成都的秋色，要比北方遲緩一些。
尤其是才下了一場雷雨之后，草木變得更加繁茂了，城中蔥蔥郁郁的景色、乍看仿佛還是盛夏的風光。按照人們的經驗，每當雷雨天氣后，植物就會明顯生長，確實如此。不過潮濕的風中帶來的涼意，總算能讓人們感受到，秋天真的到了。
衛將軍姜維的府邸里，水池邊的楊柳依依，兩色的菊花顏色明艷，反倒是周圍的亭臺房屋、顯得樸實無華。土木建筑經歷了歲月之后，呈現一種煙灰色，比北方的房屋還要顯舊。
蔡弘已回到了成都，剛與司馬師一起走進這座府邸，正在奴仆的帶引下去見姜維。
姜維回來也沒幾天，他主要帶著軍隊、要安排各種軍務，所以耽擱了不少時日。姜維的心情也很不好，與司馬師剛見面一會兒、便沒忍住長吁短嘆。
三人來到一座鋪著筵席的敞亭里，司馬師一入席、便向蔡弘示意。
蔡弘拱手道：“仆等安插在王家的細作李勇，在王家府門內攻擊了秦亮，可惜未能成功，只刺傷了秦亮的護衛。”
姜維立刻說道：“無妨，秦仲明根基稍淺、卻功高蓋主，必受王彥云猜忌，出了這件事，曹魏有可能還得內亂。子元（司馬師）也是這樣的看法。對了，李勇行刺之后走脫了？”
蔡弘神色有點難看道：“當時倒是走脫了，不過與我們匯合的時候，又逃跑了。”
姜維聽罷，隨即側目。
蔡弘接著解釋道：“事發之后，洛陽的詔令、很快就以快馬送到了各地，四處道路礙口、都有人拿著畫像通緝李勇。仆沒法將李勇帶回漢國，遂在會面時安排了隨從、想將他就地除掉；免使其被曹魏抓住，受不了嚴刑拷打供出我們，致使計謀失敗。不料李勇十分警覺，仆等尚未發動、便不慎被他察覺了。”
姜維畢竟是有身份的人，談起這種兔死狗烹的事，自己也覺得卑劣、確實有點上不了臺面，一時間也不好說什么。
不過他并未覺得、這一切做錯了。
為了實現丞相的遺志，為了心中的志向、匡扶漢室的偉業，犧牲一些人算得了什么？如果能夠成就大事，要姜維自己粉身碎骨，也不會有絲毫猶豫！大丈夫何須拘泥小節？
姜維皺著眉頭，說道：“李勇能跑到何處去？”
蔡弘道：“仆追擊時，刺傷了他的手臂。他既無醫藥，也無接應，可能會傷口化膿死在山林里。”
“罷了，此等計策本就不一定成功，不過功敗垂成，著實有些可惜。”姜維又嘆了口氣。
蔡弘不動聲色道：“即便事情敗露，曹魏也不能把我們怎樣。”
司馬師觀察著姜維，這時終于開口問道：“將軍還有何事煩惱？”
姜維沉思了一會，不禁道：“今年著實是諸事不利。年初王彥云在江陵鎩羽空耗國力，魏兵在東關大敗損兵折將，又有曹魏北方內亂，那么好的機會，就這樣浪費了，唉！”
他又嘆道：“大將軍費文偉實在太保守。彼時曹魏朝廷自顧不暇，洮水流域的羌族、胡族都反了，我多次勸他去攻安南、天水，他偏不同意。”
司馬師怔了一下，一向積極贊成北伐的司馬師，卻忽然轉變了態度，說道：“將軍大破洮西、安平郡等地，斬獲俘虜無算，遷走了當地不少羌胡和屯戶，立了大功，朝廷定會嘉獎將軍。”
司馬師的說辭，實在有點不像是他平素的立場。姜維一邊看向司馬師，一邊隨口道：“可惜了戰機。”
去年司馬師剛到漢中，姜維與他會面時、便未掩飾自己與費祎之間的政見矛盾，如今司馬師顯然早已清楚了狀況。剛才姜維提起自己的煩惱，顯然是因為費祎的阻撓。
所以司馬師是擔心姜維找他干什么事？
先前蔡弘有句話倒是說得沒錯，即便離間曹魏權臣的事情敗露、也不能把他們怎樣，因為大伙都在漢國。但若是牽涉到漢國內部的事，后果恐怕沒那么輕巧了。
司馬師這個人確實挺精明，姜維并沒有提起那種事，剛有了點隱約的苗頭、司馬師就立刻回過味來了。
姜維遂不再多言，很快起身道：“今日我還得去一趟宮里，二位留在府中，等我回來了，一起用晚膳。”
司馬師也站了起來，揖拜道：“將軍只管辦事，我們先告辭，等有了李勇的消息、定然及時稟告將軍。”
姜維道：“也好，過幾天空閑了再聚。”
送走了司馬師等客人，姜維便吩咐屬官：“把西平人郭循帶上，一起進宮面見陛下。”
屬官拜道：“喏。”
郭循是西平郡的名士，他雖然沒有出仕，但在西洲名氣不小，其功績德行廣受當地人的稱頌。所以姜維俘虜了這個人之后，對他以禮相待，好不容易才勸降之。
俘獲郭循也是個意外收獲。因為起初費祎與姜維都沒打算去西平郡。
年初費祎和姜維兩路北上，漢軍首先攻掠的地方是洮水流域的隴西郡，正值羌族胡族叛亂，漢軍十分容易就得手了。當時若照費祎的意思，獲勝之后便要迅速退兵，也就根本不會去西平郡。
姜維自然不同意，他覺得這次的戰機非常好，想繼續東進，去打安南郡、天水郡！這兩個地方才是涼州最重要的要地，且靠近關中。
但費祎認為天水是重鎮，貿然攻打危險很大，遂不贊成。費祎是大將軍，他還不給姜維足夠的兵馬，姜維實在沒辦法，才退而求其次、率偏師去了西平郡。
西平郡位于洮水的西北邊，也是涼州人口較多、比較富庶的地方，乃最重要的郡之一。不過西平郡因為離關中遠，很難得到及時支援，故相比之下比較容易攻打一些。
果然姜維一擊得手，又在西平郡搶到了不少人口，其中就包括名士郭循。
拉攏涼州人士幾乎是漢國的國策，不管是羌族胡族、還是漢人。像是馬超那樣害死自己全家的人，到了漢國之后，也得到了高位。
早在諸葛丞相在世時，這方面就做得很好了。當年丞相第一次北伐，率軍到了西洲，各地士人便是望風而降；可惜街亭失守、讓丞相沒有時間經營隴右，否則丞相全據涼州、俯視關中，亦不是不可能！
于是按照習慣，像郭循這種在西洲當地有名望的人，當然是要盡力拉攏的。
姜維回成都沒兩天，直接就帶著郭循去皇宮。兩人同車，姜維許諾道：“陛下一向善待西洲人士，待卿見了陛下，必有高位封賞。”
郭循并不是很高興的樣子，這也不怪他，因為他不是自愿來到漢國、而是被姜維搶來的，起初還不太愿意投降。
姜維見狀便道：“我也是涼州人士，天水的。你我都知道，曹魏對西洲人是打心底里不信任，無論是關中、還是關東的士族，都會排擠西洲人。孝先（郭循）即便在當地有名聲，想在曹魏有多少成就也是無望。”
他接著又說道：“曹魏是篡位的國賊，大漢才是天下正統。卿只要歸心大漢，即刻就能身居高位。名垂青史、光宗耀祖是多少人夢寐以求的事，有何不好？”
果然郭循被說動了，拱手道：“將軍以禮相待，仆甚感激。”
一行人還沒到皇宮，半路上馬車就停了下來。姜維在大街上遇到了老將廖化，遂停車揖拜，把郭循引薦給廖化。
姜維轉頭看了一下不遠處、武鄉侯諸葛瞻的府邸大門，問道：“廖老將軍去拜訪武鄉侯了？”
廖化是個樂觀的人，并不避諱，反而笑道：“思遠（諸葛瞻、諸葛亮的親兒子）確實頗具丞相的風儀。”
姜維笑了笑，說道：“我們還要去宮里，先不多說了。”
于是三人沒寒暄幾句，便各自上車分道揚鑣。
諸葛丞相是漢國荊州士人的領袖，丞相臨終之前、向皇帝推舉的人才，皇帝都照辦不誤，所以如今朝中擔當重要職位的大臣、也多是荊州人。廖化主動與丞相之子結交，確實沒什么問題。
還是因為諸葛誕才弱冠年紀，確實太年輕了，有人看見廖化這么個老頭、對諸葛瞻前倨后恭，所以才偶爾笑他。
有人曾當面與廖化開玩笑：卿都這么大年紀了、還有多少年奔頭，何必再去討好年輕后輩？
好在廖化這個人開得起玩笑，倒沒有生氣。
剛才與廖化見面之前，姜維正巧在勸說郭循，這時他不禁又道：“廖老將軍以前曾在吳國做官，因心懷大漢，用計詐死，攜母千里投奔先主。大漢才是大義所在、人心所向阿。”
郭循聽得頻頻點頭。
當然，其實姜維心里覺得，廖化從東吳跑回漢國，主要是還是因為廖化是荊州人、在漢國有很多老鄉做官，而在東吳卻不受信任重用。
但那些小節都不用太在意，反正廖化不惜冒險、歷經艱難主動來投是確有其事。
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