“唉……陶總制若是一意孤行，我一介孤弱女子，又怎能阻攔陶總制半分？只是有一件事，陶總制卻要三思而行啊？我從云南東歸，這還沒回揚州呢，可是之前我已經聽聞，揚州那邊，有不少百姓，都對你陶總制有了怨言，甚至鹽運使司那邊，都有不少人前去控訴了。陶總制，你想清查鹽務，可你的辦法總要實行下去吧？若是百姓就像現在這個樣子，已經對你所下政令有所抗拒了，那后面的事，你還要怎么做呢？”孔璐華眼看先前所思之法無效，也只好改變戰術，從揚州百姓入手與陶澍辯論。
“夫人，江家在揚州做了百余年鹽商，自然盤根錯節，城中士紳，亦皆人人自危，所以他們群起鼓噪，不過是兔死狐悲之態，這等后果，我早已有所預料，又何必懼之？如今朝廷清理積欠之議，也已經定下來了，難道他們還敢一直跟朝廷對抗不成？”其實孔璐華之言確是事實，江家被查抄之后，一直有許多揚州之人為江家打抱不平，前往鹽運使司控訴陶澍，但即便如此，陶澍卻也不想放棄自己的清查之法。
“陶總制，我聽說目前主持淮鹽的王運司，也是通情達理之人，他可曾對你說過，前去運司衙門鳴冤的百姓，其中不止包括揚州士人，也有許多，就是揚州府內并無功名的尋常之人呢？王運司是不是也對你說過，那些百姓之中，確實有許多是感念江家恩德，認為你嚴查江家，其實不妥的呢？”孔璐華忽然又向陶澍問道。
這一次倒是陶澍吃了一驚，一時并無言語。原來，陶澍也早已得到王鳳生來信，言及前往運司衙門控訴之人，并非只有官員士紳人家子弟，還有不少確實就是白身百姓，而且這些人也可以向運司衙門說清，當年江家確有恩惠與揚州民眾之事。他起初認為這些不過是百姓一時糊涂，可聽到孔璐華并未前往揚州，卻仍然可以說出相同之事時，陶澍也不覺多了一絲猶豫，不知其中是否尚有隱情。
“陶總制，你是湖南之人，來江蘇自然是客居為官，江家在此行鹽百年，這些事你也只是有所耳聞吧？你能夠看到的就只有江家的二百萬積欠，但江家當年，曾經是兩淮鹽商之首，為何短短四十年工夫，積欠便到了這個模樣，你可知道啊？”孔璐華雖然身在帳幕之側，卻也判斷出陶澍一時無言，便即向他追問道。
“鹽商人家，名為認窩行鹽，其實就是世家壟斷，這些江家子弟壟斷之后，自以為太平無憂，便即肆意揮霍，將祖宗家產都敗盡了，便有了二百萬積欠，這有什么難以理解的嗎？”陶澍問道。
“陶總制，你這卻是只知其一，不知其二了。”孔璐華說到這里，自也清楚言語之間，自己心力已然大耗，可即便如此，卻還是強自支撐，向陶澍道：“若是你以為積欠是最近才出現的，那你這番話尚能夠自圓其說，但事實并非如此，你可知乾隆末年，江春江總商尚且健在之時，江家就已經出現了入不敷出，需要向朝廷借款度日之事？江春總商，可是把江家從尋常鹽商，一力推到鹽商首總之人，你也不知道嗎？那為什么他老人家尚在之時，就有了這些問題呢？你又可否知曉，高宗一朝，大小金川之役，江春江總商向朝廷捐輸了多少現銀？前后足足有六百萬兩啊？高宗皇帝幾次南巡，也是江總商悉心供應，方有了盛世南巡之象，民間所言‘江春大接駕’，總制應該也知道啊？那個時候，為了這些供迎鋪張之事，江家便已經元氣大傷，更何況江家從來是仁信之家，揚州民間興辦學校、憐貧恤孤、整治水利，也都要他們出錢捐辦。仁宗皇帝之時有七年教亂，五年前又有回疆之役，這些戰事，江家哪一次沒有捐輸報效？你所言也有道理，江家如今生齒日繁，開支自不比舊日節儉，可即便如此，一家之用，與一國之用相比，孰輕孰重，總制心里應該有數啊？所以總制再想一想，為什么揚州那邊，無論士紳百姓，皆以為江家不該如此受禍，實在是因為江家多年積善，歷代皆有為國宣力之舉了。既然江家每逢國家大事，均有捐輸之舉，平日對待揚州百姓也是恩惠有加，您作為朝廷要員，如今全然不顧舊事，便以積欠之名將江家查抄，那百姓會怎么想呢？難道如今這個朝廷，就是一個罔顧舊情，卸磨殺驢的朝廷嗎？”
“夫人，這……”陶澍聽到這里，方才漸漸明白蔣攸铦臨終之際那般言語，竟是如何用意。鹽商積欠嚴重，不能說沒有經營不善，家族開支日漸龐大的緣故，但積欠百萬之巨，便不是這些原因可以解釋的了，朝廷戰事河工，歷屆萬壽慶典，鹽商俱有捐輸，相較于這些捐輸，經營家用開支，卻是要少得多了，更何況江家在揚州興學恤民，這也要不小的開支。換言之，如果陶澍繼續嚴查鹽商，換來的結果很可能是清朝朝廷事實上的背信棄義，不顧舊情，鹽商的問題不僅僅是財政問題，更是一個決定王朝統治基礎的問題。
“陶總制，有一句話，叫積善之家，必有余慶，不知總制可否知曉？”孔璐華又向陶澍問道。
“回阮夫人，下官入仕之時，已是五經各出一題，這《易傳》之言，下官自是知道的。只是現實之中，積善之家，也并非皆有余慶啊？”陶澍答道。
“是啊，這句話說的也不是我們見到的現實。但它說得，其實是一種應盡之誼，陶總制又可曾想到過這一節？”孔璐華見陶澍之意已有觸動，便即向他解釋道：“尋常百姓能力有限，其實能做的積善之事不多，所以所謂積善之家，乃是少數。那么你作為朝廷要員，又該如何對待這些積善之家呢？若是真的像總制這般辦事，只要他們犯了錯，即便只是過失，尚無有意為惡之舉，就要不顧舊情，使之家破人亡，那尋常百姓要怎么看眼前這個朝廷呢？積善之家尚不能有余慶，尚且僅僅因為過失便要承擔這樣的后果，那尋常人家呢？朝廷對積善之家尚且不留情面，又怎么可能在乎尋常百姓的情面啊？久而久之，百姓心里，還會真心認同眼前這個朝廷嗎？如今天下無事，海內清平，總制或許還看不出隱患，可是一旦天下有變，國家處艱難之際，百姓眼看當年捐輸效力的江家，都已經成了這個下場，那百姓又怎么可能再來盡忠于朝廷，盡忠于國家呢？民信既失，縱使足兵足食，這樣的朝廷又要如何長久呢？禍患多生于忽微，可是燎原之火一成，便再難撲滅，這一點總制心里也要清楚啊？”
“這……夫人所言，也有道理。但下官還需查證，江家積欠，其根本在于何處。”陶澍聽著孔璐華勸誡之語，自也漸漸明白，所謂鹽商壟斷，并非只有憑借壟斷獲利的一面，從某種意義上講，鹽商從進入鹽運行業開始，就已經為自己的壟斷承擔了巨大的代價，更進一步而言，鹽務敗落的根本在于鹽商體制，而非鹽商本人，繼續嚴查具體的鹽商，其實也是一種舍本逐末的行為。想到這里，便也對孔璐華言道：“江家捐輸之數，朝廷自有舊檔，我也會一一查證，若是在下查明，江家確實有功，而過錯也只在于經營不善，而非有意揮霍家財，那么……即便江家仍需充抵部分財產，在下也會酌情處斷，至少遣戍軍臺的重罰，在下是可以免去的。若是夫人真的這般信任江家，不如在下今日先行歸去，有了調查實情，在下自會據實處斷。”
“既然如此，我也先謝過陶總制了。”孔璐華也對陶澍拜別道，眼看孔璐華已然同意送客，陶澍便即告退，孔璐華也讓阮孔厚上前，撤去了帳幕。
只是帳幕一撤，阮孔厚竟嚇得大驚失色，原來，這時的孔璐華與陶澍激辯半日，雖是言語平穩，有據可言，但她本有風寒在身，如此體力又耗去大半，這時竟是面色蒼白，冷汗頻出，只怕再支持得片刻便會倒下。阮孔厚也匆匆上前，扶住了孔璐華勸道：“娘，您又何苦為了江家，費這么多口舌，耗這么多心思啊？您這身體，現在可怎么辦啊？”
“孔厚，娘身子沒事的，江家……你不懂，如今你不去幫江家，那以后誰來……”孔璐華說到這里，忽覺全身上下一陣寒冷，竟是幾欲暈去，好容易站起身來，扶到一旁的床榻之上，已是氣喘吁吁，再沒有站起來的力氣。
“娘，娘……您怎么了？您別再撐著了，現在陶總制已經走了，您一定要好好歇息啊？”阮孔厚連忙將母親扶上床榻，心急之下，也已經哭了出來。
“孔厚，我……我不要緊……”
話是這樣說，但到了這日夜里，孔璐華便即高燒不止，阮孔厚無奈之下，也只好在江寧尋了醫生，前來為孔璐華診治。之后整整一日，孔璐華都只能在高燒中度過，一直不能起身，直到次日夜間，方才有所緩和。
“娘，您終于舒服些了？您一定要好好服藥歇息，別再想江家的事了，孩兒……孩兒害怕……”阮孔厚眼看孔璐華重病之狀，心中驚懼，好容易等到孔璐華病情漸緩，這時也終于忍耐不住，哭了出來。
無盡的昏迷過后，時宇猛地從床上起身。想要看最新章節內容，請下載星星閱讀app，無廣告免費閱讀最新章節內容。網站已經不更新最新章節內容，已經星星閱讀小說APP更新最新章節內容。
他大口的呼吸起新鮮的空氣，胸口一顫一顫。
迷茫、不解，各種情緒涌上心頭。
這是哪？
隨后，時宇下意識觀察四周，然后更茫然了。
一個單人宿舍？
就算他成功得到救援，現在也應該在病房才對。
還有自己的身體……怎么會一點傷也沒有。
帶著疑惑，時宇的視線快速從房間掃過，最終目光停留在了床頭的一面鏡子上。
鏡子照出他現在的模樣，大約十七八歲的年齡，外貌很帥。
可問題是，這不是他！下載星星閱讀app，閱讀最新章節內容無廣告免費
之前的自己，是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年，工作有段時間了。
而現在，這相貌怎么看都只是高中生的年紀……
這個變化，讓時宇發愣很久。
千萬別告訴他，手術很成功……
身體、面貌都變了，這根本不是手術不手術的問題了，而是仙術。
他竟完全變成了另外一個人！
難道……是自己穿越了？
除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子，時宇還在旁邊發現了三本書。
時宇拿起一看，書名瞬間讓他沉默。
《新手飼養員必備育獸手冊》
《寵獸產后的護理》
《異種族獸耳娘評鑒指南》
時宇：？？？
前兩本書的名字還算正常，最后一本你是怎么回事？
“咳。”
時宇目光一肅，伸出手來，不過很快手臂一僵。
就在他想翻開第三本書，看看這究竟是個什么東西時，他的大腦猛地一陣刺痛，大量的記憶如潮水般涌現。
冰原市。
寵獸飼養基地。
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御獸師？