為了避免技術泄露和手下出問題，韋安平可謂是大費腦筋，甚至不惜出面警告了不少人。
可就算是這樣，也沒辦法完全擋住那些惡意。
最后，他只能用一個不太光彩的辦法，也就是宣布蒸汽機十分危險。
要是操作不當，很有可能爆炸。
如此一來，那些覬覦技術的人，一下子就偃旗息鼓了。
畢竟，誰也不想弄一個不定時的炸彈回家，萬一真的炸了……而自己又恰好就在旁邊。
那不得血虧？
既然這項技術這么危險，那還是讓嶺南郡王去搞吧。
等技術成熟以后，再去摘果子好了。
“原來如此。”
聽了韋安平的一番解釋之后，李恪這才明白了事情的原委。
“那……這東西的動力，也不太夠吧。”
李恪繼續認真的探討道：“我前幾天在宮里見過了蒸汽機車，它開起來的速度實在是太慢了，就算在水里恐怕也快不了多少。”
“更何況，戰船比一般的大車，可要大得太多了。”
“這么小的蒸汽機，恐怕根本帶不動。”
“當然帶得動。”
韋安平淡淡一笑，自信道：“這玩意既然可以縮小，自然也可以放大。”
“更何況，這玩意也不是直接就能拿來用的，對于戰艦也要進行一定的改造，比如把劃船的船槳，換成螺旋槳……”
大唐如今的戰船，大多都還是以劃船的槳船為主，包括樓船、艨艟、斗艦、走舸等等。
這些船都有一個共同的特點，那就是費人……
每次出海，都需要消耗不少劃船的人，可以說相當費人。
他們雖然也有風帆，但受限于海上的風浪，并不是很實用。
相比之下，蒸汽機和螺旋槳的組合，可謂是占盡了一切優勢。
只要裝上這個，立馬就能鳥槍換大炮……甚至還能將艦船造得更大，裝上更多的火炮和彈藥。
“什么是螺旋槳啊？”
第一次聽到這個名詞，李恪還是愣了一下，隨后好奇的詢問道。
“這個簡單，我演示給你看就知道了。”
韋安平說著，直接從書房里，拿了一個簡單的艦船模型出來，上面就有一個更加小巧的螺旋槳。
看到這里，李恪哪怕還不明白。
原來，老師早就準備好了呀！
這一次回長安，不僅能夠見到流鬼國的使者，打聽到美洲的消息，還能見識到老師最新研究出來的戰艦。
可謂是不虛此行啊！
難怪還在嶺南的時候，老師的來信就跟他說，會給他一個大驚喜。
原來這就是驚喜！
就在李恪欣喜不已的時候，韋安平將那個船模放進了一盆水里，隨后輕輕撥動它的螺旋槳，小船立刻搖搖晃晃的前進起來。
“看到了沒？”
“螺旋槳就是這樣工作的，只需要蒸汽機給它提供動力，就可以不停地向前推進，速度比船槳更快，也更加持久。”
“看到了，看到了。”
李恪連連點頭，神色頗為激動道：“有了這個，大唐的南洋水師必定可以橫行南洋，再無敵手。”
“那是肯定的。”
韋安平頗為自豪道：“這項技術，跟火藥一樣，都是跨時代的東西。用來欺負那些只會劃木船的土著，簡直就是大炮大蚊子……大材小用！”
“呃……可是，弟子還聽說了一件事。”
就在這時，李恪又提出了自己的疑惑：“提說蒸汽機需要燒煤，對吧？”
“當然。”韋安平點頭道：“蒸汽機的蒸汽，就是用煤來燒開水產生的，自然需要消耗不少煤炭。”
“可如此一來，船上豈不是要帶上不少煤炭？”李恪問道。
“小意思而已。”
韋安平笑了笑，淡定道：“跟它能裝載的貨物相比，這點煤炭根本不值一提。”
“可是，去探索美洲的路上，沒辦法補給啊。”李恪繼續問道。
從長安去美洲，一路上就算能遇到人類，恐怕也是語言不通，沒法交流。
一般的食物補給，還可以自己想辦法。
煤炭這種玩意，就沒那么容易補給了。
要是運氣差一點，恐怕根本找不到。
要是半路找不到煤炭補給，船只恐怕就不得不丟棄掉。
這可不是什么好事。
“這確實是個問題。”
韋安平點了點頭，隨后笑道：“所以你們可以帶幾艘專門的貨船，負責裝這些煤炭，到時候就可以一邊走，一邊自給自足了。”
“呃……這樣也行嘛？”李恪微微一愣，沒想到還能這么玩。
“當然可以。”
韋安平笑道：“我不是說了嘛，蒸汽船的動力和運載量，都是普通樓船的十幾倍，甚至幾十倍……所以多帶十倍的物資，根本不成問題。”
“而且，蒸汽船也不一定完全靠蒸汽機，還可以裝上風帆。順風的時候，就用風帆行；逆風的時候，就靠蒸汽機，這樣不就好了。”
“呃，確實是個辦法。”
李恪想了想，勉強點頭道：“只不過，這種船誰也沒見過，恐怕還得等造出來，試過才知道好不好。”
“這是當然。”韋安平笑了笑，道：“就在喚你回來之后，我便已經安排人開始造船。最多再有一個月，你就能見到真正的蒸汽船了。”
“那就拭目以待吧。”李恪滿懷期待地說道。
說完了這件事，兩人這才重新坐下來，隨后開啟了另一個話題。
“對了，老師。能否跟我說說，流鬼國到底是什么樣的？”
“說起來，其實我也不知道。”
韋安平聳了聳肩，攤手道：“不過聽他們的使者說，流鬼國在高句麗以北，據我推測，應該在這片遠東區域……”
一邊說著，韋安平一邊在白紙上，臨時畫了一張簡單的地圖。
這里再往東一點，就是一片嚴寒之地，中間隔著一道海峽，名叫白令海峽。
只要穿過海峽，就可以抵達對面的北美洲了。
“北美洲？”
李恪愣了一下，莫非還有南美洲？
“是的，還有南美洲。”韋安平猜到了他的疑惑，直接開口道：“我們要的紅薯、玉米、土豆、辣椒等寶貝，都在南美洲……”
“所以到達北美洲之后，你還得繼續往南走。”
“一路向南！”
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