女帝五年，二月二，龍抬頭。
陳朝秘密抵達了楚國金陵。
這座大江南岸最大的城市，也是楚國的都城，陳朝還是永興在位時來過，來過且活著離開了，只是不知道這一次，還能不能活著離開。
以方休為首的大紀使團半個月后才會抵達。
而這半個月時間是陳朝運作的關鍵時期。
和陳朝一起秘密抵達金陵的還有長公主楚云湄。
楚云湄說，她要親手殺了那個胖子！
于是，她來了，并且學會了巴雷特的使用方法。
二人帶著一些護衛，偽裝成南下做生意的夫妻在二月二這一天，在金陵港口踏上楚國的土地，港口中自有來接應的人，二人被帶到金陵的烏衣巷當中，一處由紅袖招買下的院子。
陳朝和楚云湄二人圍坐在桌旁，面前的桌上放著一壺茶，和幾個倒扣著的杯子。
在屋子里等待片刻，一陣急促的腳步聲傳來，侯吉帶著兩個屬下看見陳朝，就“噗通”一聲，雙膝著地跪了下去。
以侯吉為首的護衛隊全部跪在地上，大小姐被擄他們有不可推卸的責任！
“起來說話吧。”陳朝并無責怪的意思。
這件事發生，誰也不想的，要怪就怪對方有備而來，事先做了萬全準備。
侯吉等人不但無過，而且有功。
倘若不是他們拼死護衛，被擄走的就不只是一個小姑娘，怕是連宋清婉和慕容玥都要被擄走。
陳朝叫他們起來，可是無人敢起身，他們沒臉面對信任他們的陳朝。
楚云湄拾起茶杯抿了一口，率先發話了，“還是先說說金陵的情況吧，糖寶被關在何處？”
“回稟相爺，回稟長公主，我等年前時候已經秘密抵達金陵，消息打探的差不多，大小姐是在淮南境內被擄，而后一路南下抵達金陵，動手的人是鬼谷八弟子蘇繡，和煙雨樓四大金剛，四大金剛其中二人被我等用燧發槍所傷，已然身死，而今，大小姐被關押在楚國皇宮！”
聞言，陳朝啞然一笑。
他若是楚皇，他也會這么做。
眼皮子底下才是最安全的地方。
侯吉想了想，又道：“皇宮我們進不去，但國師如今伴在大小姐身邊，楚皇以大小姐為要挾，留國師在皇宮為楚國國師。”
“姜玲瓏在皇宮里？”楚云湄問道。
侯吉點頭。
陳朝則是松了一口氣。
小姑娘身邊有人就行，他怕小姑娘在陌生的楚國皇宮里，人生地不熟，吃不好睡不好。
糖寶那丫頭從出生以來，就集萬千寵愛于一身。
說是含著金湯匙出生也毫不過分。
突然間被擄走，陳朝就怕小姑娘受到虐待。
如今聽到糖寶在楚國皇宮，且身邊有姜玲瓏，陳朝放心不少。
“行，我知道了。”
陳朝看向眾人，又說道：“使團半個月后會正式抵達金陵，方休會拿著火藥配方用來交換糖寶，這半個月是我們想辦法的最后期限，如果想不出來，火藥就要交給楚皇。另外，這些時日好好查查，金陵中到底有誰能幫咱們。”
侯吉立馬道：“齊王和靈珂公主年前已經抵達金陵，靈珂公主入了皇宮，楚皇卻不肯見齊王，或許齊王可以幫我們。”
……
金陵，齊王府。
燈火通明。
此刻齊王楚仲正在和靈珂在下棋。
楚仲故意讓著靈珂，可這位小公主的棋藝實在是爛到家了，即使楚仲故意讓棋，她還是被殺的落花流水。
不過靈珂臉上卻沒有絲毫沮喪的神色，因為她的心里在想其他事情，并不在面前的圍棋上。
“這幾日，你父皇那邊什么態度？”楚仲一邊收拾棋盤上的棋子，一邊問道。
楚仲和靈珂此番回到金陵，只有一個目的：
那就是想辦法救出被囚禁在皇宮的蕭皇后！
但年前二人抵達金陵后，楚皇不肯見楚仲，似乎是想故意晾著楚仲，逼楚仲重新回到大紀，楚仲見不到楚皇，便在金陵多年沒人居住的齊王府，暫時住了下來，每日都往宮里遞帖子，想要見見楚皇，可楚皇一直沒有答應。
不同于楚仲見不到他的親大哥，靈珂倒是能進宮見到楚皇，還可以自由出入楚國皇宮，她甚至能接觸到如今“住”在宮里的糖寶和姜玲瓏。
“不瞞皇叔說，父皇的態度模棱兩可，特別是在對待母后這件事上，父皇身邊伺候的賈衍說，只要我交出手中的煙雨令，父皇就會放了我母后。”
“不可。”
楚仲語氣堅決，看向對面的靈珂，“我太了解你的父皇，我的大哥了，就算咱們交出煙雨令，你父皇也不可能放了你母后。”
靈珂也不傻，早就不是當年單純的小公主了，她看向對面的楚仲說道，“我也是這么認為，可若一直這么拖下去，終究不是辦法，皇叔以為接下來我們該怎么辦？”
楚仲正要答話，卻聽門房進來稟報，說是有客人登門。
楚仲瞄了一眼外面的天色，如今已經很晚了，誰會這個時候登門？
“是誰？”楚仲問道。
“對方不肯說，只給了小人這個。”門房雙手恭敬地將一塊玉佩遞上。
楚仲伸手接過，仔細看了看，沒什么表示
他并不認得這塊玉佩。
倒是對面的靈珂瞧見玉佩，眼前一亮，趕緊吩咐門房，“快請他進來！”
“是，公主殿下！”門房應了一聲，俯身退下。
楚仲抬起眸子，問道：“你知道是誰？”
靈珂把玩手里的玉佩，嘴角微微上揚，“當然認識，一會兒人來了皇叔就知道了。”
陳朝和楚云湄二人，為了掩人耳目，身穿寬大的黑衣斗篷，來到齊王府后門。
不一會兒，方才去報信的門房走了出來，領著二人進入齊王府。
二人是在一處偏廳見到自己相見的人。
還未進門，一道身影便撲進了陳朝的懷里，正是陳朝的小女朋友靈珂。
瞧見靈珂這樣，楚云湄微微皺了皺眉頭。
雖然不喜，但沒有發作出來。
“嘻嘻，你來了，一瞧見你的玉佩，我就知道是你。”靈珂拉著陳朝在廳內坐下。
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