林掌柜就是一愣，他沒想到轉機來得這么快。正想說什么，就見杜掌柜笑嘻嘻地對林掌柜拱手抱拳。“老林吶，這次讓給你們，以后大家都是鄰居，哈哈哈哈……”
說完，杜掌柜拍了拍林掌柜的肩，走了。
林掌柜都石化了。老林？咱倆第一次見，有那么熟嗎？！
屋內的許掌柜也愣在原地。他默默掏出鋪子的紅契，遞給林掌柜。
隔壁屋內很快陷入了平靜，幾個人都走了。
葉寧秋不解地看著葉寧語，剛想說什么，就見葉寧語起身，“先回去吧。”
兩人走到門口，拉開門，本意抬腳而出的葉寧語感覺到什么不對，急忙穩住身子。
待她抬頭，只見一個身影立在門口，自己剛剛差點撞進他懷里。
四目相對間，葉寧語神色詫異。
“果然是你。”白承之站在門口看著她，眉目中帶著笑。“身上的傷可好些了？”
葉寧語愣神之后，神色已恢復如常。
當她看到白承之的那一刻，便猜出此人就是剛剛隔壁杜掌柜口中的東家，那個要開書鋪的人。
葉寧秋有些懵，她見到白承之的第一眼，著實讓她呆住了。
她雖未見過大都城多少公子，但葉府的幾個弟弟，還有表兄弟們，雍王殿下、三妹妹的前未婚夫鐘康，這些人的長相各個不差。
可……沒有誰像眼前這個男子這樣好看。他長身玉立，輪廓分明，目如朗星。對著長姐笑的時候，猶如一股輕柔的風。
在葉寧秋的記憶里，也沒有哪個男子用這種語氣關心過長姐的傷勢。上一次聽見外男在長姐面前如此說話，還是雍王。
想到這里，葉寧秋不免好奇地打量了一眼白承之，又將疑惑的目光放到了長姐身上。
“剛才，是你？”葉寧語沒有回應白承之的關切，淡淡問道。
“是。”白承之依然保持著一抹微笑。“只知葉大姑娘是將門之后，不想也深諳經商之道。”
其實，當剛才那位杜掌柜說出孤本典籍對于國之大用的時候，葉寧語就猜出，杜掌柜的身后定非常人。只是她沒料到，今日這場討價還價，她與白承之都用了同樣聽墻角的方式……
白承之亦如此，當他聽到林掌柜用茶葉生意分析一國商貿的利弊，心中便有了猜測。他常去鶴鳴軒，知道林掌柜是鶴鳴軒的人。而那日他看到葉寧語從鶴鳴軒二樓出去，心里更是大膽猜測著她與鶴鳴軒的關系。
他們所爭的這個鋪子固然地段不錯，但他的書鋪也不是非這個鋪子不可。只要是這條街上的，對他來說影響都不大。可當杜掌柜告訴他，與他們爭鋪子的是鶴鳴軒的掌柜，白承之便決定親自來看一看。
直到他聽到三個掌柜的談話，便更加確定了心中所想。于是他來到門口，想親眼看看是不是她。
“白先生為何又不要鋪子了？”
“既是葉大姑娘想要，白某豈有爭搶的道理。”
“鋪子是林掌柜自己盤下的，我不會承這個情。”
白承之將手背在身后，頷首含笑，“白某并非想讓葉大姑娘承情。”
葉寧語對白承之在此處開書鋪之舉不感興趣，白承之也沒有追問葉大姑娘為何要開茶葉鋪，兩人之間似乎有種無需言說的默契。
葉寧語低眉微微頷首，“多謝了。”
說罷，她便抬腳走了出去。
“誒！”白承之在身后叫住了她。葉寧語腳步頓住，回過頭看他。
“傷可好些了？”
“無礙。”葉寧語沒再多說什么，徑自走出了茶樓。
茶樓外，姐妹二人上了等候多時的葉府馬車。
“長姐，剛剛那位白先生是……”
“一個故人。”
說完，葉寧語自己就驚住了。前世，他與白承之并不十分相熟，直接打照面的次數也不多。而這一世，算上剛剛，他們不過見了三次面。她本可以說‘一個朋友’、‘一個路人’、‘一個不相干的人’，可她偏偏都沒有說。
故人？葉寧秋起先有些疑惑。后來她暗暗猜想，長姐本就比她們姊妹經歷的事多，識人見物自然也廣些。只是長姐罩著面紗，那人都能一眼認出來，應是十分熟識的故人。
葉寧秋并未在這位白先生身上放太多心思，讓她更為疑惑的是今日長姐帶自己來茶樓的目的。
“長姐今日為何要幫那個人？”
葉寧語知道她問的是什么。家里除了葉永長和葉寧語，認識林掌柜的怕只有與他有同袍之誼的方管家了。葉寧秋不認識林掌柜，也不知鶴鳴軒的事。
當然，葉寧語并不打算現在就將這些事對葉寧秋和盤托出。有些事，她想讓葉寧秋自己發現。如果她日后不能自己發現，就說明她不適合跟著自己做這些危險之事。那么，葉寧語會另尋她人，不會讓妹妹涉險。
“我準備投一些林掌柜的生意，讓他去盤了幾個鋪子，估計兩三月就開了。只是如今大都形勢不好，這件事我暫不準備告訴家里人。”
不告訴家里人，卻告訴了她。葉寧秋想到昨日長姐讓她看的盒子，忽然明白了什么，“長姐想讓阿秋幫著打理？”
“生意上的事有林掌柜幫襯，你日后多幫我盯著些。林掌柜此人，可信。”
葉寧秋正準備質疑林掌柜這個人，便聽長姐如此說，她也就放下了詢問的念頭。
“長姐為何忽然對生意有了興趣？”
在葉寧秋的眼里，長姐喜好詩文，喜好談策論典，甚至喜好兵法，獨獨沒有聽過她喜好做生意。
“如今葉家不再是以前的葉家，安定也好，家財也罷，得靠我們自己多爭取。”
葉寧秋默默點頭。
姐妹二人并未立馬回府，她們將馬車拐去了另一條街，葉寧語吩咐車夫放慢了速度。
走到一半的時候，她掀開車簾，便見路邊的一排鋪子依次閃過。
葉寧語示意葉寧秋也看看，她們的目光落在剛剛掠過的幾個鋪子上。
興隆酒樓、平安藥堂、云想衣鋪、食有米鋪……這些鋪子葉寧秋看著有些眼熟。
忽然，她想起了，這便是那幾張紅契上的鋪子！
如今，紅契在長姐手里。也就是說，其實長姐成了這幾個鋪子的真正東家。
“剛剛幾個鋪子，你覺得生意如何？”
馬車已經過了這條街，葉寧語姐妹二人坐在車內，她問道。
“說不上好，與周圍其他鋪子比起來，似乎還有些冷清。”
葉寧語點頭，“過幾日你親去那幾個鋪子再看看，不必顯露我們的東家身份。今日我們出來久了，先回去，免得家里人擔心。”
葉寧秋只道長姐要好好經營這幾個鋪子，著自己去查探一番，便沒有多想，點頭應了。
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