諸宗親大臣追隨秦亮，先去太廟太社祭祀了祖宗、土神、谷神。然后沿著駝鈴街南行，出宣陽門，到城南郊外祭天。
城外果然人頭攢動，已經聚集了大片人群！無數官吏、百姓甚至婦孺家眷都出城來了，等著圍觀熱鬧的祭祀活動。
除此之外，還有如云的旌旗、林立刀槍，準備出發的中軍將士、也陸續來到了城外，這還只是洛陽出動兵馬的一部分。
此次出動的洛陽中軍、加上馬茂帶領的城門校尉屯兵，近六萬精銳步騎；不過如無必要，大軍行軍不會五六萬人一起走，人越多走得越慢。先期出發的輜重營，還沒等到祭天活動就走了，主力也要分成幾撥出發。而跟著秦亮的中軍大概兩萬人，這會兒聚集在城南，場面也是十分浩大！
“咚、咚、咚……”鼓聲從嘈雜之中傳來，更有一種鼓舞人心的氣氛。六駕馬車在儀仗騎兵的簇擁下，向著前方的祭壇行進過來了。
官吏百姓們，都在周圍站著觀望。王氏也在人群里，她的身邊還有不少侍女奴仆。前幾天仲明夫婦去過王家，不過王氏作為仲明的外姑婆、王家嫁出去了的人，沒有住在宜壽里，也沒見到仲明。今日王氏過來，便是為了給仲明送別。
這次宏大的征伐，王氏其實也算參與了，她的長子早已去了前方、正跟著陳騫負責糧草輜重事宜。
很快鼓吹音樂漸漸消停，祭壇下面的官員在揖拜。大多人離得遠，看不清楚皇帝下車的情況，不過等到身穿冕服的秦亮、走上土石階的時候，人們便能隱約看到他的身影。
在如此隆重的場面下、肅穆崇敬的氣氛中，王氏看向臺階上的仲明，忽然莫名有些憿動，畢竟天子與她的關系很親近。想來也奇怪，她明明做了失德之事，可因為仲明是皇帝，她竟一點也不覺得有受辱之類的感受，大概因為如今的仲明身上、好像有一種光環罷。
祭壇下還有個身材嬌小、頭冠上垂著白紗的女子，正是邪馬臺的女王臺輿。她雖然是女子，卻比別的婦人離得更近，因為她是國王和使者、可不是什么家眷。
臺輿也被這場面驚到了。她從未見過、這么多人聚集在同一個地方，之前過元旦都沒如許多人！原來晉朝人也會搞這樣神神秘秘的事，不過臺輿從難升米那里聽說了，晉朝皇帝侍奉的倒不是什么具體的神鬼、而是在祭祀上天。
這時秦亮已經走上了祭壇，這座祭天壇的高度、修得不如遠處的那座受禪臺高。流程倒是差不多，先是焚燒篝火，接著獻上家牲祭品。大概為了點火不出差錯，執事官在柴薪上澆了桐油，點燃之后、簡直是黑煙滾滾！
好在今日是晴天，一輪朝陽早已升了起來。大火炙熱，黑煙彌漫于空中，仿佛讓太陽前方、也籠罩上了些許陰云。
不知怎么回事，秦亮一時間想起了曹操的短歌行，大戰之前那首詩的意象、好像不太吉利。
幸好秦亮一般情況下不寫詩！今天也不例外，他手里只有祭文、鐘會執筆寫的，照著念就行了。
便是告訴上天，自己要干什么事、為什么要這么干，并希望得到上天的認可與庇佑。皇帝親征，王師伐罪，具有正義理由、以及上天背書，這才是名正言順的出兵流程！
大意就是說，往者漢祚衰微、率土分崩，之后的繼任者魏室運終、王綱不立，皇帝臣亮因此應天順民，受禪即位。大晉才是程序合法、得到上天認可的王朝。而吳國主既非宗室，也沒有得到漢魏的禪讓，所以是個來路不明的割據政權，更過分的是、吳國主的國王名分，竟是受魏朝策封而來！之后又反叛稱帝，可謂亂臣賊子。
我聽說虞舜舞干戚而服有苗，周武有散財、發廩、表閭之義，古之行軍，以仁為本，以義治之，王者之師，有征無戰。江東先國主孫仲謀薨，晉朝仍以王禮對待、未趁其國喪興兵，已有先禮后兵之德。如果吳國君臣自此放棄抵抗，朕當以德行感化，重歸一統，待之如赤子。然而吳國主昏暗，臣子孫峻等專權，不修德行、欲負隅頑抗，又殘害百姓、以至天怒人怨。朕因此興兵，吊民伐罪，解救吳國百姓于水火！
朗朗乾坤、青天白日之下，秦亮當著萬眾、公然宣揚了自己是正義的一方，吳國為非法失德！接著他仍在祭壇上呆了一會，嘗試與上天溝通。
秦亮其實相信，存在一種類似造物主的上天，但是他又傾向于認 傾向于認為、上天與人間的這些道德禮法沒有半點關系。要攻滅吳國，還得靠凡人自己真刀真槍打！
于是這次秦亮沒有在祭壇上冥思，呆的世間不長，很快就下來了。
百官紛紛敬畏地揖禮，秦亮想了想還是回顧左右道：“統一天下、建立盛世，乃上天之意。”眾官頓時呼“萬壽”。
秦亮向諸臣還禮，又與王廣等人揮手道別。這時他忽然看到了官員后面的外姑婆王氏，便向那邊揮了一下手、頷首示意，外姑婆也看到了，也隨即露出笑意、向秦亮屈膝行禮。
這么多大臣相送，秦亮臨時不好專門去與王氏說話，隨后便上了大馬車、招呼一個吳心帶的宮女上車。他挑開車簾一角，為宮女指了一下外姑婆的方向，吩咐道：“汝一會過去，向我外姑婆辭別，就說不必遠送、回來后再宴飲敘舊。”
宮女頓首道：“妾記住了。”
沒一會，馬車便緩緩啟動了。前面的馬隊先過了永橋，大臣們步行送天子車駕到橋頭，秦亮在尾門與大伙再次拱手道別。儀仗便漸漸從永橋渡過了洛水。
除了剛才秦亮念的文章，鐘會還寫了一篇檄文。
內容稍有不同，除了簡單表明一下自己是正義的一方，重點是嚇唬吳國君臣，號稱治水陸君百萬之眾、大舉攻吳！然后再聲稱、自己是仁義之師，勸說大家都來投降，必待以富貴榮華，義同俯拾。如果不識時務，敢拒王師，則嚴懲不貸！
畢竟對于上天和大眾，主要是強調大義和德行；而對于敵人、還是武力管用。
檄文走東邊那條路，先送到揚州，從揚州開始傳達；這樣一來，皇帝去了揚州的跡象，會顯得更加逼真！
當然也不一定瞞得住，就看吳國奸細的水平。秦亮率中軍南下，數日之后還沒到襄城，大軍便離開了汝水、轉向正南方向而去。這么大規模的軍隊，著實不容易掩藏行蹤。
而那輛六駕大馬車和傘蓋儀仗，則用騎兵護衛、以及一些屯兵護送著，繼續沿汝水、討虜渠、潁水那條大路南下，嘗試迷惑吳國一段時間。
秦亮與玄姬吳心，早已換乘了一輛普通的馬車，隨中軍人馬一路去荊州。
“嘰咕”的木輪轉動聲音，混雜在巨大的嘈雜之中，馬蹄聲、人們的腳步聲，還有說話聲和馬嘶，都糅雜在一起、形成了“嗡嗡嗡”的仿佛背景音似的噪音。
這時玄姬的聲音忽然說道：“我們以前就曾這樣一起乘車，陛下記得嗎？”
秦亮從胡思亂想中回過神來，聽到玄姬的提醒、終于回憶起了往事。
好幾年前，他悄悄潛入洛陽、去接玄姬前往廬江郡，當時吳心也在。記得還有陸凝，不過陸凝有時候在前面趕車；因為現在是出征打仗，秦亮不好帶太多后妃，若是叫上陸凝，這回倒是真的齊了。
他點了點頭，隨口回應道：“那時外面沒這么多人，要安靜一些。”
只有吳心沒有吭聲，秦亮不經意間看了她一眼，卻發現她的臉頰明顯地紅了。吳心的皮膚不如玄姬等人那么細膩，顯得比較蒼白，臉紅時更是有異樣之感。秦亮這才恍然想起，吳心初經人事、便是在那次馬車上。他居然差不多忘了，但女子對諸如此類的事、應該記得很清楚！難怪秦亮讓費氏一起侍寢之時，玄姬還婉拒了一次、沒有參與；但在皇宮昭陽殿、叫上吳心那次，玄姬雖然也不好意思，但要稍微好一些，原來是因為她實際上已經見過、吳心在馬車上的樣子。
秦亮稍微感慨了一下，便順手挑開車簾，觀望外面的光景。
無數人馬在行進、把大路上的塵土踐踏起來，讓遼闊的平原上變得霧沉沉的。長龍一樣的隊伍運動，因此見不到首尾，一眼望去，場面真是蔚為壯觀！
籠罩著塵土煙霧的前方，朦朧間一些船帆已然映入了眼簾。秦亮馬上斷定，中軍已經到達南陽郡宛城的北部地區！
那些船帆所在的位置、正是淯水（白河），只有到了淯水，他們才會遇到荊州地區的船只、前來幫忙運輸諸軍攜帶的輜重。
敵軍還在很遠的地方，畢竟襄陽以南還有幾百里的無人區。但是大軍一到南陽，距離晉軍在前線的大本營襄陽、也就不遠了。