“相爺，這就是您要的水泥？”秦相如把腦袋湊上來。
陳朝搖搖頭，不是很確定。
“還沒完全成型，只是熟料，得加輔料攪拌才行。”
陳朝知道，這東西只是半成品，但也足夠讓他興奮的。
看樣子，煅燒溫度被吳師傅這個老把式給攻克了。
最難的一個步驟被吳師傅解決了。
水泥的誕生只是時間問題。
不多時，吳師傅滿臉通紅地從磚窯里走出來，他頭發焦黃，沒有了眉毛，狼狽至極，懷里抱著一個木盒子。
“成了，水泥！”
吳師傅一臉自豪地把成品水泥，放在眾人面前。
陳朝低下頭，仔細看了看，又看了一眼吳師傅，真想抱上去狠狠親他一口。
這老東西，簡直絕了。
接下來，就是實驗時間。陳朝吩咐，將這些還沒完全冷卻下來的水泥，混合砂石，水攪拌均勻，變成一堆泥漿狀。
就地取材，隨地找來一些青磚，用鏟子將水泥均勻涂抹在一塊青磚上，然后再用另一塊青磚壓上去，用手輕輕拍了拍，讓其充分粘合，如此往復，當一面用水泥壘成的青磚墻成型后，陳朝信心滿滿。
但水泥需要一定的時間冷卻，才能充分讓磚塊粘合，于是乎，陳朝帶著一大幫子人，從午后一直守到深夜。
點起火把，眾人仔細看了看，發現水泥已經完全凝固。
用手摸上去，有一種堅硬的觸感。
“這比黃泥更加堅固，牢靠。”這個時代，粘合劑還主要是黃泥加上稻草混合，遠沒有水泥堅固。
“若誰能不用工具，將磚墻推掉，賞百兩黃金。”
此言一出，在場的人躍躍欲試，有官兵放下武器，緊緊手腕的護腕，大喊一聲，雙手扒拉著青磚墻，使出渾身力氣，可磚墻屹立不倒。
他又退后數丈，助跑一段距離，一腳踹在磚墻上。
“咚”地一聲，腳都被蹬麻了，磚墻還是紋絲不動。
他不信邪，叫來幾個同伴，合力往前推。
結果也是徒勞無功。
“好硬！”
最終只能得出這樣一個結論。
陳朝滿意地笑笑，看向生產出水泥的大功臣吳師傅，滿眼都是贊賞，“水泥，可量產否？”
“可以，不過需得擴建磚窯，再給老叟找幾個老手。”
“一言為定！”
……
……
之后，在陳朝的鼎力支持下，水泥很快進入量產階段。
開采石灰石的工人乘以倍數的增加，活雖然很累，但報酬誘人，報名處擠滿了人。
至于掌握水泥核心秘密的吳師傅，被陳朝保護起來，列為座上賓。每日好吃好喝的伺候，工錢照付，更甚至，在工部給了他一個閑職。
一輩子只知道燒磚的吳師傅，搖身一變，竟當了官。
成為這些日，青山縣百姓議論的焦點。
目前，青山縣的重建工作有條不紊地進行著，城區廢墟已經被清理出來，挖好地基，只待房屋的建設。
陳朝主張用磚石混雜水泥，建造房屋，可遭到一些官員的抗議，認為青山縣的這些百姓，沒有資格居住在如此堅固牢靠的房屋里。
水泥的誕生，應該囤積起來，為京城的貴人們建造更加舒適的宅邸，再不濟就是修建城墻。
僵持不下，陳朝使出暴力手段。
他提起劍，當著眾人的面，砍了一位平時只會吱哇亂叫的平庸官員，以儆效尤，并放下狠話：
“所有的東西，都是為了造福百姓，而不是為一小撮人謀取私利！”
這些話，被一些官員記了一輩子，并奉上神壇。
永興元年，大年三十的那一天，在諸多官員詫異的目光中，陳朝為青山縣的重建，親手用水泥砌了第一面墻。
看著工人們熱火朝天地干著，陳朝露出欣慰的笑容。
“大哥，這不行啊？砌的墻都是歪的，日后都是隱患。”
突然之間，一道不和諧的聲音鉆入陳朝的耳朵。陳朝聞聲看過去，發現說話的是一個年輕漢子，二十五六歲的樣子，生的健壯，濃眉大眼。
正當其他官員想要上前，教訓一頓這位不長眼的刁民時，卻被陳朝用眼神堵了回去。
陳朝放下瓦刀，虛心求教，“哦？那你說怎么辦？”
“應該找一條線繃緊了，繃直了，照著這條線砌過去，若想橫平豎直，美觀，豎著應該也弄出一條線，就像我這樣。”漢子示范起來，有模有樣。
看的過程中，陳朝發現了問題，他發現這個年輕漢子也是個新手，理論倒是說的一套一套的，可實操起來，還不如自己砌的好。
漢子似乎也發現了這個問題，不好意思地伸手摸了摸后腦勺，咧著嘴笑道，“我才跟師傅學習沒多久，大哥別見怪啊。”
陳朝笑了笑，隨便找了一塊干凈的地方坐下，喝了一口水休息一陣。
看著面前憨厚的年輕漢子，一口一個地叫著自己“大哥”，陳朝沒來由的心里放松。
見慣了那些表面一套，背地里又是一套的官員，這樣誠實、憨厚的普通人，讓陳朝更加放松，親切。
“看大哥你的樣子，不是工程隊的吧？”漢子邊砌墻邊問道。陳朝雖然也只穿了一件單衣，大汗淋漓，但看他單衣的材質，光滑的很，不是他們身上的粗麻衣裳。
陳朝搖搖頭，“不是。”
壯漢彎腰用瓦刀挖了一勺水泥，平鋪在磚頭上，用另一塊磚頭輕輕壓實，隨著時間的推移，他砌出來的墻面已經很好，至少看起來不那么別扭。
“你叫什么名字？”陳朝問道。
“王小二。”
陳朝一挑眉，想起來了，似乎在受獎賞的名單上看見過這個名字。
“你不是石匠嗎？怎么跑來干泥匠了。”
王小二當初報名的是石匠，每日有二十五文錢，本來應該分到礦區開采石灰石的，但由于當時水泥還沒正式正產出來，所需人手并不是很多，索性王小二就被安排到城區，清理廢墟了。
只是如今，一個賣力氣的好手，怎么干起手藝活了？
王小二一笑，手上的動作沒停，“泥匠掙得多呀。”
就是這么簡單一個理由，王小二前些日被晉升為工程二隊的小隊長，手上日常帶著二三十號人，都是賣力氣的。
可王小二不甘于現狀，找了一個會泥匠的老師傅，帶他砌墻。
這不，剛出師。
“掙得多……”陳朝聽罷，笑了笑，“掙那么多錢，以后要干什么？給兒子娶媳婦？還是給女兒準備嫁妝？”
“孩子還小，俺準備掙錢先買塊兒地，再買一套房子，最好是帶院子的，就像現在建造這樣的，聽說很堅固，下再大的雪都不會塌。”
“你會如愿的。”
“真的？”
王小二扭頭，驚喜地說道。
陳朝點點頭，起身給王小二遞磚頭。
很快，在二人合力的協助下，墻面超過了一人高。
王小二臟兮兮的手掌觸摸著墻面，滿眼都是羨慕。
這樣的房子蓋起來，永遠都不會塌，她的妻兒老小也就不會在受凍。
“相爺，夫人來了。”
“嗯？這就來。”
陳朝應了一聲，拍拍王小二的肩膀，“我這兒還有事，一會兒再過來幫你。”
王小二扭頭，“好。”
看著陳朝離開時的背影，王小二有些摸不著頭腦，為啥別人叫他“相爺”呢？
他到底是什么人？
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