富貴酒樓里，樓下客人觥籌交錯的聲音，接連不斷。
通了暗號，陳朝確定這家在咸陽都城獨一數二的富貴酒樓就是紅袖招的產業。酒樓掌柜姓周，叫周大福，大紀淮河人士，早年間，來咸陽做金器生意，誰知叫人騙了，賠了一個底朝天，差點淪為街上乞丐。
周大福為人圓滑世故，就是時運不濟，紅袖招觀察了他一陣，逐漸將他發展為暗子。
并且出線幫他在咸陽西市開了一間酒樓，掩護身份，作打探消息之用。
“如今城中情況如何？我是說，秦國朝堂對戎狄大舉進攻的態度如何？”
陳朝直接問道，不繞什么彎子。
周掌柜在心里組織了一下語言，說道：
“回稟大人，前些日，我聽來酒樓里吃酒的咸陽大官們吃醉酒時無意間透露，秦國北境戰況極為不妙，戎狄大軍這次來勢洶洶，發兵三十萬，沿路已經屠了好幾座城。”
“秦國朝廷準備調兵前去支援，只不過誰也不愿意去，都怕折了自己太多兵。幾位將領更是集體告假，說惡疾纏身，去不了，甚至閉門謝客。”
“攝政王蒙虎，為此在朝堂上發了好大的脾氣，聽說那日朝會上差點打死一人。”
聞言，陳朝面色沉沉。
這樣的情況，他其實早有心理準備。
秦國正處于滅亡前夕，各地將領，都想保存實力，不愿出兵前去支援。
聰明人、明眼人一眼，誰去肯定要被拖入戰爭泥潭，一時半會脫不開身，直到打到最后一兵一卒。
傻子才愿意去呢。
“秦王那邊呢？”
陳朝又問。
周掌柜皺住眉頭想了想，片刻后，他道：
“秦王還是老樣子，被蒙虎蒙豹囚禁在秦王宮中，并且派了重兵看守，任何人不得探望。”
陳朝抿抿唇，眉宇間是數不盡的憂愁。
不死心的他多問了一嘴：
“可有辦法見到秦王？危險一點也成。”
周掌柜神色凝重地搖搖頭，嘆了一口氣：“見不到，誰也見不到。沒有攝政王蒙虎的手令，誰也見不到。”
“手令？”陳朝一揚眉頭。
“大人莫想這個途徑，從來沒聽說過有人拿到過攝政王的手令。”
這句話算是澆滅了陳朝最后的希望。
再問了幾句，周掌柜一一應答，陳朝便讓他出去了，進來的太久反而讓人懷疑。
……
周掌柜走后，一桌子美味菜肴很快被端上了桌，有酒有肉。
陳朝吃了一口菜，看向蒙長嵐說道：
“這段日子，你要小心著點，看著你爹。”
“如今，你們秦國各地將領，都在明哲保身，誰也不愿去北邊支援，你爹不同，你爹或許以為這是一個機會。”
“不用你提醒，我知道。”蒙長嵐拿起筷子，吃了一口菜，沒動桌上的酒，明顯還在忌憚酒的威力，函谷關的那天晚上，固然是她空虛寂寞冷，但酒壯了她的膽子，要不然也不會發生那件事，被陳朝抓住她的把柄。
如今她看見酒，就渾身膽顫，就像是耗子看見了貓。
還沒說兩句話，陳朝便瞧見外頭有個人影晃動，他忙住了嘴，給侯吉使了一個眼色。
咯吱一聲。
趁外頭的人沒反應過來，侯吉迅速將門打開。
外面站著一個富家子打扮的年輕人，瞧見門忽然開了，他嚇了一跳，眼中露出驚慌神色，但什么也沒說，故意往包廂里瞅了一眼，摸摸鼻子，跟著伙計去了隔壁的包廂。
不用說，這鬼鬼祟祟的富家子定是暗子，只不過是換了一個身份混進了酒樓。
既然知道隔壁有人偷聽，接下來，幾人就沒聊實在的，而是聊了些閑話，家長里短。
隔壁包廂里，撅著腚趴在墻上的暗子聽的是一臉懵，但還是將幾人對話一一記下，好回去稟報。
吃飽喝足，幾人離開富貴酒樓。
周掌柜親自出來相送，嘴上說了些再來光顧的話，沒露什么餡。
“相爺，咱們去哪？回驛站？”侯吉一手叉著腰，毫無形象地伸手摳著牙縫里的羊肉，又道：“驛站肯定都是暗子，回去后，一言一行都要被監視，不爽利。”
陳朝“嗯”了一聲，表示贊同，“先去逛逛街，感受一下咸陽的風土人情，不著急回去。”
行走在咸陽大街上，來往所見，皆是身穿深色衣裳的普通平頭老百姓，腰間鼓囊囊的富貴人很少見，街邊攤販也是極少，死氣怏怏的，甚至連叫賣都懶得張嘴。
秦國兵利，諸國當中是出了名的
秦國民窮，諸國當中也是出了名的。
停在一處賣首飾的攤子前，陳朝饒有興趣地挑挑揀揀，最后花了三個銅板，買了一支釵子。
“給，送你。”
“不要。”
蒙長嵐斜眼看著陳朝遞過來丑陋的釵子，果斷搖頭拒絕。
“送你就拿上，還輪得著你拒絕了，真是的。”陳朝直接將釵子插入蒙長嵐的發髻中，也不管她同不同意。
蒙長嵐：“……”
侯吉：“……”
相爺送喜歡姑娘釵子的習慣，這些年一直沒有變。讓我想想，這是送出去的第幾支來著，第七支還是第八支？
旁觀這一幕的侯吉心里忍不住嘀咕道。
沿著主街又逛了一陣，覺得無趣后，眾人返回驛站。
……
與此同時。
蒙虎的府邸中，這位大權獨攬的秦國攝政王一邊飲著茶，一邊聽下屬匯報：
“稟攝政王，今日午時，陳朝帶著蒙武的大女兒蒙長嵐和護衛去了城中酒樓，富貴酒樓。”
“要了一間天字號的包廂，點了一桌子菜，這是菜單，請攝政王過目。”
“吃完飯后，他們又逛了會兒街，停在一處賣珠釵的攤子前買了一支珠釵，攤販就在門外，等待攝政王召見。”
“……”
聽完，蒙虎慢慢放下茶杯，瞇了瞇眼睛，語氣低沉：
“都說英雄之間，惺惺相惜……本王怎么感覺這位異國而來的英雄讓本王膽寒呢？”
“未曾謀面，本王已經落了下乘。”
周遭的謀士聞言，聽不懂蒙虎這番說辭，都默默地揣摩蒙虎的意思。
正說著，一陣爽朗笑聲傳來，是他那位嗜酒如命的弟弟蒙豹：“哈哈哈哈……大哥，我回來了！”
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