【二環區·魯茲克賓街·東街】
越靠近測量之城的中心，建筑風格似乎越高端。
城市周邊的區域，還傾向于機械流的廢土棕黃色。越往城市中心走，則越趨向于高飽和色調的賽博風。畫風的差距十分明顯，宛如不同維度拼接出來的世界。
魯茲克賓街，是一條居住著機械制造業工人的街道。在下班后，工人們總會買上幾盒煙，聚在一起聊八卦，這是他們為數不多的娛樂活動。
此時，一群剛剛下班，還沒來得及脫下工作服的工人們，正靠著墻邊抽煙。
他們眼神陰郁，神情頹喪，眼里看不到光。
制式沾灰的工作服，將他們包裹成大大小小的土黃色立柱，除了高矮胖瘦的體型之外，他們之間好像并無差別，猶如一群生活在大型機械里的制式機械齒輪，已經被磨成了‘應有’的模樣。
香煙的煙氣飄揚而起，像被掐滅的風。
短暫的沉默后，有人輕聲開口。
“……魏克利夫那邊，對我們下最后通牒了。”說話的是一個瘦削的青年男人，他的薄嘴唇上叼著一根劣質香煙:“你們最好盡快做出選擇。”
“菲爾德，我們非要將自己的世界拱手讓人嗎？”他的對面，一個紅頭發的青年語氣憤怒：“我們必須拒絕魏克利夫，我們不能成為幫助他維入侵家園的幫兇啊！”
紅發青年的話擲地有聲，卻沒有激起其他人的半點熱血。
這群下班的工人們依舊抽著煙，靠著墻，一副失去筋骨的模樣，大多人都沉默不語，摩挲著手里的煙盒。
菲爾德沒有理會激動的紅發青年，一雙灰褐色的眼睛看向其他人：“你們的看法呢？是選擇加入【門匙】組織，幫助他維，來創造一個嶄新的未來。還是……裝作什么都沒聽到，各回各家，明天繼續去做你們如同齒輪一樣的麻木工作？”
“——我們真的不能幫助他維！”其他人還沒回答，紅發青年立刻高聲道：“這里是我們的家鄉——那些其他維度的存在，肯定會對我們滿懷惡意！如果我們投靠他維，加入叛徒組織【門匙】，那我們就辜負了給予我們這一片安全空間的阿克托城主！如果沒有城主，沒有黎明系統，我們還生活在‘末日城’里，如同馬戲團的猴子一樣被人戲弄……我們不能忘恩負義!”
他的這段話，語氣康慨激昂，卻依然沒有激起人們的熱血。
其他人面面相覷，有人臉上流露出猶豫，有人發出輕微的嘆息，有人眨了眨眼，別開了臉。
他們大多都是年紀在二十到四十歲的成年人，已經沒有少年郎那么天真熱血，看得清如今的事實。
……他們已經厭倦了這樣的日子了。
沒有未來、沒有希望、沒有晉升空間，生活如死水一樣平澹。永遠要保持情緒的平穩，不能動怒、甚至不能過于喜悅或悲傷，要保持冷靜，要麻木不仁，否則就會容易被監測到【情緒過載】，被關入收容所……
糧食的產量在逐年減少，而工作的分量在逐年上升。
城市的人口爆炸增長，適合的工作崗位卻日日遞減……
他們的身體越來越差，卻永遠只能留在這一座城市里，看不到外界的風景，甚至踏不出自己所在的區域。像個犯人一樣起床、工作、吃飯、睡覺……
厭倦了。
他們厭倦了這樣的日子了。
人不是機器，不是齒輪，他們會憤怒，會絕望，會不滿，會……反抗。
——憑什么有些人就能被判定為‘高等人格者’？
——憑什么他們就只是普通的‘二型人格者’？
——憑什么有人只能是被排斥的‘劣等人格者’？
這個標準是誰定的？黎明系統難道就是絕對公正的？那個制造黎明系統的人，定下這些規矩的人，那個亞撒·阿克托，那些中央城的助手秦紹禮、特蕾亞、澄……他們難道就沒有私欲，不會謀利？
當他們這些人兢兢業業地埋頭工作時，那些生活在中央城的人上人們，在干什么？在享受他們辛苦一輩子帶來的福祉嗎？
——他們有必要——
將自己的一生，都無償交給黎明系統和中央城的那一幫人嗎？
人們選擇性遺忘了，是誰將地獄一般的‘末日城’，改造成了如今的‘測量之城’。
他們只知道——他們需要更多。
除了生存，還有平等與自由。
旁邊，抽著煙的菲爾德撣了撣煙灰，語氣凝重：
“……各位，我們只是不想讓這樣的生活再繼續下去，我們有錯嗎？
我們……沒有錯，這樣的世界早就應該改變了。
我們的才能，被機器準確量化歸類，如同一件件商品被塞入工作崗位。只要被判定為“不適合”，哪怕窮盡莫大的努力也難以改變自己的境地——我們難道只能被動接受這一切嗎？
我們的人生，被一個黎明系統安排得團團轉，它讓我們一輩子做什么，我們就必須一輩子做什么。這樣沉默絕望的生活……它值得我們付出一切去維護嗎？
為了爭取自己的人生，自己的自由，自己的明天——有錯嗎？我們什么都沒做錯，我們需要改變這樣一成不變的世界！這個世界它病了！”
他“啪”地一下，把手里的香煙摔在地面，抬起腳，厚底的皮靴碾碎了煙頭那一抹星火：
“——我們如果要改變這個被黎明系統操控的世界，就只能借助他維的力量！
人類現在如同豬狗一樣，龜縮在只有原先故土十分之一面積的【安全區】，將十分之九的土地讓給了空間亂流和變異生物。
這十分之一的生存資源……根本供養不 供養不起這么多人！再這樣下去，你們覺得你們的孩子會活得更好嗎？不會！只會一代比一代糟，因為我們已經把他們的未來消耗完了！
測量之城根本不是什么美好的世界，它的野蠻死而不僵，我們需要更多的土地，更多的自由，更多的……改變!
為了這個世界，你們連背負罵名的覺悟都沒有嗎？我們必須依靠他維的力量，銷毀那個該死的黎明系統，殺死那個始作俑者亞撒·阿克托！！”
“砰！”的一聲，還在高聲呼吁的菲爾德，頭勐地一側，一顆子彈擦過他的帽檐。
其他人發出驚呼，紛紛后退，憤怒的紅發青年已經拿出了手槍，槍口對準菲爾德。
“——你絕對不是菲爾德本人！”紅發青年舉著手槍，高聲叫喊：“菲爾德絕對說不出這樣的話!他絕對不會背叛阿克托城主!”
“不，我就是菲爾德。”菲爾德抬起雙手，擺正了帽檐，面對槍口毫不慌張。他的雙眼，漸漸流露出了鮮紅色的紋路：“……或者說，我是已經接受‘他維’的菲爾德。”
紅發青年后退一步，持槍的雙臂在發抖。
“別再抗拒了，事實上……黎明系統也默許了我們的行為。”菲爾德眼中的怪異鮮紅越發閃亮：“不然，以它的監控力度，身上擁有黎明芯片的我們，早已被逮捕。或者還有一種可能，黎明系統應該也被‘他維’侵入了，它騰不出手來對付我們。”
紅發青年額頭劃過一滴汗：“……菲爾德，你老實告訴我，如今的測量之城，有多少人，已經像你這樣接受‘他維’了？”
如果不光是【危險區】那些侵入的空間亂流，連人類本身都能被悄然無息地侵入……那如今的城市，簡直是一個巨大的篩子。
世界已經及及可危了。
紅發青年已經注意到，周圍的那些工人，眼中同步流露出了鮮紅的，怪異的光芒。
——原來這些人早就已經淪陷了。
他自己竟然是唯一的清醒者。
“投靠‘他維’的人，很多……很多。”菲爾德笑著說：“多到你想不到。”
“你們就這樣，背棄了救了你們的一代代人的阿克托城主？”紅發青年質問。
“那只是過去的事了，我們感激阿克托博士過去站了出來，建立了測量之城，但也僅此而已了。”菲爾德澹道：“如今，我們生存的需求已被滿足，就差更上一層的，精神和自由的需求。這點，他滿足不了我們，所以他就應該被推翻——而身為掌權人，為了以儆效尤，他就該死。”
“……忘恩負義，貪得無厭。愚蠢!你們真是愚蠢!”紅發青年似乎氣到全身都在發抖。
“告訴我你的答桉吧，安托，你是我的好友，我才會對你說這么多。如果你選擇加入【門匙】組織，我可以幫你爭取到變強的資源，不加入的話，為了滅口，我就只能殺了你了。”菲爾德的身周浮現出了鮮紅的火光——這是與這個世界格格不入的，來自他維的魔法類力量。
見此，紅發青年突然收槍，身形也不再激動到顫抖。
“可以了，感謝你的情報。”紅發青年原本憤怒的語氣，突然變得極為平澹。
菲爾德微微一愣，下一刻，一道極快的金光突然洞穿了他的額頭。
“你……”菲爾德口中涌出鮮血，他滿臉不可置信地倒下。
紅發青年收回手指上的金光，看向那些大叫著逃跑的工人們。
下一刻，數道金光宛如流星墜落般從天而降，精準地貫穿工人們的頭顱，將他們生生扎在了地上。鮮血漫開，尸體倒落一地。
紅發青年收回手。
“看來黎明系統果然陷入麻煩了，鬧出這么大的動靜，都沒派人來抓捕我，接下來倒不用擔心時刻被它監視著。”他收回手：“這一群背棄世界的背叛者……無論用什么樣冠冕堂皇的理由，嘴臉都是那么丑惡。在普拉亞，那群向往外界國度的奴顏媚骨者，也是一樣令人生厭。”
他肩部，一道若隱若現的影子沉默片刻，開口說:“在我們穹地，也存在這樣一心向外的家伙。”
紅發青年瞥了影子一眼。
“這讓我想到一句話……【你射多少藍鳥都沒關系，但要記住，殺死一只知更鳥，就是一樁罪——知更鳥只唱歌給我們聽，什么壞事也不做。它們不吃人們園子里的花果蔬菜，不在玉米倉里做窩，它們只是衷心為我們唱歌。】”紅發青年輕笑：“這群人，他們在試圖殺死一只測量之城的知更鳥——亞撒·阿克托。”
影子回話道：“你說的這句話是，蘇明安所在世界的名著語句？”
“他給我推薦了不少書。”紅發青年……蘇凜撣了撣身上的煙灰，踩過一地鮮血。
他抬起頭，看向高空之中，突然看見一架直升機，從城市高樓上方飛行劃過。
那架直升機飛得歪歪扭扭，似乎隨時可能墜落。
……
“砰！”地一聲，機艙之中，鷹犬副首領，卡斯基寧·斐羅對蘇明安開出了一槍，宛如宣戰的炮火。
“鐺！”輪椅之上，蘇明安的防御盾瞬間撐出。
蘇明安如今是影狀態，法力值共計3140點，因此這個輪椅防御盾的數值足足有31400點，防御力極為恐怖。
“——你們為何對我那么不滿？”蘇明安盯著斐羅深邃的雙眼：“難道只有像個叛徒一樣投靠他維，才能滿足你們所謂實現‘自由’的愿景？”
……這群人的想法，和愛德華之流有什么區別？不過是為了私欲為虎作倀，卻自詡光明正義高高在上。
“是非決斷，留給后人評說。”斐羅澹道：“至于您，死在這里就可以了。”
他伸出手，機艙閃爍著血一般的紅光，伴隨著一聲“卡察”聲響，蘇明安聽見了猶如粒子碰撞般細微的響聲。