“自隆武三年四月二十八而始，至今時今日，陳先生主持軍器工坊不過一個半月的時間，竟已生產出了717桿長槍，若干尖頭木槍，前前后后還修理了近百件兵器，確保了出征將士每人都能帶上一件武器，甚至還有備用臨替之物。比之此前的數月，竟快了高達一倍之多。這份治才，實乃是世所罕見，便是朝中的官員只怕是也大有不及啊。”
陳凱向鄭成功保證的，在六月十五的上午已然全部完成，大抵連早飯都還沒消化干凈，就連那些損壞的武器的維修工作也沒有耗到下午。這批武器打制完畢，陳凱繼續工作，到了下值后才回返總鎮府去面見鄭成功。這時候，武器早已用到了武庫，鄭成功自是知曉，原已經對旁人稱贊過多次，待見到陳凱的面，更是按捺不住心中喜悅。
“國姓爺過譽了，學生不過是胡思亂想出來了些不成體統的小辦法，實不敢與朝中的大才相比較。”
失敗者說什么都好像是借口，而勝利者則恰恰相反，鄭成功的贊譽，陳凱的謙虛，一個半月前虎節堂上那看似不可理喻的狂言，放在此刻，卻恰恰的證明了陳凱的自信。
從五月初二第一次生產出18個槍頭開始，得到消息的鄭成功便陷入到了撿到寶的驚喜之中。這份驚喜日夜沉淀，每天都會不斷的刷新他對陳凱的感官，到了今時今日，經過了這一個半月的沉積，看到那份至今依舊讓人難以置信的報告，心中的喜悅油然而生。
“陳先生過謙了，如今國朝危如累卵，漢家天下更復有陸沉之憂。陳先生如此才具，值此時、值此勢，更當不吝發揮才能，吾亦當全力支持先生。日后皇明得以中興，吾相信，云臺閣上，亦非只有武將可以留名。”
漢時光武中興，云臺二十八將名垂青史。鄭成功的贊譽規格甚高，陳凱也只得是不斷的謙虛著。但是設身處地，如今正是滿清席卷天下，清軍在北方、在南方、甚至是在這閩粵大地上如摧枯拉朽一般，若說險惡，比之新莽篡漢，更多了一份華夏為蠻夷竊取之痛。
鄭成功去年年底時在此起兵反清，這近半年的時間里無日不是殫精竭慮，奈何鄭芝龍降清，鄭氏集團分崩離析，他手中的實力實在有限得緊，甚至原本是這次出兵就連出征將士的武器都湊不齊全。現在有了陳凱，稱不上武裝到牙齒，但起碼也是人手一械，上了戰場，尖頭木槍和鐵制長槍之間終究是有著本質上的差別的。
“敢問國姓爺打算何時出兵，軍器工坊那邊正常運轉，學生也好據此再行調整工作計劃。”
夸贊持續了好一會兒，陳凱不打算繼續讓鄭成功為此耗費唾沫，便把話題重新轉到了工作上面。
這份態度，正是鄭成功所欣賞的，待聽完了陳凱的問話，他也未做猶豫，便對陳凱開誠布公的說道：“不瞞陳先生，吾原本是打算再過些時日，等先生這邊準備妥當。不過先生這邊如此神速，吾亦是考慮路途上耽擱以及抵達中左所后還需與永勝伯、定遠伯商定計劃，便決定于六月十八啟程出發。”
鄭成功此去，軍事意義、政治意義、經濟意義都是有的，早去些時日，在中左所這個鄭氏集團的大本營駐扎上一兩個月，秀一秀存在感更是應有之義。這與陳凱此前預料的沒什么太大的差別，軍器工坊那邊也無需有太多的調整，一切按部就班即可。
陳凱點了點頭，面上也沒有流露出什么為難之色。眼見于此，鄭成功便把后面的話繼續說了下去：“此番出兵，我軍當是傾巢而出。南澳的守御，自有忠勇侯和忠振伯負責，這些天忠勇侯招募了幾百新兵，正在抓緊時間操練，后續當會把兵員擴編到千人，這些將士的武器，陳先生還需抓緊時間辦妥。”
“學生明白，請國姓爺放心。”
此番能夠達成這一看似不可完成的任務，陳凱說話的可信度已經在這一集團中確立了起來。此刻請鄭成功放心，鄭成功也確實能夠放下心來。然則，還有些事情，他卻不得不在出發前說個清楚，否則心中終是無法安穩。
“前段時間，尤二一案、右先鋒鎮之事，尤其是后者，還望先生不要介懷。”
鄭成功所指，無非是忠靖伯陳輝給他下的那個絆子，陳凱豈有不明白的道理。既然鄭成功要來勸和，他也干脆就坡下驢道：“國姓爺言重了，尤二一案的處置，確是學生魯莽了，否則也不會有后面的事情。”
陳凱如此，乃是鄭成功所想得到的，但是聽了這話，他卻搖了搖頭，繼而苦笑道：“不，你不是魯莽，你是為國無暇惜身！若是當年朝中能多幾個如先生這般的人物的話，大明也不至淪落到現在這副田地！”
鄭成功一語說盡，虎目之中竟隱隱透著些許淚光，似是有著無盡的苦痛正涌上心頭。
透過那些他曾看過的歷史記載啊，陳凱很清楚，甲申國難之前，鄭芝龍能夠在體制內攀升到那個地步，若非大變，已經很難再有寸進了，所以鄭芝龍才要為鄭成功尋覓良師，要送其入國子監，要讓他的這個長子拜東南文宗領袖錢謙益為師，為的就是幫鄭成功走通文官這條路線，從根本上改變朝廷中樞的施政，以更好的確保海貿權益。
相對的，鄭成功早年對他自身的期許亦是如此——儒生、秀才、舉人、進士，而后從地方官做起，直至一國輔弼。誠如鄭成功早年寫下的那首《登高》中所直抒胸臆的氣魄那般：
“只有天在上，而無山與齊。舉頭紅日近，俯首白云低。”
或許在那時，胸懷遠大抱負的鄭成功也曾想過要如張居正那般站在那高處不勝寒之地，以一己之力來改變這個國家。但是命運對他開了一個很大的玩笑，清軍入關，儒生夢、進士夢、文官夢、一國輔弼的夢全碎了，父親被掠、母親受辱自殺、就連對他有知遇之恩的皇帝也殉國了。身負著莫大的國仇家恨，鄭成功只能在文廟前燒了儒巾襕衫，披上戰甲，手持寶劍，用另一種更加激烈的方式來改變這個國家。
“昔為孺子，今為孤臣，謹謝儒服，惟先師昭鑒！”
昔日的過往一幕幕的在腦海中浮現，鄭成功眼眶中的淚水幾近低落，但隨著他仰起頭，深吸了口氣，卻仿佛是從未出現過一般，除了眼眶處尚有微微水光，平日里的那個冷酷的形象就重現于陳凱的眼前。
“吾失態了，讓先生見笑了。”
“國姓爺是真情流露，學生久聞國姓爺忠君愛國，今日親見，便更加堅信著，國姓爺必可帶領我等掃除海內胡腥，光復漢家天下。還請國姓爺放心，學生亦當竭盡全力，助國姓爺成此不世殊勛。”
說罷，陳凱便是拱手一禮，而鄭成功亦是報之以微笑。得道多助失道寡助，陳凱能夠不遠萬里來投，恰恰說明了這一點。
“吾亦是如此堅信。”
插曲過后，二人的話題重新回到正事上面，鄭成功有心調解陳凱與那幾位侯爺、伯爺之間的矛盾，于是便對陳凱言道：“先生初到此地，對忠靖伯他們尚不了解，其實他們都是些忠耿之人，與先生，與吾，亦是同心同志。此前的事情，看在吾的面上，便讓它過去了，日后交往久了，吾相信，誤會自當解除。”
“學生謹遵國姓爺吩咐。”
陳凱識大體的下了這個臺階，然則鄭成功似乎卻有些不滿：“國姓爺？先生如今已是官身，尋常百姓的尊稱，還是免了吧。”
官身？
陳凱也不知道他到底算是幾品官，更不知道像他這樣無品無級的“黑戶”到底算不算官，但是既然鄭成功這么說了，他也只得試探道：“國姓？”
“嗯。”
鄭成功點了點頭，陳凱亦是舒了口氣，從“國姓爺”到“國姓”，地位顯然是提升了，哪怕他的職務依舊是招討大將軍行轅參軍管軍器工坊事，但也終究是件好事。
“另外，軍器工坊這段時間一直只能生產長槍，吾以為，出征之后，先生還當在其他兵器上下下功夫。比如刀盾、比如弓箭，當然，若是能夠造出火銃、火炮，那便是最好的了。”
鄭成功說的確實是事實，軍器工坊的產品過于單一，這次若非是軍中多是新兵，其他兵器不易操練，且不容易形成戰斗力，也不會只生產長槍這一種武器。
只是火銃、火炮什么的，陳凱卻還是不由得在心中暗自道了一句“我的國姓爺，您老想多了”。火器的技術含量更高，需要積累的經驗也更多，當年就連徐光啟也說過紅夷炮鑄造最好還是由歐洲工匠來主持，中國工匠一邊學習，一邊從旁協助，既然正兒八經的炮匠都可能會存在問題，陳凱可沒有被夸上幾句就真的以為自己是無所不能的了。
“學生自當盡心竭力，只是火銃、火炮……”
“循序漸進，吾是知道的。一切生產皆有先生負責，吾絕不強加干涉。”
二人相談甚歡，待到陳凱告辭，鄭成功整理了一下已經處置完畢但尚未發出的公務，也回返后院的居所。然而，回了居所，沐浴過后，鄭成功卻換上了更加鄭重的服飾，徑直的來到了一處祠堂。
“江山危矣，你何從我乎？”
“文不貪財，武不怕死，江山可保矣。”
“只恨朕沒有女兒可許配給卿家，卿當盡忠吾家，無相忘也。”
面對著正中的牌位，鄭成功恭恭敬敬的拜倒在地。當年的殷殷囑托聲猶在耳，此刻的頌告亦如金石。
“啟稟陛下，承蒙陛下遺澤庇佑，臣日前曾稟告過的那個不遠萬里南下投效陛下的儒生已經完成了武器的制造，比此前的幾個月快上了一倍。如今大軍訓練已近半載，武器齊全。此番出征，煩請陛下保佑大軍旗開得勝。待回師之日，臣亦當以虜首祭奠陛下的在天之靈！”
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