停雪后的晚上，城墻邊顯得格外寒冷。
人們在波濤般的黑暗中行走著，像是顛簸于海浪中的小船。
蘇明安回身，看見巷口的一柄黑傘。
冷風灌進衣領之中，他脖子上夾著相片的項鏈叮咚作響。
傘下，沉默的紅發少女，正抱著手里的木雕，平靜地注視著他。
“騎士的美德里，有一條就是犧牲。”她說：“而殺死了魔王后，英雄是無法安然歸隱的。”
她注視著他，眼神前所未有的平靜。
“人都是會死的。”她說：“與其在往后的時光中腐朽，或是走上沒有盡頭的無盡之路，不如就在這里停下。至少……會有人記著。”
“將他人的記憶化作自己的墓碑，是最沒有意義的行為。”蘇明安說。
他走過她，聽見她極靜的語聲。
“凜，走過你生命的人，不該成為桎梏你的遺憾。”奈落說：“記住她，永遠記住她，然后繼續走下去吧。”
“你在說誰？”蘇明安敏銳地察覺到她話語中的偏差。
但奈落卻像一座靜止不動的墓碑，未與他視線對上。
“對逝去之人的悲傷、遺憾……不必淤積在胸口，時時不忘。我并非要你完全忘卻她，也并非要你強忍悲傷。”奈落說：“她只是……想回家了。”
“你沒睡醒？”
蘇明安已經察覺到她的狀態不對。
紅發的少女，忽然回頭。
雪后薄淡的月光灑在她的臉上，她伸手，手里握著一只小小的木雕。
那是一個青年形狀的木雕，看得出來，經過了精心的刻畫，每一處棱角都恰到好處，堪比大師之作。
她怔怔地看著他，忽然很突然地露出了燦爛的笑容。
“給你。”
像是驟然變了一個人般，她那剛剛還殘留著漠然和悲傷的眼中，一瞬跳動出了孩子般的喜悅。
像陽光驟然灑落入她的眼里，驅散了那其中的陰霾，她笑得純然極了，像一張未被涂抹色彩的白紙。
她雙手上舉，像捧著孩子喜愛的玩具熊般，將那只小小的木雕呈到了他的眼前。
“給你。”她的笑容咧得大大的。
蘇明安有些懵然，他不理解奈落怎么變得像精神分裂一樣。
前面還在說些悼詞一般的話，后面就突然露出了孩子般傻里傻氣的笑容。
他接過那只木雕，系統提示跳動出來。
【你獲得道具（奈落的木雕）】
【（奈落的木雕）：沒有什么特殊附加價值的道具，看得出來經過了她的精心雕刻，可以放在個人空間中作收藏用。】
木雕上刻著一行小小的寄語：
【當你在寂靜的黎明中醒來，】
【你會看到我展翅高飛。】
……
“謝謝。”這畢竟是個道具，盡管沒什么價值，蘇明安還是收了下來。
在他想要轉身離開時，奈落臉上的笑容更燦爛了。
“凜。”她笑著說：“明天我就教你練槍。”
“好。”
蘇明安路過了她。
在路過她時，他注意到她的鬢角處有著一縷白發。
“奈落，雪已經不下了，可以把傘收起來，夜晚注意安全。”他象征性地叮囑一聲，朝著自己在東區的房子走去。
“好。”
奈落轉身，一雙有些迷茫的眼睛定定地看著他。
“但是，”
她說：
“……奈落是誰？”
……
蘇明安回到東區，這邊的街道依舊安靜。
由于居民們全部搬了出去，在盛宴剛剛結束之時，這里還是一條死街。
冰冷的風灌入衣領，蘇明安打開房間的門，目標明確地朝床上走去。
“叮鐺——”
脖子上的項鏈叮鐺作響，蘇明安取下項鏈，看了一眼它的屬性。
……
【不朽之墜（紅級）：“隊長，請帶著它……去見我未見的世界，盡我未盡的旅程吧。”
耐久：0/0（由于“不朽”特性，該裝備不會損失耐久。）
裝備需求：玩家蘇明安（唯一）。
主動技能（不朽）：對任意瀕死的npc或玩家使用，可強行延續其生命十秒。冷卻時間半天，對同一人只可使用一次。】
……
這是一件特殊技能類裝備，不具備戰斗特性，在一些特殊時候，可以充作可以反復使用的“戰斗續行”類技能使用。
“……”看著裝備界面的這一行寄語，他移開了視線。
他整理完收獲，忽地感覺無比疲憊。
每過一個副本，他都感覺自己在漸漸失去些什么東西，在謝路德死后，這種流失感越發明顯。
像是活著的每一秒，都有著什么東西如同細沙般流過，那是一種令人有些迷茫，卻又無法阻止的心慌感。
右上角，彈幕還在一如既往地吵鬧著，他們似乎為謝路德的死感到十分難過，也難以理解蘇明安為什么不強行救下對方。
在他們看來，生命才是最重要的，根本沒必要為一群npc犧牲自己的生命。
蘇明安沒有再看這些彈幕。
他朝著床上躺去。
……
血紅色的天空，顏色一如既往的昏沉。
金色的火星在空氣中漂浮著，這里宛如一片被巖漿肆虐過的人間地獄。
蘇明安睜開眼，走上這片赤紅色的土地，教堂門口的小型沙盤漂浮在他的眼前。
上千個形色不同的木偶人，隨著“唰唰”白光出現在他的眼前，陣勢無比壯觀。
現在是“魔王與勇者”的第五關，他延續了之前的行動。
他妥善安排戰局，故意引動戰爭，使得雙方軍隊得以無意義的廝殺，收集他們仇恨和死亡產生的能量，以加固他的魔王城。
但現在，他已經知道，
這不是一場玩鬧般的資源放置類小游戲。
漂浮在面前的，如同玩具一般的沙盤，
……那是發生在普拉亞真實歷史上的，血肉橫飛的殘酷戰爭。
在沙盤之上，如同紅藍小棋子一般的鎧甲模型士兵，
……那是在戰爭中真實犧牲的生命。
他看著雙方軍隊廝殺，看著雙方的人數一點點減少，又一點點增加……不斷有舊的士兵死在最前線，又有新的士兵不斷加入其中。
【總有魂獵死亡。】
【但總有人一直在成為魂獵。】
……
在這一刻，他忽然想起了自己剛來普拉亞時，老奶奶拉住他的手，勸說他的話。
所有一切不合理的現象，在小小沙盤中的戰斗中，逐漸顯得合理起來。
這是一個為了生存，而不得不互相傷害的世界。
人類與魂族，魂族與魂族，人類與人類。
人們在這種病態的生存方式中，背離本心，逐漸與痛苦并存。
含垢忍辱，茍且偷生。
……然而永遠會有謝路德這般的人出現。
蘇明安伸出手，調配雙方的戰局，引動仇恨的戰火。
……
【他們的死亡不得毫無意義，我統帥他們，細心安排他每一個人們的結局。】
p; 【——我讓所有人，都能為了一個明天而努力。】
……
沙盤之上，對壘著兩支軍隊，一支軍隊的盔甲呈紅色，一支軍隊的盔甲呈藍色。
在一片廝殺中，一抹金色的棋子出現。
——【勇者】。
勇者出現在了這片大地。
這枚棋子的頭上，頂著一行小字。若不仔細看，真的會漏過去。
【背叛的天國的卑劣者·及其同伴】
天國的卑劣者還是背叛了。
無法避免。
因為這是已經在現實中發生的事實。
……
高昂的系統語聲響了起來，帶著一股堪稱詭異的激昂語調：
【——我尊敬的魔王大人！】
【伴隨著時間的推移，“勇者”和他的伙伴出現了！】
【相信經過了這么久的經營，你已經具有了與其對戰的實力！】
【你是守衛城堡的偉大魔王，請和之后要前來挑戰你的勇者決一死戰吧！】
【請將——這妄圖顛覆你統治的“勇者”，斬落馬下！】
【向這世間，傾瀉您的憤怒！讓黑暗籠罩這個世界，無盡的火焰灼燒整片土地，讓人間淪為血獄……】
……
聽著高昂的系統語聲，蘇明安只覺得諷刺。
“我殺我自己？”他說。
系統語聲卻完全沒有理他的意思。
它只是接著自顧自地大喊，其熱血的情緒，似乎只感染了它自己。
那是來自沙盤的戰局匯報：
【戰局出現逆轉！】
【勇者的出現，統合了雙方軍隊！您的士兵（金薔薇），（黑色眷戀者），（神圣之輝）已失聯。】
【作為魔王，你游戲人間，你掌握著世間雙方的軍隊——你需要挑動他們戰爭，引發他們死亡來獲取罪惡值！】
【然而，紅藍軍隊雙方出現休戰之舉，死亡人數大規模減少，您的力量源泉正在失效，請盡快獲取罪惡值！】
【距離目標罪惡值：87980（暫停中）/100000（如在本關卡結束前，未收集到目標數值，您的關卡宣告失敗。）】
在說完這段話后，系統語聲隱去，蘇明安的面前多出了一個湛藍的選項。
藍光跳動，似乎在誘惑他盡快按下。
他盯著這個藍色的選項，一動不動，似乎陷入了恒久的靜止中。
沙盤之上，雙方軍隊已經停下了血肉橫飛的戰爭，似乎陷入了停戰狀態。
而沙盤后方，模擬的城市建筑之中，燈火輝煌，絢麗的煙花于空中綻放。
紅綠色的圣誕彩燈串于長方體一般的模擬城市中，其中隱約傳來歌唱之聲。
……
“Where the tree tops glisten（碧樹熠熠閃爍）~”
“Aen（孩童駐足聆聽）~”
“——May your days be merry and bright（——愿你日日歡喜燦麗）”
……
這首曲子，他曾在普拉亞聽過，那是在一個下雪的夜晚，海上盛宴開始之時。
當時，諾爾從屋外走進時，這一首圣誕節的歌曲，如同流動的溪水一般從門縫外竄進來。
魔王代表神明，沙盤代表普拉亞，已是無法被逃避的事實。
在這一刻，已經沒有任何心存僥幸的余地。
他閉上眼，伸出手。
紅色的火星跳動在耳邊，在伸手時，他聽見自己脖子上的不朽之墜，發出叮鐺作響的清脆聲音。
“叮——呤——”
他左手握緊了搖晃的照片夾，右手按下了面前那個藍色的選項。
藍光閃爍，在他手指按下的一瞬間，瞬間染上了一層血一般的紅。
透過驟然染上血色的沙盤，與倒下的士兵們，他似乎看見了那一架橫擴在南區，被染成血紅的天路……和那一眼望過去，不見邊際的尸體之橋。
鮮紅的字體，在選項上面跳動著，像流動的血。
……
【為了獲取足夠的罪惡值，制造大量死亡，以迎擊最終的勇者——】
【偉大的魔王大人，您是否選擇投入一部分罪惡值，】
……
【——以發動海妖攻城？（如不發起，您的關卡將宣告失敗，您將立刻失去本世界游戲資格。）】
……
【是。】
蘇明安握緊手里的吊墜。
……
鮮艷的血色，在這一刻，于漂浮著圣誕音樂的沙盤戰場上展開了。
“嘭——！”
一聲震徹在胸腔里的開槍聲響起，似有人在沙盤上吹響了宣戰的號角。
在這一刻，
他聽到了來自燧發槍的砰砰聲，
白刃相接的清脆鳴響，
鎧甲與海妖能量的碰撞聲，微小卻此起彼伏的哀鳴。
在他眼前，一條小型的，淡白的能量，如同雨后彩虹般，從沙盤城市的一邊，漸漸延伸、架構，如同一道筆下的白線，漸漸畫到了戰場的另一邊。
它的顏色，由淡白至純白，由純白染成緋紅。
無數小型鎧甲人，在這道白線上沖鋒，碎裂，消失，留下了一灘艷紅的血。
如同一面于白色中展開的血紅旗幟。
像條白脊背的巨蛇，它漸漸變得寬大、臃腫，像裹上了血紅的衣裝，漸漸伸向遠遠的藍海里。
片刻后，藍海之中，一枚穿著金甲的人物模型，飛躍而出。
他的身后，跟著追隨他而離去的海妖，如同一顆顆在沙盤上滾落的星星。
這般場面十分具有童趣，宛如一個無厘頭的兒童童話劇。
然而只有真正經歷過這場慘烈戰爭的人，才能明白這看似荒謬劇目中，到底發生了些什么故事。
他親手發起了這場災難。
蘇明安低下頭。
他打開項鏈里的照片夾。
在這時，他才發現，原來謝路德送給自己的這條項鏈，里面夾著的照片是不同的。
這并不是原先那張，笑容燦爛的妹妹謝長英的照片。
而是一張色調溫暖的合照。
蘊著暖意的室內燈光下，遠處是一片看不清的，白悠悠的建筑。
昏沉的夜色中，隱約有亮起的柔和燈光。
窗戶之內，熱氣升騰。
面對著鏡頭的金發騎士帶著笑容，舉著手里的映刻寶石，拍下了這張有些模糊的照片。
照片上，送出琥珀長刀的諾爾，站在照片的左側。接過長刀的蘇明安是照片的中心，他低著頭，正專心地看著武器上的介紹。
烤得金燦燦的烤肉，漂浮著模糊的熱氣。
金發騎士的臉，靠近鏡頭，貼在照片的右側，臉上是偷拍的隱秘的竊喜。
照片的右下角，是拍攝日期，正是幾天前。
下面還有著幾行工整的小字，字體細小，寫得十分隱蔽。
……
【隊長。】
【等我把這條項鏈送給你，我們和長英，再去吃一次烤肉吧？】
【即使沒有檸檬，普拉亞的烤肉，也很好吃。】
【對吧？】
……