這個春天，宇多田照實和藤圭子夫婦，計劃去非洲旅行采風，因此，暫時將女兒托付給巖橋慎一夫婦照顧。
以宇多田照實和藤圭子的教育理念，這些年來，時不時就給女兒辦個休學，全家出動去旅行采風。
“但偶爾也有例外。”
離開了電影的拍攝現場，跟著巖橋慎一回唱片公司去上班的路上，聊起接下來的借住生活，宇多田光發表著與年齡不相符的感想。
話雖如此，今年十周歲的孩子，說大不大，說小也不算小了。
她偶爾說出一兩句不像這個年紀的發言，巖橋慎一聽了，不由覺得好笑。不過，這個孩子，并不是在裝大人，倒不如說，生性就有著她冷靜的一面。
初次在錄音室見到宇多田光的時候，她就是個擅長自己和自己玩耍的孩子，到了這個已經擁有自我的年紀，對于“等待大人下班”這件事，更是不成問題。
巖橋慎一帶著宇多田光回公司，下班回家之前，都把她留在自己的辦公室。期間，女辦事員帶著宇多田光在公司里轉轉，但沒多久，她還是回了巖橋慎一這里打發時間。
宇多田照實歸國之后，這幾年來，一直以制作人的身份，和GENZO保持著合作關系。宇多田光常跟著父親在錄音室玩，巖橋慎一和這對父女都非常熟悉。
盡管這樣，他對宇多田照實提出把女兒托付給他照顧這件事，還是深感意外。但轉念想到，他之所以有資格成為一個小女孩暫時的監護人，是因為他家里有位萬事周到的太太。
以及一條和宇多田光很熟的小狗。
家里有個小客人要來暫住，這種事，對巖橋夫婦來說，都挺新鮮的。巖橋慎一并不討厭孩子，和宇多田一家又是熟人，被拜托了，也不便拒絕。回去和中森明菜商量，這個熱心腸的太太，爽快答應了下來。
她的個性，聽到是這樣的事，肯定不會回絕。
不過，中森明菜答應的如此爽快，巖橋慎一心里，卻不知為何，有一絲不自在。他自己無從得知，這份莫名其妙的感覺來自于哪里，念頭閃過，很快放到了一邊。
就這樣，巖橋夫婦剛剛安好了新家，就要迎來一位將在接下來朝夕相處的小客人。
……
傍晚時分，中森明菜收工，準備回家。她坐進車里，想到今天晚上要招待一位小客人，勁頭十足，計劃著晚飯的菜單。
小助理知道巖橋家要暫住一位客人，看中森明菜如此上心，覺得有意思，“明菜桑好像很期待的樣子。”
中森明菜笑瞇瞇，“聽說是個很可愛的孩子。”
提到小孩子，她似乎天然散發著母性。可是，這個要住進巖橋家的孩子，已經十周歲，與其說是“孩子”，不如說，已經快要是個“少女”了。
小助理心里閃過這樣的想法，覺得明菜桑似乎有些小看了客人的年紀。可是，看著她這期待的樣子，還是忍俊不禁。
回到家，中森明菜換了衣服，給巖橋慎一打電話。春日的黃昏，叫人心情溫柔。她握著聽筒，走到窗前。
電話接通，響起巖橋慎一的聲音。
“我回來了~”中森明菜和他說。
電話那頭，巖橋慎一十分配合，還了一句：“歡迎回家。”
兩個人在交往的時候，就習慣了開這樣的玩笑，如今，這對笨蛋夫婦，誰也不嫌誰肉麻。中森明菜問他，“小光呢？”
巖橋慎一告訴她，自己帶著宇多田光去了拍攝現場，現在又帶她回了公司，“過一會兒，我們一起回去。她的行李，先一步送回去，就拜托你安排了。”
中森明菜答應著。
今天一整天，巖橋慎一都帶著宇多田光工作。中森明菜放下電話，想到他身后跟著個孩子的樣子，覺得那畫面很有趣。
幾年以前，巖橋慎一向中森明菜展示過宇多田光送給他的禮物——兒童貼紙。那是巖橋慎一送折紙當禮物，收到的來自宇多田光的回禮。當初那個打開貼紙本，請巖橋慎一挑選回禮的小孩子，如今也有十歲了。
中森明菜一邊回想自己的十歲，一邊后知后覺地考量，該如何與十歲的孩子相處。
……
下午，辦事員送了最近寄到公司的試唱帶過來。
唱片公司每天都能收到來自全國各地的試唱帶、演出錄像，或是詞曲小樣，這些沒有一個出道機會的新人毛遂自薦，把這些東西寄給每一家公司。
曾經，巖橋慎一跟美和醬，也曾手寫自我介紹信，廣撒網寄出試唱帶，但直到作為DREAMS COME TRUE獲得一些關注之前， 注之前，在推銷美和醬單人的時候，他們的努力，得到的僅有“布施明演唱會和聲”這樣一點成果而已。
天才如美和醬，也仍舊如此。業界講究天時地利人和，看重緣分。
巖橋慎一每隔幾天都要聽取最近寄來公司的各種試唱帶，把其中的百分之九十九淘汰掉，再吩咐辦事員，給僅留下的那百分之一發去面試邀請。
出挑一點的新人，往往被數家唱片公司同時競爭，這種時候，就要看派去的星探的手段。但即使是那被選中的百分之一，面試過后，也未必能留下幾個。
巖橋慎一擺弄播放設備，一張接一張的聽過去。一聽就知道沒意思的，只需三十秒就被淘汰，但完整聽完的，也未必就能脫穎而出。
他做慣了這種事，順手無比。聽取試唱帶的間隙，抬起眼皮，瞧見宇多田光正看著自己，不由得摁下了暫停鍵。
她的眼中，帶著天然的好奇。
巖橋慎一想了想，摘下耳機，招呼她過來，“小光要不要也聽一聽？”
宇多田光問：“聽試唱帶嗎？”音樂制作人的女兒，年紀不大，但對這些唱片業界的術語，已經說得很順嘴。
巖橋慎一邀請她，“小光也聽一聽，從里面選出自己喜歡的。”
為了避免審美上的一言堂，GENZO內部，不止巖橋慎一一個人聽取試唱帶，此時，叫上孩子也來聽一聽，對他來說，也不算是件什么大事。
他給辦事員打電話，送來另一套播放設備。一大一小兩個人，各聽各的。
這期間，中森明菜打電話過來，告知她已經回家，也定好了晚飯的菜單。巖橋慎一接完電話，又安排辦事員，先一步把宇多田光的行李送回去。
幾十份試唱帶聽完，巖橋慎一取下耳機，揉了揉太陽穴。他支起胳膊肘，看著仍在耐心聽試唱帶的宇多田光，好奇接下來從她那里得到什么反饋。
做慣了聽取試唱帶這種事的巖橋慎一，有他自己的一套標準，效率也高。就算期間還分神接了電話，也照樣先一步完成。
但對宇多田光來說，這種事是頭一回，滿滿的新鮮感，以及對不同創作者的好奇心，讓她對每張試唱帶，都認真聽一聽。
她認真起來，就換巖橋慎一在旁邊等著她。今天下午，宇多田光跟著巖橋慎一來公司以后，就乖乖地自己跟自己玩。這一會兒，情形轉了個個兒，換成巖橋慎一保持耐心。
終于，聽完最后一張試唱帶，宇多田光摘下了耳機。
她看著巖橋慎一，想了又想，還是說：“當唱片公司的負責人也夠辛苦的。”
“嗯？”巖橋慎一挑眉。
不知為何，有種被宇多田光給同情了的感覺。
這孩子雖說只有十歲，但巖橋慎一卻猜不透她心里在想什么。宇多田光伸了個懶腰，一歪頭，目光沒有離開他的臉，“明明是不同的創作者，卻有很多相同的創作思路。但是，也有創作者，在努力寫全新的旋律……”
她點評的頭頭是道。
但與其說這是“點評”，不如說是一個有音樂天分的孩子，在聽到曲子之后出于直覺的判斷。
巖橋慎一聽著她的話，覺得有意思。
……
宇多田光與巖橋慎一，最終，分別選出了不同的試唱帶。巖橋慎一吩咐辦事員，給這幾個被選中的人發去面試邀請。
十歲的孩子憑她的感覺選出的新人，巖橋慎一不認為其中會有被錯過的天才。盡管宇多田光表現出了她的天分，但那是完全不同的事。
但既然邀請了這個孩子參與聽取試唱帶的事，巖橋慎一就給被她選出的新人一個機會，并不把自己一時興起的邀請，當成是在逗她玩。
宇多田光對他的安排，像模像樣的發表著感想，“巖橋桑很講信用哦。”
巖橋慎一笑了，“這個當然了。”
回應的不假思索。
不過，連一個少女的意見都有好好尊重，這樣的不假思索，不會讓人覺得輕率，反而知道了，他這個人值得信任。
其實，愿意住到巖橋家，就代表著信任。
會各種折紙的人，不會是壞人。年紀雖然長大了幾歲，但宇多田光喜歡收集零碎的小東西的癖好沒有改變，對小熊也仍舊保持著愛意。
對于小時候，巖橋慎一在錄音室陪她一起玩的往事，也記在心里。
聽完了試唱帶，巖橋慎一早早下班，帶著這個小客人，一起回家去。
(本章完)