毌丘儉并未西去常山。鄧艾遣快馬來報，發現數路賊軍、正從泒水與平虜渠之間數路南下，至少數萬之眾！
一般的計謀，似乎在毌丘儉面前毫無作用。
秦亮上一次遇到這樣的對手、便是司馬懿，當時秦亮連用計謀的信心都沒有，直接放棄取巧，換以抓緊戰機、正面硬干的策略。
鄧艾的軍報里用了“南下”這個詞，顯然泒水是指河間郡那一段；因為泒水比較長、流域數郡，但方向不一樣。而平虜渠是人工挖掘出來的一段不長的水路，在河間郡與渤海郡的交界處。
按照鄧艾的消息，首先受到威脅的，便是河間郡治樂成、以及渤海郡治南皮。樂成肯定是守不住了，甚至漳水南岸的冀州州治安平也守不住、只是離得更遠。
鄧艾把冀州軍大部聚集在南皮，就看鄧艾守不守得住南皮。
此時秦亮軍已經來到了冀州一個叫青淵的縣城，前方的清河上有一道橋、叫界橋。
這個名字很有意思，大概是分界的意思，很適合此時秦亮的心情，他感覺自己正走到了一個十字分路口。是召集各路軍隊去東北方向策應鄧艾，還是去西北方向、先與田豫匯合？
天氣剛晴了幾天，此時又下起了春雨。
不過今日不再像上次那樣、是綿密如霧的小雨，這陣小雨稍大，淅淅瀝瀝的。
好在大軍各營剛到縣城，有更多避雨的房屋。許多士卒擠在一間屋子里，也好過在雨天蜷縮在小帳篷中。
縣寺邸閣不再作為中軍行轅，因為那是縣城里最大的建筑、可以容納不少將士。秦亮把中軍設在了縣寺大門內、一間小屋子里，晚上他就在這屋子里墊一張席子、又能當作臥房。
秦亮在不甚寬敞的小屋子里來回走動，一張地圖正掛在側面的墻上。他走幾步，來到墻邊，又會駐足對著墻觀摩一會。
有時他也會在門口站立稍許，只是看雨。
屋檐下的磚地凹凸不平，雨雖然不大，卻也在低洼的地方形成了積水。雨水沿著筒瓦邊緣流下來，匯聚的大滴水珠、擊打在水坑里，水沫飛濺，形成一個個圓圈、經久不散。
此刻秦亮相信，歷史不止有必然性、肯定有偶然性。偶爾某一個人的抉擇，真就能改變歷史。而抉擇如何、并不是注定的，因為事先不能確定結果，怎么選擇都有一定的道理；無關對錯，只是取舍罷了。
這時縣寺出現了一個從遠方來的熟人，勞精。
勞精是王凌的親信，秦亮離開洛陽時、他好像在洛陽。
果不出其然，秦亮問他從哪里來，他回答說從洛陽來、奉的是王公淵的令。
勞精道：“朝廷收到了郭伯濟的求援奏書。不久前涼州已發現蜀漢費祎、姜維兩路來襲，姜維出洮西，勾結上了反叛的胡族羌族。郭伯濟、陳玄伯（陳泰）盡起雍州兵，前往救援夏侯霸和王經。”
“嗯。”秦亮聽罷點了一下頭。他出洛陽之前，西線就有奏報，此時蜀漢軍真的來襲了、也不算太意外。
南邊暫時還沒聽到什么消息，不過先前也有王飛梟聲稱、吳國在東關增兵。以孫權對合肥的執念，說不定這次東吳皇帝要親征？
勞精的聲音道：“郭太后召見倵衛將軍王公淵，建議王公淵、不用急著送西線消息，以免叫衛將軍分心。不過公淵相信衛將軍能鎮定面對，讓衛將軍及時了解全局更好。”
秦亮看了勞精一眼，心道，告不告訴我都是一樣的。現在我分身乏術，對別的地方沒辦法了，何況手里只有這幾萬人馬。
“先前就有跡象，卿不來送信，我也能猜到七八分。”秦亮道。
勞精聽罷又道：“倵衛將軍很關心幽冀的戰事，此番遣我前來，也是來看看進展如何。”
秦亮道：“目前沒有什么問題，皇后殿下的祖父甄郡守、殺了毌丘成，堅決拒絕了賊軍勸降。雙方大軍相距只有一兩個郡的地盤，終究還是要有一場會戰、才能決定勝負。”
勞精回頭看了一眼，上前一步沉聲道：“秦將軍明鑒，此時已容不得半點閃失，一旦冀州有失，恐怕局面便無法維持了。”
秦亮側目看向勞精，心道：我還不知道嗎？
他不動聲色問道：“外舅、表叔鎮守洛陽，應無事？”
勞精沉吟片刻，吸了口氣點頭道：“暫且無事，就是有一種死寂般的氣息。諸臣三緘其口，都不愿意對時政多言，好像都在等待。等著幽冀這邊的結果！”
秦亮道：“我知道了。”
這時長史傅嘏送奏報進屋，秦亮與勞精便沒再多說。
秦亮接過幾卷簡牘，問道：“田豫有消息了嗎？”
傅嘏搖頭道：“尚未收到田豫的信。”
田豫名氣不小，但秦亮從未與這個老將見過面。先前田豫倒是一口答應、愿意聽從朝廷調遣，可別在關鍵時候拉胯！
秦亮面對著墻上的地圖，頭也不回地問道：“熊壽在何處？”
傅嘏道：“前天的奏報是，東路軍已進入平原郡境內。文欽部已過魏郡，到廣平郡了。”
文欽沒有得到新的調令前，一直是沿著太行山東麓進軍的。
那條路的城池最多，大概是因為靠近太行山的軍事地理考慮，漢魏兩朝在那邊的大小城池都設置了一路，包括鄴城也在其中。
各地的糧秣物質一般都聚集在城池里，城池多就補給充足。當初秦亮安排文欽的全騎兵部隊走西邊，也是如此考慮，同樣數量的騎兵、對糧秣的要求遠遠超過步騎混合人馬。遠途戰略機動，如果補給跟不上，騎兵比步兵還慢。
過了一陣，看天色可能臨近黃昏時分了。淅淅瀝瀝的小雨，不知何時停了下來，空中也變得干凈了一些。
秦亮也走出了房門，向邸閣那邊走去。勞精跟著他過來，秦亮也沒管他。
邸閣里住滿了人，雨一停，許多人來到了外面，在庭院里升起了火，臺基上、屋檐下都是人。
將士們見到秦亮等人，紛紛在周圍揖拜見禮。秦亮不時拱手、偶爾點頭回應，從人群中間走進了大門。麾下近半的人、都是廬江兵屯出身，與秦亮也算是熟人了。
秦亮到廳堂里時，發現有個人還仰躺在席子上，臉上蓋著一頂草帽。直到一員武將踢了他一腳，他才拿開臉上的草帽，扭頭一看、便站了起來，拱手時還拿手捂著嘴“咳咳”壓抑地咳嗽了一聲。
“汝染上風寒了？”秦亮問了一句。
那漢子急忙道：“不打緊，俺身子很好。”
他站起來之后，果然看上去身體高大壯實。
秦亮聽到聲音，又道：“汝沒在淮南呆過，冀州人？”
漢子嘿嘿笑道：“仆也算是將軍的同鄉，祖籍冀州平原郡人士，仆叫東方治，不過家眷早已遷去了鄴城外。”
秦亮隨口道：“東方是平原郡的大姓阿，漢朝東方朔就是平原郡人。”他說罷伸手在漢子衣襟上摸了一下，有點潮濕。
秦亮便轉頭道：“給東方治安排一間人少的屋子，叫隨軍郎中給看看。汝生堆火，先把衣裳烤干。”
東方治急忙擺手道：“不用勞煩將軍，仆沒那么精貴。”
秦亮主要是覺得感冒可能會傳染，這邸閣廳堂的人太多了。但只要軍隊出動，就會有很多人聚集在一起，所以軍隊很怕役疾流行。戰爭會有很多不可控因素，役疾就是其中之一，秦亮總覺得戰爭有賭搏的感覺、便是如此。好在冀州這片土地已經開發成熟、極少爆發傳染病。
不過他也沒多說，只道：“我麾下的將士都很精貴。”
一行人接著巡視，來到了閣樓上。閣樓中也鋪滿了席子，放著許多被褥。不過人們大多都到外面去了，此時樓上倒沒多少人。
秦亮轉了一下，便來到了木窗旁邊。
縣城里的邸閣，通常都是城中最高大的建筑，青淵縣也不例外。站在閣樓上，視線穿過縣城內的低矮房屋，甚至能看到城墻外面的光景。
城外仍是一望無際的平原。黃昏時分，視線竟然更好了。
雨停之后，隱約的太陽光輝出現在了天際，把地平線也染成了土黃色。景色變得遼闊而寬廣，秦亮不禁站在原地多看了一會。
不過視線再好，人的肉眼終有限，除了天地間的自然景象，秦亮幾乎看不到任何東西。
傅嘏的聲音道：“天晴之后，明日一早就能拔營。路面或許還有些泥濘，不過淋不到雨了。”
秦亮這才收起目光，轉頭看了一眼傅嘏，說道：“一會卿來寫，我簽名上印。傳令文欽、楊威、熊壽都向巨鹿郡會合。常山郡也派人去送信，等田豫一到真定、便向南面的主力靠攏。”
傅嘏揖拜道：“仆遵命。”
如此一來，暫且是顧不上鄧艾了。鄧艾兵少，面對毌丘儉主力會比較危險。但愿鄧艾能穩住，別在內戰中就玩完。
好處是秦亮能以最近的路線，把主力聚攏起來，而且巨鹿郡后面的后勤路線、也很穩妥。這也是他剛出兵時、便想好的策略。
巨鹿這地方，應該就在項羽打巨鹿之戰的附近。冥冥之中，世間仿佛有某種輪回一般。
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