戰場上，明軍與那些被驅趕的百姓碰撞在即。短短兩百米的距離，似乎一切都已經不可逆轉！
然而，就在這時候，清軍陣后，戰鼓的節奏突變，兩翼的騎兵聞訊猛然調轉馬頭。皮鞭在馬股上啪啪作響，嘶鳴聲中，調了頭的戰馬發足狂奔，一溜煙兒的功夫，在明軍的視線中迅速縮小，并迅速的消失在了地平線。
失去了約束，先是轉瞬的錯愕和彷徨。緊接著，一聲“快逃啊”的吶喊，壓抑的恐懼瞬間便如決口的洪水從豁口噴薄而出。
百姓們發了瘋的向兩側奔逃，試圖避開眼前的那些手握著長槍火銃，隨時準備對他們開火的明軍。很快的，潰逃的方向便不再僅限于左右兩側，越來越多的百姓發現，此前一直在他們背后驅趕著他們的那些清軍早已騎上了戰馬，調頭狂奔，有些甚至早已消失在了那一溜煙兒之中。
一哄而散，就這么發生在了明軍的眼前。原本擺出了那一副拼死一戰架勢的清軍竟然就這么跑了，直看得那些本還在嚴陣以待著的明軍好一陣的不知所措。
“這，這算什么？”
算起來，從劃歸撫標至今，已有兩年多的光景了。這期間，王翰對于鄭氏集團內部陳凱這一系人馬也有了一個大致的認識。
由于陳凱作為鄭氏集團的二號人物，且長期坐鎮距離福建權利核心較遠的廣東，圍繞著其人，以及陳凱所一手締造的咨議局、天地會、粵海商業同盟組織所形成的利益集團已然逐步形成。但是，由于時間尚短，利益集團的凝聚力和能夠爆發出的力量尚未成型。同樣的，其內部權利結構也遠遠沒有出現固化的跡象。這樣的現狀，對于他這等新附者乃是最好的，因為他完全可以憑借功績逐步進入核心層！
想要脫穎而出，就必須要有自身的價值體現。只是，他對自身的了解，他很清楚論及武勇，與同期加入撫標的左協副將李光恩相比是大有不如的，更別說是那個隨后帶著近兩千人馬投效，本人也素稱能征善戰的第三鎮總兵官馬寶了。
今天這一戰，于他而言，乃是他率部劃歸撫標建制以來真正意義上的第一戰。為了取得一個完美的表現，他素來是對麾下將士嚴加操練，陳凱規定的訓練強度有10分，他總也要做到12分才能滿意。他相信只要所部的戰斗力上去了，陳凱就一定能夠看得到。而這一番，陳凱沒有選擇那個每戰必沖鋒在前的李光恩作為先鋒，卻是選擇了他，這就是一個明證！
摩拳擦掌的想要好好給清軍一個好看，結果一出了贛州府的地界，探馬和細作就先后報來了清軍大隊人馬入駐的消息。嚇一跳，是不可避免，但更多的還是興奮——興奮于清軍竟然這么有眼力界兒，巴巴的跑到這里來給他送軍功。
為了取得一個完美的開局，王翰擺出了撫標最為經典的陣型——據說是來自于泰西強國西班牙的大方陣。隨后，清軍突然驅趕百姓上陣，他亦是做出了恰到好處的應對。接下來，就等著清軍在撫標的大陣面前撞個頭破血流，他便可以趁勢席卷北上，將先鋒的作用發揮到最大。
勝利女神在向他微笑，戰功亦是在向他招手。哪知道，只是一轉眼兒的功夫，清軍便溜之大吉了。這一頓操作，實在讓人猝不及防。
在場的明軍大多是愣在了當場，完全不知所措。其他人尚且還可以聽候上司的命令，王翰作為此戰的主將卻是責無旁貸。震驚之余，腦海中的第一個反應就是清軍在誘敵，可是轉念一想，若是單純的誘敵的話，直接拉開陣勢，小挫即退，豈不更加自然。哪里像現在這樣，從里到外都透著陰謀的味道，就連他這樣陣戰經驗不算太過豐富的指揮官都聞出了不對路的味道，更別說是其他撫標旗下的那些久經戰陣的將帥了。
本著一個原則——不要過分小視對手的智商，王翰就越看越覺得這并不是什么誘敵深入，進而設伏的謀略。可拋開這個，又很難解釋清軍的奇怪舉動。于是乎，他便只得一聲令下，全軍行戒備陣型緩步推進，同時向尚在山道中行進的林德忠報信，請求增援，不給清軍以任何施展鬼蜮伎倆的機會。
“媽的，全軍壓上去，老子倒要看看這些不要祖宗的混蛋到底耍的是什么把戲！”
………………
明軍緩慢推進的同時，帶著所部騎兵為大軍殿后的游擊將軍抹了一把額頭，再看去，已是滿手的水光流滑。
“還好本將反應快，否則非得被那些廣東賊寇占了便宜。”
說是反應快，亦是經驗使然。
最初，誰也沒有預料到明軍竟然真的向此處進兵，他們這支部隊的抵達，與其說是求個安心，不如說是撈點兒外快罷了。正因為如此，抵達白水鎮后，他們的一切行止自然也都是以撈外快為指導思想付諸行動的。
當明軍突然越過邊界，對他們而言顯然是措不及防的。所幸，游擊將軍統兵多年，很多東西已經養成了習慣。哪怕是帶頭吃喝玩樂，同樣忘不了要在關鍵所在派遣夜不收，以防不測。
由此，他們才能夠在第一時間得到預警，大幅度降低了被明軍突襲的風險。而接下來，游擊將軍看過了麾下那些沉迷酒色賭博的部下，深知如此的軍心渙散，哪怕是對上尋常敵手也未必有什么勝算。更何況，撫標早已是名聲在外——當年在贛州一戰擊破滿洲八旗，讓滿清新生代名將蘇克薩哈都不得不亡命逃竄。他自問還沒有狂妄到了會覺著麾下的這些混賬家伙能夠去和八旗軍作比較的，更不會認為他是能夠與蘇克薩哈并稱，甚至是更為能征善戰的“名將”。
這份自知之明亦是源于多年行伍的經驗，這使得他并沒有浪費哪怕一個呼吸的時間就立刻做出了決定！
然而，直接逃跑，莫說是軍心不穩，就算是他也難以割舍這些剛剛到手的財貨子女。于是乎，集結眾將，制定計劃，擺出了與明軍決一死戰的架勢的同時，抓緊一切時間將擄掠來的財貨子女裝船。隨后，將帶來的那一千民夫，連帶著鎮上的百姓全部壓上陣前，作勢要用百姓沖擊明軍戰陣。一方面，可以迫使明軍采取更為穩妥的守勢；一方面，也可以吸引明軍的注意力，為接下來的撤退做好準備。
打，是絕對打不過的。既然不能送死，那么撤退就是必然。一系列操作下來，明軍的注意力也確實被那些百姓所吸引，哪里還能注意到那近兩千百姓的震天動地背后，拋開在鎮子和碼頭上做準備的部下外，此間本就僅有的這二三百人的躡手躡腳。
撤退，同樣是分批的。裝船完畢，先是后隊的步兵，而后是前隊的步兵，最后則是負責驅趕百姓的騎兵。全軍上下，早已通告了一切行動都是為了安全撤離。既然不需要和明軍拼命，又能保全這些時日搜刮來的民脂民膏，托陳凱的福，當初從福建撤下來時就都是建制完整的老營頭，從上到下都是打了多少年仗的老行伍，沒有一個新兵蛋子，起碼的組織力和執行力還是有的。其結果，便是發生在王翰眼前的那一幕瞠目結舌。
看著大手的汗水，游擊將軍亦是暗道僥幸——若非，他一開始便強壓部下的不滿，派出足夠多的夜不收，從而獲得了預警時間；若非，他第一時間就決定撤退，沒有半點兒猶豫；若非，這次帶來的部隊亦是編練多年的老營頭，有著起碼的凝聚力和行動力；若非，對手的作戰經驗被他碾壓，反應遲鈍。這么多的若非，哪怕只要有一點出現了意外，只怕是也未必能夠全須全影的撤離險地。
鎮子上的大火已然開始熊熊燃燒，這是一切布置的最后一步，為的同樣是拖慢明軍的腳步，為他們爭取更多的時間。
至于被明軍發現意圖，到了現在這個時間點已經不重要了，因為只要那些百姓跑光，明軍占據了鎮子，所有的故布疑陣都將疑云散盡。與其到了那時候再讓明軍得到一個后勤補給站點，遠不如一把火燒了更有價值！
所部兵馬已然與明軍拉開了距離，那些財貨更是順流而下，直奔福建綠營的大本營新城縣而去。計劃實現，但游擊將軍不敢有半點兒掉以輕心，他很清楚撫標既然來了，陳凱肯定是有大動作的。那可是個以詭計多端聞名于世的存在，天知道這次輪到誰倒霉了。
本能的想要遠離，自然是盡可能的加快了腳下的步伐。匆匆忙忙的趕回到了廣昌縣，這邊還有那副將率領的一千兩百戰兵坐鎮。報知了明軍來襲的情報，哪知道那副將的竟是主張迎戰，直驚得他差點兒把自己的舌頭都咬掉了。
“王帥武勇，在咱們福建綠營是無人不知，無人不曉。可是，現在對手是廣東撫標，那也是連八旗軍都僥幸勝過一回的賊寇精銳……”
“咱們手里加一起就兩千人馬，就算是加上城里的那兩百江西兵，也就兩千兩百人而已。末將在白水鎮那邊卻是看到了撫標第一鎮的旗號，那林德忠可是逆賊陳凱親手調教出來的悍將，更別說是林德忠都出戰了，后面肯定還有大軍。這兵力懸殊，實在沒什么勝算……”
“更何況，那些江西文武平日里那般與咱們為難，這回卻突然大方了起來，實在可疑。以末將愚見，那群混蛋肯定是早已得到了陳凱即將來襲的消息，又不愿意損耗自家兵力，便哄騙咱們過來當炮灰。”
自從福建綠營寄居江西以來，他們與江西文武之間便齷齪不斷。這些年下來，雖說是你死我活的仇恨不見得有吧，可是互相惡心得多了，心里面的疙瘩也不是稍微給個點兒小恩小惠就能撫平得了的。
好說歹說，方才讓那副將暫且收回了立刻出兵迎戰的命令。但是，那面上的神色，讓游擊將軍仍舊覺得是他還沒有徹底說服其人。于是，也只得是再接再厲。
“不瞞王帥，末將初起發現賊寇蹤跡，也不是沒有想過要與其決一死戰，上報朝廷，下撫黎民。”游擊將軍此言一出，當即便引得那副將連忙轉頭看去，兩眼之中寫滿了詫異二字。
顧不上腹誹，他收起心中的不悅，趕忙接續言道：“奈何賊眾勢大，那林德忠又是陳凱的心腹愛將。這一遭，必然是陳凱的算計。那廝，可是連洪老經略都被算計過的，實在不是個好相與的人物……”
陳凱有多恐怖，他們是最清楚不過的了。說起來，能夠給他們以這樣的感受，實在不是什么洪承疇這個背景板的關系。當年的清鄭議和，陳凱作為操盤手把清廷上上下下都算計個夠，幾乎是兵不血刃的拿下了福建一個省的地盤。他們是直接受害者，雖說這些年一直以來都是在用各種說辭來辯解，可實際上是怎么回事兒，這么多年下來要是還琢磨不明白的話，那這腦袋里裝的怕不是坨入口即化、香而不膩的腦花兒。
“咱們在這里與賊寇拼死一戰，最多也就是為那些江西狗們爭取些時間，倒是趁了他們的心意。可咱們呢，本就是姥姥不疼、舅舅不愛的尷尬境地，再度損兵折將，朝廷那邊怪罪下來必定是沒個好下場的。”
福建綠營在江西的寄居從來不是寄居蟹式的寄居于死亡軟體動物的殼內，更別說是鳩占鵲巢了，他們是切切實實的寄人籬下。這樣的日子過得久了，最是難免一個患得患失、怨天尤人。人性如斯，他們與江西文武之間的不睦進一步的撥弄著副將的心弦，使得他越加的傾向于游擊將軍的想法。
眼見著副將已有些心動，游擊將軍便是一鼓作氣：“王帥，不是末將怨懟，朝中確實早有人看咱們不順眼了，時時想要把咱們拆解個干凈。這幾年，施總兵調走，劉總兵死后所部也被調到了吉安協防，便不再歸咱們福建綠營了。現在咱們就只剩下那七八千人馬，若是再有損傷，提督那里怕是就更無兵可用了。為今之計，唯有與提督合兵一處，憑咱們福建綠營全軍聚齊方有一戰之力啊！”
兵為將有自晚明以降便是普遍現象，明軍如斯，清軍的綠營大多也都是從明軍叛降過去的，同樣好不到哪去。無非，就是上面還有八旗軍這股子具有威懾力的核心力量制約著，緩緩調整，才顯得要強上一些罷了。
提到提督楊名高，那副將便登時動容。他是楊名高一手提拔起來的，知遇之恩，多年的栽培，這些無不是讓他將楊名高視作為如父如兄一般的存在。
陳凱的到來讓他有了一種呼吸困難的感覺，往昔的武勇，他才會在第一時間想要拼死一戰——能勝自然是解除了恐懼，勝不了的話自然也不需要再恐懼些什么了。然而，聽過了游擊將軍的苦口婆心，他方才是意識到了這般處斷的不負責任——既是對他自己的不負責任，更是對一手把他扶上了副將之位的楊名高的不負責任。既然如此，剩下的也就沒什么好說的了。
“鄧游擊，可咱們若是直接退了，只怕朝廷那邊未必會放過咱們。”
“這一點不怕。”勸說成功，游擊將軍不由得松了一口大氣：“請王帥放心，末將在回來的路上就已經想清楚了，定讓旁人挑不出咱們半個不是來。”
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