孫禮應該已想起秦亮平日說過的訴求，給他的官職是兵曹從事。秦亮在大將軍府庫房中查簡牘，找到了短短一句話：刺史、司隸校尉置佐官，主兵事。
兵事這個概念很寬泛，訓練、召集或遣散、作戰部署等等都可以叫兵事。秦亮按照自己的理解，可能類似于參謀長。他也是第一次做這個官，便暗里尋思，大概按照參謀長的職權來做事即可。
刺史的佐官可以由刺史自行征辟，所以孫禮能直接任命秦亮為兵曹從事，只需要曹爽放人就行。
刺史的佐官、相比大將軍的佐官，級別應該是稍有下降。但這是秦亮自己要的結果，所以他能欣然接受，覺得自己到了地方主兵事，可以做的事肯定更多。
秦亮臨時受征辟為揚州刺史部兵曹從事，行程準備十分倉促。
倉促之下，既沒有送別宴，也沒有幾個人來依依惜別，不過這些他都不在乎。洛陽結識的人，呂巽、何駿、鐘會等人，基本沒有片言只語。而那個秦亮起初覺得很好相處、很熱情的大將軍府武將孫謙，也沒有啥表示，時間越長關系越淡。
另外疑似細作的朝云，聲稱仰慕秦亮的文才，不僅不給碰、最近干脆連人也很久沒出現了。她估計是覺得，在秦亮身上投入太大并不值得。
反而是待事史陳安找了間酒肆，請秦亮去喝了頓酒，說些離別的話語。
酒過三巡，秦亮便忍不住說了一句話：“仆來洛陽時，起初以為陳兄不好相處，同行半月有余，交情也很清淡。不料幾個月后，反倒與君相善。”
陳安回應：“莊子言，君子之交淡如水。”
原來陳安也不能免俗，開口就是三玄的內容。談老莊周三玄最近在洛陽確實比較流行，算是時髦話題。
臨行前秦亮又去過大將軍府等處，辦理一些公文，領一些東西，甚至到洛陽東北角的武庫、領到了一副兩當鎧甲。刺史這樣主政官員的佐官也能領到盔甲，可見淮南真是戰區……
孫禮赴任的路上，并非一行數人那么簡單，實際上是很大一群人，多達數千、浩浩蕩蕩仿佛大軍出征。
大魏的邊境上，有好幾種兵馬。有地方主官私兵和募兵組成的州郡兵；還有兵屯的兵員，平時種地，需要打仗和訓練時才集結。這些兵員著甲率低、訓練不足、待遇差，總之戰斗力不太行。
裝備最好、最能打的還是隸屬大魏國中|央的中外軍，跟著孫禮南下的數千人馬中，主要就是各營調遣給他的中外軍。否則孫禮到了淮南就是光桿，干不了什么事。
除了官軍，孫禮也帶著一些由門客、莊客組成的私兵。
于是加起來人馬甚眾，人一多，走得也非常慢。大約一千多里路，按照每天的行進路程計算，秦亮估計今年過年之前、大伙兒是別想到壽春了。
秦亮便去見孫禮，提出要脫離大隊，先去淮南周圍熟悉一下情況，到時候好給孫禮出謀劃策。孫禮派出百人將張虓，以便隨行護衛，另有騎兵五人。
一行九人騎馬輕裝簡行，速度立馬變快，千里之路不在話下。秦亮尋思，等自己從徐州、豫州、揚州的各地轉一圈，再到壽春時，說不定孫禮的人馬還沒到。
一路下來，這天秦亮在淮水北岸的安豐郡河口亭落腳，在此地遇到了一個人。此人目前應該沒什么名氣，但在秦亮眼里非常有名，鄧艾。
或因時近年關，河口亭的傍晚沒什么人，幾乎只能見到幾個亭卒。秦亮等人在院子里直接升起火烤肉，這時便有兩個人進來了，走在前面的中年人帶著劍、掛著裝印綬的布袋，一看就是官。
秦亮見狀站起身，先揖拜自薦。對方還禮時，說出了讓秦亮頓時來興趣的話：“仆……仆仆仆太傅府（司馬懿）、文學掾鄧艾。字士載，豫州人士。”
沒想到這位名垂青史的人物，說話有點口吃，沒聽習慣、聽他說話挺難受。
“這里正好有些酒肉，君何不坐下來飲幾口，稍解旅途之乏？”秦亮不動聲色地邀請道。
鄧艾反應平平，一臉不情愿，但似乎又不便拒絕好意，拜道：“多、多謝仲明贈酒，肉便不用，仆等帶了干糧。”
秦亮拿起了一只碗，把壺里的酒倒了一些出來遞過去。剛才他與同行的人是直接在同一個壺里喝酒，但對待客人，專門講究了一點。
鄧艾接過碗，又道了聲謝，在火堆邊的胡床上坐下。過了一會兒，他開口說道：“仆、仆聽說過仲明，弱冠便已名聞洛陽，在大將軍府為掾。仆不如仲明。”
他雖說著客氣話，表情看起來卻明顯興趣寥寥，說話也有點費勁。
秦亮看在眼里，卻不知是因為自己做過曹爽掾屬的緣故，還是鄧艾對同為掾屬的小官沒啥興趣。秦亮雖不嫌棄鄧艾口吃，但說不定別人還嫌秦亮官小呢？
之前在洛陽時，秦亮就知道有鄧艾這個人、只是沒見過，而且專門問過大將軍府的同僚。正好有人認識鄧艾，卻評價不高，說鄧艾出身寒門，卻看不起同樣出身差的人，只愿意和士族來往。秦亮不了解鄧艾、更不知同僚的評價是否中肯，也許鄧艾比較功利、在有意識地拒絕無用社交，也許鄧艾只是純粹嫌貧愛富罷了。
這時秦亮收起了回想，說道：“哪里哪里。君為何在安豐郡？”
鄧艾道：“看看山川形勢，方便屯田水利之策。仲明為何在此？”
秦亮拿出了一卷布帛遞過去，“仆已不在大將軍府任職，正追隨揚州刺史孫公赴任。先行南下，也是來看地形的。”
鄧艾打開布帛，看著上面的畫。他抬頭看了一眼秦亮，然后把畫湊近火堆的光線。秦亮見他對地圖有興趣，便又拿出了一卷布帛，還不忘解釋道，“這張有等高線，看起來沒那么直觀清楚，但描述得更準確具體。”
其實第一張圖還有比例尺，用的是估算的數據。不過鄧艾應該沒看出來。
秦亮拿起小刀，割了一塊羊肉遞過去，鄧艾直接拿手接了。剛才他還說不用吃肉，現在卻沒顧得上拒絕。
鄧艾細看了好一會兒，似乎覺得很新鮮，還時不時詢問秦亮兩句。看罷收起布帛，鄧艾的神態與剛才相比、已是大相徑庭，主動指著秦亮的包裹問，“里面是簡牘？”
秦亮轉身拿起包裹，從里面拿出幾卷竹簡，“對，這是另外的東西，不是地圖。”
鄧艾翻開來看，手里先拿到的那卷、是一張畫著長矛的圖，上面標注了尺寸。鐵矛頭、木桿分別都有尺寸。鄧艾問道：“仲明畫這個有何用？”
秦亮解釋道：“剛才忘了說，仆在孫公麾下的官職是兵曹從事，這是仆的分內之事。兵器長短對戰術層面的影響挺大，不能不著重關注。”
鄧艾微微點頭，不置可否。他又拿起另一卷竹簡，上面卻全是文字。秦亮瞅了一眼，正是他記錄的徐、揚各地的地表地貌情況，還有淮水各段的水文氣候，都是他到處問來的，大量道聽途說的信息、不一定準確。
身在大魏朝，前世的很多地理常識都沒啥用，因為氣候地形河流的變化很大。不過長江的變化應該是最小的，秦亮只要用長江的位置作為參照，然后對比目前的一些文書案牘、結合實地考察，他就能比較快速地弄明白個大概情況。
秦亮巡視各地、臨時記錄的都是些常規信息，不是啥機密，只是一些作圖方法對古人來說顯得新穎而已。于是鄧艾要看簡牘，他便挺大方。
果然鄧艾也投桃報李，慢慢談起了他的考察收獲、以及想法。如何開墾民田、怎么利用水系，甚至組織屯戶的編制，鄧艾都有細致的謀劃。
鄧艾有時候說話不太順暢，說的內容一多、就很費時間，所以倆人不知不覺談了很久。
等到秦亮回過神來時，發現天空一片漆黑，夜好像很深了，卻沒注意到是什么時辰。秦亮轉頭看時，有幾個漢子居然裹著裘衣、正在火堆旁邊呼呼大睡。兩壺酒早已喝完，唯一剩下的只有地上的羊骨頭。
鄧艾順著秦亮的目光，看了一眼那些睡著了的人。
這時鄧艾欲言又止，終于說出了句話：“仲明離開大將軍府是對的，來淮南或許更好。”
秦亮微微笑了一下，心道：你是司馬懿的人，這會兒在惋惜我跟了曹爽嗎？我進曹爽府確實是沒有選擇，但其實我看司馬懿也很不爽，甚至對所有士族都沒多少好感。要是有得選，我也不想投靠。
不過秦亮可以感覺得到，自己的才能得到了鄧艾的認可。這倒多少讓人感到高興。
當然秦亮不需要認可鄧艾的才干，他從歷史上鄧艾的成就、就能明確判斷，根本不用再觀察。
兩人沉默著又坐了一會兒，萍水相逢，是該到道別的時候了。
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