除了城墻上的四座角樓和三座城樓，小小新城內、縣寺樓臺就是最高的建筑。
飯飽酒足之后，秦亮跟著孫禮爬上了縣寺樓臺，兩人從各個方向看了一圈城池周圍的景象。這座城只有三道城門，確實不太對稱。
孫禮忽然問道：“辟仲明為兵曹從事，會不會太屈才？”
秦亮說道：“仆方入仕不久，未建寸功，品秩高點低點，都只能是小官，又有何妨？能做事就行。”
孫禮聽罷語氣了輕松了一點，“仲明有此心境，甚好。去年末我趕著離京，一時也找不到恰當的官職。只有我的屬官，可以自行辟除。”他稍作停頓，又坦率地加了一句，“無須經過吏部，著實是為省事。”
秦亮聽到這里，笑了笑，便開了句玩笑：“好多人稱呼仆為‘參軍’，我倒是挺喜歡這個稱呼，好聽。”
“哈哈哈！”孫禮爽朗地笑出聲來。
這時秦亮再次談起了自己的看法，東吳極可能派兵來打揚州。
孫禮并未反對秦亮的判斷，應該覺得分析有幾分道理，卻也不敢確定。這種事不說別人、提出看法的秦亮也不能確定，只能推測可能性，影響戰爭的因素那么多，不都要猜么？
兩人說了很多話，秦亮與孫禮的關系、倒是愈來愈親密了。
難怪世人總是特別看重、某人做過誰的屬官，往往把屬官當作黨羽。屬官和主公的相處時間確實很多，浸淫在一起久了，難免參與一些機密之事，那便容易綁到一起。
兩人回到壽春之后，孫禮直接住在了刺史部官署內，秦亮也沒有在壽春分到房屋，也只能住在官署。同住一處，他們經常在一起吃飯、辦公，朝夕相處的時間更多。
不久，孫禮要去拜見揚州的真正老大，征東將軍、都督揚州軍事的王凌，遂準備帶上秦亮。
大魏國這種帶“征”“鎮”字號的將軍，幾乎都是四方諸侯級別，乃當地最高決策者，軍政大權盡握其手。揚州這地方魏國一共就兩三個郡，征東將軍和刺史卻不是同一個人，真乃池小王八多。不過王凌的都督區應該不止揚州，還包括淮北的一些戰略支撐區。
孫禮穿戴整齊走到刺史部官寺廳堂，見到秦亮時，開口說道：“都督那里人多嘴雜，不比卿與我談論。卿的主張定會傳出去，若是第一個主張就沒說對、事后遭人詬病，往后世人便會對仲明有刻板印象，認為卿不善謀，于名氣極為不利。卿可想好了？”
秦亮聽到這里，不禁抬頭多看了孫禮一眼，這樣的話、不是特定的人肯定不會說。
秦亮再次權衡，才點頭道：“多謝明公提醒。”
于是二人走出廳堂，帶著車駕隨從出發，秦亮與孫禮同乘。
壽春城不比合肥新城，規模不在一個級別，城池長度估計超過十里。這里不僅有揚州刺史部官寺、征東將軍府，還有縣寺等各種機構，也曾是曹魏宗室淮南王國、楚王國的國都，淮南郡的郡治。單是官邸就有好幾處，亭臺樓閣聳|立城中。
秦亮聽孫禮說，孫禮離職曹爽府長史之后，接任大將軍府長史的是令狐愚，此人正是王凌的外甥。令狐愚本來叫令狐浚，因為惹得魏文帝生氣，才被文帝勒令改了這個奇葩的名字。依秦亮看的話，他好不容易是這個姓，不如改個單名叫沖。
果然幾個人來到王凌府上時，在場的人不少。引薦之后，這些人除了征東將軍府的屬官、武將，還有當地的中正官和名士。中正官應該屬于刺史管，卻在王凌府上走動。
秦亮在家鄉時、已經給平原郡和冀州的中正官點評過了，但他知道這些人不管那么多，見人就喜歡品評一番。
不多時，王凌和一個中年男人前后走進了屋子。只要看王凌走路的樣子，以及堂上大伙兒的神態姿勢，馬上就能確定王凌的身份。
秦亮在洛陽時就經常聽說王凌，甚至見過他的女兒王玄姬兩面。今天卻是第一次親眼見到其本人。
沒想到王凌年紀很大了，看起來起碼是六七十歲的人，此時的人平均壽命不大、這么老的人還在做官并不常見。而且他有個女兒才十幾歲，秦亮事先是真沒想到他這么老。好在王凌身材壯實，身體很硬朗的感覺，應該還能干好多年。
旁邊那個四十來歲的男子，估計是王凌的兒子之一，因為面相有點相似。不過有點奇怪的是，王凌的胡須很少，只有嘴唇上有；疑似他兒子的中年人卻是個大胡子，留著髯（臉頰上有胡須），只是沒有傳說中美髯公關羽的那么長。
眾人紛紛上前揖拜，其中不乏表情獻媚者。
王凌引薦了他的兒子王廣，與大伙兒相互見禮，正是剛才一起的中年人。
王廣至少去年還在洛陽，因為秦亮剛到洛陽那會兒，在曹爽府聽到過他告狀的事。現在卻不知道王廣何時來的淮南。不過王凌有四個兒子，還有兄弟，所以不缺人質。
孫禮向王凌引薦秦亮時，王凌發出“哦哦”的聲音，應該并沒聽說過秦亮，估計轉頭就能把秦亮的名字忘掉。畢竟年紀大了。
很快秦亮就能加深王凌的印象，秦亮單刀直入、干脆利索地拿出了兩份簡牘遞上，說道：“仆請明公早作準備，預防吳國的攻打。”
王凌無神的眼睛忽然一亮，瞪眼道：“吳軍要來了？老夫怎不知？”
秦亮忙解釋道：“仆推測吳軍會來，還沒來。仆以為，最可能的時間是今年夏秋之后，距今還有半年時間，足夠時間提前準備，并可知會荊州、豫州等地同僚。”
果然好些人剛才都沒記住秦亮的姓名，這時周圍一陣私語。有人重新問秦亮是什么官，有人小聲說:“揚州刺史部兵曹從事史。”
對于這樣的景象，秦亮見怪不怪。
王凌打量了一會兒秦亮，又轉頭看孫禮。孫禮輕輕點頭。
王凌見狀，這才拿著簡牘，轉身走到上位的幾案后面坐下，把簡牘放在案上展開來看。王凌簡單翻了一下，問道：“這么說，秦參軍是猜的？”
“可以這么說。”秦亮站在原地道，“但并非憑空猜測，仆有大量論據。若要更直接的憑據，最好派人到東吳實地打探。東吳若動員大軍，必有明顯跡象。”
王凌“哦”了一聲，似乎重新恢復了“待機”狀態，從頭到腳都放松了不少。
秦亮見狀，頓覺王凌比孫禮要難以說服。沒辦法，他只是和孫禮能朝夕相處，卻與王凌不熟。
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