兵的數量、素質，甚至武器裝備，都還是次要的。
只要船夠大、夠好，就算只有十個人操控，一樣可以打贏數千人。
不過……那是以前的事了。
如今有了火炮，以后就是比誰的火炮更加厲害，命中率更高了。
只要打得準，一炮就能擊沉一艘船，根本不需要撞擊，也不需要接戰。
這樣的海戰，想想就覺得可怕！
萬幸的是，現在只有大唐擁有火炮，那些海盜……想都不用想！
想到雙方的差異，盧祖尚對于此行又充滿了信心，于是拍著船員的肩膀道：“你小子的口才和膽量都不錯，等這一仗打完，來做我的船員怎么樣？”
“啊？”船員頓時一愣，隨后臉上狂喜，連連點頭：“好，好，好！在下一定誓死追隨總管！”
“那就指路吧。”
盧祖尚指了指前方，隨后從懷里掏出一樣東西，展示給對方道：“我這里還有一個好東西，可以幫你指明方向，這樣就不會迷路了。”
“這是……”船員一臉震驚地看著眼前的一塊琉璃盤。
這個玩意竟然是用琉璃鑲嵌的，里面有著精細的結構，看起來就十分珍貴。
“這是指南針。”
盧祖尚得意道：“這可是先生制作出來的無上寶物！整個大唐，目前只有不到十個，這是先生特意送給我的。”
“嗚呼！”
船員驚嘆連連。
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