楚炎一宿沒睡，他在等一個人。
天色漸亮，一名仆人低著頭腳步匆匆走進他的房間。
楚炎看了他一眼，知道他要等到人來了。
喝了一口茶水后楚炎起身離開驛站，并未走多遠，來到驛站后門正對的街道上。
如今天色朦朧，行人稀少。
街角處，一輛毫不起眼的馬車停在那里，老馬正無聊地低頭刨著蹄子。
楚炎快步走過去。
靠近后，才發現這輛馬車上毫無身份標識。
楚炎心想，這人可夠謹慎的。
半年前，在金陵的楚炎收到一封密信，信上說可以幫他殺了陳朝，殺了那個把他從云州生擒的陳朝。
楚炎一開始還當是誰的惡作劇，沒有太在意。
陳朝豈是那么好殺的？
可兩日后楚炎又收到一封密信，說可以幫他拿到楚國的太子之位，楚炎對此嗤之以鼻。
誰知，最后竟然成真了？
楚炎真的成為了楚國太子！
楚炎開始相信這人有通天徹地的本事，既然這人幫他成為楚國太子，楚炎不介意過來一趟。
其實他知道，是這個神秘人想要殺陳朝。
而他，是神秘人手里的刀。
楚炎走到馬車旁停下，抬起頭看過去，發現車窗擋的嚴嚴實實，更給這個神秘人增添了幾分神秘色彩。
他清清嗓子，好奇地問道：“閣下究竟是誰？竟然能讓蒙召和蕭寒斗的兩敗俱傷，本太子佩服。”
是的，蒙召和蕭寒因為爭奪天榜第一，斗了一個兩敗俱傷不是楚炎的功勞，而是這位神秘人的。
是這位神秘人不知從中使了什么法子，讓兩人這次斗得極狠。
沉默良久。
車里才傳來一道清澈的聲音。
楚炎眉頭一皺，女的？
雖然這道聲音極力掩飾。
但楚炎又怎會連男女都聽不出來。
楚炎敢肯定，車里百分百坐著一個女人。
而且年齡還不大，很年輕。
“我是誰不重要，重要的是能殺掉陳朝，陳朝身中龍血奇蠱，雖然沒多少日子可活，但我恨不得馬上殺死他，我要你在幾日后的宮宴上逼他出手。”
楚炎凝眉不解：“你的意思是，讓周書禮在宮宴上當眾挑戰陳朝？從而殺死他？這怎么可能？他一國宰相，怎會自降身份，參與武人之間的爭斗？”
神秘人道：“你不了解他，他會的。周書禮這一個月做的很好，沒有蒙召和蕭寒他幾乎是無敵的存在，陳朝是絕對不會允許一個楚人將大紀武人打遍的。”
楚炎道：“即使這樣，陳朝憑什么出手？他是大紀百官之首，是文官，不對……”說到這里，楚炎突然停頓一下，陳朝可不是一個文官，手無縛雞之力這么簡單，陳朝上過云州戰場，親自領過兵打過仗，“他領過兵，手里有些功夫，可……可我覺得陳朝還是不會出手，他打不過周書禮，他不會自取其辱。”
即使陳朝不會讓一個楚人將大紀武人打遍，但憑什么認為陳朝會親自出手？
雖然陳朝身上有些功夫，但面對的是像周書禮這樣的江湖頂尖高手，陳朝必輸無疑，或許連三招都過不了。
神秘人冷笑：“誰說他打不過周書禮？”
楚炎眉頭皺的更深：“什么意思？”
神秘人應道：“陳朝一直在隱藏實力，你們有誰真正見過他出手？答案是，沒有一個人見過。但我可以很負責任的告訴你，周書禮無論如何也打不贏他……”
“既然打不贏，如何在比試中殺死他？”
神秘人笑道：“周書禮只需要在比試中，讓陳朝調用他體內那股原本不屬于他的力量就算完成任務。這種力量一旦調用，就會加速陳朝的死亡，再也壓制不住了。”
說完，車窗里探出一只素白的手掌。
掌心放著一個小巧的方木盒子。
“此丹可以在極短的時間內提升周書禮的實力，讓周書禮在跟陳朝的比試中服下，一定要讓陳朝展現真正的實力。”
楚炎接過盒子，點點頭。
為了防止意外發生，他多問了一嘴：
“你就這么確定陳朝一定會出手？大紀武人這么多，如恒河沙數，他隨便派一個高手上場不就成了，……我可是聽說陳朝的二夫人前些日子剛剛打敗了天榜第九唐家烈，厲害著呢，陳朝會不會派她上場？”
“她？”
神秘人勾起嘴角笑了，譏諷道：
“一個胸大無腦的黃毛丫頭罷了，陳朝腦子被驢踢了才會派她上場，更何況她根本就不是周書禮的對手。”
說完，神秘人乘坐的馬車離開街角，不知去往何處。
楚炎看著遠去的馬車，凝住眉。
這個神秘人好像知道陳朝很多東西，至少比絕大多數人知道的都要多。
陳朝一直在隱藏實力？難道是因為陳朝生的那個怪病？
楚炎心中有很多疑惑。
還有，這個神秘人到底是誰？
她是誰？
……
……
余后幾日，陳朝都待在相府里，用大把的時間陪陪自己的幾位夫人。
此去秦國，很可能是站著去，躺著回來，這幾日很可能是陳朝最后陪夫人們的時光了，他很珍惜。
一日午后。
陳朝帶著慕容玥在后花園的湖泊邊垂釣。
陳朝手里拿著一根細長魚桿，上了餌料，遠遠地拋在湖里，靜靜地等待魚兒咬鉤。
慕容玥身穿火紅的裙子坐在陳朝身邊，梳了一個極為好看的發髻，勾畫眉毛，點上妝容，美得不可方物。
她想把最美的一面留給陳朝。
“我這輩子啊，過的精彩……皇后當過，太后當過，相府夫人也當過，最重要的是嫁給了你……可也有一事始終不順遂，至今在心里還是一個疙瘩。”
慕容玥輕張紅潤的小嘴唇，幽幽地嘆道。
“什么事？”
慕容玥動動魚竿，重新拋向湖面，抿唇道：“沒給你生個兒子，你知道我想給你生兒子的。”
這兩年，陳朝一直沒有新子嗣出生，一個都沒有。
倒不是慕容玥的問題，而是陳朝自己的問題，因為陳朝身邊的幾個女人一個懷孕的都沒有。
陳朝知道，女人們不懷孕與自己中蠱有關聯，這玩意可以讓人斷子絕孫……跟皇子的情況有點像。
輕輕握住了慕容玥的手，想了想，陳朝才道：
“下輩子你再給我做女人，咱們提前生十個八個的兒子。”
慕容玥丟給陳朝一個白眼，抬手輕打陳朝胸膛：
“下輩子還想禍害我？你想得倒挺美，我才不想被你禍害呢，以前還住宮里時，整日提心吊膽，也就這兩年過了些安穩日子，下輩子我可不想這樣了，我寧愿找一個粗鄙村夫嫁了。”
陳朝笑道：“你怎么知道我下輩子想做一個村夫，咱們夫妻二人真是心有靈犀，來親一個。”
慕容玥臉一紅，輕啐一口，說陳朝老不正經。
但還是在陳朝伸過來的臉頰上，蓋了一個章。
“陳朝。”
“嗯？”
“我不想讓你死，我想讓你一直陪著我……”
“好，答應你……我可是主角，不會輕易死掉的。”
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