良久之后，虞帝轉身，對著屋外吩咐。“取水，取刀！”
“父皇，您……您要做什么？”瑞王有些驚懼，又有些疑惑。
趙千時卻像是忽然反應過來什么，臉上頓時露出一抹緊張之色，他轉頭看著虞帝，“陛下對她就如此不信任？”
“信任？”虞帝聲如寒鐵，只冷笑一聲。
門被人輕輕推開，劉公公端著一個托盤走了進來。他將一碗水和兩柄匕首放在案前，不等虞帝開口，便又退了下去。
見到這番架勢，瑞王似乎也想到了什么，他不可置信地望著虞帝，下意識就要退后。
虞帝沒有看瑞王，卻是在對他說話。“是你自己來，還是朕幫你？”
“父……父皇，我……我是您兒子！”瑞王的聲音開始顫抖。
可虞帝并不理會，他見瑞王遲遲沒有動靜，緩緩朝著案前走去，伸手拿起了那把匕首。
“陛下！”趙千時先一步沖到虞帝面前，顧不得什么君臣禮節，一把按住虞帝的手。
“你要阻止朕？”虞帝眼中帶著譏諷和不屑。
“你這樣做，可對得起她！”
“那她可對得起朕！”
趙千時的手一頓，下意識就想要松開，可忽然又想到了什么，那只手又按下去了。“她沒有背叛過你。”
虞帝沒有說話，他一把甩掉趙千時的手，拿著匕首轉過身，將它遞到瑞王面前，什么話也沒有說。
“父……父皇。”瑞王撲通一聲跪在地上，不敢接過匕首。
“大哥。”許久未說話的雍王終于開了口，他蹲下身在瑞王面前輕聲細語，“大哥不必擔憂，你就放心大膽地去，解除這個誤會就好了。”
“誤會……瑞王口中喃喃道，依舊沒有挪動步子半分。
“沒錯，這或許就是個誤會。三弟相信貴妃娘娘的為人，你驗了，就還是父皇的兒子。”雍王繼續安撫。
“還是父皇的兒子……”瑞王像是進入了夢魘，雙目變得有些無神。忽然，他又眼神一亮，“沒錯，我還是父皇的兒子，是父皇的兒子。”
說罷，他接過虞帝手中的匕首，沖到案前。
“不可！”趙千時見狀，一步跑過去，準備攔住瑞王，卻為時已晚。
嘀嗒一聲，一滴鮮血從瑞王指尖落入碗中。
虞帝也不拖沓，拿起另一把匕首就要割自己的手，卻被雍王一把拉住。
“父皇龍體貴重，不容有傷，不如……”說到這里，他看向一旁的趙千時。
虞帝沒有說話，算是默認了。
說罷，雍王轉身，對著趙千時笑了笑。“趙大人是自己動手，還是本王幫你？”
趙千時下意識后退，可他雙手又護著牌位。雍王看準時機，抓住趙千時的手臂。只聽得刺啦一聲，一滴大大的鮮血滴入碗中。
兩滴鮮血在水中分散，雍王眼也不眨地盯著那碗水。
“融了！”雍王下意識驚叫出聲。虞帝就是一個趔趄，他扭頭看過來，只見水中的兩滴血竟真的緩緩融為一體。
趙千時嚇得后退了兩步，瑞王也愣住了。
御書房內，落針可聞。
虞帝猛地捂住胸口，一口鮮血噴出。他身子一斜，倒了下去。
“父皇！”御書房傳來了雍王的聲音。
“宣太醫！”
這一夜，宮內暗潮涌動，許多人的命運在這一晚悄然變故。
第二日早朝，天子稱病，太子代為處理國事，雍王和成王協理。早朝之后，兩條消息在大都城流傳開來。
一是前太子、瑞王殿下在宗人府突染惡疾，暴病身亡。瑞王妃因犯大過，逐出皇室，貶為庶人。
二是工部侍郎趙千時在御前受審時，揮刀行刺天子。天子大怒，下令將趙千時流放西北兩千里，永世不得回都。工部軍械司員外郎伏至善中飽私囊，罪行昭昭，押入大牢，秋后問斬。
百姓們對此議論紛紛。瑞王在宗人府關了近一年，早就無人記得，他的死如一個小石子落入水潭，激起的漣漪并不大。相比之下，天子饒了刺客的死罪，只以流放罪論處，倒是落了個宅心仁厚的名聲。
只是沒有人知道，趙千時在上路之前，被砍去了雙腿。他的身邊，有四個人緊緊看著，一邊用鞭子抽打著他用雙手爬行，一邊阻止他尋短見。
不遠處的山坡之上，葉寧語和葉安珺并肩站著，望著下方那個緩緩蠕動的人，姐弟倆心中沒有半分波瀾。
“害死父親和三萬葉家軍的人，又了結了一個。”葉安珺直直立在那里，一動不動看向北面的方向。
“他還真是心狠，讓趙千時這般活著，比死一萬次還要痛苦。”葉寧語抬頭，也看向北方。
“阿姐，瑞王當真是趙千時的兒子？”
葉寧語冷笑一聲，“真真假假，誰又說得清楚。他既認為是，那便是。”
一個身居宗人府的瑞王，對葉寧語沒了什么威脅。而他關在宗人府，比讓他死了更令其痛苦，所以葉寧語這次沒想過要對付他，更沒想過要驗明正身。
可虞帝多疑，事情到了這一步，是老天斷了瑞王的生路。
“瑞王曾經的黨羽想必都沒有活路了。”葉安珺的目光飄得很遠。
“沒錯，雍王會趁著眼下的機會動手清除，包括北境的張衡。他的日子，也快到頭了。”
“這樣一來，朝中或許會有大動。”
葉寧語笑了笑，“有些人不配活著，有些人我會想辦法保住。”
葉安珺看向葉寧語，“長姐以往做事，都不讓我知曉。怎么今日帶我來此處？”
“我去北境的那些日子，你已然陷入了這個漩渦。”葉寧語轉頭看向胞弟，用手撥了撥葉安珺那縷被風吹到面前的發絲，“既如此，以后你我姐弟二人便攜手，共圖大計。”
葉安珺的眸中有滔滔光亮閃過，他的唇角動了動，卻只說出了一個字。“好！”
回到秋水院，方延慶前來稟報要事。
“多寶街的事，我們的人查出來了。數月前，多寶街來了幾個燕人，這幾次許銘舟去多寶街，喜歡在燕人的攤前停留。買東西的次數少，多數情況下是看看攤上的物件，和那些燕販閑聊。”
“閑聊？可知她們聊了什么？”
“沒有盤問，不過那幾個攤子倒是記下來了，無非就是一些玉器攤子，陶瓷攤子什么的。明日屬下自己去打探一番。”
“不必了。”葉寧語擺手，“過幾日我親自去。”
“小桂子那邊吵著要見九大人，說趙千時出了事，他們在大都的倚仗沒了。他想和九大人商議地下兵器庫的事。”
葉寧語笑了笑，“不急，再晾他一陣子。”
“雍王府上的那些侍衛也查出來了，人比較多，屬下列了份名冊，大姑娘可以慢慢看。”
葉寧語接過那本厚厚的名冊，只見上面標注了姓名、籍貫、進入左相府的時間，以及其他基本情況，甚至還繪制了畫像。
“辛苦了，做得很好，我下來再細看。”葉寧語一時翻不完，只粗粗看了一眼。
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