廣州府南部，約莫是新會縣、順德縣與肇慶府的高明縣交界的所在，于那倉步水之畔的一座小村。
夜，已經深了，要節省燈油錢，是故農家早早的就熄了燈。唯有村中的兩戶供養著讀書人的小地主，為了讓家中的子弟能夠爭分奪秒的多讀些圣賢書，好應對接下來的縣學入學考試，還在比賽似的點燈耗油著。
村中，早已是一片寂靜。雞不鳴，犬也不叫，湊近了，間或似乎有些細不可聞的動靜，卻也無非是小村中從未少過的伴奏。
這樣的寧靜，到了后半夜時，卻被一陣犬吠所驚醒。很快的，全村的男女老少盡數被一支穿著明軍軍服的士卒驅趕到了村口的打谷場那里。火把包圍了人群，光，閃爍于此間，照在了那一張張驚恐萬分的臉上，忽明忽暗。
全村人，乃至是那兩個儒生也被蠻橫的拽到了此間，確定了村內再無旁人，帶隊的軍官在一隊士卒的簇擁下上前一步，將他的身形更好的暴露在了那些驚慌失措的視線之中。
“告訴諸位父老一個好消息，當年義救廣州的陳撫軍決定讓四年前流落鄉間的那些曾經居住于廣州城的百姓重歸故土。本將奉命到此，帶那些四年前從廣州城逃難至此的百姓回家。”
軍官說得是義正言辭，更有陳凱的名號作為背書，全然是一副大義凜然的為國為民。奈何，這個時辰了，將百姓們都圍在了這么小的一片區域里，羊群為群狼所困的場景如同是復制一般，那些深陷其中的百姓們卻又有哪個敢去相信的。
“做公家的事情，用得著那么見不得人嗎？”
這話，浮現在了大多百姓的心頭，可卻絕對不會有人敢說出口來。去歲，明清兩軍在此交鋒，他們整個村子都是逃到山里避難去了，由此才能在兵禍之下幸存下來。哪知道，這戰事已經結束了，此間又屬那位據說治軍嚴謹，對百姓秋毫不犯的西寧王殿下控制的所在，竟還會有亂兵前來鬧事。
此時此刻，花白胡子的鄉老咬著牙，心中不斷的用“這幾年下來，那么多難關都闖過來了，也不差這一次”的說法來安慰自己。好容易鼓足了氣力，才點頭哈腰的上前。
“回這位大帥的話，咱們這村子里確實都是本地的鄉民，沒有那等從廣州城逃難來的。倒是，官軍勤于王事，我等甚為感佩，愿奉以十擔草料，犒勞王師。”話到此處，那鄉老不忘了為此解釋：“去歲王師圍攻新會，韃子沒少來村子里燒殺，蔽村百姓心向王師，不肯向韃子出丁納糧，干脆逃難入了山。秋糧，徹底荒廢了，實在沒有什么積蓄，就連今年的種子都沒湊齊，請大帥見諒則個。”
鄉老說得謙卑，那軍官卻是眉頭倒豎，深鎖的眉頭凝聚著怒火的風暴越演越烈。未及軍官說話，身邊便已有一個親兵指著那鄉老的鼻子便大聲怒喝道：“草料，你這老不死的他媽的拿老子們當牲口了是吧！”
話音落，便作勢欲打。而此時，鄉老的孫子，那個村中唯二的讀書人之一竟越眾而出，直接將老人護在了身后，網巾、儒衫，一身傲然挺立，目不轉睛的與那親兵對視著，毫不示弱。
“王師該當以保境安民為己任，學生敢問，貴部這大半夜的將百姓們聚集于此，殊不知擾民二字何解？！”
年輕人的義正言辭，端是將那親兵嚇了一跳。眼見于此，老人暗道不妙，極力將這家族振興的種子往后拽，可那儒生卻一動不動的站在那里，說什么也不肯退下去。
“好個刁民，竟敢抗拒王師，老子今天便砍了你這廝的。”
說著，腰刀出鞘，寒光閃爍，反光的刀身直指向上，隨后便是又一瞬間的向下閃動，就著左近的火把，閃得那儒生下意識的閉上了眼睛。
但是，尖叫響起的同時，白色的光芒卻并沒有來得及化作血色。定睛一看，卻是那軍官將親兵攔了下來，一臉的不悅，也不知是因著這些刁民的不識時務，還是那親兵竟然冒失得要殺一個儒生，會將他們陷入更加不利的境地。
刀未落，儒生卻已然是嚇得呆在了那里。而此時，軍官亦是毫不示弱，當即便一口咬定村里人都是當年逃難出來的廣州百姓，隨即下令將這些人盡數驅趕往河南島的方向。
命令下達，士卒們挺著槍、持著刀，便上前驅趕，包圍圈內的百姓當即便是一陣大亂，原本還可以隱藏在其間的輕聲哭泣，頓時便化作了哭嚎。只可惜，哭泣也好，哭嚎也罷，這些明軍得了令，哪里還管這許多，只是一味地用明晃晃的兵刃和火把驅趕著他們向北前進。
隊伍的最前列，軍官志得意滿的騎在了一匹雜毛劣馬身上。說起來，河南島那邊是有甄別機制存在的，他們就算是把這些假貨都送過去了，也同樣是入不得城的。但是不說那些夾雜其中的貨真價實的逃難百姓，只要人多了，一路上饑寒交迫，到了河南島那里就算不是，難不成陳凱還會看著不管嗎。只要給陳凱添夠了麻煩，總能把這個素來以愛民如子著稱的封疆大吏重新逼回到談判桌上。到了那時候，主動權就到了他們的手上了。
如此做著的，并不只有他們這一支部隊，乃是那一遭與會的眾將的共議，唯獨瞞了一個王興，實在是因為那廝與連城璧走得太近了，而且也太聽那文官的話了，現在根本不好說連城璧對此是一個什么態度，以免打草驚蛇。
隊伍還在不斷的前進著，時間也在不斷的推移著，他們出發時已經是半夜了，漸漸的，距離天光放亮越來越近了。可是沒過太久，就著這一隊如長龍般的火光，一起快馬直奔而來，驚了隊伍一驚過后，來人便直接被帶到了那軍官的面前。
“大帥有令，行動取消。”
來人是軍官直屬上司的親兵隊長，帶來的命令卻是讓他不由得為之一愣。他是最知道個中細節的，這一番的謀劃，本就是他們的大帥起頭的，很快的便說服了其他的將帥。這其中，孤立王興，也是有借此事來擴大他們的影響力的用意。可是計劃已經開始執行了，甚至第一批的百姓估摸著應該快到那河南島了，誰知道始作俑者那邊卻突然有了反復。
“怎么回事，怎么說取消就取消了？”
這里畢竟是李定國的控制區，他們大半夜開始行動，也不乏有害怕驚動其人的心思在。這么熬了大半夜了，換做是誰也難以接受就這么無功而返。可是話問出去了，得到的答案卻是督師郭之奇和總督連城璧有令，嚴禁他們騷擾百姓，他們的大帥看著已經驚動了這二位爺，便只得是就此罷手了。
“什么狗屁督師，咱們缺糧缺餉的時候見不得他出來發給，這時候咱們自己動手了，他倒跳出來唱反調了。怎么，糧荒的事情，他負責不成？！”
軍官怨氣十足，說起來，今日之糧荒，與去歲明軍征戰粵西，但戰事始終不得抵定，對于民間就少不了騷擾，有征糧征丁，也有就此擴軍，以至于民間的農業生產受到了非常不好的影響。
除此之外，廣州城破之后，李定國、郭之奇和陳凱三人代表參戰的三派明軍進行了分贓。李定國和陳凱還好，麾下都是一個系統的部隊，獎賞、分配，都是恩出于上。可是到了粵西眾將那邊，郭之奇和連城璧雖說是極力斡旋，但也少不了你爭我多，為此擴軍征兵的步子就停不下來了，更進一步的導致了民間勞動力缺乏，以及農業生產的下降。
大戰之后，必有荒年，這是現實問題。他們既不肯壓縮已經擴大了的軍隊，化劍為犁，又不似陳奇策、李常榮那樣與陳凱早有默契，能得到不同程度上的補助。哪知道現在陰陳凱一把，反倒是被陳凱的政敵給攔了下來，也是無話可說。
軍官對此很是不滿，但是軍令難違，也只得下令放那些百姓自行離去。但是，出來忙了這么一大趟，不撈點兒什么回去，總覺得虧了似的。于是乎，軍官下令部隊原道返回，往那村子里搜刮一番再說。
廣州南部的騷動戛然而止，廣州城那邊，城市的生機仍舊在不斷的恢復著。陳凱雖說是保證不插手廣州城的民政事務，但是這么多的百姓都是從粵東、閩南回返的，李定國幕中現階段負責廣州民政事務的幕僚金維新又不可避免的要與陳凱不斷的接洽，才能確保進行的順利。
“有這些官吏參與，確是得心應手了太多。聽說，他們這幾年在潮州和閩南也都是做著這些事情的？”
“是的，他們中的很多人原本在廣州時就是本地的基層官吏。到了潮州，正好派上用場，就一直這樣下來了。”
府衙之中，陳凱與金維新對坐詳談，聊的卻是隨廣州百姓返回的那些廣州本地出身的官吏。他們潮州和閩南時都有著很豐富的行政經驗，比起李定國的幕僚，比起郭之奇、連城璧他們剛剛提拔起來的儒生們，這些官吏顯然更明白行政事務到底要如何處置。
話，陳凱輕描淡寫的說來，不過當年潮州府的土客之爭也是鬧得不小動靜，逼著陳凱到任的第一件事就是猛攻蘇利，拿那個當地碩果僅存的最大土寇下手，才起到了殺雞儆猴的效果，從而鎮住了互斗雙方以及在北面虎視眈眈的郝尚久。
隨后，又是按照籍貫分區管理，又是新設了兩縣的地盤，還往閩南那邊輸送了一些雙方的讀書人，更少不了賭咒發誓了一番，才總算是把騷亂平息了下來。倒是三年后的今天，這些廣州籍的官吏回返廣州城，當即就起到了基層管理的作用，在陳凱的暗示下竭力配合金維新的工作，成績頗為顯著。
投桃報李，金維新也已經將這些廣州籍的官吏安插在了廣州府以及南海、番禺兩縣的衙門之中，以便于更加名正言順的發揮作用。
同樣是武將幕僚出身，陳凱和金維新雖說是官階差別很大，但卻還是會將對方視作為同儕之人。出身，以及那著名的科舉鄙視鏈，使得他們與正統的文官不可避免的存在著隔閡二字。只是，陳凱與粵西文官集團之間的隔閡已經明朗化，并且早早的進入到了斗爭的階段，無非是還沒有你死我活罷了，而金維新那邊還沒有到那個份上而已。
合作，對于雙方都是有利的。如今廣州城內的欣欣向榮就是一個明證，明白無誤的展現在了所有人的眼前。這既是金維新的政績和履歷，也是陳凱多年準備所收獲的一個果實。
相談甚歡，很快的金維新就提起了郭之奇回城的事情來。最近的這些天，郭之奇好像是失蹤了一段時間，但是陳凱卻很清楚他到底去了何處。
關于澳門，他倒并不是很擔心，說起來，那里對于葡萄牙人來說是殖民地，他們占據那里是為了進行商業貿易，其次的是傳教，至于掠奪資源什么的，在南美、南洋可以，在這里卻顯得有些不夠看，尤其是在荷蘭人在旁虎視眈眈的情況下就更是如此了。身處這樣的局面之中，政策上當然也會盡可能的避免冒險，但也并非是杜絕冒險，而是要看付出和收益的比例來決定。這，不談現階段澳門總督不過是議事會手下的一個軍頭式的人物，哪怕是議事會全員更換，但是政策的延續性卻還是存在的。
當下的狀況，澳門與鄭氏集團之間有穩定的商貿往來，鄭氏集團的水師也控制著閩粵兩省的沿海貿易，澳門方面是沒有必要把鄭氏集團得罪太甚的，所以對于郭之奇的支持會有，但卻僅限于一定程度上，而且其中很多可能也不會在現階段立刻顯現出來。
那里，是不值得擔憂的，所以當初郭之奇提出香山縣作為交換條件時，他才會那么爽快的答應下來。說到底，就是摸準了澳門方面的脈。
這些，在陳凱的腦海中一閃即逝，于金維新面前，也不過只是一句“哦”便再沒有說些什么。反倒是二人談天說地的聊了好一會兒，正用著晚飯的時候，一個李定國的親兵急急忙忙的趕了過來，當著陳凱的面兒，在金維新面前附耳說了幾句，后者卻是臉色一變，在囑咐了那人離開后便轉頭面向了陳凱。
“粵西的那些官軍又出幺蛾子了，竟成，你須得早做準備。”
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