翌日，酒醒之后的素鶴決定辭別缺云子。
思及耽擱時日甚多，一怕浥輕塵和槐尹拖的久了有危險。二來，無霜的時間所剩不多。
島上的日子雖好，但他拖不起。
缺云子并沒有挽留，只是稍稍頷首，便讓人離開。然后帶著一身的滄桑落寞，回到茅屋里。
關上門的剎那，斑駁的陽光透過縫隙照進屋內。拖著蹣跚的腳步，走到茶幾旁坐下，看著棋盤上未盡殘局，他忽的笑了。
或許……人生的起落，就像那海里的浪花。
潮來潮去，都有其定數。
聚散，或許亦如是。
……
素鶴離開獅子島，即查周遭有異，借水遁離開，暗處盯梢頓失目標。
苦尋不得，遂回島報燕三北知曉。
再講素鶴到達小桐流域后，并沒有直接去陰山湖。而是找到鄒管家，問他可有進入陰山湖之法。
密林中，鄒管家直言沒有，不是他不說，而是他真的不知。
素鶴蹙眉：“當真沒有？”
鄒管家搖頭，思索了片刻，略帶猶豫道：“實不知，不過，我可以講個故事給你聽。
你若愿意，就聽一耳。不愿意，就算了。”
“請講。”
“當初我同你分開后，找到我家老爺。巧的是，彼時他也在陰山湖，且守著獨陰橋。”
“有這事？”林卯？難道柳心齋與此間有何牽扯不成？
“嗯，我曾問他夫人何在？他告我，替夫人謀了好前程。
此后，我便再也沒有見過她。
你若真想進去，不妨從此著手。說不定，會有什么意料不到的收獲。”
“多謝。”
鄒管家有些頭大，擺手道：“你也別謝我，沒事少找我就成。有事，我自會給你遞消息。
我這人還想多活幾年，告辭。”
說這話，他自還是帶著意難平。
“請。”素鶴拱手。
送走鄒管家，他便輾轉繞到陰山湖邊。看著這寸陽難入之地，一時陷入沉思。
此陰山湖非彼陰山湖，內中的，才是他要找的。
可是，要進去委實太難。
鄒管家的意思，他不是不懂。可若為了一己之私，讓她人代自己涉險，他實難辦到。
可若不那么做，他便只剩下硬闖一途……
然就在他猶疑之際，獨陰橋上忽然有了動靜。
遂急忙閃身遁入林中，靜觀橋上變化。
須臾，橋上走下一位女子，正是前番護送溪芫的侍女之一，勺兒。也合該是她有此劫難，往日里她出來辦事，皆不曾遇上過什么人。
因此地實在不是什么靈天洞府，尋常耗子也沒幾只出來晃。
不想今日，被人背后一劍架在脖頸上。
“姑娘留步。”
勺兒瞥了一眼，慢慢的轉身，道：“你是何人？何故阻我去路，可知我什么人？”
素鶴挽了個劍花，拱手賠禮道：“抱歉，實是姑娘走的匆忙。
不得已，才以此法留姑娘暫停腳步。”
“我看你這人長的不差，怎行事一片齷齪。陰山湖方圓數百里，只你行得？我行不得？
且我要走的快，走的慢，與你何干？
今日你要不說個子丑寅卯來，我也叫你曉得姑奶奶我很不.爽。”話音一落，周身蕩起罡風。
衣袂飄飛間，竟是邪氣繚繞。
霎時，素鶴面色倏沉：“你是邪修？”
“咯咯咯，怎么？后悔啦？”勺兒抬手拔下木簪，這是臨行前問婉兒借的。沒有此物，她破不開獨陰橋的阻擋。
真元一催，木簪頓成三尺青鋒，迎風微晃，登時寒光熠熠。
吹一口氣，劍若有靈，騰空盤旋后鉆入地下土層。
頃刻山野晃動，地面隆隆，隨著劍身破土而出時，徹出數道深隙。
無數蛇蟲毒蝎，皆從地底爬出。
那些毒物也不是凡品，俱是能飛能跳，張口噴毒，近身索命。
素鶴眉山微凜，拂袖仙光罩體，毒物頓時不得寸進，卻一個個拔地而起，撞擊仙光。
只聽的那一聲聲，竟似金鼓齊鳴，有直撼人心之效，少頃便有氣血上涌之感。
勺兒將劍招回，化作木簪重新插入鬢發，半闔眼眸不失挑釁道：“怎樣？是不是覺得滋味有點難受呢？
你要是肯求我，乖乖和我磕頭賠罪。我也就不計較你今天攔路之過，要知道我的時間，可比你的命金貴。”
回頭那幾位怪罪起來，她可當不起。
也怪林卯這廝，往日都派人把神女用過的祭品運送過來，今日遲遲不見，還得她親自往柳心齋跑一趟。
要不如此，怎會遇上此人攔路？
想起蟲子等人的手段，登時恨不得將素鶴生拆啰。天知道晚了，等著她的會是什么，而她不想做第二個婦人。
卻聽素鶴喝道：“我本今日不愿你為難，但你即是邪修。那便諸事不提，誅惡為上。”
話落，只見其足下一震，仙光四散，毒蟲似雨，吧嗒落地，再也沒有生機。
“好膽，連本山圣靈也敢殺。”勺兒怒不可遏，蹭蹭后退，蓮足一勾，勾起地上數十長蛇。
隨即指結法印，口誦異咒，但見長蛇尸身瞬化成矛，齊齊射向素鶴。
她更是縱身一躍，蓮步輕踏，足勾一支，登時長矛在手，轉瞬隨勢殺向素鶴。
“鏘鏘鏘。”
見此情行，素鶴提劍左右沖突，身隨風動，以憫殊格長矛，沛然真元盡貫其中，隨后悉皆奉還。
“噗……”勺兒一望之下，大驚失色。只一個觸碰，便難以抵擋，頓遭重創。
頃刻倒飛出去，墜入林中。
數十支長矛，皆落其身。還沒明白怎會回事，人便歸了地府。長矛，也重新變回了蛇。
素鶴掣劍，進入林中查看。豁，沒想到是個打碎的銅勺。敢情是萬物有靈，這勺子得了機緣竟也這般造化。
多少人窮盡一生做不到，到被她得了。
“可惜。”沒有走對路。
一聲輕嘆，素鶴舉步離開。不想背后紅光忽閃，照得周遭一片赤霞。
遂轉身定住，見那紅光是在蛇堆里竄出，急忙上前撥開查看。
但見一粒紅丹，寶光熠熠，思及書上對定風珠的描述，登時大喜。
之前他還愁著沒辦法進入陰山湖，想不到這寶物竟自己送了出來。
頓時將定風珠納入袖袋，一個土遁趕往人皇島。
然在其走后，純良人居然手持翠竹傘出現林中，攤開掌心赫然是一枚留影玉。
看了眼林中，隨即也消失不見。
柳心齋
“什么人？”鄒管家剛回到住處坐下，還沒來得及喝口水，驚覺屋內不對。
“吾，自然是好人。”
“出來。”
“嗯？吾不喜歡你的語氣，但吾要送你一場造化。”
話音一落，鄒管家只感有什么像自己急襲而來。頓時抽身后退，以真元裹住來物。
定睛看，原來是枚留影玉。
頓時抬眸，環顧四下：“閣下是什么人？留下此物有何用意。”
然而，來人早走，根本沒有人回答。
鄒管家握著留影玉稍作沉默，即將真元輸入其中，不想此玉投射出的竟是素鶴殺人奪寶。
瞬間收了真元，鄒管家只覺自己此刻心跳有點快。旋即把留影玉揣入懷中，出了住處，急步走到花廳。
正好范四和六口章坐在里面閑聊，見他到來，忙起身相應：“寂人兄何事如此匆忙？”
“老爺可在？”
六口章道：“主人剛回院歇息，你找他有事？”
“嗯。”得到答案，鄒管家扭頭就要走。
卻被范四和六口章兩個拉倒一旁，小聲問道：“你和主人最近怎么回事？是不是有什么誤會？說出來，兄弟幫你出出主意。”
鄒管家看了看兩人，道：“沒有，最近事多，夫人小姐不在，老爺行事不得不多幾分謹慎。
我真有急事，就不陪了。稍后，我再向你們賠罪。”
說罷，掙脫兩人鉗制，來到林卯院子。
“老爺，寂人求見。”
林卯打開房門，臉上頗有幾分不悅，這幾日走脫了一個祭品，此事未決，他寢食難安。
偏鄒管家還挑著時間來給他添堵，緩步邁過門檻：“什么事？”
鄒管家取出留影玉，雙手奉上：“回老爺，出大事了。”
“什么事值得你大驚小怪？這玩意兒，你從哪里來的？”林卯接過留影玉，目露狐疑。
“屬下今日回到房內歇息，看到此物掉在地上，遂撿起來一看，不想竟看到陰山湖的那位姑娘，死了。”
“誰？”
“就是那位臉圓的侍女，死了，百里素鶴殺的。”鄒管家低頭，偷眼看了下林卯的反應。
林卯愣了會，才想起要將真元度進玉中。
一邊看，還一邊覺得有點不真實。想著這是不是錯覺，要是真的，那可是他的機會來了啊。
“老爺，我們現在怎么辦？是找大宮主、二宮主……”
“蠢貨，這樣的事情，當然是自己來。憑白好的機會，讓給她人？你傻不傻？”林卯瞥眼鄒管家，當下就把留影玉收了。
對鄒管家道：“此事你辦的不錯，神女殿的事，你盯著點。
抓祭品的事，就讓范四和六口章他們去做。殿內一切，務必給我守好守穩。”
鄒管家忙叩謝，揣著明白裝糊涂，道：“屬下領命，只是老爺你這是要？”
林卯肅整衣衫，提著前襟抖擻道：“我自是要去面見魔子，寂人，你我的機會到了。”
“恭喜老爺，賀喜老爺。”鄒管家適時送上一記馬屁，拍林卯全身舒坦。
連著之前對他的猜忌，霎時也淡了幾分，好像又回到了從前。
“我走了，你照看好一切。”
“是。”
鄒管家得了林卯的話，頃刻意氣煥發，走路腳下生風。
行到花廳時，看的范四和六口章眼珠子差點沒掉出來。
范四小心問道：“寂人兄，你沒事吧？”
別不是最近被刺激出毛病了吧……
“……我沒事，老爺有事離開，讓我權且府內之事，你們兩個去抓祭品。這次的質量沒上次的好，神女用完后，陰山湖那里連邊角料都撈不著。”鄒管家將人半拉半拽帶出花廳。
三下五除二，直接把人干脆送出府。
不過，他今天心情好。范四那眼神，他就不計較了。
憋了那么的惡氣，今天總算是出了。百里素鶴呀百里素鶴，當初你設計我的時候可沒打過招呼。
如今，我也還你一份大禮。
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