永歷二年冬月，陰云密布，一場積蓄已久的暴雨即將降臨。
施瑯站在程鄉縣的城頭上，眺望著遠處漸漸退去的聯軍，無需提醒，他也猜到了當是鄭成功率部來援。因為，退去的不只有那些潮州土寇，就連郝尚久所部也心不甘情不愿的沿著梅溪西去。
自長寧縣開始，到今時今日，半個月的且戰且走，大半個月的困獸猶斗，這支閩軍在回鄉的這條路上損失了太多的將士。其中，更是不乏施瑯的從弟施肇璉和施肇序。一路窮追猛趕不提，圍城這大半個月里，聯軍也是幾度撲城，他們的傷亡實在不少。
從出發時的五千余眾，到現在只剩下了四千多人，看上去不多，但是對于一支孤軍而言，每一個傷亡都是無法得到補充的。
“郝尚久，你等著，這筆賬，早晚要與你算個清楚！”
遠眺良久，憤恨積郁于胸，直到南方的那片火紅愈加的耀眼，在黃廷、洪習山、蘇茂等人的催促下，施瑯才下了城頭，隨眾人一道出城迎候。
“尊侯、華明，多年不見，風采依舊啊。”
在隆武朝，施瑯和黃廷是總兵官，洪習山則只是個副將，甚至在降清之后，洪習山也依舊是個副將，沒有絲毫變化。相較之下，施瑯在名義上曾受過鄭成功管轄，憑著施福的關系亦是與鄭成功早已相識，而黃廷亦是鄭成功的熟識，鄭成功一旦見了二人，當即便是熱情的打起招呼。對此，黃廷還好，倒是施瑯，卻遲疑了瞬間，才與眾人一同拜倒在地。
“罪將見過國姓。”
“什么罪將不罪將的，都是自家兄弟，快起來，快起來，咱們進城里說話。”
說著，鄭成功便將他們一一攙扶起來，隨即便豪氣干云的拉著二人往城里面走去，絲毫不介意這程鄉縣城依舊為這些閩軍控制，其中會否有什么危險。
鄭成功大步踏入城中，施瑯、黃廷等人如同是跟班一樣尾隨其后，周遭的閩軍將士看著這個蟒袍玉帶的明軍大帥無所顧忌的走了進來，一個個目瞪口呆的站在那里。直到片刻之后，一聲驚呼才將他們喚醒。
“是國姓爺，是國姓爺！”
“國姓爺來了，是國姓爺來救咱們了，國姓爺沒有忘了咱們這些老兄弟啊。”
“……”
嘩啦啦的，認出了鄭成功的將士們紛紛拜倒在地上，并以著傳染一般的速度在不斷的驚呼中擴散開來。
“將士們，你們沒看錯，吾就是朱成功，此來便是帶爾等回家的！”
回家，自前年隨李成棟殺入廣東以來，至今為止已經足足兩年的時間了。漂泊異鄉，備受欺凌，尤其是在剛剛獲得解救的情況下，這個詞對他們的殺傷力，可想而知。
驚呼、叩拜，轉瞬間便化作了嚎啕大哭，回想起這兩年來的點點血淚，這般沒娘疼的孩子的日子，他們是再也不想過哪怕一日了。當是時，似乎就連老天爺受到了感染，暴雨頃刻而至，澆在這些將士們的身上，但卻澆不滅他們剛剛重燃的那份炙熱的希望和渴求。
暴雨中，鄭成功也不用親兵撐傘，大聲的安撫著將士們的情緒，要他們回到軍營修整，等待啟程南下潮州府城。歡呼聲響徹城內，便是黃廷、洪習山、蘇茂等將也無不流露出了激動之色。唯有施瑯，神色復雜的看著眼前的這一切，默然不語。
暴雨過后，稍作休整，鄭成功親提的援軍便與這些入粵閩軍乘船啟程返回潮州府城。順流而下，未及數日，大軍便先后抵達府城，軍營以及一應設施、糧草早已準備妥當，大軍在上水門外的津上等渡口下船，在潮州城守協的軍官的引導下分到各處軍營休息。
下級軍官和士卒們得到安置，鄭成功則帶著一眾將領進入城內的總鎮府，設宴為他們接風洗塵。
廣濟門的城門樓上，陳凱默默的看著這一切，看著大軍分別被安置在三處相隔甚遠的軍營，看著鄭成功帶著那些武將入城，看著這支大軍已經所剩無幾的輜重被民夫搬運下船，嘴角卻不由得撇過了一絲笑意。
接風宴在既定的時辰舉行，陳凱作為鄭成功的首席謀主，哪怕是還在“休假”，自也是要前來赴宴。
賓主落座，鄭成功自是安居主座，兩側以左為尊，以右為次。鄭成功左手邊，做的便是追隨他多年的那些老部下，而右手那邊則是如施瑯、黃廷、洪習山、蘇茂等來附的總副參游們，以及前來作陪的施顯。
右手邊自不待提，施家兄弟并座一處，黃廷是總兵官，自是居于施家兄弟下手的四座，后面才是那些副將、參將、游擊們；而左手這邊，為首的卻是親丁鎮總鎮忠匡伯張進，伯爵的身份在此間已是鶴立雞群，自是坐在首席之上，而后便是諸如洪政、柯宸樞、林義、郭泰、杜輝、陳斌等武將以及葉翼云和陳凱這兩個文官。
鄭氏集團本身就是一個海商集團，同時也是一個海盜集團和武人集團，文官的地位要更低一些，況且陳凱和葉翼云還都只是四五品的官階，按照禮儀也無法與那些動輒二三品的高級武將相比。
施瑯一眼看去，對面的大多是熟識，如張進是鄭芝龍的老部下，洪政、柯宸樞、林義和郭泰他當初也在鄭成功的身邊見過，此番更是隨鄭成功前期營救他們，甚至就連杜輝，他也是有印象的。但是除此之外，便都是些生臉，起碼他是沒有任何印象的。
“給諸君介紹一下，這位壯士乃是吾軍中猛將，名喚陳斌，如今是后勁鎮總鎮。”
“久仰。”
陳斌是潮州本地人，追隨鄭成功之前不過是一個鄉野村夫，無非是其人武勇之名在潮州很有些威風，武藝、悍勇亦是一時之選，鄭成功為拉攏潮州人士為其所用才會大力提拔，如今也是一任總兵官的差遣。
這句久仰，無非是客氣罷了，旁人不論，起碼施瑯是不覺得他應該會對一介無名之輩產生久仰之情。
介紹過了陳斌，鄭成功又向他們介紹了葉翼云，后者同樣是收獲了一堆久仰，便再無二話。可是等到了這接風宴上品級最低的陳凱的時候，對面的那群人卻無不是陡然變色。
“這位，便是我招討大將軍行轅參軍，管軍器局事，漳州府同知陳凱陳竟成。”
“閣下便是智取潮州的陳參軍，久仰大名，如雷貫耳。”
這份恭維，與旁人已有了天壤之別，只是陳凱拱手回禮之時，所見著無非是黃廷、洪習山、蘇茂等將一臉的敬仰，哪怕是裝出來的他也能夠感到受用，但是最上首的施瑯，其嘴角上卻撇出了一絲不屑，哪怕僅僅是在那一瞬間便消失得無影無蹤，亦是被陳凱所捕捉到。
“在程鄉時就聽人提起過陳參軍智勇無雙，若是有機會，某亦有興趣討教一二。”
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