果不出所料，秦亮沒兩天就收到了胡質的急報，石苞把軍隊丟在豫州譙郡、人已逃跑。胡質正派人下達軍令，把徐州軍調回駐地。
這時押解司馬昭的隊伍、也到達了洛陽，司馬昭被直接送進了廷尉監牢。一起來到洛陽的，竟然還有王氏；但王氏的夫君郭淮、自然不會擅離職守同往。
而王凌等一眾王家人還沒抵達洛陽，但估計也快到了。
三叔王金虎才是王家宅邸目前的主人，而且輩分也稍高。所以接待王氏的人，是王金虎；住在王家宅邸的秦亮，按理只算宴席上的親戚而已，只不過秦亮經常住在王家宅邸、顯得比較親近。
家宴上沒有叫歌女舞姬來表演，畢竟薛夫人的靈位還沒撤出前廳庭院、她幾歲大的孝子按禮還在服喪期。
雖然王凌、王廣、王明山等許多人還沒到，但為王氏接風的家宴，也有十幾個人。除了王金虎、秦亮、令狐愚，還有好幾個女眷也在，包括諸葛淑。
王凌不在這里，外姑婆王氏就是輩分最高的長輩，大伙都讓她坐上位。
看著王氏腰身微微扭動著走到上位，秦亮很容易就能想像到她深衣里的長腿，每次在人多的地方見到外姑婆、他的感受總是有點復雜。
眾人剛剛落座，外姑婆便轉過頭、最先笑吟吟地看向秦亮，對他說道：“我明明說的是樹林，不是竹林。太原郡的竹林可不多。”
秦亮片刻間沒回過神，但很快明白了王氏的意思。
幾年前曹爽伐蜀、秦亮也到了長安，他第一次見到王氏，閑談的時候，王氏便提到了祁縣老家的宅子、大概是說要穿過一片樹林，她有時在夢里還能夢見。
而一個多月前，王凌秦亮等在起兵之初，曾到處送信、送郭太后的詔令，約那些有關系的諸侯一道討伐司馬懿，不管有用沒用、試試又沒有壞處！秦亮也知道郭淮不太靠譜，但也寫了信給他；外姑婆王氏應該會向著王家，秦亮自然也特意寫了信。
信中有些敘舊的內容，提到了王氏說的林子。但當時秦亮的心思都不在上面，便把樹林錯想成了竹林。
這會兒秦亮自然想起來了，竹林在南方比較多、洛陽這邊此時也常見，但在太原應該種得少。
他便恍然道：“對，我記錯了。”
王氏帶著微笑，與秦亮對視了一眼，輕輕點頭回應。
外姑婆是王凌最小的妹妹，看起來與三四年前變化不大，秦亮不知道她的確切年齡，但現在應該確實過四十歲了。她臉上看不出來有皺紋，臉型比較圓潤、顴骨不明顯，嘴小小的、下巴很秀氣，年輕的時候肯定是個大美人。秦亮隱約還記得她衣裳下面的樣子，但想到她的身份，秦亮腦子里邊便亂糟糟的。
王氏的眼神幽深，笑容里的含義要比年輕女郎豐富得多，仿佛沉淀了許多回憶。
年紀輕輕的秦亮，卻反而理解王氏的心境，他兩世為人、心理年齡確實要大不少。人確實是這樣，活得越久，沉積在心里的記憶就會越多，不注意調整生活，很容易經常活在過去。
秦亮與王氏會心一笑，但旁邊別的親戚，卻聽得一頭霧水。
王氏遂與眾人大致解釋了一番，正好找到了話題。
秦亮也適時地說了一句：“我沒去過王家老宅，不過外姑婆說得很仔細，倒好像已經去過一樣。我記得，外姑婆說夏天的時候，那條石路上有斑駁的陽光。”
王氏微笑道：“仲明的記性挺好。”
王氏尤其重視秦亮，令狐愚和王金虎可能猜得到原因，還是因為郭淮。
夏侯玄早就送過書信來洛陽，說明了當時他與夏侯霸想起兵討伐司馬懿、郭淮搖擺不定拖延時間的情況。此事不僅令狐愚和王金虎知道，當時二叔王飛梟都還沒走。
關鍵時刻郭淮這個親戚靠不住，這會倒想起姻親關系來了，他讓王氏跟著隊伍來洛陽、恐怕正是此意。
大家都知道，不想說破而已。因為王氏是婦人，她確實很難左右郭淮的決定，王家親戚也不好怪她。
王金虎也順著話題笑道：“姑可記得，堂屋門口石板上的鋸縫？”
令狐愚嘀咕道：“又拿出來說！”
王氏看了一眼令狐愚道：“我怎么不記得？”她說罷看向令狐愚的妻子張氏，“以前我們說好了，等他娶了妻，要把那塊石板給他妻子看。”
張氏問令狐愚道：“妾怎么沒聽夫君說起過？”
王金虎道：“表嫂，他不好意思，哈哈。”
王氏道：“公美（王金虎）挨了打，嚷嚷著說、他還比不上令狐愚一個外人，記著仇呢。”
幾個人頓時笑了起來，別的女眷也陪笑莞爾。
令狐愚一副難堪的樣子，但其實他可能不是很在意，畢竟都是猴年馬月的兒時之事。
這時令狐愚說道：“對，那時候姨母還在太原祁縣，年紀也不大。”
王氏側目看了一眼秦亮，又對令狐愚點頭道：“我雖是你們的長輩，但跟你們幾兄弟年紀差不多阿。”
令狐愚恍然道：“姨母也說過這樣的話！有一次外婆只剩一個柿餅了，塞給了我，姨母不高興，便說我是外人！”
秦亮聽到這里，不禁轉頭看向上位，隱約仿佛能想像到、外姑婆未出閣之前的樣子。
王氏似乎每時每刻都在留意秦亮，這時側目道：“仲明別信他的，我怎么會在意一個柿餅？”
令狐愚“哈哈”笑了起來，笑罷又感慨了一聲：“我可記得很清楚，好像才沒過去多久。不過我們已經不惑之年了阿。”
白夫人也加入了談論，說道：“我在青州認識汝二舅的時候，他已經五十了。他要是聽到汝的話，或許會說不惑之年真好。”
令狐愚露出了怪異的笑容，點頭笑道：“夫人說得有道理！”
秦亮瞬間明白了令狐愚的揶揄。
王凌五十余歲的時候，還能讓白夫人懷孕，估計會覺得那時真是美好的歲月。而如今王凌已經七十幾了，許多年不近女色，估計已經不行了，哪能比得上四五十歲的光景？
眾人便一邊飲酒吃菜，一邊談論往事。雖然大家都是親戚，但長大后便天各一方，最能引起共鳴的話、大概也只有談論一起經歷過的舊事。
熱情好客的王金虎不斷向親戚們敬酒，但秦亮懷疑他是自己想喝。
大伙喝了酒之后，廳堂里愈發熱鬧，越談越起勁。但最受冷落的，并非那幾個地位較低的妾室，反而是王凌的長媳諸葛淑。婦人們可能覺得，現在諸葛淑還是長媳，過幾天等王凌、王廣回來，恐怕就不一定了。
只有秦亮還時不時地、主動與諸葛淑說兩句話。
如同別的宴席一樣，中途不斷有人離席又回來，王金虎與令狐愚是酒喝多了、不時要去如廁，也有人會在庭院里看看風景透氣。
令狐愚在宴席上如廁，習慣性地叫上了秦亮。叔侄二人的關系比以前還好，除了一起并肩作戰的經歷，秦亮讓他不吃毗霜的事、他應該非常領情。
秦亮發覺令狐愚其實是個挺怕死的人，之前曹爽一倒、他就擔心得一臉焦急懼怕，可見一斑。
叔侄倆從茅廁出來，在門外的水缸里舀水洗了手，剛走到廊蕪上，便碰到了王氏。
三人見禮罷，王氏大方地說道：“公治先回廳堂，陪汝表弟喝酒，他要是沒喝夠會不高興。”
令狐愚點了點頭，拱手道：“好。”
他應該覺得，王氏找秦亮，肯定是說郭淮的事。
但令狐愚走了之后，王氏卻不提郭淮，只說道：“王家幸得有仲明相助，我聽到消息的時候，高興得都哭了兩場，仲明有恩于我們阿。謝天謝地，王家總算是渡過了這個大坎！”
秦亮忙道：“仆與王家存亡一體，王家沒了，我也活不成，哪來恩怨之說？”
王氏輕聲道：“但我心里非常感激仲明，還在長安刺史府的閣樓上時、我就獨自想過，無論卿讓我做什么來答謝，我都心甘情愿。”
秦亮怔在原地。王氏抬起頭，默默地仰視著他的臉，接著又道：“可我一個婦人，也做不了多少事。”
毫無意外，秦亮順著王氏的說辭，便想到了那種事。王氏當時雙目緊閉的神態、模樣都隱約浮現到了眼前。
當初秦亮是因為對郭淮惱怒、一時糊涂才輕辱了王氏，但現在秦亮在意的已不是郭淮，而是令君。令君雖然不管他找婦人，但王氏的關系也太奇怪了。所以秦亮覺得，好像不太應該與王氏繼續糾纏。
就在這時，王氏紅著臉小聲道：“仲明想到哪里去了？一會別人看到了可不好。”
秦亮這才察覺袍服有點異樣，忙深吸了一口氣，尷尬地稍微整理了一下。
王氏神情復雜地看了他一眼，又道：“卿不要亂想，我在洛陽住不了多久，便得回長安去。”
秦亮聽到這里，不知道她的意思是讓他亂想、還是反之。他只得隨口客氣地說道：“外姑婆難得回來一趟，可以多住一些日子。”
王氏嘆氣道：“父母不在之后，娘家便不再是婦人的家，哪能住得太久？”
……
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